曹豹早已是怒火攻心，剛出了大帳，卻見不遠處幾匹駿馬飛馳而來，曹豹眉頭一皺，卻見那馬上之人四十余歲，一身青衣，身后跟著數名士兵，揚鞭而來。

待到了營前，幾人翻身下馬，曹豹將眼一翻，這來人他卻認識，乃陽都縣縣丞李博橋，見到曹豹匆忙拜倒：“李博橋參見曹將軍！”

曹豹正有氣沒出發，見到李博橋自也沒有好臉色，只是哼了一聲：“你來干什么？”

李博橋可不敢得罪這位大將軍，忙道：“曹將軍，剛剛收到刺史大人得緊急軍情，袞州曹孟德率領七萬大軍圍攻徐州，曹將于禁攻克廣威，沿泗水直奔彭城。另有先鋒曹仁攻克我軍部將呂由，已與曹軍主力會合，其勢不可擋之，刺史大人急招曹將軍回去商討應對之策，不可耽誤！”

“什么？”曹豹臉色大變：“曹孟德打來了？”想到這里，曹豹將目光掃向眼前的泰山，雙目殺機戳戳：“我已經知曉此事，你先回去，一天之后我必然凱旋而歸！”

“曹將軍！”李博橋看見一旁灰頭土臉的吳應，心中有數，當即勸道：“萬萬不可啊將軍，刺史大人一再交代，將軍必須立刻回去，區區幾個山賊，可來日再做計較，當以大局為重！”　“這......！”曹豹為難了，他率領三千兵馬攻打泰山，前前后后已經三天，不但寸功未有，卻還損失過半，這個時候讓他放棄泰山，傳出去他曹豹的威名何在？只是陶謙號令至此，又不好不從，正在猶豫，那李博橋急忙從懷中掏出一封信箋：“曹將軍，切不可意氣用事，這是刺史大人的手信，還望將軍三思?。　?

曹豹不用看信的內容，只看那陶謙的大印便知道卻是陶謙手諭，只恨得將牙一咬：“吳應，點齊兵馬，立刻前往彭城！”

“是！”吳應受得號令，一千六百兵馬片刻便將一切收拾妥當，轉眼間便呼嘯而去。

“報......！”泰山幫的大廳內，一名幫眾飛快地跑了進來：“大當家，曹豹撤兵了！”

郭紹和于靜聞言幾乎同時起身：“情報屬實嗎？”

那幫眾忙道：“小的親眼看著他們大軍撤走，而且走得十分急切！”

于靜滿面疑惑：“怎么可能，曹豹這廝怎么可能在這個時候放棄攻打我們？”

郭紹雙眼瞇成了一道縫，轉而間卻豁然開朗：“我明白了，我明白了！”說罷，忽然大笑起來：“于靜，你立刻吩咐弟兄們全部撤出布防，好好休息！”

于靜目瞪口呆：“大哥，你不怕曹豹故布疑陣？”

“故布疑陣？”郭紹冷笑了一聲：“陶謙現在自顧不暇，曹豹這個大將他怎能不召回去？嘿！你不用擔心，咱們出頭的日子就快到了！”

初平四年秋天，曹操以殺父之仇為借口，大軍直指徐州，攻破廣威、擊敗陶謙部眾呂由，大軍直逼刺史府所在的彭城，而就在這個時候，一個意外卻更讓陶謙措手不及，下邳郡守闕宣糾結四千兵壯起兵造反，居然在下邳打出旗號，自稱為天子，當真是好大的膽子！一時間，徐州內憂外患，暗流洶涌，危機四伏！

“砰！”陶謙將一封情報重重地甩在面前的書案上，此時，刺史府的大廳內除了糜竺、曹豹之外，徐州的重臣大將一應俱在，文如陳登、孫乾，武如糜芳、呂由之流，雖然也是濟濟一堂，但在熟悉三國的人眼里看來，實在又不值一提了！

見陶謙臉色不善，眾人也不敢言語，大廳之內陡然靜了下來，針落可聞，許久，就聽陶謙恨聲道：“曹操匹夫欺人太盛，我與他勢不兩立！”

“刺史大人，請予我兩萬兵馬出擊曹操，必定凱旋而回！”曹豹忽然出列。

“好！”陶謙大喜：“有曹將軍親自上陣，那是再好不過！”說罷，將那大令抓起：“本刺史現在就給兩萬兵馬，另呂由、糜芳為先鋒官，再各率五千兵馬助你殺敵?！?

“多謝刺史大人！”曹豹接了大令，領著呂由、糜芳轉身便出了刺史府，直奔軍營。

三人一走，陶謙舒出口氣，卻見糜竺上前道：“刺史大人，這曹操部眾多是昔日被刺史大人趕出徐州和青州的黃巾余孽，與我軍仇深似海，如今曹操領兵前來，可算得上報新仇，下記舊恨，勢如破竹，廣威一戰，不僅守卒死傷慘重，就是無辜百姓也沒有幸免，可見曹操仇心之重，且麾下大將入云，夏侯惇、曹洪、于禁皆是百戰之將，我軍雖有曹豹將軍坐鎮，只怕也難免吃虧呀！”

陶謙皺了皺眉，雖然糜竺說的這話并不重聽，而且有動亂軍心之嫌，但陶謙能統領徐州，自也有幾分自知之明，他手下大將屈指可數，這一直都是徐州大軍的一個弊端，否則他又何須收留像張闿那樣的黃巾余孽？也正是因為如此，才引起如此大的禍端。

陶謙聞得糜竺之言，卻并沒有發火，糜竺說的是事實，他陶謙還沒昏庸到那個境地，當即幽幽一嘆：“別駕可有什么計算？”

糜竺道：“下臣認為可請援兵來救，以保萬全！”

陶謙點了點頭，沉思片刻，這才道：“那么便勞煩別駕大人，立刻安排信官去東?？兹诤颓嘀荽淌诽锟?，請他們速來支援！”

糜竺點了點頭，轉身去了，陶謙揮了揮手：“許耽留下，其余都散了吧！”

一眾大小官員紛紛退下，陶謙這才靠在椅背上，露出疲憊之態，說到底，他也是花甲之人，繁重的軍務政事已經讓他感覺到負擔不起了，只不過可惜的是兩個兒子沒一個能擔當得如此大任，否則他早就卸下了這身的擔子了。

大廳里只留下一個人，約莫五十左右的年紀，生得十分精瘦，留一撮八字胡，摸樣兒卻有幾分狡詐！

這個人就是許耽，陶謙的丹陽同鄉，此人雖然沒什么本事，在徐州職務也不高，但卻跟隨陶謙數年，不離不棄，算得上忠心耿耿。

而到了陶謙這個年紀的老人，難免時常唏噓感慨，念及舊事觸景傷情，而許耽跟隨陶謙經歷頗多，也是唯一一個能夠讓陶謙說上幾句體己話的人，因此陶謙卻對他十分信任，當做自家人看待。

見陶謙神色萎頓，許耽不禁上前道：“大人，累了就去書房休息休息，戰事有曹將軍看著，沒有大礙的！”

“休息？”陶謙苦苦一笑，從書案上拿出一封密報：“你叫我怎么有心思休息，那闕宣居然在我下邳自稱天子，當真可恨之極。”

許耽一介文人，并不通軍事，聞言卻道：“區區幾千作亂叛兵大人莫要擔心，剿滅了就是！”

陶謙搖了搖頭：“談何容易啊？”說到這里閉上雙目：“闕宣挑在這個時候造反，就是看中曹操兵臨城下，我分身難顧，否則他又豈敢如此？”說到這里，陶謙忽然睜開眼睛：“我現在所擔心的就是闕宣這個混蛋趁火打劫，勾結曹操，到時候就真是個大麻煩了！今天我特意將這件事壓下不提，無非也不想軍心動亂！”

許耽是個聰明人，聽到陶謙這么一說，頓有所悟：“大人是否要小人做些什么？”

陶謙淡淡一笑：“還是你了解我！”說到這里意味深長地看了許耽一眼：“你去下邳見一見那個闕宣，告訴他我陶謙對他并沒有敵意，也希望他能夠與我一同對抗曹操！”

“這......！”許耽臉色一變，這可是件麻煩的差事，搞不好的話，只怕被那闕宣一刀給砍了。

陶謙自然看出許耽的顧慮：“你放心，我會準備好十箱金銀珠寶以示誠意，你帶著這些東西去，那闕宣應該不會動你，更何況你也算是能言善辯，區區一個潑匪，難不到你的！”

陶謙走了下來，輕輕拍了拍許耽的肩膀，許耽倒是松了口氣，有十箱珠寶作陪，那闕宣應該不會殺了自己，當即拱手道：“許耽遵命！”

陶謙點了點頭，卻伸手拍了拍左肩，似乎頗為吃力，許耽見狀，急忙上前，在陶謙的兩個肩膀上輕輕捶了捶。

陶謙似乎極為受用，但卻感嘆道：“老了，你我都老了，想你當初跟隨我的時候，也不過一個十八歲的少年？如今呢？卻也四十有八了吧？”

許耽點了點頭，又捶了一陣才道：“恕小的唐突，兩位公子早已成年，大人為何不分擔出一些政務交給兩位公子打理，這樣大人也輕松些！”

“交給他們？”陶謙苦苦一笑：“這兩個兔崽子，除了喝酒斗狠，尋歡作樂還會什么？若將徐州交給他們兩個，等于是送他們兩個去死，我不讓他們插手政務，就是希望他們以后能夠平平安安地活下去！”

許耽聞言，不敢再多言，卻聽陶謙道：“下邳之事，你明日便可啟程，切記，此事只有你我二人知道，萬不可泄露出去！”

許耽點了點頭，他當然明白，闕宣自稱天子，若讓天下諸侯知道陶謙與這樣的人去結盟，只怕會再次上演一出十八路諸侯共討董卓的壯麗場面，當即拱了拱手：“下臣明白，大人盡管放心！”