通過篩選的女子被進宮里，目前秀女也只有六位，可謂百里挑一，精挑細選；宮殿富麗堂皇，層層疊疊地階梯直通殿門。

“參見皇上。”

六人齊身跪下，玉夙鳳鳴般地聲音在上方響起:“眾美人免禮，來人，賜座。”

鳳惜瑤抬起頭，眉頭微蹙，階梯上設有一桌一墊一壺茶，以及一位沏茶的清冷女子，他們后方有塊屏障，上方繡有片片艷梅，正參差不齊地往一個方向開。

若沒猜錯，這屏障后還有一人，且來頭不小。

鳳惜瑤垂下頭顱，側目身旁的人，卻發現她們忘乎所以地盯著皇帝，她立馬警覺自己的“異常”，也抬起頭大方看——他的發色好生奇特，竟如花般柔順艷紅，眉目如畫，唇似櫻桃，鼻梁高挺，整張臉漂亮得不像話；若非他舉止儒雅、氣度非凡，又自帶帝王之氣，恐怕她也要被迷惑三分。

皇帝提茶壺，倒茶、飲茶沒有半點停滯，似乎對她們的反應，已經司空見慣；只見他緩緩起身，從她們面前過，然后扶起鳳青菱，問道：“你是哪家女子？竟生得如此多嬌。”

他明知故問，鳳家女子個個美若天仙，是天子城家喻戶曉的事。

“回皇上，鳳家的女兒。”鳳青菱含羞一笑，舉止間盡是小女兒姿態。

皇帝牽著鳳青菱到上位，讓她坐在自己腿上，就再也看過他人，殿里的公公會意，拿出一卷圣旨，宣讀她們的宮位。

這明顯是有意為之，其他美人心生不快，連面部表情都忘了隱藏，唯有鳳惜瑤不動聲色，待公公允諾她們離開，便端莊地起身，向座上的人告辭。

夜入闌珊，鳳惜瑤躺在床上突然掙開眼，耳畔傳來細微的異常，她掀開被子、穿上鞋子，打開房門時發現，門邊有個蜷縮成一團的女孩；夜風微涼，月華清冷，給她渡上了一層白霜，使得她愈加寒冷，甚至發抖起來。

若沒猜錯，她就是那日在鳳府中被打得遍體鱗傷的婢女，在這具身體的記憶里，她是個忠心不二的貼身丫鬟，萬事替自己著想的親人。

鳳惜瑤莞爾一笑，拍拍她的臉：“月、月兒？”

應該是叫這個名字吧？

“小姐？”月兒揉了眼睛，睡眼惺忪地看她，搓了搓手臂，“小姐快進去，這里冷，小心著涼了。”

“你也知道這里冷。”

鳳惜瑤搖頭失笑，彎腰把她抱進屋里，順帶關上門，將她放置床上，不停地揉搓她的手：“手那么涼，要是再凍一晚上，恐怕就難收拾了。年紀小就不要逞能，還來擔心我，先把自己照顧好再說吧。”

月兒聽完立馬起身，手足無措地說：“小姐不要嫌棄月兒，月兒很能干的，絕對不會給小姐添麻煩的！小、小姐要渴嗎，月兒給你倒茶。”說著就要下床，結果被人按了回去，她圓嘟嘟地臉皺成一團，眼含熱淚地望著，生怕一個舉動惹得小姐不高興。

鳳惜瑤拭掉她的眼淚，耐心解釋道：“你沒有給我添麻煩，只是外邊很冷，你若睡上一夜生病，還怎么照顧我？。”

月兒頓時羞愧，低下頭不敢看鳳惜瑤，卻又聽到她壓著嗓子說：“我出去一趟，這事除了我們，不能有第三個人知道，明白嗎？”

月兒乖巧地點頭，又驀然抬頭問：“小姐要去哪里？會把月兒丟下不管嗎？”

被她這么問，鳳惜瑤也是頓了頓，心里五谷雜糧，她伸手摸了月兒的腦袋，柔聲承諾：“我永遠都不會丟下你，放心好了。”

出了門，鳳惜瑤突然停了下來，腦海掠過一個片段——撥開飄渺的云霧，是一座座遠遠近近、大大小小的山峰，有位翠衣羅衫的女孩從山花爛漫處走出來，正當她陶醉在一方景致時，山間傳來了孩子懦弱地哭聲，她尋尋覓覓，終于找到了這個在襁褓之中啼哭的孩子，并把她帶回了家。

穿過拱橋，曲徑通幽，鋪滿石子的小路邊有很多假山，樹立其中，相互貫通。

她驀然停下腳步，無聲躲到假山后，透過假山的空隙，就看見兩人在湖邊談話，他們互相推搡，不知在說些什么。

鳳惜瑤屏住呼吸，悄無聲息地靠近，她藏匿在怪石間，探出頭，靜聽他們說些什么。

原來是兩名女子，其中一人身穿錦衣，正對另一個身穿侍女服飾的人說：“你是在威脅本宮？”

“奴婢并非威脅，只想給自己留一條后路，畢竟事關安危，誰知娘娘會不會怕泄露秘密，然后奴婢除掉？”

原來是主仆分裂，只是這宮女太過沖動，有些事不能戳破，一旦戳破了，這其中的利害關系，會要了她的命！

錦衣女子冷笑道：“你是說本宮這個人，會言而無信？”

“奴婢不敢。奴婢只求娘娘放條生路，好回家看望一家老小。”

“一家老小？”

錦衣女子嗤笑出聲，攜著某種輕挑地情緒，正不緊不慢地說：“你既然知道本宮不會放過你，又怎會放過你的家人呢？”

“你……早就殺了他們？”

宮女艱難地開口，聲音里透出一絲絕望，她害怕極了，腳不停地退后，想要從這個女人身邊逃開，結果剛要轉身，就被對方擊倒了。那娘娘的速度很快，走時晃出好多個黑影，讓她連后悔的機會都沒有。

她倒在地上，不停地抽搐，還把手指伸入喉嚨，似要扣出什么東西，她眼里的淚水逐漸變紅，最后從眼眶里溢出來。

她死了，連最后的掙扎都那么無力。

真是個殺人夜，鳳惜瑤本是想出去散散心，結果碰到這么一出戲，作為整個事情經過的目擊者，她若被發現，必然難逃一死。她屏住呼吸，準備全身而退，結果腳下的石子卻惹來禍端，還未等她撒開腿，一陣犀利地掌風一掃而過，而那娘娘也躍了過來。

奇怪地是，當對方來到此處，并未發現有什么可疑之人，僅僅是地上的鼠輩在作怪，她審視四周，站了許久才轉身離開。

樹影婆娑，湖面波光粼粼，忽然蕩起圈圈漣漪，透過皎潔的月光，可以看到水里有個人影，她快速浮出水面，大口地喘氣，還時不時看向身后，那個換換站起來的男子。

沒錯，當時危急關頭，鳳惜瑤被人快速擄走，并無聲地沉入這片蓮花池中，這人體型健碩，有力地雙手制止了她的掙扎，還趁機嘴對嘴地，占了便宜。

月光下，男子將艷紅的頭發捋到腦后，露出妖冶的五官，他錦衣濕盡，胸膛微露，正抬起頭打量她，明眸善睞：“敢在皇宮里使用人皮面具，膽子倒不小。”

鳳惜瑤下意識摸了臉上的人皮，原來已經掉了，取而代之地是一張光滑細膩地臉，她攥緊拳頭，又緩緩松開，向對方服了服身子：“臣妾參見皇上。”

面對她的反應，龍珩有些驚訝，一個嬪妃大晚上不休息，好端端跑來御花園，還碰見一樁“殺人案”，既能沉著冷靜，又能在被天子抓現行時鎮定自若，倒也不尋常，亦或說……臉皮狗厚。

他步步靠近，來到她的面前，帶著肯定地語氣說：“你就是那個任性刁蠻無理，被鳳家囚禁十年，又受盡百般陷害、羞辱、欺凌的鳳家大小姐，鳳惜瑤。”

任性刁蠻無理？

被鳳家囚禁十年？

受盡陷害羞辱欺凌？

鳳惜瑤萬般不想承認，這具身體的主人原先活得不僅窩囊，還臭名昭著，連皇上都“略有所聞”。

她擺出笑臉，咬牙切齒道：“正是成妾。”

她的表情變化得很微妙，當聽到自己說出那番話時，臉色僵硬起來，又立馬假笑起來，那種矛盾有趣的心理，龍珩不免要去揣測。他拎起鳳惜瑤的胳膊，足上用力便蹬到岸邊，而旁邊就是剛死不久的尸.體，但最有趣的，還是她臉上的神情，那種司空見慣的淡漠。

“把尸.體丟在這，是她故意為之嗎？”鳳惜瑤抬起頭，對他問道。

從皇帝將自己提上岸開始，她便知道危機解除，因為發生這種事情，且不論兇手是誰，光看自己的反應和身手，就明白不簡單。一個剛選秀入宮的夫人，能有這樣的膽識和冷靜，不免會讓人懷疑，是否是細作，即便不是，也萬不能留，畢竟會壞了計劃。

對于她的表現，龍珩沒有驚訝，也未做出回應，而是用腳挑起死尸，快速地扔進身后這片蓮花池里，然后看著她，露出陰冷地笑：“她之所以沒有善后，是因為有人在幫她，不過那個人，朕已經殺了。”

鳳惜瑤垂首不語，不知皇帝說這話是為何意，突然感覺他的手正在靠近，于是下意識快速扣住，橫眉冷對；誰知他輕松化解，還牽起她的手，似乎要帶她到什么地方。

行于拱橋，兩人并肩而立，兩旁是十里荷花，綿綿夜色。

“皇上帶臣妾來此，到底要說些什么？”

這才是他們的初次相見，都沒有戴著面露去打太極，皆用“明眼人”的方式，打開天窗說亮話。從他不著痕跡地除掉兇手的幫手時，鳳惜瑤就知道，他做事周全，更不會平白無故地放過自己，其中無非是他看中了自己有利用的價值，至于有什么價值，就無法揣測了。

龍珩負手而立，正對她道“朕十歲登基至今，日夜治理國事，可最讓朕頭疼地不是那些亂臣賊子，而是后.宮的小動作，況且這其中還關聯到朕不能出手的人，所以這一切，需要一個人比平衡，并打亂他們的布局。”

鳳惜瑤瞇眼看他，饒有興致地問：“如果那個人是我，那么皇上又為何要用我？”

“看你身手不錯，人也夠聰明……當然，最關鍵地是，你至小受盡苦難，自然想立人之上，況且你鳳家并無牽絆，對旁人淡漠，對自己也足夠狠，正是朕想要的幫手。”

龍珩眼里閃爍精光，如同鼾醒的獅子，張開血盆大口：“如今三國鼎立，群雄紛爭，鳳家行商數年，其中大米、武器、駿馬聞名于世。你既心慧，自也明白朕想吞并鳳家，也絕不會讓它落入他人之手。”

“所以，你就咬定我只要有生存的念頭，和我在乎的人，就絕對會屈服你，對你唯聽是從？”鳳惜瑤面色微怒，指向池中的荷花說：“就好比那些駐根于池的荷花，它們雖是池中之物，卻總想隨風搖擺，不枯不敗？”

她正色道：“可您似乎忘了，它們哪怕再想長存于世，也終有一日，化作春泥！”

龍珩不怒反笑：“你不像聽天由命的人。”

“可我就是。”

“這恐怕由不得你。”龍珩妖冶地五官渡上冰霜，他走近鳳惜瑤，嘴角漾起嘲諷地笑：“朕最喜歡馴服野馬了，通常會有一千一萬種方法去對待，不急于一時。”

鳳惜瑤挑眉問道：“為什么不是鳳青菱？”