里屋的幾位錦衣衛(wèi)百戶，此時(shí)忍不住調(diào)轉(zhuǎn)視線，瞥向了炕上坐的兩個(gè)小女孩。泥屋里鴉雀無(wú)聲，程明前和程雨前也相互看了眼，都看到了對(duì)方眼里掩飾不住的各種情緒。有驚恐、懵懂、疑惑……還有一分莫名其妙的激動(dòng)。

程大貴扭頭也看向了里屋，他渾身重傷，頭腦暈沉沉的，激靈靈的打了個(gè)寒戰(zhàn)，掙扎著說(shuō)：“崔大人，你先答應(yīng)我，饒了我的妻女。我就告訴你她在哪兒?！?

李氏撲到他身上哭得死去活來(lái)。

崔長(zhǎng)侍黑眸閃光，斬釘截鐵地答應(yīng)了。

程大貴嘴里吐出一口鮮血，臉色灰敗，一派瀕死之狀。顯然快撐不住了。他勉強(qiáng)打起精神說(shuō)：“小人沒(méi)有打殺或販賣小孩，也不敢丟棄，是自己帶回家了?！?

他目光閃動(dòng)，臉?lè)杭t潮，剛要張嘴說(shuō)話。突然，崔長(zhǎng)侍從椅中一躍而起，躥到了他面前，抬腳就踏在他臉上，踩住了他的嘴。

崔長(zhǎng)侍道：“來(lái)人，堵住他嘴巴帶出去，另找地方問(wèn)話?！?

眾人吃驚，楞了楞，須臾就明白過(guò)來(lái)。原來(lái)崔長(zhǎng)侍不準(zhǔn)他們當(dāng)場(chǎng)說(shuō)話，要分開(kāi)問(wèn)話。怕他們夫婦兩個(gè)串供。好個(gè)精明的官吏。官差們呼喝一聲，架起程大貴抬出了門。李氏哭得肝腸寸斷，想追出去，幾名軍卒攔下她。

崔長(zhǎng)侍長(zhǎng)眉一挑：“好了。他出去，李氏你來(lái)答話?！?

這時(shí)候他面似鎮(zhèn)定，心里卻隱隱如有鼓擂。一種很不舒服的感覺(jué)抓著他的心。如走馬燈般嘩嘩得轉(zhuǎn)著各種念頭。

“范勉失子之案”在數(shù)年前就非常有名。范大學(xué)士的妻子早亡，夫妻倆只遺留下一個(gè)四歲多女兒。在南方老家長(zhǎng)大，由幾個(gè)年長(zhǎng)婆子和養(yǎng)娘照顧著。母親亡故后，進(jìn)京與父親團(tuán)圓，卻在城門外被劫匪劫走。案子做得干凈利索，行動(dòng)迅速，也沒(méi)有抓到任何嫌犯?，F(xiàn)在單憑著兩人的口供，有些難辦……

崔長(zhǎng)侍手握椅子扶手，面容鎮(zhèn)定如山，淡淡說(shuō)：“李氏，我只問(wèn)一句，程大貴帶回家的小女孩現(xiàn)在在哪里？死了？還是賣了？轉(zhuǎn)賣給誰(shuí)？你要好好回答。既然我知道了這樁案子，就非得查個(gè)水落石出不可。五年前，你才移居此地，你知道的事情可不少?！?

“我崔憫答應(yīng)過(guò)程大貴，只要找到范丞相之女，就放過(guò)你們母女。這種法外施恩的機(jī)會(huì)可不常有！你在這里說(shuō)，程大貴在外面交待，你們夫妻倆說(shuō)的話如果有半句不符合，我就叫你們夫妻兩人當(dāng)場(chǎng)人頭落地?！?

錦衣衛(wèi)拔出繡春刀，架在了李氏的脖頸上。

一時(shí)間滿屋皆靜。

人們望著崔長(zhǎng)侍禁不住心生敬畏。這位叫崔憫的長(zhǎng)侍，可不簡(jiǎn)單啊。他明明是個(gè)弱冠少年，一身書卷文雅氣，像個(gè)斯文害羞的富貴公子。但說(shuō)話做事太老道了，處處伏擊，面面俱到，像精明的經(jīng)年酷吏。辦案又心細(xì)又大膽，手段又強(qiáng)橫又細(xì)致，讓人找不到一絲破綻。這份膽量和心機(jī)不容小窺。

*　*　*

室內(nèi)鴉雀無(wú)聲，氣氛壓抑，靜默地快暴炸了。人們的眼光都落在了李氏身上。

李氏臉現(xiàn)出迷茫之色，扭頭望向里屋布簾后的兩個(gè)女兒，有點(diǎn)恍惚。

而里屋這邊，程明前也極力壓抑著內(nèi)心的混亂。

她無(wú)意側(cè)過(guò)臉，順著紙糊的窗框縫隙看向院子，不由得吃了一驚。院子里幾個(gè)人抬出程大貴后，就平放在地上。一個(gè)人俯身查看了他下就搖搖頭走開(kāi)了。片刻后，幾個(gè)人拿著一張麻布從頭到腳地蓋住他。程大貴動(dòng)也不動(dòng)地躺著，狀如死人。

霎時(shí)間，程明前心跳的很厲害，腦子一改平時(shí)的遲緩，竟然明亮的像面鏡子。程大貴死了。在方才審問(wèn)時(shí)就傷重力竭而死。而那個(gè)叫崔憫的崔長(zhǎng)侍卻故意踩住他，叫人拖出去，是為了瞞住他已死的消息。

他在欺騙李氏！

他為什么要欺騙李氏呢？

因?yàn)槔钍蠈⒁f(shuō)的話很重要。

明前的眼睛無(wú)意中掃過(guò)了身旁的妹妹，心里微微打了個(gè)突。雨前也直勾勾得盯著窗戶外面的情景。俏臉陰沉著，緊皺著眉，咬著嘴唇，看樣子也很震驚。她回過(guò)眼光看到了姐姐。兩個(gè)人的目光相視，都看出對(duì)方的心思。

程大貴真的死了！

雨前的神色惶惶，顯然也慌了手腳。

明前習(xí)慣性得想安慰下妹妹，話到嘴邊，又咽下了。這時(shí)候，還能說(shuō)些什么話安慰妹妹呢？她自己都恐懼害怕得想哭。卻又哭不出來(lái)叫不出來(lái)。想到外屋兇神惡煞般的錦衣衛(wèi)，想到那些審問(wèn)出的罪行，心里就像刀扎了一樣。

爹爹竟是個(gè)劫匪！他竟然劫持了別人家的小女孩。

那么，他搶劫來(lái)的小孩在哪兒？在不在家？難道是她和妹妹中的一個(gè)？明前想到這兒，連呼吸都不均了。

是誰(shuí)？不是誰(shuí)？！

不知不覺(jué)中，明前的心竟然變得異樣的惶恐焦灼。再看向雨前，原本很親密的兩姐妹，眼光里都透著狐疑，心里像多了層隔閡和陌生，再看著對(duì)方就像變成了另一個(gè)人。是的，另外一個(gè)人。明前心里慢慢咀嚼著這句話，心情像家門前的大龍灣河河水一樣，奔騰不息地向東流去。她的年紀(jì)還小，還不知道怎么來(lái)形容這種變故。她只是影影綽綽地感覺(jué)到，過(guò)了今天，以往很多習(xí)以為常的東西都被打碎了。一家人，娘、她、和雨前，都將變得與往不同了。

一個(gè)百戶瞧見(jiàn)了二人看向窗外的動(dòng)作，手持鋼刀站著土炕前。防止兩個(gè)小孩子哭叫，誰(shuí)敢叫就用刀鞘先打暈她。

兩人害怕得往后縮著，擠成一團(tuán)。

“你看到外面了嗎？”雨前貼在她耳邊，小聲說(shuō)：“知道嗎？他們?cè)隍_娘！不告訴娘那個(gè)男人死了。怕娘跟那個(gè)男人串供，胡亂招出些話。這個(gè)姓崔的好厲害，他故意把他們分開(kāi)問(wèn)話，他知道娘肯定知道她男人干的好事?！?

明前眼光微沉，心緒混亂。雨前一向比她機(jī)靈，又搶先猜到了真相。就是這樣。不過(guò)，不知道為什么，她忽然覺(jué)得雨前說(shuō)起“那個(gè)男人”時(shí)，她很不舒服。那個(gè)人，是娘的丈夫，是她們的爹爹。

一個(gè)高個(gè)兒錦衣衛(wèi)百戶想阻止兩人說(shuō)話，轉(zhuǎn)念一想又不阻止了，只緊緊盯著兩個(gè)女娃。

雨前沒(méi)理他們，只是咬住嘴唇，眼露恍然，恨恨地小聲說(shuō)：“難怪她對(duì)我總是這么不好！又打又罵，沒(méi)有一點(diǎn)親我的樣子。原來(lái)我是被拐來(lái)的。這個(gè)潑婦，把我從富貴人家拐了來(lái)，讓我吃盡了苦頭。真是氣死人了?！?

明前吃驚得抬起雙眼，愕然得看著她。

雨前的臉都?xì)饧t了，咬牙切齒地低聲罵道：“我早就覺(jué)得我是他們撿來(lái)的。平常她總是打罵我，哪有這樣對(duì)親閨女的？果然是這對(duì)殺千刀的賊人夫婦，搶劫了我，把我拐到了小山溝！呸，差點(diǎn)毀了我，我長(zhǎng)得哪兒像他們？村里人都說(shuō)過(guò)我跟娘一點(diǎn)也不像，像‘草窩里飛出的金鳳凰’。原來(lái)我真的不是她的女兒，是一個(gè)大官的女兒?！?

“崔官爺也說(shuō)了，我可是相爺?shù)呐畠骸：?，等我親生爹爹接回了我，我可饒不過(guò)他們！還有這個(gè)小破村子，欺侮了我五年。前村的那群賴小子經(jīng)常往我們家扔磚頭，嚇唬我們。隔壁的二嬸子六婆，也天天來(lái)我們家借鹽拿菜的，從來(lái)都不還。還在背后說(shuō)我尖酸刻薄一輩子也嫁不出去。還有村頭的那群丫頭片子，不愛(ài)跟我們玩，嫌棄我們家光會(huì)種田賣菜。哼，這些欺侮我的事，我都記得哩。等我告訴了我的親生爹爹，通通讓他們還回來(lái)！”

明前駭然地看著她，一句話也說(shuō)不出了。

雨前手里絞著帕子，幾乎揉碎了布帕子，越想越恨：“算了，我直接跟崔官爺說(shuō)，讓他帶著錦衣衛(wèi)掃蕩了這個(gè)村子！抓住這些壞人，讓他們坐牢，砍他們的頭。他們村窩藏匪徒，活該！”

她激動(dòng)地說(shuō)：“我爹可是丞相呢。崔長(zhǎng)侍也一定想巴結(jié)上我親生的爹娘。”

明前一句話也說(shuō)不出來(lái)了，她呆呆得看著妹妹，恐懼極了。這是怎么回事？怎么短短一會(huì)兒功夫，雨前就像是變成了另外一個(gè)人。一臉戾氣地說(shuō)胡話。

也許是查覺(jué)到了明前驚疑的表情。雨前閉上了嘴，喘了口氣，定了定心。轉(zhuǎn)頭看她，臉上終于露出了點(diǎn)猶豫，她掩飾了下情緒有點(diǎn)厭煩地說(shuō)：“嗯，你還是好的，大妮兒，我可以饒了你。他們這對(duì)壞夫婦和村里人作惡，跟你沒(méi)關(guān)系。你什么都不知道。不過(guò)，我聽(tīng)說(shuō)罪犯的子女也是很慘的。不是發(fā)配到邊疆，就是賣去當(dāng)奴仆丫頭。你的好日子也到頭了?！?

明前垂下臉，一句話也說(shuō)不出了。她遮掩著眼里的恐懼，心里又吃驚又害怕還多了一絲苦澀。嗯，二妮對(duì)我還算是好的，沒(méi)讓官爺們抓住我關(guān)進(jìn)牢里。那，要不要求求她也一起放過(guò)娘呢？

她很不安。更多的時(shí)候不是為了自己，而是為了李氏。雖然她可能是個(gè)賊，但那也是娘啊。她的脾氣火爆，性子潑辣，經(jīng)常打罵她們?？墒撬龑?duì)自己家的孩子很護(hù)短，讓她們吃得頓頓有白面有肉菜，穿著厚棉花綴的厚襖，養(yǎng)得結(jié)實(shí)壯健。不像劉地主家的小大姐，天天吃藥當(dāng)藥罐子。還罵得她們都膽氣頗壯，敢跟欺侮她們的男孩們打架。還讓她們?nèi)ゴ鍠|小私塾學(xué)了百家姓，千字文，會(huì)記帳，會(huì)算錢。不像別人家的閨女要么粗俗的不識(shí)字，要么靦腆害羞得說(shuō)不出話。在這個(gè)小山村，她們家的日子過(guò)得不是最差。

她對(duì)她們挺好的。更何況，她是自己親娘啊，她竟然可能是個(gè)壞人！

明前想到這兒，心肝欲裂。眼里積蓄的淚再也止不住，撲簌簌得落下來(lái)。那個(gè)很潑辣又很要強(qiáng)的，不準(zhǔn)她們隨意偷摘?jiǎng)e人瓜果，偷拿別人針線，靠自己種田種菜為生的李氏。竟然是個(gè)賊。

這，這究竟是怎么回事啊。她覺(jué)得頭頂上的天就要塌了。她捂著臉啜泣著。錦衣衛(wèi)百戶們都目露憐惜，雨前則豎著耳朵聽(tīng)著外屋動(dòng)作。