蕭錦瑟精心的梳洗了一番，低著頭，剛剛進了正房，用余光隨意往房中瞟了一眼，正見母親托起手中的茶碗細細的吮了一小口，又放回了茶盤中，似有不滿地對身邊侍候的人說：“這清早的露水怕是采的晚了，喝起來一點也不潤口。”

不多時，就見一個丫鬟戰戰兢兢的跪在了應夫人的面前，她是那個清早采露的姑娘，蕭錦瑟進門的時候，那丫鬟正哭著求饒。

“你下去吧，新泡一壺茶水來便罷。”蕭錦瑟將丫鬟扶起來后，盈了盈身子向應夫人請安。

“你去”應夫人嘴角扯過一絲不易察覺的笑容，端詳著蕭錦瑟，言語里透著一股秋霜般的寒冷。

“是”蕭錦瑟簡短地回道。空氣里飄溢著一股醉人的茶香，不多時蕭錦瑟就托著茶盤將茶遞了上來。

應夫人接過茶杯押了一口，幽幽地道：“你們蕭府膽子不小，有沒有把這應府的人看在眼里？”，她放下茶杯，又冷笑道：“你們蕭府好生玩的一出偷梁換柱的把戲。”

蕭錦瑟抬頭看了一眼堂上的夫人，應夫人正拿著手中青釉的瓷杯仔細的瞧著，一副泰然自若的模樣。自從蕭錦瑟進門的那一刻起，應夫人就從她那端莊的步態中察覺出了一絲異樣。

蕭錦瑟自知是瞞不過了，她心底的寒意冒了起來。忙跪在應夫人腳邊說：“姐姐病重在床，生死未卜，怕是嫁過來毀了應家的聲譽，茲事體大，不敢觸犯了母親您才讓我過來的。”

蕭錦瑟一句一個母親，本是一種急中生智的應對，應夫人卻偏偏從她的話語里聽出了一種軟弱，“所以你就代你姐姐嫁到這里來了？”

“是”

堂上有茶杯落地的聲音，一旁的仆人正欲上前清理，卻被應夫人一個不易察覺的手勢阻止了，正是那個青釉雕花的杯子，蕭錦瑟泰然起身，“母親當心不要傷了手。”一邊說著，就拿來了掃具將地上的碎片清的干干凈凈。

這時，門外傳來一陣沉穩的腳步聲，應出塵立于蕭錦瑟身邊說：“出塵給母親請安。”

應夫人叫他退下后，又看著蕭錦瑟大笑起來，“早就聽說蕭府的次女溫婉端莊，出塵身邊有你服侍著，我就放心了。”

她半天透不過氣來，應夫人的目光正打量著她，那灼熱的目光讓她覺得刺目，她不懂，這個應家的宅院里，像是藏著數把尖刀，只待一聲令下，自己便會被粉身碎骨。

應夫人站起身來，蕭錦瑟已無心解釋，直到應夫人走到蕭錦瑟身邊，指端輕觸她雪白如凝脂一般絕美的面頰，冷冷的道，“好一個宛若天仙的美人，好一副能迷死眾生的花容月貌，今日你既然嫁到我應府，這府上的規矩還是得遵守的，可懂？”

“是”，蕭錦瑟艱難的從牙縫里擠出一個字，手心里汗涔涔的，頰上的熱流在眼中徘徊，她閉了閉雙眼，眼淚就要流出來了，看著應夫人轉身離去，蕭錦瑟這才迤邐著步子出了門。

一連數日，應夫人的態度，說刁難已經算不得狠心了，不單嫌棄這新進門的媳婦不知道遵守府里的規矩，就是衣冠穿戴稍微有些瑕疵，茶水泡的過冷過熱，也要拿出來說教，大做文章。

汐玉每日里見蕭錦瑟從正房出來，滿臉的無精打采，便猜準了那不懷好意的應夫人定是刁難了她家小姐，忙迎上前去攙扶著埋怨道，“也只有小姐好心，替大小姐出嫁，換做別人啊，真是倒了八輩子霉才會嫁到應府這樣的人家來”

“閉嘴，休得再胡言亂語”蕭錦瑟臉色煞白，嗔怒地說道。

“好，我不說，小姐待在府上一日，就得受著那應夫人的氣，我都看不過去”汐玉向來直言快語，也是服侍著蕭錦瑟若干年的貼身丫鬟，所以，蕭錦瑟從蕭府出來的時候，幾十臺嫁妝都陪嫁給了應府，除了這樣一個自來都信賴的丫頭，未帶出分文財物。

蕭錦瑟直聽得心里有些發賭，直沖沖回了房，只見應出塵正在房中似乎有意待她回來，坐在桌前會神的研究古籍，想必坐了有些時間了。

“錦瑟，進來身子可還好？”應出塵見蕭錦瑟滿臉紅暈的進了門，想必方才定是受了氣的。

蕭錦瑟正心中不快，不言不語，倒是汐玉著了急，話憋在心里很是想哭出來的樣子，“好什么好，我家小姐平日里受夫人的氣，夫人好端端地也要責難小姐，小姐才來幾天就已經消瘦的不成模樣了，應公子難道就看不出來嗎？”

“是嗎，母親就是這樣的脾氣，你若不習慣，倒是可以回你姑姑家住幾天。”應出塵云淡風輕的說道。

“姑姑？”蕭錦瑟心中大驚，應出塵怎會知道她還有個姑姑在這京城里？心中暗暗驚嘆，這才幾日功夫，那應出塵竟然就將她的底細摸得一清二楚了？

應出塵好似看出了蕭錦瑟的心思，幾步來到了蕭錦瑟面前，此時，兩人之間，只隔了一層薄薄的紗衣，一雙深邃無比的眼睛直直地對上蕭錦瑟的雙眼，手臂繞過黑亮柔軟的烏絲，在其耳邊認真地說道，“我還知道你代你姐姐出嫁的時候，心不甘情不愿。”他頓了一頓之后又說道：“當初你我萍水相逢，今日即成良緣，雖美中不足，不過你即嫁了我，有什么難處我亦可替你分擔”

那人就近在咫尺，他身上的氣息就這般包圍了她，聽到這番肺腑之言，蕭錦瑟只覺一股暖流涌入心田，受了這諸多委屈，竟忽略了還有一位“故人”是站在她這一邊的，像是菟絲子有了攀附，心中也恍然有了依靠。

“出塵……”

……

蕭錦瑟受了一清早公婆的叨擾，回房過后，只覺身心疲憊，無奈心中糾結著諸多事情，便喚了汐玉一同去街上置辦些許首飾物件。蕭錦瑟雖然性情并不孤僻，卻也極少出府，外面的花花綠綠，府里見得慣了，也并不十分在意。

汐玉走馬觀花地看著街上眾多賣金銀首飾的，只是勾不起小姐的興趣，便一眼看出了小姐的心思，“小姐，出來置辦首飾是假，我看您啊，自從進了應府的大門，至今就沒有笑過，小姐覺得煩悶，出來散心才是真吧，你看，這街上多漂亮的釧兒釵兒，您怎么都看不上兩眼呢。”

聽了汐玉那一番逗笑的話，蕭錦瑟真是又好氣又好笑，只是出了應府的大門，果然暢快了許多，像是剛卸下一塊沉重的枷鎖，點著汐玉的眉心佯裝嗔怪地道，“汐玉，就你嘴貧，看你以后嫁了人，還敢不敢這樣說我。”

“我才不嫁人，我要一輩子陪著小姐。”汐玉俏言俏語的應著，她畢竟少蕭錦瑟幾歲，金釵年華，還未到動心的年紀。