季子棠迫不及待的想將這個(gè)好消息同懿妃分享，年初三的早上，季子棠拉著江孝珩到承乾宮，兩個(gè)人像新婚的小夫妻見婆婆一樣，彬彬有禮的跪下，殿內(nèi)只有一個(gè)女聲響起：“奴婢代皇三子給懿妃娘娘問安，祝娘娘新年快樂，身體康健，萬事順心”。

還未等江孝珩膝蓋觸地，只見懿妃面帶喜色的說道：“好了好了，快起來吧，你們能來本宮就已經(jīng)很高興了，這些禮數(shù)就作罷吧”從圓桌上的錦盒里拿出兩個(gè)大紅香囊遞給江孝珩和季子棠：“本宮給你們的紅包，只要你們好好的，本宮就能順心如愿”。

說完，又抬頭看向季子棠，大顆大顆的眼淚滴落：“子棠，你知道嗎？這還是珩兒第一次給本宮行禮呢”季子棠心下有些難忍的情緒：“娘娘，快別哭了，再傷到眼睛”。

她沉默了許久，都不曾開口，心中如同翻江倒海一樣，為娘的懿妃，心中也有萬千說不清的情感，一來她由心感謝這個(gè)姑娘，是她改變了江孝珩，其次，她也在擔(dān)憂，皇家的險(xiǎn)惡，江孝珩是否可以應(yīng)對(duì)自如？

季子棠又嬌俏的說道：“娘娘，奴婢在送您一份大禮可好？”說罷拽了拽江孝珩的衣角：“快給懿妃娘娘展示一下你的絕殺技！”。

江孝珩未動(dòng)聲色，就像沒聽到她說話一樣，季子棠又輕輕推搡了他一下：“別害羞，快點(diǎn)展示一下！”。

一連說了好幾次，江孝珩也沒回應(yīng)她半個(gè)動(dòng)作，氣的季子棠想跺腳，又礙于禮節(jié)，只得低聲嘟囔一句：“早上還好好的，這會(huì)兒又鬧什么脾氣了”。

這時(shí)，胭脂進(jìn)殿一句詢問的話打破了原本的寧?kù)o：“主子，小廚房今兒送來了新鮮的食材，您想用什么午膳？奴婢讓他們準(zhǔn)備”懿妃自己倒是沒有作答，轉(zhuǎn)了聲調(diào)問向季子棠：“季丫頭，想吃點(diǎn)什么？”。

季子棠想也沒想毫不猶豫的說道：“吃鍋?zhàn)影桑绽锱陀趾?jiǎn)單”懿妃竟然也隨了她：“那就鍋?zhàn)影伞薄?

以前在家里的時(shí)候，也時(shí)常吃鍋?zhàn)樱患胰藝谧狼埃瑪[放著各種蔬菜和羊肉卷，想吃什么就扔什么進(jìn)鍋里，看著咕咚咕咚熱氣冒出來，咬一口嫩滑的白豆腐，湯汁四溢在嘴中，季子棠想著油性會(huì)太大，要是能配一個(gè)膳后甜點(diǎn)那就更圓滿了，便自請(qǐng)要露一手：“奴婢想去廚房幫幫忙”。

懿妃點(diǎn)頭允她，殿內(nèi)此刻只留下懿妃、江孝珩及胭脂三人。

如往常一樣，她們主仆二人會(huì)說些體己的話，大致就是說說季子棠的為人：“娘娘，奴婢覺得季姑娘還是慎用的好”。

“怎么說？”。

“畢竟她是榮貴嬪的妹妹，就算再交心，她也是要顧及家族利益的啊，你現(xiàn)在這樣慣著她來日怕是會(huì)不妥的”懿妃可不這么想，正所謂疑人不用，用人不疑，自她決定安排季子棠在江孝珩身邊時(shí)，她就百分之百的信任季子棠，如果當(dāng)日季子棠當(dāng)真要為了家族利益，想必也不會(huì)應(yīng)聲答應(yīng)她。

懿妃撇了一眼胭脂，從前總覺得她也是個(gè)聰明人，現(xiàn)如今在宮里久了倒也開始犯糊涂了，嚼舌根的毛病是懿妃生平最厭惡的：“算了，你不用在大殿了，也去廚房瞧瞧吧”主子的臉色明顯不太好，胭脂自知是自己多話了。

廚房里，季子棠正和著面團(tuán)，胭脂沒個(gè)好聲好氣的問她：“需要幫忙嗎？”。

“不用了，我自己可以”她走過去東看看西瞧瞧，心想，一個(gè)嬌生慣養(yǎng)的大小姐能做出什么來？你想邀寵，我偏不讓你得意，一旁的胭脂也開始忙乎起來，懿妃最喜歡吃她做的如意糕，晶瑩剔透又有咬頭，現(xiàn)今做一盤剛出鍋的如意糕，也算是為自己剛剛多嘴做彌補(bǔ)吧。

而殿內(nèi)，江孝珩正在安靜的擺弄著西洋鐘表，鐘擺滴答滴答，按照擺動(dòng)的節(jié)奏，他在心里默數(shù)，數(shù)著數(shù)著就忘記數(shù)到哪里了，又重新數(shù)，反正樂趣自得。

不覺，皇上已經(jīng)踏進(jìn)殿內(nèi)，在懿妃行禮之際，皇上揮手悄悄示意她免禮，隔著紗簾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的靜瞧他的兒子，已經(jīng)半年多沒見過他了，高了幾分不說，總覺得比起上次見他好像瘦了一些，對(duì)于這個(gè)兒子，他實(shí)在太過于慚愧，從出生以后就沒有給予他過多的愛，沒有母妃照拂就罷了，連父皇對(duì)他也是愛答不理，著實(shí)讓人覺得有些可憐，看著兒子不禁讓皇帝陷入對(duì)一段往事的回憶中。

季子棠正端著菜走進(jìn)來，她目光怔怔的望著皇上，一時(shí)間禮數(shù)也拋在了腦后，幸得胭脂在身后揚(yáng)聲提醒：“奴婢敬叩皇上金安”江孝珩這才知道原來門口有人在凝視他，回頭望著他的父皇，竟愣在了原地一動(dòng)不動(dòng)。

季子棠見機(jī)把菜放在桌上，去江孝珩身邊把他拉到皇上面前，低語(yǔ)的對(duì)他說：“快給皇上請(qǐng)安”他聽話的作樣一拜，皇上沒能及時(shí)的反應(yīng)過來，但從面上看，多少還是有些喜悅難抵，兒子這是在和他敬禮啊，心想著，這小子什么時(shí)候這么乖巧的？

再仔細(xì)一看，一同請(qǐng)安的另一個(gè)女子竟然是季子棠，言下詢問懿妃：“這就是你說給珩兒指的女子？”這時(shí)胭脂已退出殿，廚房鍋上的糕點(diǎn)火候也差不多了，端上來獻(xiàn)給皇上，極佳之舉！

“回皇上的話，正是”懿妃心中略有擔(dān)心，此前有采選一事，當(dāng)日皇上雖沒多說什么，會(huì)不會(huì)是她揣測(cè)錯(cuò)了其意呢，皇上上下打量了季子棠一番：“那日隔著遠(yuǎn)倒也沒仔細(xì)看你，今日一瞧，與你長(zhǎng)姐倒還是有幾分相似的”季子棠沒再回話，看似是褒獎(jiǎng)之話，實(shí)則季子棠心中有不少難過，都說她們長(zhǎng)得像，除了面上遺傳阿爹的那幾分，性格待人簡(jiǎn)直是相差百里。

皇上下了早朝便來到承乾宮，這時(shí)肚子也有些饑餓，看到桌上洗凈的蔬菜，與懿妃露出一個(gè)微笑道：“這是準(zhǔn)備吃什么？”。

“臣妾想吃鍋?zhàn)恿耍兔齻內(nèi)淞艘恍笨偛粫?huì)回皇上說是季子棠想吃便準(zhǔn)她的，懿妃也是聰明人，一句話就把責(zé)任攬?jiān)诹俗约荷砩稀?

皇上坐下拿起金筷子，挑起幾塊羊肉卷扔進(jìn)鍋內(nèi)：“那就坐下來吃吧”這下可好，皇上來了，季子棠可是不能再同桌共用了，心中哀嘆一氣，看著眼前的佳肴，竟就這樣錯(cuò)過了。

正準(zhǔn)備跪安時(shí)，只聞皇上說了一句：“坐下來，一起吃吧”雖說皇上此時(shí)眼睛只盯著鍋里的佳肴并沒有回頭相望江孝珩，從他應(yīng)允江孝珩坐下吃飯的語(yǔ)氣中，可以聽到他話中對(duì)江孝珩的“接納”聲，仔細(xì)一想，至今還沒和這個(gè)兒子同桌吃過飯呢。

“主子，奴婢到外面等您”與江孝珩說完季子棠轉(zhuǎn)身要走時(shí)，皇上又說了一句：“準(zhǔn)備了這么多食材，你也留下來一起吃吧”皇上這是要她一起共膳啊！這得是多大的福氣才能換來這一頓與當(dāng)今圣上共進(jìn)膳的機(jī)會(huì)啊。

即便這么說來，她也沒能忘記自己的身份：“奴婢卑賤豈能與皇上......”。

“皇上都開口了，你就坐下來吧”懿妃就著皇上的話補(bǔ)充了一句，她才肯坐在江孝珩身邊，皇上抬筷時(shí)，她不動(dòng)聲色，皇上放筷時(shí)，她依然一動(dòng)不動(dòng)，皇上抬筷子又放筷子了數(shù)次，她依舊一本正經(jīng)的端坐著，惹得皇上哈哈大笑：“你在家也是這么和季文修吃飯的嗎？”。

怎么可能！在家里吃飯哪有這么些規(guī)矩要守啊，再者說爹和皇上能相提并論嗎！

等著胭脂端著糕點(diǎn)再次走進(jìn)來時(shí)，被眼前一幕驚到，心里是又氣又惱，一個(gè)宮女竟然斗膽和皇上、御妻、皇子同席！她白了季子棠一眼，很快又福禮與皇上說道：“這是奴婢特意做的，請(qǐng)皇上品嘗”。

懿妃哪里看不出她的心思，估計(jì)日等夜盼就為了今天吧，懿妃也沒露出神色，不溫不火的說：“那皇上就嘗嘗胭脂的手藝吧”她一番苦心，也不忍心拆穿她。

懿妃吃的多了，知道她是慣會(huì)加糖，然而皇上又是個(gè)不喜甜食的人，估計(jì)兩口下去便不會(huì)再進(jìn)，果真，兩口后，皇上撇撇嘴，既沒有夸獎(jiǎng)她，也沒有賞賜她的提議，筷子又落在了其他菜上。

倒是懿妃這時(shí)惡狠狠的瞪了她一眼，自己這是養(yǎng)虎為患啊，竟不知胭脂何時(shí)心生出這般心思，是她太信任胭脂了，還是從頭到尾胭脂就有這個(gè)心思只是懿妃未察覺到。

其實(shí)也沒什么可稀奇的，誰(shuí)想一輩子做個(gè)伺候人的下等宮女啊，就算來日晉升的位分再高，也不是什么光彩的身份，可如果能嫁入皇家，那就另當(dāng)別論了，享盡富貴不說，更是衣來伸手飯來張口，身邊眾人圍著何其光彩，可她卻偏偏忘記了一點(diǎn)，不是誰(shuí)都可以爬上龍榻的，那張床，雖是金碧燦爛，爬得了一時(shí)不是什么難事，能一輩子讓睡在上面的人記著你才是真本事，由此看來，胭脂還得苦心思索才是。

季子棠盛了一碗酒釀圓子給皇上：“吃了鍋?zhàn)樱摮孕┣宓模@個(gè)圓子是酒心的，皇上嘗嘗”說罷也給懿妃和江孝珩各盛了一碗，懿妃輕咬了一口：“嗯，不錯(cuò)！”皮餡恰當(dāng)，外嫩里滑，想不到她還有這個(gè)手藝。

倒是江孝珩，一大口酒心吃進(jìn)嘴里，白酒的味道刺鼻，這會(huì)兒吐也不是，咽也不行，含在嘴里大半會(huì)兒，惹得季子棠欲笑不得。

四個(gè)人開始還拘束著，由胭脂為大家布菜，后來皇上也索性說道：“你也下去吧，這鍋?zhàn)舆€是自己動(dòng)手吃才有味道”這話說完，胭脂心里更是惱著火。

深低著腦袋，眼淚含在眼圈中，紅著雙眼慌忙跪了安跑出殿外，同是宮女，人也是分三六九等，要知道季子棠并沒有在內(nèi)務(wù)府記檔，由此她也就不是正兒八經(jīng)的宮女，她是季府的二小姐，配一個(gè)不受寵的皇三子，豈不是綽綽有余。

“珩兒也到年紀(jì)了，得尋摸個(gè)師傅了”皇上心想他也還是有教的可塑性，借著這個(gè)機(jī)會(huì)讓他去學(xué)院學(xué)習(xí)一下，說不準(zhǔn)日后也還是個(gè)可塑之才。

懿妃與季子棠起身紛紛謝恩，難得皇上有此想法，說到底也是自己的血脈，再狠心又能怎樣，看來以后江孝珩的日子要開始好過了，進(jìn)了書院的皇子，每年有一次大考，如果得了頭籌，說不定還有機(jī)會(huì)進(jìn)上書房。

言外之意，上書房都是未來的儲(chǔ)君人選，未來啟國(guó)交椅上名正言順的圣人，多少人擠破腦袋也要進(jìn)到上書房，可依季子棠看，做個(gè)閑散的宗親王爺就不錯(cuò)，在宮外，人生畢竟是能自己掌握的，好與壞，也是自己說的算，不像宮中有這么多的拘束。

要知道有多少光鮮，就有多少悲涼，傷心難過和幸福快樂都是同等交換的。