郊外野地里,積雪快沒膝,丹菲在前面開路,踩出一排腳印,劉玉錦就在后面踩著她的腳印走。雪越來越深,兩人都走得越來越吃力。劉玉錦一時沒站穩,一屁股摔坐在了雪地里。
“阿菲,慢些吧!”劉玉錦哼了哼,“你走太快了,我跟不上?!?
丹菲沒好氣道:“要不你來前面開路,我跟著你走。你想走多快就多快,想走多慢就多慢!”
劉玉錦縮了縮,訥訥道:“不……不了。還是你開路的好?!?
雪地里開路極其吃力辛苦,劉玉錦倒也不傻。
丹菲冷笑一聲,道:“既然是我開路,那你跟得上就跟,跟不上,也別指望我會再停下來等你。”
說罷,繼續朝前走去。
這半日相處下來,劉玉錦終于明白丹菲已脾性大變,怕是再也不會如往日一樣溫順縱容她。偏偏自己又離不開丹菲的幫助。想到此,劉玉錦再氣惱,也只能苦著臉爬起來,追著丹菲而去。
“阿菲,我們為什么不走官道?”
“山下到處是突厥散兵,碰上了就死路一條?!?
“……那,我們現在要去哪里?”
“進山。”
“可是……可是進山后,夜晚我們去哪里歇腳?山里可有客棧?”
“……”
“阿菲?”
“閉嘴!”丹菲丟了一記眼刀過來,“省點力氣等會兒去爬山吧!”
兩人走走停停,午后才進了山。山里因為有樹木,雪要薄許多,行路終于輕松了。只是這輕松是相對丹菲而言的。她在林中健步如飛,劉玉錦在后面氣喘吁吁地追著,時不時被地上的樹根斷枝絆倒,跌得眼冒金星,渾身沒有一處不疼。
丹菲拿定了決心不嬌縱劉玉錦,只在旁邊冷眼看她自己爬起來,堅決不出手相助。劉玉錦脫力,坐在雪地里,又開始掉眼淚。
“再過個兩刻,天就要全黑了,狼也快出來了。你是打算坐在這里喂狼嗎?”丹菲氣不打一處來。
劉玉錦嚇得搖頭。遇事不稱心如意的時候哭鬧撒嬌是她自幼就養成的習慣,因為她知道只要自己一鬧,別人就會滿足她的一切要求。如今家破人亡一無所有,可是長久的習慣卻沒法在一朝一夕之間改變過來。
“知道還不快起來!”丹菲喝道,“我之前對你說的話,你全忘光了?不要再當自己是什么富家千金。你這女郎的譜,留著到了你舅父家再擺不遲。你再這樣嬌滴滴地鬧脾氣,我自走了,管你是凍死還是喂狼?!?
劉玉錦的臉漲得通紅,氣得不住喘息,忽然抓起地上一團雪,朝丹菲扔了過去。
“那你走呀!一拍兩散就一拍兩散!我不稀罕!你姓曹,我姓劉,我們本來就不是一家人!以后你走你的陽關道,我過我的獨木橋。我的死活不關你的事!”
“蠢婦?!钡し评湫?,拍去衣服上的碎雪,頭也不回地走了。她步履矯健,身影一閃就鉆進了密林只中,只留下一串腳印。
劉玉錦沒想到曹丹菲說走就走,頓時傻了眼。可是才說出口的話,現在是想收回都無法,因為丹菲已經沒了蹤影,林子里只有山風嗚嗚吹過。
劉玉錦一邊哭著一邊爬起來,原地轉了一圈,確認如今只剩自己一個人了。她弄不清方向,身上也沒有干糧,只有一把小匕首,還是丹菲出門前給她的。
她在邊疆長大,雖然也會射獵,只是現在手頭就算給她弓箭,她怕也沒法在這冰原雪海中找到獵物。
這樣想著,劉玉錦心里更加恐懼絕望。她想了又想,只好沿著丹菲留下來的腳印而去。至少跟著丹菲走,比她一個人在山里瞎轉要安全得多。
丹菲已走遠,長長一排腳印在林中雪地里蜿蜒。劉玉錦起初還能跟著腳印走,可是沒過多久,天色轉陰,竟然又下起了雪。雪花飄進樹林中,很快就掩去了地上的腳印。劉玉錦越發驚慌,加緊步伐向前奔。忽然之間,樹梢上一團雪落下來,正好砸在她頭上。等她抹去臉上的雪,發現自己再也辨別不出雪地里的腳印了。
劉玉錦孤零零地站在林中,終于感覺到了深深的恐懼與絕望。她清晰地意識到自己或許真的會死。她在這里長大,她知道荒山雪原,天寒地凍,夜晚很快就降臨,天會冷得多么可怕。而她沒有柴火,沒有遮風避雪之處,更別提一口墊肚子的干糧,她今夜就會饑寒交迫地凍死在哪個樹下。
她不禁想起耶耶把她藏在柴房壇子里的時候,曾對她說過:“若阿菲能平安回來,你就和她走。要聽她的話,她會保你平安。”
她知道,在家中,不論阿娘還是耶耶,雖然寵愛她,卻更加信任欣賞丹菲。丹菲無所不能,聰明干練。所以到那生死關頭,耶耶都知道,女兒要平安活著,只能依靠丹菲了。
如今家破人亡,昔日的繁華破碎如云煙,劉玉錦賴以驕縱的資本統統隨父母被埋葬。她劉玉錦不再是富家女郎,丹菲也不再是寄人籬下的親戚之女。她們只是兩個失去家庭的孤兒,一無所有地流浪著。高傲的那個褪去了光環,強悍的那個也再不用偽裝。
劉玉錦深刻意識到一時的任性和嘴快給自己帶來怎樣嚴重的后果。
沒有了她拖后腿,丹菲沒準會更輕松??墒撬魶]有丹菲幫助,今夜就必死無疑。
天色漸暗,劉玉錦已經不知道自己此刻置身何處。她覺得很冷,手腳都已經失去了知覺,饑餓和疲憊讓她覺得很困,她很想好好睡一覺。但是她也知道,這個時候一旦睡著,就再也醒不過來了。
她不想死。她不過十五歲,才方及笄。她要嫁個好夫君,生很多孩子,幸福滿足地生活到老。她躲過了屠城,從滿城尸山血海里逃出來,不是為了這樣凄慘地凍死在山里的!
想到此,劉玉錦再也顧不上那可笑的自尊和顏面,朝著空寂的山林大聲喊起來。
“阿菲——阿菲,我錯了!我知道你在。求你幫幫我!我知道我一直給你添麻煩,我不該亂使脾氣。出來好嗎?阿菲——我不想死在這里!陳姨自盡前,曾和我說,要我們結拜姊妹,今后無論發生什么事,都要好好活下去——”
聲音在樹林間回蕩,很快被風雪吞噬。
劉玉錦一個踉蹌,跌倒再雪地中。這次,她再沒有力氣爬起來。
躺在松軟的雪地里,濃濃的疲倦將劉玉錦捕獲。她就像落入陷阱的兔子一樣毫無招架之力。這一刻,寒冷、饑餓、恐懼、悲傷,前所未有地清晰。劉玉錦意識到自己是真的要死了,就這樣凍死在雪地里。只要她的眼睛閉上,就再也無法張開。
而她死后,丹菲肯定不會為她悲傷難過,她只會輕輕松松地離去。能為她悲傷的人,她昨夜也已埋葬了他。
淚眼朦朧的視線里,出現一個纖細的身影。
丹菲站在劉玉錦身邊,俯視著她。她面色平靜,顯然并不是那么在乎劉玉錦的死活。
“你說的可是真的?”丹菲問。
“什……什么?”劉玉錦意識已經開始模糊。
“你說我娘說的那番話。是真的,還是為了哄我回來而撒的謊?”
劉玉錦吃力地回憶,道:“是真的!那時候,我娘已經自盡了。陳姨她……穿戴好……讓耶耶帶我走。出門前,她喚住了我……”
陳夫人拉著劉玉錦的手,如往常一樣慈愛,面容平靜。似乎外面震天的廝殺聲都是眾人的幻覺,一切都花好月圓,平靜幸福。陳夫人秀美的面容上帶著安詳的笑,好像知道只是去走親戚,而不是就要赴死一般。
“錦娘,好孩子,你好好藏著,不要出來。阿菲一定會回來的。我了解這個孩子,她一定會回來尋我的!到時候,你們倆一起離開這里,遠遠地走吧。你們并無血緣關系,可到底在一個屋檐下生活了兩年,情同姊妹。我希望你們能結下金蘭,以后互相扶持,守望相助,不論發生什么事,都要好好地活下去。告訴阿菲,只有活下去,一切才會有希望。”
劉玉錦是真的很喜歡陳夫人這個姨娘。郭夫人常年臥病,陳夫人對她細心照顧,彌補了不少母愛。就連丹菲,她現在性情大變,對自己動輒斥罵,可是劉玉錦也不真的恨她。
“我們……我們都是孤兒了。”劉玉錦伸出僵硬的手,抓住了丹菲的腳踝,“阿菲,我們都只有彼此了?!?
丹菲長長嘆了一口氣,把劉玉錦從雪地里挖了出來。她吹了一聲口哨,那匹突厥馬從密林中走出來。丹菲把劉玉錦放在馬背上,自己也跳了上去,騎著馬朝之前藏身的寺廟而去。
劉玉錦在寺廟廂房中醒來。她聽到念經聲,聞到淡淡的香氣,一時間還以為自己已經死了。
“醒了?”丹菲端了一碗湯餅進來,“還正想叫你呢。醒了就起來,吃點東西吧。”
劉玉錦先前把吃的食物已經吐盡,此刻正餓得饑腸轆轆。她如今也不再挑剔湯餅寡淡沒油鹽,三下五除二就吃了個干凈,連湯都喝光了。
“今夜我們暫時住在廟里。明日一早,就動身去原州。”丹菲拎了帕子給她擦臉,兩人都當先前的爭執沒有發生過一般。
劉玉錦擦了臉,自覺地端著水盆出門倒。
夜空中,星河璀璨,宛如珍珠寶石散落黑綢布上。這么美的景色,教人在短暫的剎那中忘了身上的傷痛,忘了滿目瘡痍的河山。
山里的夜靜悄悄,因為是隆冬,連聲鳥叫都沒有。姊妹兩人蜷縮在炕上。良久的沉默后,丹菲才問:“我娘還說了什么?”
劉玉錦把陳夫人那日的話都重復了一遍,然后說:“破城的時候,她說的最多的一句話,就是:‘幸好阿菲在城外?!恢弊顠炷钅??!?
丹菲低下頭,抹去臉頰的淚水。
劉玉錦拉著她的手,道:“阿菲,我知道我嬌氣又笨拙,你自然嫌我麻煩。我保證以后再也不亂發脾氣,再也不拖累你了。你可不可以不要丟下我?”
丹菲無奈地嘆了一口氣。
劉家于丹菲母女有恩,她必定會回報回來。所以縱使氣劉玉錦都到這個時候了還撒嬌使脾氣,卻從沒想過真的丟下她不管。
“跟著我可以,我們得約法三章?!钡し瓶粗鴦⒂皴\白嫩嫩的手,漠然道:“可你若真跟著我走,日后所有活兒都有我們倆分工做。做不完你份內的事,就沒有吃的。你可明白?”
劉玉錦遲疑了片刻,用力點了點頭。
丹菲又道:“你若中途變卦,大可自行離去,我不會攔著你??芍灰阕吡?,就別再回來找我。我也不會像上次那樣回去救你。你可要記住了?!?
“知道了……”劉玉錦低聲道。
“還有,”丹菲補充,“如若遇事,一切聽我調派指揮。你要不要命是你的事,我卻還想活下去?!?
“我會聽你的。我保證不會拖累你!”劉玉錦對此沒有異議。她有小聰明,可在大事上素來沒有什么主見,不聽丹菲的,又能聽誰的?
“不許偷懶,不許使你的小脾氣。還有一點,不許再哭!”丹菲厲聲道,“至少,不許在我面前哭!”
劉玉錦聽著眼睛一酸,又想落淚,被丹菲凌厲地一瞪,眼淚全被嚇了回去。
丹菲無聲地嘆了一口氣,斟酌片刻,將段寧江的事告訴了她。
“你就是因為這個要去原州?”劉玉錦叫道,“上洛王這不是助紂為虐么?阿菲,你們定要將他揭發,讓圣上判他個斬首示眾!”
丹菲無力地笑了笑,“他是韋皇后兄弟,究竟能不能揭發他,可不是我力所能及的。就看段寧將那么信任的那個崔表哥能否做到了。只是這事你需保密?!?
劉玉錦以前聽戲,聽了不少花木蘭從軍、紅拂女夜奔的故事。本朝女子也多干練有才者,常有女子建功立業的消息傳出來。她想到此次去長安,千里送密信,揭發驚天冤案,她和丹菲必然能震驚朝野,揚名立萬。沒準她們也能被寫進戲文里,被人萬世傳唱。
想到此,劉玉錦愈發興奮,巴不得現在就啟程。
丹菲啼笑皆非地看著她,“睡吧。明日一早還要趕路呢?!?
劉玉錦放下心事,又很快入睡。
丹菲望著燭火,心里一時回想著往事,一時想著明日要將段寧江的骨灰一并帶上,交到她表兄手中。關于過去和將來的許多事紛至沓來,讓她久久不能成眠。