藏傳佛教本屬于北傳教派。

據史載，公元七世紀尼泊爾尺尊公主和大唐文成公主入藏嫁松贊干布時先后帶去佛像、經典、法物和僧人，并在拉薩修建了大昭寺和小昭寺，使佛教初傳。

八世紀中葉，赤松德贊翦除反佛大臣，遣人到長安取經，并禮請印度佛教名僧蓮花生和寂護入藏弘法，度出家僧人，創建僧團，修建桑耶寺，佛教從此開始興盛起來。

藏傳佛教強調顯密結合，認為顯為表，密為里，將密修置于高深之境，是以...