這話令我始料不及，忙辯解道：“惠昭儀并非冤枉，皇上明鑒。”

“是了，皇后懷著孩兒，不好好將息，卻平白給朕添這許多是非。”皇上看了看惠昭儀，又看了看我，道，“你既說惠昭儀是毒害梵寧縣主的兇手，可有證據？”

“這……”我頷首道：“掌管奉天殿宗廟之事的舍人錢氏本是知情之人?？墒茄巯隆X舍人已經死了。所以賤妾……沒有人證?！?

“死了？可真是巧得很呢。”皇上神色一凜，“既無人證，朕便只能認定一切都僅僅是揣測。既是揣測，皇后何須如此大動肝火。況且，朕也不相信蕙兒會做出這樣的事情來。”

我微微一怔，抬眉道：“皇上如此說，便當真是不肯相信賤妾了？”

皇上并未直接回應我的話，道：“昨夜朕詢問了琉璃宮里的幾個宮人，其中一人曾將朕意欲冊封梵寧妹妹為寧美人之事告訴過你。而朕為防萬一，是此事隱瞞下來了的。所以這宮中知曉此事的唯有皇后你了。奉天殿修繕之事朕已交由你過問，想來你與那錢舍人該是相熟的。你又與梵寧妹妹有些嫌隙……”

我恍然明白了?；噬暇拐J為梵寧縣主之死是因為我心生妒忌，欲除之而后快。正不知如何是好，只聽一個聲音傳來：“皇上，賤妾有話要說?！?

我循聲回頭，只見來者正是黃順常。

見了黃順常，惠昭儀的臉色一變，眉心一蹙：“黃順常？怎的你……”

黃順常福了福身，道：“惠昭儀不必訝異于賤妾的突然出現。賤妾碰巧路過此地，卻見著了些本不應該瞧見的，眼下倒是有幾句話想對皇上說?！?

皇上看了黃順常一眼，道：“你且說來?！?

黃順常福了福身，道：“賤妾本非有意于偷聽二位娘娘說話，只因碰巧，方才路過此地時聽見了一聲悶響，回頭一瞧，竟見著那錢舍人在兩位娘娘面前撞了墻，死了，賤妾這才不由多留了只耳朵。雖說賤妾離得遠，卻是真真切切聽見惠昭儀娘娘待皇后娘娘確有所出言不遜，口出以下犯上之言；而并非如惠昭儀所言，僅僅是為自己辨白了幾句，便招來這掌摑之苦。說起來，方才皇后娘娘與昭儀娘娘相爭，左不過是糾結于一個姓錢的舍人是否知曉寧容華暴斃的真相。其實賤妾思索著，皇后娘娘掌摑惠昭儀娘娘確有不妥，但終究是為著平息宮里人為寧容華一事的閑言碎語，亦是端正后宮風紀。恕賤妾直言，皇上不應過分歸責于皇后娘娘。”

只見惠昭儀死死盯著黃順常，臉色變得難看，道：“聽黃順常此言，倒是我蓄意誆騙皇上，冤枉皇后娘娘了？”平靜的聲音里亦隱不住怒氣。

皇上亦眉目緊鎖，厲聲問黃順常道：“黃順常應當知曉這‘欺君之罪’的后果?！?

黃順常屈膝頷首，面不改色道：“賤妾自是知曉后果，才敢出此言。”

皇上緊縮的眉頭松了些，但語氣依舊凌厲，道：“黃順常與皇后素日里可有什么深厚的姐妹情分？抑或是皇后可曾給過你什么好處么？”

黃順常道：“且不論賤妾臉上的傷痕令人見而遠之，賤妾身份卑微，本也與兩位娘娘沒有什么過多的交集。平心而論，皇后娘娘的為人，皇上應當是再清明不過的。是非曲直自在人心，賤妾不敢左右皇上，但求皇上明鑒?！?

皇上微微一怔，自言自語道：“皇后素來愛憎分明，這一點朕還是信的。”

聽罷皇上此言，惠昭儀的神色不由慌亂了幾分，目光流轉不定，頷首故作愧疚道：“或許方才賤妾確是待皇后娘娘有所不敬之言，但左不過是因著寧容華一事，關心則亂而已。賤妾知錯，但請皇上責罰?！?

許是見惠昭儀楚楚可憐的模樣令人心生不忍，皇上微微松了口氣，道：“真不知道這大央后宮何時才能消停片刻?！绷季茫值溃骸罢\如順常所言，此番紛爭，是非曲直自在你們心中。朕也懶得再深究此事，就此作罷罷。說到底，終究是朕對不住梵寧，朕不希望往后再在這宮中聽到任何有關梵寧的閑言碎語?！闭f罷，皇上轉身，略走了兩步，又停住了腳步，微微側臉道，“皇后，下不為例，好自為之罷?！?

我本無過錯，為何下不為例……

我心坎一沉，眼眶便濕潤了起來。原來，皇上與我，已經回不到從前那般心無隔閡。

陽光斜照，投下皇上的背影漸行漸遠。我看的出神，直到耳邊響起了惠昭儀與黃順常“恭送皇上”的見禮之聲，我才回過神來，微微福身。

見皇上走遠，惠昭儀平了身，目光直勾勾盯著黃順常，一字一字道：“想來黃順常近日里是真的順常了，不僅口齒越發伶俐，連這臉上的疤痕瞧著都似乎淡了些許，整個人倒鮮明了幾分?！?

黃順常神色一閃，似有畏懼。我心中不免升起一團怒火來，惱道：“惠昭儀倒是深諳顛倒是非之道?！?

惠昭儀的目光移了過來，嘴角輕揚：“顛倒是非？方才皇上可說了，是非曲直自在人心。賤妾自知沒有這樣的好本事，不敢承蒙皇后娘娘謬贊?！蔽⑽⒁活D，繼而道，“既然皇上開口，說往后不想再聽見任何有關梵寧縣主的事，錢舍人一事賤妾自是不敢再追究了。時辰不早了，賤妾宮里還有事，先行告退?！?

說罷，惠昭儀向我投來傲然的目光，行禮而去。我怔在原地，一時竟不知如何是好，直到耳邊傳來黃順常頗有些關切的聲音：“惠昭儀言辭蠱惑皇上，險些令皇后娘娘蒙受冤屈。娘娘還懷著孩兒，如此，當真是受苦了。”

我看向黃順常，感激道：“還要多謝妹妹仗義執言。”

黃順常頷首，微笑道：“娘娘不必謝我，不過是賤妾的本分而已。”

我亦微微一笑，細細打量著面前之人，心中不由感慨。若她的臉上沒有這道傷痕，該是一位怎樣美麗的女子。

※※※※※

回到椒房殿的時候，我聽谷公公正與旁的公公嘮話，說是南賢郡主人是活過來了，但或是因著失了女兒，眼下已性情大變，再不是那個溫婉賢良的女子，儼然成了一個市井潑婦，方才堵在宮門口，口口聲聲嚷著求見皇上，要皇上查出害死寧容華之人，否則急了眼，保不齊會做出些出格之事。

想來是顧忌著往日的情分，皇上知曉了此事，并不與她深究，只叫人勸她寬心，把她帶走罷了。

我輕聲喃喃了一句：“郡主也是可憐人。只可恨真正的幕后黑手逍遙法外?！?

桑桃道：“娘娘還在為方才的事生氣呢。”

“惠昭儀平白冤枉我，險些令皇上認定害死寧容華之人便是我，我怎能不氣?！蔽乙蛔忠蛔终f著。

桑桃關切道：“惠昭儀移花接木顛倒是非，今后自有報應。只是娘娘還懷著孩兒，不值得為了惠昭儀那樣的人氣壞了身子?！?

我點點頭，勉強擠出一絲笑來，道：“只是苦了黃順常，為我挺身而出，卻真真切切得罪了惠昭儀。以惠昭儀的手段，只怕她今后在宮中的日子再不好過了。”轉而吩咐桑桃道，“再挑幾個信得過的侍衛去黃順常的越瀾宮，暗中照應著。”

“是，奴婢這便去辦。”桑桃點了點頭。

※※※※※

又是看似平淡無奇的一日過去。

用過晚膳，我遣散了所有的侍人，合眼斜躺在榻上。經了最近這種種事端，我只覺得心力交瘁。

依稀聽得有腳步聲進來，隨即一聲“娘娘”輕輕在我耳邊響起。我微微睜眼，見是桑桃。桑桃微微福身，道：“西域使臣給宮里位分高的娘娘們進貢了一些稀罕的面脂，眼下娘娘的那份已經到椒房殿了。娘娘要不要移步去看看？”

原是這事。我垂眉，道：“不必了，收起來就好。”

桑桃看出了我的心不在焉，試探問道：“娘娘不歡喜？”

我輕輕一聲嗤笑，道：“近日里令人煩惱的事一件接著一件發生，我還如何歡喜的起來?！焙龅南肫瘘S順常臉上的傷痕，我支起身子，道，“桑桃，你既說那西域面脂只有宮中位分高的妃嬪才有，想來黃順常那里定是沒有的。那面脂黃順常比我更用得著，便把那面脂送去她處罷。”

“是?！?

桑桃欠了欠身子，剛要退下，被我叫住：“正巧我還有些話要與黃順常說，我與你一同去。”

桑桃抬眉道：“那奴婢再吩咐些人服侍著娘娘?！?

“這不妥。”我打斷道，“昨日黃順常替我辯白，我聽皇上的意思，是有意懷疑是我與她暗中有所交情的緣故。我若浩浩蕩蕩前往，只會更加深皇上對我和黃順常的猜忌。我便穿些尋常衣物，悄悄前往便好。”

桑桃有些擔憂：“可是……夜已深了，娘娘只身出行，只怕不安全……”

我微微一笑：“不必擔憂此事。我身為皇后，又身懷皇嗣，就算有人想動這心思，只怕也不敢真的傷了我。更何況，越瀾宮還有我安排的侍衛?！蔽⑽⒁煌＃业?，“不過讓椒房殿里多個人知道照應也好。就將此事告訴谷公公罷，再多的也不必了?！?

桑桃眼中依舊含著擔憂，但終究頷首道：“是?！?

※※※※※

繞過重重宮闕，越瀾宮出現在我的眼前。

走近，卻見越瀾宮門半開著，沒有人看守，只聽門里頭有不知名的鳥兒沙啞的叫著。

桑桃替我推開宮門，與我踏入越瀾宮，卻依舊沒有聽見一絲人聲。不知為何，我覺得有些隱隱的滲人，不由喚了一句：“黃順常可在？”

沒有人應我。