王八哥原名羅浩，是王三爺最后收的一個干兒子，這個羅浩據說還是一個文科縣子生。大齊也和其他幾國一樣，每年都有文武兩科的科舉考試選拔人才，每年先是在縣里選拔文武縣子生各一百名，然后參加郡里的郡試，考上的被稱為郡才生，諸縣上選出的人只能錄取五十名，然后各郡的郡才生再統一去緇城參加國考，齊國七郡下的七百名文武郡才生最后只有各取五十名能成為國宮生，送進稷下學宮深造。

而成績前十名的又稱為天子門生，這些人都是要面見齊王的，再由齊王重新排序，第一名稱之為榜元，第二名稱之為地魁，第三名稱之為及殿。因為前三名要進到各自的文曲殿和武曲殿給各自的曲星叩頭謝禮，然后由皇帝賜一粱冠。

不過就算各地的縣子生落選，回到本地總算也是能混口飯吃，碰上時運好的時候進入縣衙分在六房下面做事，慢慢坐上官位的縣子生也大有人在，雖然也做不了太大的官，但也總算能混個官職。

最不濟的也是能混個村正，里長，亭長之類的候選人選，有人也會給大戶人家做私塾先生的。也不知道這個羅浩為什么最后偏偏選擇投到惡貫滿盈的王三爺門下　，這自然被所有縣子生們看不起，這些文人自古以節氣為重，飽學孔孟之道，詩書禮儀朗朗上口，節氣這種事情自古就有人看的比性命還要重些，這羅浩自然也是縣子生中的異類。

就如李流雖然放蕩不羈，但自問也沒有羅浩這樣灑脫可以去做一名大混混，李流也是個縣子生，參加了幾次郡試之后沒有考中，便不再參加了，他本來最大的夢想就是成為一個大富商加大俠客，和當年退隱朝堂，云游天下的陶朱公范蠡一樣，要是身邊能有一個像西施一樣的美人自然更加好。

可惜夢想終究是夢想，在這個士農工商階級嚴明的社會里，商人的地位低下，雖然沒有早年這樣針對商人的一些措施，例如不得坐馬車，穿鞋必須一黑一白之類的，但是終究那些士族，文人是看不起商人的，商人在他們眼里乃是互通有無的，必依賴他人而后能行。只可少數參與，如果大家都去經商，都去依賴他　人，則無人可以依賴了。商的地位排在末尾，有不禁止又不提倡的深意。

而李流雖然不是名門望族，但是李家也是世代都在浦城擔任小官小吏，所以家族根本不會允許他去經商。李流自然沒聽過羅浩的事情，也不知道他也是個縣子生。

李流剛想要再說話時，站在布簾前面那人卻突然一記掃蕩腿襲來，李流也是感覺腳下突然生風，一腳跨前一步，另一腳高高抬起，手中的公刀本能的向后斬去，王八哥右手側的大漢卻是腳下一登，幾大步子便來到李流眼前，李流手中公刀回轉一瞬間，卻被那大漢捏住了手腕。李流一吃通，：咣當”一聲，那把公刀便掉落在地，那人一記掃蕩腿未中，另一條腿卻是一個轉身，便掃了過來，李流只是感覺手腕吃痛，還沒反應過來，便又是腳跟一痛，失了中心，向后倒去。那大漢卻未放手，扣住李流的那只手重重將李流往前一拉，一提，一放，“啪”一聲，便是欲要將向后仰倒的李流拉前，讓他頭朝地的摔了個狗吃屎。

“哈哈，哈哈。”那位王八哥像是見了什么很好笑的事情一般，將杯子放到了桌子，站起身來道：“這下算是打平了，剛才你劫持刀疤劉的事情一筆購銷了。”

一筆購銷？李流起身撣了撣身上的灰，這一跤實在給他摔的不輕，想必這兩個人腿腳功夫都不弱，就算單打獨斗，李流都必定會敗，何況兩人連起手來。不過這八哥能輕而易舉將劫持刀疤劉這件事情一筆勾銷了，這一跤倒也摔得值了。不過李流心里還是把這個王八哥的全家問候了一遍。

“小八，你就別再玩了，還是請李大人進來說話吧。”這賭坊里面自然有內堂，一般都是供賭場里面的人休息的，這聲音便是從內堂里面傳出來的。是個女子的聲音，說的很平淡，卻頗有幾分威嚴的氣勢，縱是一臉得意，笑意盈盈的王八哥聽到這聲音都是將臉上的笑容嘎然而止，起身推開了內堂的外門，做了個請的手勢道：“李大人，請。”

李流一個小小的巡城衛副衛所自然稱不上大人二字，不過是齊國一個不入流的小吏而已，能被稱得上大人的整個浦城十個人都不到，如若在平時李流必然洋洋得意，悻然接受，可是此時李流怎么得意的起來，別人越是在這種時候對你尊重，說明必定有事。

而且對方知道自己姓李，也就是自己的一切對方應該已然在暗中調查過了，今日的種種似乎都是個套，怪不得賭場提前清了空，外面站滿了打手，剛才那一腳看似是個找回場子臉面的一腳，想必也是一個試探，為了確定李流的身手，想必是考慮到里面那位大人物的安全，里面這位讓堂堂王八哥都要尊敬的人會是誰呢，怎么又會處心積慮的要見自己這種小人物呢，而且似乎都是刻意安排好似的，像是知道李流必定會來一般。

帶著種種疑慮，李流走進了內堂，內堂的陳設倒也很簡單，一套圓椅圓桌，一張大床，便再也沒有什么雜物了，空空如也，房間里有一股濃烈的汗餿味，想必是那些打手平時休息的地方，也沒有個女人整理打掃，換洗被褥，所以存了一屋子的怪味。

那女子打扮的十分簡單干練，頭發更是隨意用布巾束住，更是沒有任何首飾裝飾，一身男子所穿的黑色袍服，想是行走江湖，這樣穿著比較方便，但是卻是給人一股英姿颯爽的感覺，與那些大家閨秀，小家碧玉的芊芊弱女子比起來自然是別有韻味。那女子背后立著一個老者，甚是恭敬，但卻眉頭緊鎖，眉宇間似透著一股憂慮。

李流也不知是何人，該怎么稱呼，也只能抱了抱拳行了個江湖常見禮道：“見過這位小姐。”那女子也不起身回禮，微微頷首，算是回了禮，淡淡道：“李大人請坐。”李流也不客氣，坐定之后，那女子才開口道：“這次請李大人前來，其實是有一件事情需要李大人幫忙。”果然，果然有陰謀，李流腦子里飛速旋轉過很多個念頭和想法，但他就是想破腦袋也想不出來眼前這個女子要自己幫什么忙。

“李大人便叫我四喜好了。“那女子頓了頓才又道；”家弟前幾日與我還有琦伯同來浦城收租，順道拜訪本地縣紳，誰知家弟竟然被人擄走，所以我想請李大人好好幫我查查。”那女子說話雖然平淡，但是卻能感受到里面的焦慮和憤怒。四喜這個名字除了王三爺還有一些叔伯公之類的長輩能叫，誰敢叫呢，四喜大名王四喜，是王三爺唯一的女兒，殺人不眨眼，做事雷厲風行，掌管三江幫內部金錢運轉，大名鼎鼎的青南郡四姐沒想到就坐在李流面前。