夕陽的余暉透過書房的百葉窗，灑在岡薩雷斯的臉上。那一雙湛藍的眼中跳動著好戰的火焰，微微上揚的嘴角揚起一個興奮的弧度。

古德里安笑了笑，站起身看向窗外，悠然說道：“無論何時，對一個貴族而言，智慧的地位都在武力之上。貴族之所以高貴，就是因為他們已經有了足夠多的武力！”

岡薩雷斯笑了，很歡暢：“目前就相當于九級的血脈能力，也算是強悍武力了吧？我想，這場戰爭由我負責吧。明年，我就算是正式成年了，這就算是提前送給我的成年禮吧？”

古德里安愣了一下，然后哈哈大笑，從身邊的書架上抽出一個本子扔過去：“這次行動的一切資料都在上面，包括人員配置、具體計劃，它就交給你了。不要讓我失望，更不要讓士兵們喪氣！”

岡薩雷斯接過那個小小的本子，鄭重得如同當年拔起納古斯之劍的瞬間。在那一剎那，古德里安甚至有一種錯覺——岡薩雷斯的身邊，已然是一片尸山血海！

一天后，傍晚。

索庫斯堡被夕陽染上了一抹血紅，蕭瑟而凄美。

夕陽下，一隊骨瘦如柴的苦力在監工鞭子的驅趕下鉆進了礦洞，不久之后，一隊同樣枯瘦的苦力從礦洞里面爬了出來，蹣跚地向分餐的地方走去。這一路上，不時有五個一組、衣甲鮮明的士兵走過。

作為迪奧多西領內最大的銀礦所在地，索庫斯堡駐扎了三百人的警備部隊，且距軍事重鎮卡諾只有三十公里路，駐扎在卡諾的二百輕騎兵完全可以在兩個小時內增援這里，輕裝步兵也可以在半天之內趕到。

這些措施在杜絕了盜賊劫掠之外，還打消了苦力們反抗的心思——因為就算把所有的苦力加起來，也敵不過全副武裝的警備部隊，就更別提那些裝備更加精良的正規軍了。至于逃跑？帶著烙印的他們即便逃出去也只有死路一條。

分發食物的地方彌漫著一股古怪的味道，幾個伙夫正捏著鼻子攪動著鐵鍋里的東西——爛菜葉、霉面包、霉火腿、臭熏肉、各色天知道哪來的殘羹剩飯，甚至還有幾條肥碩的青蟲，五顏六色如同打翻了染料鋪子。

剛剛從礦洞里爬出來的苦力們端著破土碗，乖乖地排成三排，等待接受“恩賜”。一些實在餓極了的苦力瞪著綠油油的眼珠，盯著鍋里那些或腐爛或鮮活的肉類，不斷地咽著唾沫。

在分到食物后，他們需要集中到一邊“用餐點”，捏著鼻子將這些糟糕的食物灌下去，并強迫自己不要吐出來。

“真懷念古特大人在的日子。”一個剛剛灌下食物的苦力低聲的抱怨著，結果招來的是監工惡狠狠的一鞭子：“閉嘴，不許講話，有講話的力氣多挖點礦！”

嚴格意義上說，苦力們的災難是在一個月之前到來的。那時，他們敬若神明的古特老爺被調走了，而新來的監工頭子托夫勒改變了古特老爺的管理方式，從外面又買了二百名苦力，相應的是伙食水準大幅下降——原本每一頓都能啃上黑面包、一周還會有一小塊火腿肉的日子變成了現在的模樣。

不滿的情緒在淤積，卻得不到發泄。因為最早那批奮起反抗的苦力全部被活活燒死，而跟風鬧事的則被抽個半死。苦力們急速地消瘦下去，似乎瘦下去的部分都變成了燃料，只等一點火星將它們點燃。

猛然間，急促的鐘聲響起，那是召集輪休的苦力的信號。在監工們鞭子的驅趕下，苦力們聚集在索庫斯堡的一處小廣場上。這里被建工們稱為“伸張正義之所”，但在苦力眼中卻是不折不扣的刑場——每一次在這里召集苦力，都意味著有苦力會被當眾責罰甚至處死。

苦力們抬頭看向廣場中央的平臺，那上面穩穩地插著四根十字架，每個十字架上都綁著一個人。很快就有苦力認出他們，都是幾天前還在一起挖礦的同伴。

“你們這幫豬狗不如的東西！”監工頭子托夫勒站在平臺上，惡狠狠地喝罵著，“老子給了你們活命的機會，又給你們吃給你們住，可你們不思回報，不賣力干活，整天只想著逃跑！老子喂狗一塊熏肉，狗還能叫兩聲搖搖尾巴，你們呢？！”

說著，他指向被釘著的四個人，語氣越發嚴厲：“你們之中肯定還有和他們抱有同樣想法的人，只是缺乏和他們一樣的勇氣，今天，老子就讓你們知道有這種勇氣的下場，也好徹底讓這種該死的勇氣消失！”

說罷，他向十字架旁邊站著的四個監工揮了揮手。幾個監工會意，掄起鞭子開始惡狠狠地抽打，四個苦力慘叫著，飛濺的鮮血在地上慢慢構成一幅抽象畫。一旁的托夫勒滿臉的陶醉，甚至哼起了時下最流行的小調。周圍的苦力們畏懼地低下了頭，眼中有屈辱，也有仇恨。

耳聞著苦力的慘叫聲低了下去，托夫勒停下了他的哼唱，再一次揮了揮手，于是又有四個監工抱著柴禾上了平臺，在每個苦力的腳下堆放。于是下面的苦力們更加安靜了，頭也更加低了。

“他們可能這輩子都沒見過多少油水，今天托夫勒大爺行行好，讓他們多見點！”托夫勒看著苦力們縱聲狂笑，然后拿起一桶油潑在了柴禾堆上。他接過一根火把，親自點燃了柴禾堆，眉宇間有說不出的快感。

烈焰逐漸上升，慢慢地將四名苦力吞噬。苦力們本已低下去的哀嚎又提高了，而托夫勒的笑聲也越來越猖狂。

就在這時，嘹亮的軍號響起，駐守此地的三百名警備部隊迅速集結，然后向東門方向進發。在經過小廣場時，警備長低聲地同托夫勒交流了幾句。雖然已經壓低了聲音，但還是被站得靠前的苦力聽到了幾個詞：“……出事了……增援……你自己保重……”

然后，托夫勒的笑聲中就少了許多快感。他匆匆忙忙地宣布結束，帶著幾個心腹監工向警備區走去。余下的監工們開始驅趕苦力，并讓他們閉嘴。不過那幾個詞匯還在苦力之中傳播開來。

當夜，索庫斯堡發生苦力暴動，五百余名苦力抄著開礦的工具打死監工二十三名。重獲自由苦力們徹底瘋狂了，他們點燃了半個索庫斯，然后帶著五百多公斤銀礦原礦向南方逃去。

就在外面一片混亂的時候，索庫斯主堡的地下室中，卻是平靜異常。藏得很好的托夫勒一臉巴結地看著一個滿身戎裝的將軍，馬屁如潮。

他很清楚對面這人在整個伯爵領的地位，這位名叫卡特的將軍擁有二等男爵的頭銜，實打實的是貴族階層中的一員。而且，據傳他是迪奧多西家族最神秘的十二騎士之一，那可是古德里安大人的絕對心腹！

聽著托夫勒的馬匹，卡特男爵一臉的受用，“你這次的事情做得不錯。這是一個很好的借口，讓我們可以名正言順地進入思維因領。托夫勒先生，你當居首功！”

“這是我應該的，為尊貴的迪奧多西家族辦事是我的榮幸。”托夫勒如同哈巴狗一般討好著，“沒有大人您的指揮，我是無論如何也無法完成這樣艱巨的任務……”

聽著托夫勒滔滔不絕的阿諛之詞，卡特瞇著眼睛似乎很是享受，右手輕輕地扣動著椅子的把手。當敲到第十下的時候，即托夫勒的說辭戛然而止，眼中的諂媚變成了難以置信，卻再也說不出一句話來。

他的身后，是一個拎著滴血鎬頭的士兵。卡特點了點頭，這名士兵便將托夫勒的尸體拖走，扔到了外面的火堆里。

卡特男爵拍了拍手，　站了起來：“索庫斯堡的礦產負責人托夫勒先生在暴動中被苦力打死，這是要上報的。而這場暴動的緣由么，就是思維因領的某些人看中了索庫斯的銀礦煽動起來的，你看，現在苦力們都跑到隆多去了。”

他很有些先知派頭地“預言”著苦力們的動向，隨即與幾名親隨交換了一下眼色，放聲大笑。

很突兀地，卡特的想起了那份來自岡薩雷斯的魔法信函，流暢優雅的字體流露著驚人的殺氣：“古德里安叔叔的心太軟，他下不了狠心將托夫勒滅口。但是，為了保密，托夫勒必須死！”

“這就是殺伐決斷的繼承人啊！也只有這樣的人，才能帶領我們走向勝利。雷薩德，看來你是對的。”他默默地想著，止住了笑聲，然后看向幾名親隨：“喬，帶著十名弟兄轉移這幾百公斤原礦；吉米，傳訊，命令部隊集結，三小時內抵達卡諾，但有延誤軍機者，殺無赦！”

深夜的迪奧多西領，彎月如鉤。

夜風之中，岡薩雷斯與古德里安并肩站在城堡的最高點，看向南方。

古德里安的聲音滿是欣慰，本來就笑呵呵的臉上更顯燦爛：“雖然把我的部署改了個三成，但似乎效果還不錯。那邊，應該是結束了吧？”

岡薩雷斯點了點頭，遞過去一張魔法信函：“完美完成，卡諾的輕騎兵已經開始追襲，重騎兵和步兵也開始向隆多開進，預計明天凌晨包圍整個隆多。負責卡諾的凱爾文勛爵能力不錯，可以重用。貴族議會那邊明天早晨就會發起動議，彈劾思維因家族。”

古德里安接過信件看了看，嘆了口氣：“你的優點，在于比我更狠辣，但缺點就是少了些人情味。托夫勒其實是不用殺的。”

岡薩雷斯摸了摸下巴，然后與古德里安對視：“我容忍不了任何脫離掌控的事物。”

古德里安搖搖頭，轉身離去，只留下一個落寞地背影和一句蒼涼的嘆息：“你身邊的那些小伙伴，又何嘗在你的掌控之中？記住，孩子，謙遜和敬畏、自知和溫情，也是成長中必不可少的啊……”