十日后，許都北營五萬曹軍將士已經整裝待發，全部集結完畢。整容齊整的站在許都城北門之外，一片片密密麻麻的人影，從城樓上俯視下去，就像是一望無際的螞蟻堆在一起。
曹操一身黑甲站在高高的北門城樓之上，腰胯倚天劍，赤紅色的披風迎風舞動，好不威風。
隨行之人有梁誠、程昱、荀攸，雖然三人都是文官，但皆是一身輕甲，倒也有模有樣。武將的話就只有曹操和梁誠各自的親為統領，許褚與典韋。至于其他的曹營大將，都已經在前線排兵布陣了。
現在黃河邊上已經有夏侯惇的五萬將士駐守，加上白馬、烏巢一線的曹仁五萬大軍，總計十萬，只等待主帥以及軍師們的到達。
然而，曹操一臉嚴肅的看著身下，卻并不急著出發。只見他時不時的回頭看去，那翹首以盼的樣子，似乎在等什么人。
……
七天前，曹操突然下令領北營大軍出征的消息并沒有讓眾人吃驚，說起來還在眾人的意料之中。北營出征，南營留守。
可是后面的一條政令卻讓眾人瞠目結舌，居然...是曹昂留守許都！
這其實也沒有什么，曹昂畢竟是曹操的嫡長子，留守許都也無可厚非。但是，以曹昂的能力坐鎮許都還有所欠缺，難聽點兒呢，就是萬萬不能及。
以往曹操遠征，都是留下荀彧處理政務，就當眾人紛紛以為曹操會和往常一樣留下荀彧的時候，卻再次的大跌眼鏡。
戲志才！輔佐曹昂的竟然是戲志才！倒不是因為戲志才的能力不行，而是因為曹操為什么不用荀彧的原因讓人揣度不安。
戲志才是曹操七大謀士之一，然而因為一直在任城郡管理兗州東部的事情。后來，因為曹軍攻下了長江以北的豫州各郡，戲志才便被調到了汝南郡。很少露面，許都的人基本上都不認識他，只是聽說有這么一個人。
不是說豫州距離河北遠就是一個輕松的事情，豫州南面相接荊州劉表與江東孫策。這兩貨可不是什么善茬。稍有不慎就會蹦起來咬一口，在他們眼里中原大地可是一塊鮮美的肥肉。
只不過，一直沒有找到機會罷了。此刻，正是關鍵時刻不能掉以輕心。
戲志才坐鎮豫州，也沒有讓曹操失望，雖然不能兵進荊揚二州。但也讓南方的孫策、劉表二人進不得半分。
調戲志才回到許都輔佐曹昂坐鎮，他的確有那個能力，也有那個資歷。可又一個問題來了，豫州誰去守？
梁誠以為會是曹仁，曹仁善守，可曹仁遠在東郡；再說，東郡也少不了曹仁！
就在眾人猜想猜猜會派誰前往豫州防備劉表與孫策的時候，曹操的又一道政令既出。
被派往豫州的竟然是揚武中郎將曹洪。
對此，簡直是讓許都所有人大跌眼鏡。曹洪什么人？貪財？好色？馬屁精？
曹洪有些勇力，但是智計不全。難聽點兒就是說，他是個沒有腦子的家伙。當然，這是指他在軍事政治上，當個急先鋒還勉強，若是領軍的話，就...
梁誠聽到這個消息之后，本想立即去找曹操換個人，然而轉念一想，他又有些說不出口。曹洪和梁家關系不錯，還時常有生意上的往來，但是梁誠還是覺得曹洪不適合留守許都南面。
說實在的，梁誠就是覺得曹洪不是劉表和孫策的對手。梁誠也奇怪了，曹洪這家伙‘撈錢’倒是一套一套的辦法，人也是賊精。可是到了戰場上就跟個榆木疙瘩似的。
為此，梁誠又向曹操舉薦了一人——劉曄，劉子揚！
劉曄，字子揚，淮南成德人。是個很有才能的人物，因為是漢室之后，被曹操所忌憚，用而不重用。
梁誠本意是讓劉曄輔佐曹昂留守許都，卻被曹操打著哈哈給駁回了。
過后，梁誠一思量就發現自己欠缺考慮。一則，劉曄初到，名聲不顯，地位不高，震懾不了許都眾世族。二則，劉曄乃是高祖后裔，雖然血緣已經很遠了，但還是被曹操忌憚。
雖有不如意，但曹操已經下令，諸事便已定下。梁誠也只能靜觀其變了，希望曹洪不要傻不拉幾的去找孫策麻煩。
……
此刻，曹軍五萬余人等的就是豫州北上而來的戲志才。
按照戲志才的行程來算，應該此時已經到了。可是，曹操半天都沒有看到一個人影！
“許褚去看看！”
曹操看了看天色，轉頭對身后的許褚說。
許褚話也不多，接令之后，吩咐了一身一旁的虎賁軍，便‘咚咚咚’的跑下城樓。
曹操此刻是在許都北門，而戲志才來的話是從南面而來。可現在對方都還沒有出現，曹操懷疑戲志才都還沒有進許都城。
戲志才為人最重公事，從來不會有絲毫的馬虎，更別提遲到什么的。看著許褚遠去的背影，曹操心中忽然有了一股濃濃的不安涌了上來。
許褚剛剛騎馬往回趕，還沒有走出百步，一匹快馬風似的從城內飛奔而來，出現在了眾人的視野之中。
曹操嚴令，許都城內不準縱馬疾馳，有些地段更是連馬都不準騎。
如此情景讓城樓上的幾人不由瞳孔猛縮，能夠在許都城縱馬疾馳的一個是不怕死的傻子，一個就是緊急的軍情！
遠遠觀去，見其竟是曹軍士兵，曹操的臉色一沉，心中的不安更加的濃烈了，似乎將要被證實什么。
梁誠和荀攸交換了一個眼神，見其也是一臉不解的神色，便知道荀攸也是一腦子漿糊。梁誠收回目光再次往城下看去。反正等一會兒就知道了。
騎士縱馬而來，在城門前二十步外就被一排整齊的長槍兵給攔了下來。許褚趕快回轉迎了上去，兩人說了幾句，隔得太遠聽不清。
少時，騎兵跟在許褚的身后，爬上城樓。騎兵來到曹操身前三步，單膝拜倒，高聲呼道。
“司空大人！”
能夠見上曹操，對于這樣的傳信兵那是可遇不可求的事情。騎士自然是激動萬分，聲音都不由得有一些顫抖。
“說！”
曹操卻是沒有心思搭理對方，平淡的吐出一個字，不怒自威。
“戲大人他...他...”
突然間，騎兵才發現眼前的這個人不是什么老好人，而是掌握兩州之地生殺大權的恐怖任務。再聯想到，他此時來傳的并不是什么捷報，一時間，結巴了...
曹操聽到騎兵吐出來的半截話，瞬間臉色陰沉了下來，難不成是戲志才出事了？可是半月前通信的時候都還是好好的呢！怎么會？
俗話說，福無雙至禍不單行。
袁軍未至，曹營就先折損了一員大將。
騎兵說不清楚，但也不傻，直接將帶在身上的書信給翻了出來，雙手承上。
曹操啪的一把拽了過來，隨著視線的下移。
信紙上那一團深黑色的污漬讓曹操的眼神頓時凝固了，在其身后探頭探腦的梁誠等人也是紛紛交換了眼神——看樣子今天出兵不成了...
“什么時候的事了？”
曹操愣了大約一刻鐘的時候，整個人就呆呆的立在原地。而后，長長的吐了一口氣，曹操仰起頭看著天際的云朵，緩緩的開口問道。
“兩日前！戲大人在趕路的時候病故了...”
騎兵話沒說完，曹操便揮了揮手讓他退下。
一時間，曹操忽然感覺到了深深的自責，‘志才啊！是我害了你呀！’
本就身體不好的戲志才在接到曹操的密令之后，幾乎是連夜爬起來收拾行裝，輕裝簡行，一路不停歇。因為他知道，此刻一分一秒都非常的重要。
戲志才不希望曹操因為他耽擱了北上的出兵，所以除了身邊的人，幾乎沒有人知道他病重。
然而，老天爺似乎跟曹操和戲志才開了一個天大的玩笑。戲志才病死在了路途上...
“主公...”
這時候，荀攸走上前，輕喚了一聲。
下面該怎么辦還得曹操發話呢！五萬大軍總不能就在城外這樣站著吧！雖然是清晨，太陽不算毒辣，但是夏季已至，天還是很熱的。
“傳令北營將士即可回營，出兵一事，稍后再議！”
曹操一擺手，頭也不回的走掉了。
許褚倒是無所謂的跟著走了，而梁誠、荀攸、程昱三人卻是犯難了。
本來都已經計劃好了，可又發生了這樣的事情。難不成，這就叫計劃趕不上變化？
此時，已經是牽一發而動全身的時刻了。曹操這突然不出兵了，自然是會起到連鎖反應。
“君親，怎么辦？”
荀攸看到曹操走遠，同時知道曹操現在心情不好，需要一個人靜靜，所以只能問梁誠咯！
聞言，梁誠嘴一撇，‘問我？我怎么知道？’
“回家睡覺唄！難不成你還想去住帳篷？”
梁誠說罷也帶著典韋直接下了城樓，看其走的方向，還真的是回梁府的路。
荀攸一臉僵硬的站在原地，旁邊的程昱至始至終都沒有說過一句話，待梁誠走遠后，他也一聲不響的離開了。
“就這么都走了？那我也走吧...”