“老頭子，你真的決定不逼女兒嫁到王府去了。”凌夫人惴惴不安得問道，雖然她也不愿逼女兒做她不愿意的事情，但心知夫君所擔心的是何事，眼下雖是化險為夷了，可接下來這一關又要怎么過呀？

“哎，也只能走一步算一步了。”凌相國微微嘆息道。

暮色四合，繁星點綴下的夜空流光溢彩，無邊無際。凌韻正忙著卸妝準備就寢，凌夫人忽然從房外走了進來。凌韻一向聽力極好，凌夫人這才剛進房門，連月河都沒發覺身后有人，她就已經開心得喊出了“娘親”二字。

凌夫人微笑著轉向月河：“你去廚房準備點宵夜過來，我陪小姐吃完宵夜，再睡也不遲。”

凌韻望著母親，笑說道：“娘，你該不會想要女兒胖的嫁不出去吧？”

凌夫人輕捏了一下女兒粉嫩的臉頰，笑說：“鬼靈精，前些日子尋死覓活的不想嫁人，怎么，這會兒倒是想反悔了？”

凌韻吐了吐舌頭，做出一副無辜樣兒：“女兒才沒想要嫁人呢！娘來找女兒一定是有什么話，要對女兒說吧！”

女兒自幼聰慧加之擅長察言觀色，凌夫人也就并未覺得驚訝，只道：“那娘也就不跟你拐什么彎子了。”

見母親神色凝重，凌韻便仔細得聽了起來。只見凌夫人神色略顯不安道：“韻兒知道你爹為什么非要逼你嫁給那個小王爺嗎？”

凌韻搖頭，凌夫人微微輕嘆道：“實情是，再過幾個月就是三年一度的選秀大典了，你爹和我是不愿自己的寶貝女兒去那種地方受罪呀，所以你爹就暗中替你物色合適的人選，希望把你早日嫁出去之后，就能幫你避過這一劫了。也是命里無緣，你與那小王爺雖從未謀面，卻如此抗拒這門親事。我們也就不再強求了，只希望你幸福就好。”

原來選秀才是整個事件的起因，而凌相國的出發點也是完全為了女兒的幸福和將來著想，看來凌相國和夫人是真心疼愛這個女兒的，既不愿看著女兒受苦，更不愿強迫女兒做她不喜歡的事情。她真是何其有幸，能夠成為他們的女兒。

凌韻想了想，道：“女兒明白爹娘的苦心，但抗旨不尊即是大罪，我們得趕快想個應對之策才行。”

凌夫人輕拍女兒的肩膀道：“韻兒放心，你爹已經和我合計好了，明日早朝他便以身體不適為由，向皇上提出辭官歸隱。你爹這么多年來一直對皇家忠心耿耿，任勞任怨。想來皇上念及舊情，應該會準了他的奏請，到時我們一家三口就能安心的過日子了。”

“希望如此吧。”話雖這樣說，但凌韻心中卻沒有母親那般樂觀。眼下表面上雖仍是一派歌舞升平，但世事難料。風云變幻往往也只是旦夕之間。若皇上覺得父親已經沒有利用的價值了，辭官固然是輕而易舉。但皇上若暫時還不想舍棄這枚棋子，父親一意孤行，只怕會惹皇上猜忌，徒添殺身之禍。

翌日，凌相國剛下朝回來，便直接踏進了書房。

“爹，聽管家說您找我。”凌韻站在書房門口，朝里張望道。

“韻兒，來，爹有話要和你說。”凌相國朝女兒招手道。

書房向來是父親的辦公之所，里面儲存著北淵國許多異常機密的文件，府中除了負責此處日常打掃的凌冰之外，平日里是不準任何人私自靠近這里半步的。凌韻邁進書房，心中暗暗猜測，父親這個時候找她來，看來是被她給說中了。

“韻兒，爹真是沒用啊，連自己的女兒都保護不了！”凌相國剛一開口便嚇了凌韻一大跳。

“爹，是不是出什么事了？”凌韻擔憂得望著一臉愁云慘霧的父親。

“爹本想帶著你和你娘離開，去過幾天清靜的日子，可是沒料到皇上他還沒等我把話說完，就拒絕了我的請辭。還叫我好好輔佐太子，莫要再提此事。”凌相國面露隱憂，看得出皇上在朝堂之上已經對他起了猜忌之心。

凌韻聽完不禁松了口氣：“既然皇上不讓爹您辭官，那咱就別再提這件事惹皇上不高興了。女兒如今長大了，不能凡事都依靠爹娘了，也要自己拿拿主意才行啊！”

聽女兒這么一說，凌相國一改先前的擔憂之色，面露欣慰道：“女兒真是長大了，也懂得替為父和你娘分憂了。只是這次的事，非同小可，爹現在也只能束手無策了。”

凌韻巧笑著說：“皇上只說不讓您辭官回鄉，可沒說不讓您的女兒去哪里呀！這段時間，父親大可對外稱是女兒因為上次從屋檐上掉下來，病勢未能痊愈，所以外出求醫去了。難不成那皇上想要召個行為癡傻的女子入宮伴駕？”

凌相國猛拍大腿：“妙計啊！為父怎么就沒想到呢？”但轉瞬，又愁上眉梢：“可是就連華神醫都說你已經沒事了，此事若是傳揚了出去，可是欺君滅族的大罪啊！！”

凌韻微微一笑，不緊不慢得說：“女兒心中自有妙計，父親到時只要配合女兒便成。”

“來了來了，華神醫來了。”月河在門外故意提高聲音道。

“華神醫，你一定要救救老夫的寶貝女兒呀！”凌相國將華神醫請進室內，順便叮囑道：“小女生怕自己這一臉病容被人瞧見，就連我夫妻二人也只能隔著簾幔與她相對，不知神醫可有什么辦法，既能讓小女不被人看見她此刻的病容，又能診脈斷病呢？”

華神醫道：“相國不必為難，祖上曾經傳下一套懸絲診脈之法。只因斷病需望聞問切四步方能對癥入藥，故一直未曾用過，今日老夫便可用此法為小姐斷病。”

凌相國忙點頭稱：“如此甚好，那就有勞神醫了。”

“奇怪，這真是太奇怪了，短短數日，小姐的脈象怎會如此虛弱？”華神醫自言自語得說。

“神醫，您有什么話不妨直講。”凌相國站在一旁，滿面愁容得詢問道。

“恕老夫直言，小姐的脈象虛浮無力，且時有時無，實乃油盡燈枯之征兆啊！相國還是盡早為小姐準備后事吧，恕老夫無能為力了。”或許是覺得不可思議，或許是對于自己的醫術頭一次有了質疑，華神醫多想與相府小姐面對面的觀察到底病因出在哪里。可是礙于相國有言在先，也只好無奈的轉身離去。