典禮一結束，劉啟與關相爺還有其他貴賓一一告辭后就急匆匆朝縣衙趕去。這事他娘的一定要查清楚了，居然搞死了人。

縣衙里，劉啟坐在堂上，民婦張氏這才將事情起末詳細說了。

張氏的丈夫是外地逃難到清河縣的農民，年初租了城里大紳陳高財的五畝稻田，沒料到剛下完苗沒多久，就被大水沖毀了。張氏一家頓時沒了指望，別說給租錢就是自己家的下鍋米都不知道去哪里弄。

陳高財見他們無銀交租，便差人來催，頭兩次將張氏家中農耕器具，棉布薄被都拿走了。可憐張氏一家有兒有小，三月涼春時間就睡一張破草席。陳高財見他們還是沒銀，第三次差人來要搶他們的房屋。

這房子是張家逃難過來后僅剩的一點錢夠置的，眼下唯一的希望也就是它了。張氏的丈夫怎么會愿意把房屋抵給他們，當下是又求又哭，最后拉扯起來，被陳高財差來的家丁活活打死。

劉啟聽完始末，心里暗想，這他娘又是個典型的黃世仁，當下一拍驚堂木大喝：

“陳高財，你可認罪？”

陳高財跪在下方，腰挺背直，頭也不低說到：“大人，此事其中另有蹊蹺，小民已經將事情都寫了下來，現在就呈給大人細看。”

說完從袖子里拿出一封夾文來，旁邊的候師爺走過去接了夾文遞到劉啟手中。

“哦？就這么會兒時間，你還寫了個狀子？”劉啟有些奇怪的打開夾文，剛翻開第一頁竟是空白。

“這他娘是你寫的狀子？你糊弄本大人？”劉啟大罵，差點把文書砸了出去。

陳高財不急不緩，媚笑著說到：“大人，請往下看！”

“看你娘個西皮......”劉啟正罵著，突然定住了，那夾文第二頁端端正正放著一張銀票，這銀票劉啟太熟悉了，正是當初自己幫秦五設計的民和票號防偽票據，整五千兩，所有章印齊全，絕不是假貨。

劉啟慢慢將銀票從夾文里抽出來，拿在手里晃悠了幾下，嘿嘿一笑，沖下面的陳高財輕聲說到：“你敢賄賂我？”

陳高財看見劉啟把銀票拿了出來，心里已經感覺不妙，見劉啟表情怪異，心里越是虛了，趕緊笑著說到：“大人，小民見大人為民修河多有勞累，備點薄禮，怎能說是賄賂。”

“嗯！本大人還真有些勞累。”劉啟將銀票收回袖子里說到：“不過，你既然舍得拿五千兩來給本大人解除勞累，人家欠你百兩銀子，你為什么要叫人一次又一次的去奪東西，甚至將人毆打至死？”話說到最后，口氣已經越來越嚴厲。

陳高財沒想到劉啟收了銀子還糾著這事不放，當下急著說到：“大人明察，這刁婦與他的丈夫拒不給租，還動手打我派去收租的下人，我家下人也是迫與還手。”

“張氏，他說的是不是這樣啊？”劉啟轉頭問著張氏。

“大人，他血口噴人，大人一定要明察，為民女做主啊！”張氏見劉啟收了銀子早就慌了神，難道這縣里人都夸的好官也是個貪官？要是那樣的話，張氏已經近乎絕望了。

“大人，這刁婦胡說....”

“好了！”劉啟見張氏心力交淬實在受不了打擊了，當下也懶得再跟陳高財忽悠，這事已經板上釘釘，毆打百姓至死加上賄賂朝廷命官，足夠殺他十個腦袋，當下一聲大喝。沖陳高財一指。

“把他給我關到死牢里，待本大人呈交刑部候斬！”

“威武~~！”陳班頭帶兩衙役一把拖起陳高財押了下去。

劉啟懶得理會陳高財高聲呼喊之詞，轉頭朝張氏說到：“你起來吧，陳高財死罪難逃，你好好帶孩子，以后的生計本大人會安排的，先回去吧！”

“謝大人，謝大人！”張氏沒想到這事這么快就了了，像到丈夫九泉得以瞑目，當下哭聲震堂，連連叩頭，已經有衙役上來扶起她，勸說了幾句，張氏才出了大堂。

劉啟心里一陣酸楚，當了這個縣令后這樣的事還真沒少見，斷的案也不少，像今天這樣弄死人的還是第一次，這些狗日的土地主有錢去賄賂當官的，對下面人一兩銀子都能把人往死了逼。不過酸歸酸，這時代人們思想就是這樣，又有什么辦法。只好自己做到公正就行了，能幫多少就是多少吧。

候師爺一直在旁邊沒敢說話，陳高財與他私交甚厚不是一天兩天，拿銀子賄賂劉啟也是候師爺給出的主意，沒想到事情辦成這樣，居然定了死罪。候師爺靠到劉啟身邊說到：

“大人，這事是不是再考慮一下？”

“考慮什么？”劉啟也覺得候師爺表現有點奇怪，終于露了馬腳，到要聽聽他想說什么。

“大人，這種事各縣都有，陳高財是主家，靠的就是地租養家糊口，何況這是初犯，大人這罪定的是不是重了一點？”

“候師爺，你也收了銀子？”

“沒有，大人這話說的，小生一向學習大人廉潔奉公，怎敢收人家的銀子！”候師爺嚇了冷汗直冒。

“把你的心給我收住了，殺人加上賄賂朝廷命官，沒判他個斬立決已經算是寬大了。”劉啟煩這個師爺，只是這家伙沒有把柄在自己手里，不然遲早收拾他。看他那樣，以前跟別的縣令肯定也貪了不少。