馬車“碌碌”奔行，車內(nèi)卻驀地靜了下來(lái)。兩位帝使交換眼神：一路行來(lái)，沈清妍至今竟然沒有開口說(shuō)過(guò)一句話！

啞巴！臨行前四大長(zhǎng)老倒是交待，說(shuō)他們這位師侄怪癖頗多，希望兩人多多包涵。楚季二人先是被她的人皮面具給懾住了，起初還認(rèn)為她曾遭巨變，致使容顏毀損，細(xì)看之余才反應(yīng)過(guò)來(lái)那是江湖上流行的人皮面具。季意玲見她一路緘口不語(yǔ)，閑散淡薄，怎么也想不通她為何帶上這么丑的面具。

沈清妍雖是小寐，六識(shí)皆靈，對(duì)兩人審視探究的神情不予理會(huì)，漠然地：“你們跟我說(shuō)說(shuō)皇太后的病情吧！”

燕京，紫禁城，慈寧宮。

入春以來(lái)，京城一直酥雨連綿，遙看草色，近卻沒有。暖陽(yáng)慵懶迸發(fā)，早春的風(fēng)華嫣然而退，風(fēng)和日麗“淡妝濃抹”出閣，北方的天空顯得澄澈干爽。

連日來(lái)，慈寧宮周圍的花美人陸續(xù)“出浴”綻放，蜂膩蝶舞逗嫩蕊。為了“感謝”眾香的“良苦心意”，皇太后一掃沉痼床褥的病體支離衣袍寬，精神煥發(fā)，皇宮上下，頓時(shí)心開目明，笑逐顏開，御膳房也改清淡，小心呈上葷腥之味。

皇太后頤養(yǎng)一年，深曉后宮人人忐忑，吩咐皇后召集諸妃嬪來(lái)慈寧宮坐坐，以解老人寂寞孤單。

皇后佟佳紫韻上請(qǐng)帝意后，便頒旨后宮。聽聞圣母皇太后身體轉(zhuǎn)安，嬪妃們也是笑意盈盈，紛紛盛裝探訪慈寧宮?；屎?、純宜皇貴妃、榮貴妃、淑貴妃、祥妃、康妃、靜妃、宣嬪、貞婕妤，先皇后女延華固倫公主，圣母皇太后養(yǎng)女、永定固倫親王女端恪和碩公主，就連先帝仁宗之妹寧國(guó)文景固倫公主也來(lái)了！慈寧宮內(nèi)，聲緩息諧，言笑晏晏，間或還有皇太后略顯干澀怠倦的笑聲。

“三月一到，便是三年一屆的內(nèi)廷選秀?！敝鴫奂y佛袍的皇太后慈善溫和，對(duì)左下首麥色的絕世男子道，“聽說(shuō)皇上為了哀家的病，下旨免了本次選秀！”隆紀(jì)帝西林奕暄但笑不語(yǔ)，只是稍微頷首。

“這也是兒臣與皇貴妃的主意怕擾了皇額娘清養(yǎng)！”右下首瓜子臉型的皇后搗搗身側(cè)花鳥錦衣的皇貴妃，婉順謙恭。

皇太后眉頭一皺，端起茶盅扶向唇角，想了想方將身子欠向右座的中年婦女，道：“景宜妹妹，你來(lái)說(shuō)吧！”

景宜皇貴太妃接觸到皇太后的眼神，笑貌慢慢升起，斟酌地：“皇上，皇太后的意思是祖宗規(guī)矩不可度廢。往年都是皇后統(tǒng)管、皇太后總之，今年就由我?guī)鸵r?！?

“內(nèi)侍府提調(diào)尚宮向哀家稟告說(shuō)，今年馬上會(huì)有一批宮女出宮。這些空檔總是要人填的。”

皇太后在宮女的扶持下，歪著身子靠在榻椅內(nèi)。

西林奕暄朗聲道：“皇額娘既如此說(shuō)，兒臣自當(dāng)謹(jǐn)遵……”

正說(shuō)話時(shí)，皇帝身邊的太監(jiān)楊忠秀喜沖沖地跪下叩頭：“啟稟皇上，皇太后，楚尚侍、季尚宮回宮了，正在宮門外候著！”

西林奕暄揚(yáng)起眉唇，喚道：“快傳！”

景太妃和眾后妃們理了一下衣服，輕快道：“可是請(qǐng)來(lái)了神醫(yī)！”

皇后點(diǎn)頭，又矮聲詢問(wèn)皇貴妃：“神醫(yī)的日常住所可曾安排妥當(dāng)？”

皇貴妃張啟薄嘴欲回，門口走進(jìn)一男一女，男的溫茂風(fēng)容，女的春臉含威。

趁著兩人行禮問(wèn)安之便，皇貴妃探身湊向皇后耳際緩緩說(shuō)：“前些時(shí)候內(nèi)侍府就回稟好了，皇后請(qǐng)放心！”正身轉(zhuǎn)頭時(shí)眼光又瞄到景太妃，牽牽嘴角看向殿中。

“皇上，此次臣等雖未延請(qǐng)到越王谷主，但蒙圣眷，終是請(qǐng)到了面具少女！”