四個少年十匹戰(zhàn)馬,十來付皮甲刀弓,走到那兒都惹眼,將馬賣掉,那可是上等的戰(zhàn)馬,被叛軍抓住,一個不慎,全軍盡墨。
李賢齊暗忖,將戰(zhàn)馬悄悄放了,估計(jì)秦起、段靈狐一擁而上,會把自己掐死,瞧他們望著戰(zhàn)馬那情人般熾熱的眼神,那是將來馳騁幽燕,紅巾兒起家的戰(zhàn)馬,戰(zhàn)馬那就是他們的天,他們的心肝脾肺腎!
與六哥無鋒分手那夜,李賢齊不想回到山高林密的獵人窩,另尋道路,一問伙伴,誰也不識路,一籌莫展之際,李賢齊想了個法子,與三名少年原路返回,走到白日休憩過的小河,滿天星光倒映在河面,李賢齊印象深刻,順著小河走,有水聲和河面的星光,不會亂了方向走錯道,百川歸海,最不濟(jì)也會抵達(dá)大海。
大唐除了登州、廣州、泉州那樣的大海港,渤海海邊大多是鹽堿荒地、沙灘礁石,駕著小舢板捕魚為生的貧困漁村。
再回到獵人窩?可惜了李賢齊懷中的幾千貫飛錢,潛藏在漁村,還有機(jī)會遇到補(bǔ)充淡水的海船,揚(yáng)帆出海,天下都可去得,不必呆在兵兇戰(zhàn)危,處處殺機(jī)的邊塞之地。
這些念頭悶在李賢齊肚子里,不足為外人道,少年們都還未從殺人戮尸的震撼中恢復(fù)過來,對李賢齊那是言聽計(jì)從。
一夜順著小河疾馳,馬多人輕,天剛破曉,已是一百多里外,沿途處處蘆葦水洼,黃沙鹽堿,間或有幾只黃羊野鴨,遇見幾片豐美的水草,讓戰(zhàn)馬吃了個肚兒圓。
李賢齊極目遠(yuǎn)眺,荒涼的河灘溝溝壑壑,遠(yuǎn)處是一條大河濁流滾滾。
連綿不斷的戰(zhàn)亂,屯軍開墾,毀滅森林,破壞植被,難見清澈的河水,無定河跟黃河一樣,成了地上河,泥沙沉淀于河床,使河身也難以穩(wěn)定,故稱“無定”。
“賢齊,我們要到那去?”秦起會過神來,不解問道。
“泛舟出海可比陸上這樣招搖安全得多。”河風(fēng)撲面而來,李賢齊鼻子用力一抽,血腥味還未散去,令人欲嘔。
竟忘了這一茬,李賢齊對幾個少年下令:“全體脫光下河,換衣,將袍衫、皮甲、橫刀、弓箭上的血腥味清洗干凈。”
李賢齊登上河堤,向四方瞭望,做了警戒的值衛(wèi)。
戰(zhàn)馬被拴在幾顆河道邊的雜樹上,“吭哧”“吭哧”舔著鹽堿地的咸土,搖頭擺尾,狀甚歡快。
三個少年不顧一夜的疲累,開始脫衣清洗,清晨,小河流水冰涼沁人,對少年疲倦的身體卻是一種按摩放松。
“賢齊,換某值衛(wèi),你快去清洗。”段靈狐背弓提刀,上了河堤。
李賢齊下了河堤,看見秦起、史文進(jìn)橫七豎八躺在草地上呼呼大睡,心頭火起,上去一人踢了兩腳,“還處于危險之地,統(tǒng)統(tǒng)滾起來打坐練氣。”
待李賢齊清洗、練氣完畢,已是日上三桿,陽光正溫暖地?fù)崦实溃仄饟Q了值衛(wèi)的段靈狐。
沿著人跡罕至的無定河故道往南,一路緩轡輕馳,愈見荒涼,汪汪水洼,蘆葦叢生,野鴨成群。少年們見了水草豐美之地,就讓戰(zhàn)馬吃個肚滾腰圓,要是有頂帳篷,有輛勒勒車,拾些曬得發(fā)干的殘枝斷木,少年們算是過上了游牧騎獵的生活。
戰(zhàn)馬精神煥發(fā),奔馳如風(fēng),少年們狩獵興致漸漸高昂,大呼小叫,驚起水洼一群野鴨,少年們連珠箭發(fā),一蓬箭雨過去,怎么著也要掉下幾只。
秦起縱馬飛奔上前,想將射落的野鴨揀回來,忽地跨下戰(zhàn)馬往下一沉,陷了下去。
戰(zhàn)馬徒勞掙扎了幾下,連同秦起一起下沉得更快,轉(zhuǎn)眼間已到了馬肚子,秦起驚慌地大叫起來:“賢齊,某陷在流沙坑——”,
事起突然,李賢齊心里一慌,手忙腳亂地取下繩索,套個活結(jié),驅(qū)馬上前,才想起身邊還有同伴,頭也不回喊道:“靈狐、文遠(yuǎn),準(zhǔn)備套馬索。”
秦起的后面是塊草地,他剛策馬經(jīng)過這兒,應(yīng)該是安全的,李賢齊距秦起五六步遠(yuǎn)的地方停了下來。
“秦起,別亂動,接住繩索!”李賢齊將繩索一端套在自己這匹青騅馬的馬鞍上,有活結(jié)那一端扔了過去。
李賢齊忙里出錯,那根繩索落在秦起的戰(zhàn)馬后面,秦起轉(zhuǎn)身還夠不著。
眼見秦起的大腿已陷入流沙,戰(zhàn)馬只剩馬頭鞍韉浮在流沙之上,李賢齊呼吸緊張,心跳加速,手忙腳亂將繩索拖回來,接著再拋。
套馬索似一張撒開的漁網(wǎng),斜斜落在秦起的身側(cè),秦起俯身拾起,又陷了幾分。
令李賢齊吃驚的是,秦起接住繩索,沒有套住自己,卻套在馬鞍上。
該死,危急關(guān)頭都還顧及陷入流沙中的戰(zhàn)馬,李賢齊暗罵,給自己的戰(zhàn)馬狠狠一鞭,馬兒吃痛,用力前拖,秦起和陷入流沙的戰(zhàn)馬被向上的力量扯住,停止了下沉,秦起滿頭是汗,緩了口氣,“賢齊,大哥,好樣的!”
俺佩服你,為了戰(zhàn)馬連命都不要!李賢齊轉(zhuǎn)身大喊,“靈狐、文進(jìn)將幾匹戰(zhàn)馬都趕過來!”
段靈狐、史文進(jìn)急忙趕了四匹戰(zhàn)馬過來,有樣學(xué)樣,將繩索打了活結(jié)拋過去,李賢齊喝道:“秦起,別盡顧著戰(zhàn)馬,你先套上繩索,先將你扯過來,好給戰(zhàn)馬減輕重量。”
秦起被拖出流沙陷坑后,立刻加入營救戰(zhàn)馬的行動,四人同時揮鞭,五匹戰(zhàn)馬同時用力前拖,陷入坑中戰(zhàn)馬被一寸寸拖起,那馬兒似有靈性,也不掙扎,直接被拖出了陷坑。
李賢齊解開系在馬鞍上的繩索,仰首躺在溫暖的沙灘上,但見天空藍(lán)得幽遠(yuǎn)純凈,白云絲絲縷縷,如紛飛柳絮,似飄揚(yáng)白紗,賞心悅目。
秦起的急吼吼的聲音響起:“靈狐,你在干什么?”
唉,這日子過得一驚一乍的,沒一刻省心,李賢齊一骨碌站了起來,段靈狐提著橫刀朝地面戳戳點(diǎn)點(diǎn),尋找道路去撿野鴨,那是大伙兒的午食。
“段靈狐回來!”李賢齊吼道,轉(zhuǎn)頭吩咐秦起:“去砍幾根長木棒過來,探路好用。”
有了木棒探路,秦起、段靈狐終于將射落的野鴨全撿回來了,拔毛破肚,清洗干凈,抹上鹽巴胡椒,四只裹上泥土,丟入火堆,做成叫花鴨,四只串在樹枝上燒烤。
野鴨烤得脂油直淌,幾個少年忍住轆轆饑腸,一人割下一塊最肥的鴨屁股,將十來把橫刀抹了一遍,防它生銹。這才就著干馕,開懷大嚼,吃飽喝足,抹了抹嘴,留了兩只烤野鴨作干糧,牽馬繼續(xù)前行。
走了一程,“嗚——”后面?zhèn)鱽砹艘宦曢L長的狼嚎,李賢齊心里哆嗦一下,剛才野鴨的內(nèi)臟和血腥味招來了野狼。
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