古行巫術(shù)者畜養(yǎng)之貓，待時(shí)年老矣，放血?jiǎng)兤づ岸鴼⒅蛴泄砦锔街渖恚蚧觎`不滅自為鬼魅。可以咒語驅(qū)使害人，世人皆懼之，因稱貓鬼。------貓鬼

汴南王家，累世商販，祖上皆以販茶為生，傳至今日略有家底。此輩家長(zhǎng)姓王名富，下有一弟名為王貴，王貴早逝，余一妻一女。其妻余氏四十有五，徐娘半老頗為豐腴，夫死后便與人收生做針線衣裳，補(bǔ)貼家用。因利嘴能言，頗愛說媒，遂人稱余媒婆……

一　甜水巷陳年八卦

熱了好幾個(gè)月，汴梁城的秋天終于如醉酒的老翁一般不著調(diào)的晃晃悠悠慢慢走來。還沒容得人們舒爽兩日，秋老虎又蹦了出來，日頭仍舊是毒辣的，只是多了絲風(fēng)，叫人在這樣的天氣里知道原來秋天確是來了。

夢(mèng)姬坐在內(nèi)院自己的臥房里推開窗戶打扇子，這樣的天氣午睡起來身上仍是會(huì)微微發(fā)一層汗，只有對(duì)著窗子吹些流動(dòng)的風(fēng)，才能覺得舒爽些。

窗外隱隱傳來前院大廳里的鑼鼓聲，和看客們不斷地掌聲叫好聲。今日不語堂表演的是蹬技和耍花壇這種老少皆宜的民間把戲，所以音樂格外喜慶熱鬧些，看官們的反應(yīng)也是很熱烈。

伴著這些聲音傳到夢(mèng)姬耳邊得的還有一陣腳步聲，和風(fēng)生風(fēng)風(fēng)火火的說話聲:　“姐姐，你起來了沒有?”

夢(mèng)姬看看天色，懶洋洋地嗯嗯了兩聲，作為回答，也不管風(fēng)生能不能聽到。然后在心里默數(shù)著三，二，一。

這個(gè)一才剛落下，就聽見“砰”的一聲臥房的兩扇雕花木門就猛然向兩邊彈去，一個(gè)身穿青綠衣衫的嬌俏姑娘掐著腰站在門外嚷嚷:　“姐姐，你再不起來我可要去掀你的被窩嘍!”說罷，一腳踏進(jìn)來徑直朝垂著紗簾的木床走去，完全忽略掉盤腿坐在窗邊榻上，支著腮看外面風(fēng)景的某個(gè)大活人。

一陣翻騰之后風(fēng)生把腦袋從紗簾后探了出來,摸著下巴喃喃自語:“奇怪了，怎么沒人呢?平常都是躲在屋里睡覺的，這會(huì)子怎么連個(gè)人影也不見?難道還要讓我去打發(fā)那個(gè)人，哎，真是煩人!沒事兒干嘛又跑來找姐姐……”

“……誰來找我?”就在風(fēng)生凝眉苦想待會(huì)怎么去打發(fā)來人的時(shí)候，夢(mèng)姬右眼皮跳了兩下，嗯，災(zāi)禍之兆不宜出門。

“呀!”風(fēng)生循聲望去見到盤坐在榻上的夢(mèng)姬，小小地驚呼了一聲。然后揉揉鼻子轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)眼珠，笑逐顏開地跑去，扯著夢(mèng)姬的衣袖道:　“姐姐你在這兒啊，魚叔喊你下去吃飯。”

“不吃了，誰找我?”

“……哦，對(duì)了，大木頭說新學(xué)了個(gè)把戲，讓你下去看看成不成。”

“讓魚叔盯著就成，我就不看了。你剛剛說誰找我?”

“……客人太多了，忙不過來。要不姐姐你下去看一會(huì)兒?”

“……”

“……”

在夢(mèng)姬長(zhǎng)時(shí)間的注視下，風(fēng)生終于心虛地低下頭，繳械投降:　“好吧，好吧，我說。還不就是前幾回那個(gè)余婆子，今日又來了!問你在不在，我說你不在，她就拉著我一直問東問西，什么老板娘今年有多大了，夫家去世幾年了，為何不擇夫再嫁……這還不算，最后居然還問起我來了!我被她絮絮叨叨問的渾身不舒服，趁她不注意托詞說過來找你，這才脫了身。好姐姐，我是實(shí)在撐不住了，好歹你下去一趟把她弄走吧，她再問下去，我耳朵非要磨出繭子不可!”

夢(mèng)姬聽了慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色難的一見的正經(jīng):　“嗯，我也覺得她常來不是什么好事，為了健康考慮卻是應(yīng)當(dāng)將她弄走。可是我今日這右眼皮跳個(gè)不停，乃是不吉之召，不宜出門……這樣吧，你就下去對(duì)她說，夢(mèng)姬前幾日熬夜玩色子輸錢上火死了，在下面缺一人對(duì)玩甚是寂寞，讓她想夢(mèng)姬的時(shí)候不妨下去看看，這樣剛好湊成一桌……”

風(fēng)生:　“……”

要說這個(gè)余婆子，在汴梁南邊這幾條街市上還是很出名的，是甜水巷子的老住家，與夢(mèng)姬也算是鄰里。

余氏是開茶館的王家老二王貴的婆娘。王家祖上幾代都是茶販子，到了王貴他老爹這一代便在甜水巷子口開了家茶館，他老爹死后這茶館就成了大兒子王富與二兒子王貴的共同產(chǎn)業(yè)。

人說龍生九子，子子不同，而王老爹這兩個(gè)兒子也大不相同。老大王富是個(gè)典型的市井小人好逸惡勞心思不正而且性情乖覺狠辣，而他弟弟王貴無論是品行為人都比他哥哥強(qiáng)。兄弟二人的感情不錯(cuò)，王貴二十幾歲的時(shí)候在大哥的張羅下娶了妻，妻子就是這個(gè)余氏，第二年就有了個(gè)女兒，小名叫彤月，彤月長(zhǎng)到三四歲的時(shí)候王貴大病了一場(chǎng)，沒多久就去了。好在王貴有些產(chǎn)業(yè)，再加上大哥王富的照拂，這母女倆的生活倒也不難過。

人都說寡婦門前是非多，王富照料著照料著就照料出了是非，要知道，王貴死的時(shí)候這余氏才二十出頭的年紀(jì)，生的也是柳腰彎眉的，大哥與弟媳這般來往保不準(zhǔn)會(huì)怎樣。也不知是何時(shí)傳出來的，具體傳出了些什么，反正到最后有些鄰里街坊暗地里說，那王貴不是病死而是撞見自己的大哥跟老婆的奸情，活活氣死的云云……這些話的真假人們無從知道，但空穴一般不會(huì)來風(fēng)，來風(fēng)的一般都透著氣兒呢。現(xiàn)在只知道的是余氏也不是個(gè)什么安分的人，一副尖利的牙口很是潑辣能說，再加上貪財(cái)愛占小便宜的品行，細(xì)細(xì)想來道和王貴更像一家人。她平地里得罪些人也是有的，舉動(dòng)不檢點(diǎn)也是有的，所以到底真是假還是仇人陷害誰都難說。

再說夫亡后她家沒了正統(tǒng)收入，余氏便長(zhǎng)幫人做衣裳繡花，看脈接生賺補(bǔ)家用。本來按理說她名聲不大好，生意也該連帶著不好才對(duì)，但偏就有些不省事的人，由著這謊頭找她做針線，實(shí)則是看熱鬧挖八卦去了。

這就譬如，你閑來無事悶得發(fā)慌，忽然聽見有人說有只猴子會(huì)打洞會(huì)游泳，可等你興沖沖地想再聽下去的時(shí)候，那人卻說，抱歉，我就知道這么多了。你自然是心癢難耐恨不得立即見到這只猴子，看看它到底會(huì)不會(huì)。因著這個(gè)心理的存在，前代多少文人雅士皇親貴胄劍客刀俠的八卦隱私都被挖了出來，供后人茶余飯后嗑嗑瓜子瞻仰解悶之用，最具代表性的<<世說新語>>還編纂成冊(cè)生生不息歷代發(fā)行。可見這個(gè)心理的存在是普遍的不間斷的發(fā)展的不會(huì)隨著朝代的更替而磨滅的，也就是普遍不間斷發(fā)展，以至于到了今日后世關(guān)注這些的人越來越多。

那么現(xiàn)在又有一群這樣的人來挖掘余氏的隱私，這就十分平常了。

因著她針線做得好價(jià)錢較成衣店又便宜，所以到后來很多人成了常客，連帶著家里的大姑娘小媳婦都會(huì)找她做東西，年深日久她便因此也多了很多認(rèn)識(shí)深閨待嫁女子和適齡未婚男子的機(jī)會(huì)。后來就有些人刻意的向她打聽些人，什么朱家的公子，李家的閨女等等……手上有了第一線新鮮的情報(bào)資源，焉有不利用的道理?于是余婆子就眾望所歸的充當(dāng)起了紅娘，紅線牽的多了，后來干脆變成了拿謝禮說媒的媒婆，這一當(dāng)就當(dāng)了十幾年，經(jīng)他手促成一對(duì)兒的鴛鴦沒有一百也有五十，這些人見了她都帶恭敬地喊一聲余大娘或余保山。尤其是這幾年她閨女彤月出嫁之后，閑來無事的余氏便一門心思地?fù)涞剿松牡诙海吷拿狡攀聵I(yè)中去了。

當(dāng)然，以上這些都是夢(mèng)姬剛搬來時(shí)聽那些愛嚼舌根的清閑婦人說的。當(dāng)時(shí)沒在意全當(dāng)聽個(gè)樂子，可是現(xiàn)在想來當(dāng)時(shí)你把別人當(dāng)樂子，指不定這會(huì)子自己是不是成了那幫婦人的樂子呢?

因?yàn)榫驮诓痪们斑@把轟轟烈烈的說媒之火就燒到了夢(mèng)姬的門前。