豎日，大房和二房上下老小似乎達(dá)成默契一樣，都起得很早。池海一臉沉重，蹲在院子里修理農(nóng)具，池源在屋里頭翻書。

柳氏和許氏打開簾子，迎面碰上。不等許氏打聲招呼，柳氏就冷臉呸了一聲，扭頭端了盆水進(jìn)屋。許氏皺眉，也不去計(jì)較，徑直朝灶廚走去，準(zhǔn)備今兒的早飯。

寧桐洗漱完想跟著進(jìn)灶廚幫忙燒火，許氏不想女兒大清早的弄得一身烏黑，便打發(fā)了她去菜圃里摘菜，自己手腳麻利地生起火來(lái)。

片刻，寧桐摘了滿滿一籃子青菜，經(jīng)過(guò)院子，和池海打了聲招呼，只聽他悶悶地應(yīng)了一聲。來(lái)到灶廚，她偏頭問(wèn)許氏：“娘，大伯是不是曉得了昨兒大伯母跟您說(shuō)的那事？”

許氏嘆了一口氣，皺眉說(shuō)道：“以你大伯母那張嘴，什么事情能瞞得住？就怕她在你大伯面前抹黑事實(shí)，說(shuō)得你姐夫一文不值了。”

“五哥昨兒回來(lái)說(shuō)了，阿姐今兒就跟姐夫回門。”寧桐猶豫半晌，這才說(shuō)道：“娘，昨兒我去大姑那，大姑跟我說(shuō)大妞妞那天就是在柴房里找到了，大概看到了經(jīng)過(guò)。”

許氏愣怔，臉色的神情由喜轉(zhuǎn)憂，說(shuō)：“大妞妞才多大的孩子，怎么能辯得過(guò)樺丫頭？”

寧桐不接話，心思盤轉(zhuǎn)開了。昨兒，池蘭跟她說(shuō)了那事，兩人商量了半天，最后決定如果寧柍夫婦回門，那池蘭就親自回來(lái)，私底下找池海說(shuō)明妞妞看到的事。

半個(gè)時(shí)辰不到，許氏母女就把早飯做好了，這會(huì)兒其余兩房的人也都前前后后起床了，大家見到了吃早飯的時(shí)間，都齊齊整整地坐在坑桌上。

飯桌上的氣氛如凝固住的寒冰，所有人都不敢吭聲。趙氏是個(gè)最閑不住嘴的人，見眾人如此，雖不知道怎么回事，但還是識(shí)趣得不吭聲。好不容易，大家吃完了早飯，周氏和趙氏麻利地收拾著碗筷，只想大伙兒盡早散了。

池海抽了一口旱煙，漠然地說(shuō)道：“老三，你把那些農(nóng)具帶去鎮(zhèn)上修一修。老四，棚里那頭牛，你牽去湖邊洗一洗，坡頭那片草新長(zhǎng)的，鮮嫩，把牛喂飽了再牽回來(lái)。”

老三和老四應(yīng)聲，抹了一下嘴，前后腳走了出去。寧桐見此，知道池海果然是知道了那件事，這會(huì)兒打發(fā)了三房和四房的人出去，也是不希望很多人都知道這種丑事。果然，池海把女兒的名聲看得比池寧樺還重。

周氏見丈夫要去鎮(zhèn)上，也趁著機(jī)會(huì)一家子都去鎮(zhèn)上逛逛。趙氏見難得不用下地干活，就想著回屋好好睡覺。因而，家中倒真的只有池海和池源兩房的人留在家里了。

辰末時(shí)，池寧柍和蘇修文終于回來(lái)了。兩人見到池海和柳氏，客客氣氣地打了聲招呼，柳氏不搭理，池海尷尬地點(diǎn)頭。許氏見了女兒自然高興，但面上也不敢太過(guò)于熱乎，只是說(shuō)道：“都回來(lái)了，喝口水潤(rùn)潤(rùn)口吧。”

片刻，池海開口說(shuō)道：“大伙兒都到上房來(lái)吧。”

池寧柍目光搜索到寧桐身上，見妹妹朝她點(diǎn)頭鼓氣，她不覺安心了一下，而后和蘇修文跟著大家進(jìn)了上房。

池寧樺一看到蘇修文，雙手一捂臉，便哭嚷開了：“蘇修文，你還有臉來(lái)？你們兩口子樂樂活活享福去，還管不管造下的孽了？”

蘇修文皺眉，看著池海，辯駁道：“大伯，我跟令愛并沒有做出格的事來(lái)！再說(shuō)，當(dāng)初可是令愛主、主動(dòng)的。”

柳氏還沒聽完，指著蘇修文鼻子罵道：“我說(shuō)蘇大姑爺，她一個(gè)黃花大閨女跟你有了肌膚之親，這事還不夠出格？要是真生米煮成熟飯了，難不成才是出格的事？”

蘇修文是秀才遇到兵，有理講不清，苦惱地啞口無(wú)言。寧柍忍著怒氣，替蘇修文辯解道：“大伯母，大姐明知道自己是黃花大閨女，為何還去勾引修文？難道真就不怕別人怎么說(shuō)嗎？”

池寧樺來(lái)氣，惡聲惡氣地說(shuō)道：“勾引？他糟蹋了人，反倒誣陷是去勾引的？我要真去勾引，你們才新婚第一天，就是擔(dān)著臉面，他也輕易不會(huì)上鉤。我一個(gè)女子，又怎么抵得住一個(gè)男人的蠻力？”

柳氏見自己這邊占了上風(fēng)，趁熱打鐵道：“何況你那時(shí)又喝了那么多酒，酒后亂性也不是沒有的。我家樺兒還是個(gè)黃花大閨女，還是長(zhǎng)房出生的，給你蘇家做小也是委屈了，只是如今實(shí)在沒辦法，那也只能委曲求全了。”

寧桐實(shí)在聽不下去，哭笑不得，簡(jiǎn)直被柳氏母女不要臉的程度折服了。她正要開口說(shuō)話，只聽寧柍斬釘截鐵地說(shuō)道：“說(shuō)白了，你們就是見不得別人好，想方設(shè)法想進(jìn)蘇家的門，才會(huì)連自己的名聲也不顧。”

寧柍把目光移到池海身上，軟了語(yǔ)氣，不卑不亢地說(shuō)道：“大伯，我相信修文不會(huì)做出這樣不顧倫理的事來(lái)。如果大伯母和大姐非要進(jìn)蘇家的門，那么就等我死了再說(shuō)吧。”

許氏大驚，害怕女兒想不開，說(shuō)道：“柍兒，你可別做出什么傻事來(lái)。”

蘇修文見寧柍如此相信自己，心下感動(dòng)，語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)道：“柍兒，你放心，我蘇修文雖不是什么大英雄，但到底是個(gè)讀書人，所謂的禮義廉恥自然懂得。除了你，我蘇修文發(fā)誓，此生再也不會(huì)娶任何一個(gè)女人進(jìn)門的。”

池寧柍感動(dòng)，反倒對(duì)池寧樺的誣陷也不在意了，轉(zhuǎn)身對(duì)許氏夫婦說(shuō)道：“爹、娘，請(qǐng)你們相信，修文不會(huì)做出這種事來(lái)。”

許氏夫婦連連點(diǎn)頭，坐在上座的池海只抽著旱煙，眉頭皺成一團(tuán)，卻一句話也不說(shuō)。池寧樺急了，推著柳氏，柳氏一時(shí)沒有主意，催著池海問(wèn)道：“孩子爹，你倒是說(shuō)句話啊。”

池海看也不看柳氏母女一眼，心下猶豫。突然，池蘭的聲音從外頭傳進(jìn)來(lái)，徑直叫道：“大弟，大弟。”

池海愣怔，不知道大姐怎么這個(gè)時(shí)候回來(lái)了？也正好脫身走出上房，說(shuō)道：“我先出去一下。”

池蘭把池海帶到院子里，池海把里頭的情況大致簡(jiǎn)略地說(shuō)了一遍，池蘭冷哼了兩聲，到底還是和緩了臉色，嘆息一聲，說(shuō)道：“我說(shuō)大弟，我自小看你長(zhǎng)大，人品是沒得說(shuō)，怎么孩子不管教管教？一定是你家那位太偏袒寵溺了，把樺丫頭慣得。”

池海聽池蘭話里有話，皺眉問(wèn)道：“大姐，您特地回來(lái)，有啥話跟我說(shuō)？”

池蘭點(diǎn)頭，浮在池海耳邊，將那天在柴房里找到大妞妞以及大妞妞說(shuō)的那些怪話都告訴了池海。池海越聽心頭越沉，想起那天大妞妞還是他在柴房里找到的，當(dāng)時(shí)看孩子嚇得傻傻的，口中說(shuō)羞羞。想來(lái)，大姐的話并不假。

池海送走池蘭，一臉鐵青地進(jìn)了上房，冷聲說(shuō)道：“這事到此為止，以后誰(shuí)也不準(zhǔn)再提這事。二丫頭，你回去好好過(guò)日子。”

池寧樺不服，怒聲說(shuō)道：“爹，您說(shuō)什么？”

池海看到女兒如此不要臉，心頭的怒火熊熊燃燒，氣得當(dāng)下抬手乎了池寧樺一巴掌，喝道：“你鬧夠了沒有？”

柳氏見池海第一次動(dòng)手打女兒，一下子也愣住了，見池海不解氣，似乎又要?jiǎng)邮值臉幼樱琶Π殉貙帢謇缴砗螅罂薮篝[道：“你索性打死我們娘倆得了。”

池海恨鐵不成鋼，不再看柳氏母女一眼，大手一揮，粗氣粗氣道：“都散了吧。”

眾人一齊退出上房，許氏和池寧柍又說(shuō)了幾句話，便送女兒女婿出了柴門。池寧桐站在許氏身后揮手，心里暗自松了一口氣。

原來(lái)早上池寧桐心下盤算一番，便打發(fā)了池守齊去鎮(zhèn)上叫池蘭回來(lái)，因而這才有剛才池蘭及時(shí)趕到說(shuō)明真相的那一幕。知道池海向來(lái)信池蘭的話，她曉得只要大姑回來(lái)，池寧樺詭計(jì)也不會(huì)得逞，才會(huì)慢悠悠地旁觀著剛才一幕鬧劇。