那道士收了銀子，嘿嘿一笑，道“妙極妙極……本天師頭前帶路，爾等隨后跟上！”

古天兮與林梵緊隨其后，這條巷子極為深長，三人走得許久，方才望見巷口盡頭之處。

三人一出巷口，古天兮與林梵抬眼一看，頓時氣得七竅生煙。原來出得巷口之外，左側是一條護城河，由此而走并無去路。而巷口右側一座寺廟猶如宮殿一般巍峨佇立，廟門四周古樹參天，時值冬日，樹葉皆已微黃。寺廟頂呈金黃，日光之下更顯耀眼奪目。正中朱紅色大門頂端高懸黑色金絲楠木牌匾，匾上題著三個金色大字“凈水寺”。

古天兮一把扯過那道士的衣襟，大怒道“你這臭道士，明明出得巷口便是凈水寺，你卻偏要說常人尋之不到，沒來由被你騙取一兩銀子，快將銀子還我！”

那道士聞言將臉一沉，道“臭小子，休要在此耍混？這樁買賣乃是你情我愿，本天師一不偷二未搶，吃入口中之物哪有吐出之理？”

古天兮怒不可遏，正要發作，林梵從旁伸手拉住，勸道“罷了，既然已至凈水寺，無需節外生枝，我們入寺去罷。”

古天兮哼了一聲，轉身便與林梵往寺門方向而去。來到寺門之前，只見寺門兩側各有四五個光頭僧人持棍而立，令人稱奇之處是這十幾個僧人竟皆是身著甲胄而不穿僧衣。

寺門旁邊不遠處，擺放著一乘絳紅色的轎子，金黃色的流蘇垂落轎頂四周，轎頂正中鑲嵌一顆白色的大珍珠，七八個身著宮服的轎夫正聚在一起低聲談笑。

兩人正覺困惑，腳下已至凈水寺門前，古天兮抬腳便欲入寺，忽被寺門兩側持棍的僧人攔住。其中一個僧人喝到“哪來的野小子？此處不是耍鬧之地，速速離開！”古天兮一愣，只覺得此地僧人與別處似乎有些不同。古天兮不敢造次，雙手合十說道“這位大師，我們來這凈水寺是為了找一位名叫胡去來的大師。”

話音一落，那出言呵斥之人面露古怪之色，道“大師的名字也是你們能叫的？還想見大師之面，簡直是癡心妄想，俺們兄弟幾個派到此處一年有余，都未曾得見大師真容。去一邊耍鬧，若仍在此逗留，少不得要挨上一頓棍子。”說罷一舉手中木棍，作勢欲打。古天兮連忙取出凈空和尚交給他的那串念珠，道“我們的確是經人引薦，來此見胡去來大師的！”

那持棍僧人一棍打了下來，罵了一聲“滾一邊去。”旁邊其余幾個僧人也一并上前，同時揮舞著手中的木棍向兩人打來。

古天兮與林梵兩人正要理論，忽然一旁閃出一人，身穿一身灰色道袍，伸出兩只黑黑的油手，將兩人拉在一旁，正是剛剛那算命的道士。

那道士神秘兮兮的道“本天師早已算出你們此次乃是前來尋那胡去來大師，先前所說常人尋之不易，并非單指這凈水寺而說，如今看來，你二人若無本天師幫襯，斷然見不到那胡去來之面。”古天兮剛挨了一棍，此時正是一肚子火氣，一見這騙銀子的道士又來搭話，怒道“臭道士，你還在此作甚？”

“你這小子，莫非不想見那胡去來不成？實話說與你，相見胡去來，全京城之內，除了本天師，再無第二個人可以辦到。”那道士將頭一揚，說道。

此時一眾僧人仍是持棍守在四門兩側，兩人也無他法。林梵見古天兮不愿理財這道士，于是便上前問道“你且說來，你如何能帶我二人見到那胡去來，你若說不詳細，我們如何信你？”

那道士略整理了下衣襟，一挺胸脯，道“本天師正是胡去來的同門師弟。”

此言一出，非但古天兮不信，就連林梵也是連連搖頭，嘆道“道長，你又說笑。我們雖未見過胡去來之面，但也知其乃頭陀之身，而道長你無論真假，畢竟份屬玄門，豈能與他出自同門？”

那道士聞言，也不在意，搖著一只手道“你們懂得甚么？五兩銀子，本天師便帶你們去見胡去來。”

“牛一毛！你這廝又借你師兄之名，在此哄騙他人！”一道聲音傳來，幾個人不約而同向后望去，只見寺內走出一人，身穿一身雪白色云錦長袍，三十五六歲年紀，烏黑的長發束在腦后，一身富貴之氣，但眉宇之間略顯暗沉，似有愁容。

“原來是世子殿下駕到，本天師……哦不、不，貧道這廂有禮了！”那道士一見到這人從寺內走出，立時滿面恭敬之色，閃身退到一邊，稽首道。

那人也不理他，徑直走到古天兮與林梵二人身前，道“兩位小兄弟，你們來此找胡去來大師，不知所為何事？”

古天兮見這人面色和善，言語有禮，不像之前面那幾人那般兇神惡煞，心中略有一絲親近之意。于是徐徐從懷中取出一串念珠，道“我們確是來找胡去來大師的。”

那人見古天兮手中念珠，略一驚奇，道“這莫非是六合寺凈空大師的念珠？”

古天兮奇道“正是，你卻如何得知？”

那人點點頭，道“凈空大師本是在此凈水寺中出家，我與胡去來大師一向往來甚密，故此與凈空大師也是相交多年。這串念珠便是當初我贈與胡去來大師之物，后被胡去來大師轉贈與凈空大師。只不知這串念珠如今卻為何在你手中？一別數年，未知凈空大師他一向可好？”

那人一提到凈空大師，古天兮與林梵免不了又是一番傷感。古天兮道“凈空大師他已經圓寂了……”

“啊……”那人先是一聲驚嘆隨后便是一陣沉默。良久開言道“胡去來大師已有兩年未曾歸寺，我每月來此探訪，皆未得見。”說著側頭看了一眼旁邊那道士，又道“牛一毛，幾日前我見你仍是乞丐扮相，怎地今日相見竟又成了修道之人？”

古天兮與林梵也向那道士看去，心道“原來此人名叫牛一毛。”

牛一毛嘿嘿一笑，道“世子殿下若不喜歡，我明日再換一身其他裝扮便是，我那還有一套傭人的衣裳，不如明日將其穿了，去府中伺候世子殿下。”

那人眉頭一皺，道“你若當真敢到我府上，我便將你的舌頭割下來，免得你四處招搖撞騙，壞了你師兄的名聲。”

牛一毛脖子一縮，笑道“世子殿下真會說笑，京城之中誰人不知世子孝義無雙，最是見不得我這般貧苦之人。”那人見牛一毛說起沒完，搖了搖頭，頗顯無奈的從懷中取出一錠銀子，往他手中一塞，道“這些銀子足夠你月余吃喝所用，去罷去罷。”

牛一毛接過銀子在胸前蹭了蹭，道了聲謝，便甩開袖子大步而去。那白袍人轉頭望向古天兮與林梵，道“不知凈空大師令你二人來此尋找胡去來大師所為何事？”

古天兮見這人自稱與胡去來及凈空和尚相識已久，便道“不瞞你說，我們兩個因在六合寺中遭了難，幸虧凈空大師舍命相救方才得以脫身，臨危之際，大師讓我們來此尋找胡去來大師，借以安身。”

那白袍人點了點頭，道“既然如此，胡去來大師又不在寺中，不如你們隨我回府，暫時住些時日。若日后得知胡去來大師歸來，我再送你二人去尋他。況且這凈水寺并非尋常寺廟可比，你二人也未必能進得寺去。”

正說間，寺內又走出一群人，五六個兵卒持劍在先，隨后走出一位婦人，身著一件淡紫色的雕花長裙，肩披一件白色的紗衣，步履輕盈，裙擺流水般鋪在身后三尺有余。身邊跟著三四個丫鬟，一眾人徐徐行至寺門前那乘絳紅色的轎子前。

只見那婦人一轉身，朝著那白袍人的方向微微頷首，白袍人連忙躬身施禮。古天兮與林梵也不明其故，只是站在白袍人的身旁，看那婦人上得轎去，直至那一行人離開。方才問白袍人道“這位大叔，方才那位華貴的大嬸是甚么人？好大的排場！”

白袍人面無表情的道“大嬸？呵呵……如果被她知道你們這般稱呼她，真不知她該是怎樣一副表情！這人來頭很大，你們卻無需知曉。”

古天兮見白袍人不愿明言，倒也無所謂。只是按捺不住心中好奇，問道“那為何這凈水寺看上去一點也似尋常的寺廟，卻如那官府的府衙一般，守門的僧人不穿僧衣卻著甲胄？”

白袍人道“此事說來話長，不如你們先隨我回家去罷。”古天兮與林梵略一商議，的確也是別無他處可去，便只好點頭應允下來。

途中，三人一番敘談，古天兮與林梵得知這白袍人，姓沈名乾，乃是當朝武平王沈離之長子，也是武平王世子，當年沈離官拜護國大將軍，奉旨征討月神宮，次子沈坤戰死陣前，這沈乾便是那沈坤之兄。

沈乾帶著古天兮與林梵二人一路行至武平王府門前，沈乾立于府門之前，抬頭望著府門上方“武平王府”四個大字，卻是面露痛苦之色。古天兮與林梵見沈乾駐足不前正要開口相問，只見府門中走出一人，衣著樸素，五十歲左右年紀，頭發略有花白，方方正正的一張國字臉，雙目炯炯有神。

那人一見沈乾頓時大喜道“世子殿下，你終于肯回府了！老奴這便去稟告王爺！”說罷便要轉身入府，沈乾伸手一拉，將那人攔了下來，道“九叔，我只想借兩匹馬，只在此等候便是。”

那九叔聞言，眼神一黯，嘆道“世子……王爺他……”“九叔不必說了，可否幫我準備兩匹快馬，若有不便，我便不再打擾。”沈乾面無表情打斷了那九叔說話。

“世子這是哪里話，老奴這便命人牽來。”那九叔眼圈一紅，垂首答道。

古天兮心中奇怪，低聲問道“沈大叔，這里莫非不是你家？咱們為何不進去？”沈乾看了一眼府門，沉聲道“以前是，如今我只住在城西后山之上。等他們牽出馬來，我便帶你二人回家中去。”

古天兮與林梵心知事必有因，當下也不多問，不一時，家丁牽出兩匹寶馬，沈乾接過韁繩伸手一抬，將古天兮與林梵放在一匹馬上，自己上了另一匹馬，三人一言不發的策馬而去。

一路騎馬而行，時過不久便來至一座小山腳下。沈乾當先下馬步行，古天兮與林梵也隨即翻下馬背，牽馬隨行。

這山雖不甚高，卻也多有峻崖峭壁兀禿石骨。又走了半晌，終于可見一間小木屋坐落密林深處，木屋之外坐著一個三十歲出頭的婦人，那婦人衣著并不十分華麗，卻甚是端莊得體。此時正一臉慈愛的看著身旁一個六七歲的男孩，那男孩生得十分俊美，眉目之間隱約藏有一股孤傲之氣。男孩手中握著一卷書卷，低頭看得入神。

木屋旁有一座青石大墳，墓碑之上除一個“墓”字之外，再無其他。

“風兒，今日讀得幾卷書？”沈乾將馬拴在木屋不遠處的樹干之上，邊向木屋走去邊笑聲問道。

那手持書卷的男孩聞聲放下書卷，抬頭見到沈乾，大喜道“是爹回來了！”

“今日可曾見到胡去來大師？你身后這兩個少年卻又是何人？”那婦人也面露微笑，迎上前來。

沈乾呵呵一笑，拉過古天兮與林梵二人，道“此處便是我的居所，這位是我夫人，娘家姓秦，你們可喚她作秦姨，或是沈大嬸。”

那婦人瞪了一眼沈乾，道“哪個要做甚么大嬸？我又不是無名無姓，我叫秦紫桐，你們叫我秦姨就好，我可不想被稱作大嬸，顯得甚是老氣。”

沈乾嘿嘿一笑，并不在意，又拉過那男孩，輕撫男孩頭頂，道“此乃犬子沈從風，年紀比你二人略小些，你二人直呼其名即可。風兒，這兩位是古天兮與林梵，今后會在家中住上一些時日，你且過來招呼一番。”

沈從風“哦”了一聲，上前通古天兮與林梵打了個招呼，古天兮與林梵也連忙向他母子二人回禮。

一番寒暄，沈乾便安排古天兮與林梵在家中住下。古天兮與林梵幾日來連經變故，直至今日方才略得安寧，兩人也終是安下心來。只是林梵掛念祖父安危，仍是悶悶不樂。沈乾見狀問其緣故，林梵也不隱瞞，便將六和寺中發生之事原原本本說了一遍，沈乾得知林梵竟是北陰宮掌教林嘯之孫，也感驚奇。得聞情由，沈乾許諾派人時時打探凈水寺的動靜，若有林嘯消息，便立即帶與林梵。林梵方才略感心安。

古天兮與林梵一路車馬勞頓，頗感困乏。秦紫桐親為兩人準備好床鋪被褥，兩人倒頭便睡，一覺直睡到日落西山。