鐵質(zhì)的馬掌隨著四蹄歡快的抬起和落下，在由碎石鋪就的洛克鎮(zhèn)路面上，發(fā)出一陣陣清脆的響聲，也攪醒了清晨正在夢(mèng)鄉(xiāng)里酣眠的居民們。
四名身穿黑色斗篷，戴著深深兜帽的騎手，駕馭著坐騎快速的穿過(guò)洛克鎮(zhèn)上的街道，向著坐落在小鎮(zhèn)邊緣上的教堂，像掠過(guò)的一陣風(fēng)一樣“飄”去。
還沒等小鎮(zhèn)上的居民從他們還在散發(fā)著睡夢(mèng)痕跡的床上走到門口，四匹黑色的駿馬已經(jīng)帶著它們身上的騎手，消失在小鎮(zhèn)的街道上，只留下一聲聲還在微微回響當(dāng)中的嘚嘚馬蹄聲。
一位身穿白色教袍的老者，安靜的站立在教堂門口。
一頭花白的頭發(fā)，看上去六十多歲的年紀(jì)，讓他頭上的華發(fā)出現(xiàn)了一些禿頂?shù)暮圹E。布滿歲月褶皺的面容上，透著一種長(zhǎng)期沉浸在教會(huì)當(dāng)中所凝結(jié)而成的慈善與寬容。一雙藍(lán)色的眼睛，像兩顆藍(lán)寶石一樣，在他的臉上閃閃發(fā)光。
四名身穿黑色斗篷的騎手，在老人的面前勒馬停住。
四匹黑馬沒有長(zhǎng)聲的嘶鳴，也沒有不安的盤旋，隨著騎手拉緊的韁繩，四匹黑馬差不多在同時(shí)停住了它們的腳步，整齊的停止在一條并列的直線上。看得出來(lái)，不用說(shuō)這些馬上的騎手，就是這些馬匹，都經(jīng)過(guò)了很好的訓(xùn)練。
四個(gè)人翻身下馬，走到老人的面前，各自在胸前劃出了一個(gè)十字符。
老人也在胸前劃出了一個(gè)十字符，轉(zhuǎn)身走進(jìn)了并不算是宏偉的教堂。
四個(gè)人緊跟著老人，走進(jìn)了教堂。一個(gè)身穿黑色修士教袍的修士，無(wú)聲的從教堂的一個(gè)角門里走了出來(lái)，牽過(guò)四匹黑色的駿馬，走向教堂的后院。
教堂并不算大，在洛克鎮(zhèn)這個(gè)遠(yuǎn)離自由聯(lián)盟首府奧斯頓城上千公里的一個(gè)鄉(xiāng)下小鎮(zhèn)，能夠擁有一個(gè)有著獨(dú)立建筑的教堂，已經(jīng)算是一件很不錯(cuò)的事情了。除了矗立在屋頂上的代表著神圣教會(huì)的十字星標(biāo)志，這個(gè)洛克鎮(zhèn)上的小教堂頂多只相當(dāng)于兩三戶中等人間的房間合并起來(lái)。
在這個(gè)洛克鎮(zhèn)上的精神之地，居住著十幾名低階的修士和修女，還有一名作為教堂主管的中階下位牧師，也就是剛才站在門口等待幾位黑袍人的老人——迪莫斯牧師。
在洛克鎮(zhèn)上的居民印象中，這名常年身穿白袍的牧師，總是一副慈善和寬容的樣子。對(duì)待平民的疾苦，他總是在用他力所能及的方式給予幫助。
這其中讓洛克鎮(zhèn)上的居民最為感謝的，就是迪莫斯牧師的治療術(shù)和草藥。
在洛克鎮(zhèn)上這樣的小地方，沒有專職的治療師和藥劑師。在二十年前，迪莫斯來(lái)到這座鎮(zhèn)上的小教堂之后，就義務(wù)的為洛克鎮(zhèn)上的居民們當(dāng)期了他們的治療師。
特別是在十幾年前那場(chǎng)彌漫整個(gè)洛克鎮(zhèn)上的瘟疫當(dāng)中，迪莫斯不僅僅用草藥來(lái)給病人來(lái)治療，甚至還使用教會(huì)的神圣術(shù)來(lái)挽救那些瀕死的病人。因?yàn)槟菆?chǎng)瘟疫實(shí)在是太過(guò)猛烈，病人也實(shí)在太多，迪莫斯牧師即便是最后累到暈倒，也還是有很多人在那場(chǎng)瘟疫當(dāng)中失去了生命。
迪莫斯牧師的舉動(dòng)，無(wú)疑贏得了鎮(zhèn)上所有居民的好感與尊敬。
對(duì)于像洛克鎮(zhèn)上居民這樣的大陸底層民眾來(lái)說(shuō)，他們所要求其實(shí)并不算多，當(dāng)有人對(duì)他們真正報(bào)以善意的時(shí)候，他們也會(huì)用他們的好心，來(lái)衷心的回報(bào)那些幫助他們的人。
在那場(chǎng)瘟疫之后，每到禮拜日的時(shí)候，洛克鎮(zhèn)上的這個(gè)小教堂里，就擠滿了小鎮(zhèn)上的居民。他們沒有太多的金錢，但他們卻用這樣的方式，向帶給他們迪莫斯牧師的光明神，表達(dá)了他們最虔誠(chéng)的感謝和信仰。
瘟疫帶來(lái)的另外一個(gè)后果，就是迪莫斯牧師收留了十幾個(gè)在瘟疫當(dāng)中失去了父母的孤兒，這也讓小教堂的人員，從最初的兩三個(gè)人，變成現(xiàn)在的十幾個(gè)人。在這當(dāng)中，就有百麗兒。
而狄克，也是那場(chǎng)瘟疫過(guò)后，從別的鄉(xiāng)鎮(zhèn)上一路流浪過(guò)來(lái)的一個(gè)孤兒。黃昏酒館的老板，當(dāng)初也是在被迪莫斯牧師收留孤兒的舉動(dòng)所感動(dòng)和感染下，才以他力所能及的方式，收留了另外一個(gè)孤兒——狄克。
對(duì)于這些從瘟疫當(dāng)中幸存下來(lái)的孩子們，迪莫斯牧師在他們逐漸長(zhǎng)大的過(guò)程中，并沒有強(qiáng)行要求他們必須留在教會(huì)當(dāng)中終生為教會(huì)服務(wù)。一旦他們找到了一種他們喜歡并且熟悉的職業(yè)，迪莫斯牧師總是會(huì)很慈善并且寬容的放他們離開這個(gè)他們生活了十幾年的小教堂，讓他們到外面的世界里去自由生活。
為了表達(dá)對(duì)迪莫斯牧師的感謝，每一個(gè)離開教堂的孤兒，都會(huì)在他們離開的時(shí)候，為小教堂捐贈(zèng)出一筆他們認(rèn)為已經(jīng)是很大數(shù)額的錢幣。雖然迪莫斯牧師并不喜歡他們這樣近似贖身的方式，但當(dāng)這些孤兒和收留他們的人說(shuō)這是捐贈(zèng)給光明神之后，迪莫斯牧師也就沒法找出其他的借口來(lái)拒絕這樣的“捐贈(zèng)”了。
讓洛克鎮(zhèn)上的居民唯一感到奇怪的是，像迪莫斯牧師這樣好的人，為什么長(zhǎng)達(dá)二十年的時(shí)間都沒有被教會(huì)里的大人物看到，把他調(diào)離洛克鎮(zhèn)高升。甚至在這二十年中，就連迪莫斯代表教會(huì)內(nèi)部等級(jí)的白色教袍，都沒有再上面增添哪怕一顆新的青銅十字星（意指教會(huì)內(nèi)部等階的提高）。
雖然洛克鎮(zhèn)上的居民，對(duì)此做出了各種各樣的猜測(cè)，但這些鄉(xiāng)下平民的猜測(cè)和好感，并不會(huì)帶來(lái)迪莫斯牧師任何職位和等階的變化。慢慢的，洛克鎮(zhèn)上的居民們，也就不再猜測(cè)這個(gè)對(duì)他們來(lái)說(shuō)毫無(wú)意義也毫無(wú)結(jié)果的事情，而是安然而且坦然的接受了給他們帶來(lái)了教會(huì)福音和治療草藥的白袍牧師。
穿過(guò)小教堂當(dāng)中不長(zhǎng)的走廊，迪莫斯牧師帶著四個(gè)人走進(jìn)了他的房間。在房間的房門被最后一個(gè)黑袍人輕輕關(guān)上的時(shí)候，一道白色的光罩將整個(gè)房間籠罩了起來(lái)，隔絕了從房間內(nèi)部傳來(lái)的任何聲音。
迪莫斯牧師的房間并不大，只有幾平方米的樣子，五個(gè)人站在一起，顯得有些擁擠。
房間內(nèi)保持著最虔誠(chéng)教徒的清修風(fēng)格，一張床，一張鋪著幾張紙的小桌子，上面還放著一本教會(huì)的教義，一張椅子，一張光明神的神像，和一個(gè)用于禱告的褥墊。
“你們要比我想的來(lái)得早很多！”
迪莫斯走到窗前，背對(duì)著窗戶，清晨的光線從他的后背照入，給他沐浴上了一層圣潔的味道。
“最近的事情有點(diǎn)失控，為了加強(qiáng)對(duì)各地區(qū)的控制，審判所緊急架設(shè)了不少簡(jiǎn)易傳送陣！”
四名黑袍人伸手摘下他們頭上的兜帽，其中一人回答說(shuō)，看起來(lái)他是這四個(gè)人當(dāng)中的首領(lǐng)。
說(shuō)話的這個(gè)人，看上去大約三十多歲，但卻長(zhǎng)著一頭和他容貌年齡完全不相符的銀白頭發(fā)。一張顯得很普通的容貌，但在并不算是蒼老的面容上，有著一種久經(jīng)風(fēng)霜后的淡然和安定，似乎已經(jīng)再?zèng)]有什么事情能夠讓他內(nèi)心深處的波動(dòng)和漣漪。
其他摘下兜帽的三個(gè)人，兩個(gè)看上去是屬于戰(zhàn)士類型的壯漢，其中一個(gè)人身高大約兩米，長(zhǎng)著一個(gè)光頭，在清晨的光線發(fā)射下，發(fā)出一層油亮的光彩。另外一個(gè)身高也有一米八左右，和一名男子不太相符的黃色垂肩長(zhǎng)發(fā)，被他隨手用一根繩子束了個(gè)馬尾，垂在腦后。
最后一個(gè)人，是一名女子，相貌一般，身材也并不出眾，但她似乎并沒有對(duì)此感到什么難為情。她平靜的臉上，和銀發(fā)男子一樣，有著一份久經(jīng)風(fēng)霜后的淡然。似乎在她眼中，相貌這個(gè)一般女性最看重的要素，已經(jīng)變得無(wú)足輕重了。在她的身邊，在有意無(wú)意的漂浮著一些土黃色光點(diǎn)。看起來(lái)，她應(yīng)該是一名修煉土系魔法的法師。
迪莫斯牧師的眼睛，靜靜的從幾個(gè)人的臉上掃過(guò)，最后又落到了銀發(fā)男子的臉上。
“他們都是審判所里負(fù)責(zé)第六教區(qū)的裁決者，”銀發(fā)男子隨手一指身邊的三個(gè)人，“一接到巡游者的手套報(bào)信，我就帶著他們馬上趕來(lái)了。從最近的傳送點(diǎn)到這，跑了半夜的路，已經(jīng)算是最快的速度了。”
迪莫斯牧師平靜的點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)著其他三個(gè)人說(shuō)，“既然趕了一個(gè)晚上的路，我想你們都很辛苦了，就先到教堂里休息一下，同時(shí)順便品嘗一下洛克鎮(zhèn)教堂的鄉(xiāng)間早餐。”
三個(gè)人一起向著在胸前劃了一個(gè)十字符，向著迪莫斯牧師一鞠躬，一言不發(fā)就安靜的走出了房間。
迪莫斯對(duì)著剩下的銀發(fā)男子隨手一指，銀發(fā)男子也不客氣的拉過(guò)房間里唯一的椅子，一屁股就坐在了上面。
“情況已經(jīng)嚴(yán)重到這樣程度了嗎？”迪莫斯牧師皺著眉頭問道。
銀發(fā)男子無(wú)奈的搖了搖頭，“現(xiàn)在整個(gè)神圣大陸，關(guān)于惡魔戒指的話題已經(jīng)傳瘋了。我看了總部通報(bào)過(guò)來(lái)的各地情況，很多地方已經(jīng)出現(xiàn)了公開請(qǐng)求惡魔出現(xiàn)交易靈魂的聲音。”
“有些地方甚至還在城市的墻面上，公開寫出了‘惡魔你在哪里，我要交出我的靈魂’這樣的標(biāo)語(yǔ)。有些地方甚至還有人在鬧市里高喊，‘惡魔你在哪，你把我的靈魂拿走，救救我吧’！”
“各地的秘密巡游者報(bào)告上來(lái)的情況，那些沒有在公開場(chǎng)合說(shuō)出來(lái)的聲音，要比這些更加激烈的多。有的人甚至還說(shuō)出了：要光明神又什么用？真要遇到什么事情的時(shí)候，他們只會(huì)讓我們?nèi)棠汀＿€不如交出靈魂，換來(lái)一份力量，和那些欺負(fù)我們的人堂堂正正的干上一架！”
想著自己看過(guò)的資料，銀發(fā)男子又搖了搖頭，“就像一首歌頌惡魔戒指的游吟詩(shī)當(dāng)中說(shuō)的那樣：惡魔說(shuō)，世人，皆有欲望；只要交出你的靈魂，我就滿足你！”
“現(xiàn)在想要得到這樣滿足的人，實(shí)在是太多了！”說(shuō)著，銀發(fā)男子在短短時(shí)間內(nèi)，連續(xù)第三次搖了搖頭。
迪莫斯站在窗前，沐浴著身后傳來(lái)的溫暖光線，皺著眉頭不說(shuō)話。
“為了避免無(wú)法及時(shí)鎮(zhèn)壓各地的情況，審判所就臨時(shí)在各地架設(shè)了一些簡(jiǎn)易的傳送陣，將一些重要地點(diǎn)的反應(yīng)時(shí)間，從以前標(biāo)準(zhǔn)的三天，縮短到一天之內(nèi)。”銀發(fā)男子伸出他修長(zhǎng)的手指，揉了揉腦門。
“這一招太狠了，直接挑撥人們長(zhǎng)期被壓迫的欲望，告訴他們可以在最短的時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)他們心中最隱秘的想法和罪惡，而且只是付出一個(gè)他們平時(shí)看不見摸不著的靈魂。僅僅這樣一個(gè)傳言，就從根本上顛覆了我們一直宣揚(yáng)的忍耐和等待光明神拯救的教義基礎(chǔ)。”
“有些地方，甚至直接到教堂里去他們的牧師，說(shuō)我們老是提倡會(huì)有神來(lái)拯救世人，可是他們受了那么多的委屈，我們所說(shuō)的天使在哪？我們所說(shuō)的拯救又在哪？既然沒有神來(lái)拯救他們，還不如直接和惡魔交易，讓他們自己來(lái)拯救自己！”
“甚至就是在教會(huì)內(nèi)部，有些人也在問：這一次關(guān)于惡魔戒指的傳說(shuō)，是不是代表著神已經(jīng)拋棄了我們？要比我們都作為禮物送給惡魔？”
銀發(fā)男子的最后一句話，讓迪莫斯都忍不住身體顫了一下。
“傳言的事情，我也聽說(shuō)了一些。就連洛克鎮(zhèn)這樣的小地方，居然也已經(jīng)傳了幾個(gè)月，我已經(jīng)能夠想象整個(gè)大陸上的混亂情況。但是看起來(lái)，情況還是要比我們估計(jì)的，要麻煩很多。”迪莫斯盡量平靜的開導(dǎo)著銀發(fā)男子。
“現(xiàn)在讓審判所最頭疼的事情，就是傳言已經(jīng)流行了幾個(gè)月，而且還有越演越烈的態(tài)勢(shì)。而我們……”銀發(fā)男子又一次搖了搖頭，不滿的翹了一下嘴角，“而我們到現(xiàn)在居然還沒有查出來(lái)最初的消息源頭，是從哪里冒出來(lái)的？”
迪莫斯的眼中，突然閃過(guò)一絲光芒。
“那天使戒指的事情呢？是我們有意透露出去的嗎？還是有人泄露的？”迪莫斯問。
“天使戒指的事情，就更讓審判所里震驚了。這個(gè)教會(huì)里的最高機(jī)密，居然被人當(dāng)做街頭傳唱的游吟詩(shī)，到處都有人在說(shuō)。而且，作為和惡魔戒指對(duì)應(yīng)出現(xiàn)的天使戒指，它的要求更讓那些愚昧的世人，幾乎一邊倒的傾向于惡魔戒指的傳說(shuō)。”銀發(fā)男子又翹了一下他不滿的嘴角，“為這件事，審判長(zhǎng)還被教皇狠狠的訓(xùn)斥了一次。”
“可是，還是查不出來(lái)！”銀發(fā)男子向著迪莫斯無(wú)奈的攤開了雙手，“就連是怎么泄露的，都找不到一點(diǎn)蛛絲馬跡。”
“你這次來(lái)，帶了三名高階等級(jí)的裁決者，應(yīng)該不會(huì)僅僅是因?yàn)閮蓚€(gè)巡游者的報(bào)信手套，還有另外的任務(wù)吧？”迪莫斯沉默了好一會(huì)，才開口問道。
“審判長(zhǎng)讓我告訴你：既然查不出對(duì)方在哪，要想止住這次的對(duì)教會(huì)信仰根基的動(dòng)搖，必要的時(shí)候，我們需要一顆頭顱，來(lái)證明我們的強(qiáng)大！”銀發(fā)男子很快的就回答說(shuō)，但是他的臉上還是看不出一點(diǎn)輕松。
“但是這樣，也就直接證明了惡魔戒指的存在！”迪莫斯說(shuō)，他的聲音突然之間變得有些嘶啞。
“那也是沒有辦法的事！”銀發(fā)男子還是搖了搖頭，這一天他搖頭的數(shù)量，真是有些太多了，“除非我們能找到更好的解決辦法。審判長(zhǎng)讓我和商量，聽聽你的意見？”
“國(guó)王！”
迪莫斯轉(zhuǎn)過(guò)身，看著窗外已經(jīng)升起來(lái)的太陽(yáng)，“這么多年了，你都是那樣的安靜，安靜得讓我覺得你都已經(jīng)從這個(gè)世界消失了。可是現(xiàn)在一出手，就將整個(gè)大陸和人族，攪了個(gè)天翻地覆！”
銀發(fā)男子站起來(lái)，長(zhǎng)嘆著走到迪莫斯的身邊，和他一起看向窗外正在冉冉升起的太陽(yáng)，“就是我們知道是‘國(guó)王’也沒有用！我們找了二十年也沒能找出國(guó)王是誰(shuí)，現(xiàn)在國(guó)王主動(dòng)出牌的時(shí)候，我們更不可能在現(xiàn)在馬上就找到他的蹤跡。”
“神圣大陸之上的人族，除了教皇國(guó)之外，四大帝國(guó)，自由聯(lián)盟上百個(gè)小國(guó)、公國(guó)、自由領(lǐng)，再加上上千個(gè)野蠻人部落，上萬(wàn)個(gè)貴族姓氏，再加上各種勢(shì)力不次于一些小國(guó)王族的商會(huì)、公會(huì)、軍隊(duì)勢(shì)力，已經(jīng)各種各樣有著不同野心和目地的人，他們當(dāng)中任何一個(gè)都可以自稱是‘國(guó)王’！”
“他這個(gè)稱號(hào)，從一開始，就將矛頭對(duì)準(zhǔn)了大陸人族當(dāng)中教權(quán)和王權(quán)的矛盾。如果我們僅僅因?yàn)檫@樣一個(gè)稱號(hào)，就全面調(diào)查大陸上的王族，無(wú)疑是在用自己的手來(lái)拆毀神在人間的統(tǒng)治根基。”
迪莫斯長(zhǎng)嘆一聲，沉重的說(shuō)：“我何嘗不清楚你說(shuō)的這一切！”
垂頭喪氣的銀發(fā)男子，無(wú)奈而又無(wú)聊的看著窗外的一切。雖然太陽(yáng)正在冉冉升起，但卻無(wú)法驅(qū)除他心中沉重的陰霾。
突然，銀發(fā)男子的目光被窗外一件事物吸引了過(guò)去。
“她是誰(shuí)！”銀發(fā)男子指著窗外一個(gè)身影，興奮的問迪莫斯，他的眼中一掃剛才的無(wú)奈。
窗外，一個(gè)穿著黑色修女教袍的身影，正跑向教堂外的山坡。山坡上站著一個(gè)黑色的少年，在太陽(yáng)下，用笑容等待著跑上來(lái)的小修女。
“十五年前我收養(yǎng)的一個(gè)孤兒，現(xiàn)在是教堂里的一個(gè)修女。”迪莫斯平靜的回答，他的聲音聽不出一絲波動(dòng)。
“她……她……”銀發(fā)男子指著小修女，興奮得都有些說(shuō)不出話來(lái)。
“她叫百麗兒，我是她的教父！”迪莫斯還是無(wú)動(dòng)于衷的回答。
“神并沒有拋棄我們！”銀發(fā)男子大叫一聲，眼中興奮的光芒絲毫不比外面太陽(yáng)的光芒遜色。
“神的光芒，無(wú)處不在！”迪莫斯輕聲的附和說(shuō)，“今天早上，在你們來(lái)之前，她剛剛告訴我：在昨天晚上，她夢(mèng)到了光明神，讓她參加教會(huì)圣女的選拔！”
迪莫斯的話，讓銀發(fā)男子眼中的光芒更加明亮起來(lái)。
“我們得救了！我們得救了！”銀發(fā)男子興奮的對(duì)迪莫斯喊道，“圣女！光明神親自下達(dá)的神諭！在這個(gè)留言四起的時(shí)候，還有什么比一個(gè)神跡更能說(shuō)明問題？”
“就是在圣女的最后選拔上，光明神不直接降下神跡，”銀發(fā)男子興奮的在不大的房間里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，思考的另外一種可能，“我們也能用圣女的選拔，來(lái)轉(zhuǎn)移大陸上那些游吟詩(shī)人的舌頭和注意力！”
迪莫斯看著山坡上，正在和狄克親切交談的百麗兒，輕輕嘆了一口氣。
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