天還沒大亮，池家人大小都早早起床準備下地拔花生，池家三個未出閣的女孩兒便留在家里摘花生和做飯。

半個時辰后，池守孝挑了一擔花生回來，扯開嗓門叫道：“樺丫頭，快起來摘花生了。我們大清早下地，你還賴在坑上，你有臉嗎？”

池寧樺咕噥幾聲，沒好氣地回嘴道：“桐丫頭和榕丫頭是死人么？你啥不喊她們去？我只管做飯，摘花生的事別賴我。”

池寧桐被他們兄妹倆這么一吵鬧早已經醒來，還沒下坑，就聽到池守孝在外頭喊道：“三丫頭、四丫頭，你們起來摘花生嘍。”

寧桐倒不是抗拒摘花生，只是想到池寧樺到時候肯定又要賴著不做飯，又要一股腦兒推給別人。她可不是圣母婊，更沒意愿去慣著家中這么一個母夜叉，反而還要讓她明白，要井水不犯河水，別想在她池寧桐頭上撒潑。

寧桐走出屋門，打著哈欠對池守孝說道：“守孝哥，你可得說好了，是要我做飯還是摘花生啊？可別活兒都歸我一人身上，回頭我還要挨罵。”

池守孝不耐煩地說道：“你跟四丫頭摘花生就好，飯歸你大姐做。上次你大伯不說了，咱家不養吃白飯的人？由不得樺丫頭偷懶了。”

池寧桐點頭，說道：“這我就放心了，我去喊寧榕起來干活了。”

辰時，太陽漸漸從東邊升起，光輝普照在大地上，她們每人都摘了一籮筐的花生了。池寧榕喊說肚子餓，自個兒去廚房找吃食。池寧樺此刻還在屋里呼呼睡大覺。池寧桐呼吸著新鮮的空氣，心情平靜，腦袋里又開始規劃她的田園前程。

“小桐，我回來了。”

寧桐正想著入迷，突然聽背后一道熟悉的聲音，回頭一看，見寧柍臉色憔悴，雙目紅腫，想來是出了什么事情。她擔憂地問道：“阿姐，你怎么回來了？和姐夫吵架了？”

池寧柍食指放在唇邊，示意她不要出聲，而后走進柴門，拉起妹妹的手就朝西廂房走去。進了內室，池寧柍終于忍不住，抱著妹妹哭出聲兒。

池寧桐也不勸，任由寧柍哭著，直到她哭夠了止住了哭聲，寧桐才溫聲地問道：“阿姐，到底出了什么事情？”

池寧柍抽泣，又是怨恨又是傷心地說道：“今兒，你姐夫跟我說要納、納池寧樺為妾。她就是給我做小，我都不愿意！納誰都好，就不能是她！池寧樺是個怎么樣的人，我還能不曉得？再說我們是堂姐妹，那還不叫別人恥笑了去。”

池寧桐出乎意料，驚詫地問道：“姐夫怎么會突然想到納她呢？我看他們前后也就見過一次面，就是前兩個月你歸寧宴那天。”

池寧柍萬分怨尤，委屈地說道：“蘇修文說是池寧樺勾引他的。他那天喝醉了，池寧樺借機誘惑他，兩人有了肌膚之親。你姐夫也是不愿意她進入蘇家的門，可又怕她把這丑事鬧到老夫人跟前去。”

池寧桐想起，那天池寧樺確實有一段時間不在喜宴上，她當時覺得奇怪，就憑她那好吃懶做的性子，怎么舍得錯過每一道菜？誰能想到，哪個時候大概就和蘇修文勾搭在一起了。細想之下，蘇修文既然害怕這事鬧到蘇家老夫人跟前，可他納妾還是會被老夫人知曉，又如何瞞得過呢？

“阿姐，姐夫就是要納妾也得經過老夫人同意的吧，他又想納妾又不愿意讓老夫人知道，他到底打算怎么做？”

池寧柍看著寧桐贊嘆道：“小桐，你真聰明，一句話就點出我的心結就是在這里。”她重重嘆息一聲，接口說道：“你姐夫的意思就是在外頭養小妾，又擔心池寧樺跟我是堂姐妹，這事遲早會被我知道，倒不如自己先交代清楚了。”

池寧桐冷笑，嘲諷道：“男人果然是想得一出是一出，自己造的孽要別人替他擔，真是不知廉恥。”

池寧柍心里堵得慌，忍不住又哭泣，恨恨地說道：“你是不曉得池寧樺前幾日有多明目張膽地去蘇家，明著是去看我，合著卻是去見蘇修文。我知道她不念我們姐妹一場，就是鄰里左右也是萬萬不會做出這種無恥之事。她一顆心到底是怎么長的？怎如此惡心惡毒呢！”

聽此，寧桐微微愣怔，隨即想到像池寧樺這么厚顏無恥的人，連勾引堂妹夫的事情都做得出來，還有什么事情是做不出來的？然而，她對蘇修文也沒有半分同情，無論他是不是被利用了，處理的方式委實讓寧桐瞧不起。

池寧桐微微皺眉，寬慰道：“阿姐，你現在哭也沒用，還是想想辦法解決眼前的問題要緊。”

池寧柍用手絹兒擦干了臉上的淚痕，微一振作，點頭應道：“是，我今兒就是回來問問你和娘，到底我要怎么做？”

寧桐沉默，也不理池寧柍多次的催問，良久，才緩緩開口說道：“姐，你要是想和蘇修文好好的過日子，最好的法子就是讓姐夫去面對。你也知道，池寧樺是個潑皮無賴的人，用軟的她只會得寸進尺，來硬的反而會知難而退。她對自己的名聲不在乎，大伯和大伯母可不會，就是不顧忌女兒的，也會顧忌自己的臉面。你先回去，隔幾天再帶著姐夫回門，到時候兵來將擋水來土掩，當著大伙兒的面跟她對質。”

池寧柍將信將疑問道：“這樣可以嗎？那以后大伯母可不處處擠兌你們了？就怕大伯都恨上咱爹和娘了。”

池寧桐嘴角一挑，漠然地說道：“以前沒反抗，柳氏就處處尋不是了。現在反抗了，她還是這樣。所以，我們并不是為了別人而改變，而是為了生活必須得改變自己，對人一定要善惡分明，否則就是縱容壞人，拖累好人。”

池寧柍若有所思，這樣的說法是她第一次聽到，卻聽著無比中意，以前要是就這么想，是否日子就會好過一點？然而，現在還來得及，為了捍衛她的新生活，她必須要對那些她以往覺得害怕的人宣戰。

池寧柍露出會心的笑意，連聲應是，說道：“好，小桐，我聽你的。”