正當(dāng)他兩個(gè)前去帶月容之時(shí)，不聲不息中，身后一黑衣人已將鋼刀插進(jìn)他二人體內(nèi)，兩名劊子手就地身亡。月容忙從地上起來，見黑衣人便道：“李總管！”此人便是天水教的忠義之士李元開。李元開點(diǎn)頭對(duì)月容道：“此地不宜多說，快隨我走?！闭f著慌忙帶月容逃出牢房。在離牢房不到五丈之地，另有人放哨，此人聞聲而起，大呼抓住劫獄之賊。李元開見勢(shì)不妙，回手向那人便是一鏢，那獄卒隨即倒地。盡管如此，那一聲呼喊還是喚起了眾多監(jiān)獄的門衛(wèi)。一陣熙嚷中，幾十名獄卒已聚到一起，一同追趕月容和李元開。
李元開帶著月容慌忙向后花園竄去，天水教眾弟子在后面窮追不舍。李元開見甩不掉眾人，便對(duì)月容道：“少門主且先走一步，我在后面斷路?！闭f著李元開復(fù)整了整頭上面紗，提刀向身后眾人迎去。
月容見李元開與天水教弟子周旋，自家便奔向花園里?；▓@里燈火闌珊，月容正好在假山和花影中潛行。正行間，忽見燈火閃亮，原是一巡夜人提著燈籠前來，月容縱身伏在花叢里，那人從此經(jīng)過，卻無察覺。月容暗想：“今時(shí)之境，恐一朝難以走脫，不如先扮個(gè)巡夜弟子，混在教中，暫緩危情再圖后事為好。”于是月容猛然間從花叢中竄出，飛身形向那巡夜人當(dāng)胸一腳。那巡夜人當(dāng)即被踢了個(gè)倒仰，不待他叫喊，月容已上前將其嘴捂住，拖進(jìn)花叢中。
片刻之后，又一巡夜人從花叢中走出來，不是他人，卻是月容裝扮的。月容提著燈籠謹(jǐn)慎地朝前面月亮門走去。行不多時(shí)，卻聽得身后一陣腳步聲傳來。月容暗道：“賊人又到矣?！泵腿换厣頊?zhǔn)備先發(fā)制人時(shí)，原是李元開趕到。月容輕舒緊張之氣，問道：“李總管，境況如何？”李元開初見月容到有些呆住，定神情細(xì)看忙道：“后路已然掃清，不過危機(jī)尚未度過，你扮成如此模樣甚好，今晚且在此避一避，明日我再來迎接你?！痹氯莼琶虬莸溃骸岸嘀x總管再造大恩，晚輩無以為報(bào)。”李元開忙扶起月容道：“此地危機(jī)四伏，不好多言。我先走一步，你速藏身起來為妙?！毖援吚钤_縱身躍上屋頂逃走。月容見李元開離開暫放寬心，轉(zhuǎn)身繼續(xù)前行。
“站住！”未行三丈遠(yuǎn)忽聽得背后有人命喝。月容頓時(shí)一驚，知是天水教弟子又到。于是停止前行。后面人陸續(xù)趕到。且聽那為首之人喝問道：“可曾見一黑衣人從這里經(jīng)過？”月容聽此人聲音耳熟，借手中燈輝瞥視一眼，不禁嚇得月容急忙低下頭。原來這為首之人正是那日捉月容和紅顏入教的花槍客。月容一眼便認(rèn)出他來。而月容現(xiàn)在一身狼狽，再加上換了巡夜之人的衣服，那花槍客倒沒細(xì)心留意月容是誰？
月容低頭小聲回道：“小人一直在此巡邏，不曾見黑衣人闖入?！?
那花槍頭領(lǐng)環(huán)顧一下周遭，自言自語道：“明明見那劫獄人朝這邊過來，怎會(huì)轉(zhuǎn)眼不見呢？”身邊一名弟子道：“此地夜黑路雜，賊人多有藏身之地，請(qǐng)趙左使快到別處巡查為好，耽擱太久，恐被那賊人逃之夭夭?！蹦勤w左使心中不忿，對(duì)月容道：“一旦發(fā)現(xiàn)黑衣人和那囚犯下落，立即向我稟報(bào)?！痹氯莞纱嗟溃骸笆窒侣犆?。”月容偷偷見趙左使一伙走遠(yuǎn)，才又長出一口氣。月容轉(zhuǎn)身繼續(xù)前行，來到月亮門下窺探，一抹微微燈光正是從屋檐下另一門衛(wèi)手中的燈籠發(fā)出。
月容想：“此地境幽人稀，正好躲藏?！庇谑窍缡种袩艋\，棄于一旁，站在另一側(cè)屋檐下巡視。且聽那一旁門衛(wèi)問道：“適才發(fā)生何事，為何一陣喧嘩？”月容道：“今夜不知何方賊人入教窺視，悉被趙左使率眾趕走，現(xiàn)已無事了?！蹦鞘匦l(wèi)聽了月容回話，便與月容各守在房屋一邊，不再多問。月容在一旁稍做喘息，先前一時(shí)變故，提心吊膽之際，他身后不知冒了幾番冷汗。此刻他的心還在砰砰跳個(gè)不停，不安地度過了這一夜……
天水教總堂里，充斥著難言的陰翳，日光在屋內(nèi)顯得忽明忽暗。
“聽說最近江湖中發(fā)生了很多事，似乎要天下大亂一般。”教主龍吟笑漠漠地問李元開道。
“天下已經(jīng)大亂了?！崩钤_回道。
“究竟發(fā)生了何事？”龍吟笑問道。
李元開道：“教主閉關(guān)期間，西域骷髏堡主挺進(jìn)中原，單蜻荷葉劍、火焰真君、自然門主三大劍客相繼被害。更間顏振從中作亂，坐收漁人之利。一年來此人吞門滅派，暗襲自然門后，企圖再打我天水教的主意?！?
龍吟笑問道：“顏振系何人也？”
李元開道：“此人正是顏千賀之子?！?
龍吟笑依舊漠然道：“心狠手辣，野心勃勃。他到底要做什么？”李元開道：“司馬昭之心，路人皆知。”龍吟笑冷冷道：“量一個(gè)小輩，暫且還翻不得波瀾?！崩钤_道：“此人能鏟平自然門，足見其本領(lǐng)，萬不可小視。如若顏振得志，將是中原武林的大不幸?！?
二人正談之時(shí)，忽有報(bào)事人進(jìn)曰：左使趙破和右使蘭沖求見。龍吟笑傳進(jìn)。報(bào)事人領(lǐng)命，不多時(shí)左右兩位使者并排走入堂中。這左使趙破正是擒住月容與紅顏之人。龍吟笑問道：“兩位使者可有要事？”趙破拱手道：“啟稟教主，我教近日所擒的兩名金火堂賊人昨晚被一黑衣人救走?！饼堃餍柕溃骸翱芍呛稳怂鶠椋俊壁w破道：“手下正在查明此事。”龍吟笑又問道：“另一名賊人何在？”趙破道：“那姑娘至今還被關(guān)押在牢里，只要教主一發(fā)話，手下馬上把他處死?！?
李元開聽罷忙道：“我看不如把那姑娘押來問一問，些許我們能從中查處一些有關(guān)金火堂的事來?！碧m沖在一旁義憤填膺道：“我們天水教與金火堂素來井水不犯河水，今日金火堂有意殺我教中弟子，根本不把我們放在眼里，所以我們也要?dú)⑺鸹鹛萌藶榭臁Ｒ朗窒轮ǎ瑧?yīng)該把牢中那女子立即處死，以絕后患?！崩钤_心中暗道：“趙破與蘭沖這兩個(gè)糊涂蛋，硬是把月容和紅顏說成是金火堂人，豈不冤枉。”于是李元開謂龍吟笑道：“人命關(guān)天，豈可草率行事。再者被抓來的二人到底是不是金火堂弟子也為準(zhǔn)知。若是真的錯(cuò)殺無辜，我天水教豈不又多了一個(gè)仇敵，到時(shí)豈不麻煩，還請(qǐng)教主三思?！?
那蘭沖還要言語，只見龍吟笑不悅道：“就算他兩個(gè)是金火堂弟子，殺了又怎樣，跑了有怎樣，只不過是兩個(gè)無名小卒而已，何必小題大做，弄得這般聲大，又何必要掛在嘴邊喋喋不休。此事全由李總管一人定奪，以后不要再提此事，我也不愿在聽到這些芝麻綠豆大的瑣事?！壁w破蘭沖二人聽罷無語。李元開在心中暗自高興。恭身對(duì)龍教主道：“手下聽命?！?
龍吟笑接著向蘭沖問道：“近日可知吾女纏玉境況如何？”蘭沖道：“小姐在那村中一向都帶的很好，請(qǐng)教主放心。”龍吟笑自語道：“這丫頭倒是向往鄉(xiāng)間生活?！睅兹苏哉剷r(shí)，報(bào)事人又慌忙回報(bào)曰：門外有一人自稱是金火堂堂主顏振，口口聲聲要見教主?！崩钤_聽罷吃驚，龍吟笑則冷笑道：“我不找他，他倒自己送上門來。如此甚好，老夫倒要看看，鏟平自然門的金火堂主到底是何模樣？”言罷率眾一同出外觀瞧。
來至堂門外，但見門外假山石上高高屹立一人。此人一身紅袍，背繡藍(lán)海金月，一頭披肩散發(fā)下，一張英武的面容，見之傲氣凌人。正是金火堂主顏振。
顏振在假山上只微微側(cè)臉，并不用正眼去看龍吟笑四人。龍吟笑舉目看了看顏振，道：“你就是顏振？”顏振并不作答，反問道：“你就是龍吟笑?！壁w破聽顏振此語大怒，對(duì)顏振叱道：“無名鼠輩，竟敢對(duì)我們教主出言不遜，看我不取你性命?！闭f著趙破即要出手。龍吟笑忙攔住對(duì)顏振道：“顏堂主可否下來講話?！鳖佌竦溃骸安槐?，顏某一向都是高高在上。今天我來的目的很簡單，只一句話便可表明?！壁w破搶言道：“有話快說。”顏振看了看趙破，不屑道：“年終之豕，尚不知死活。”趙破聞聽火燒怒面，二次欲出手，又被龍吟笑攔住，
龍吟笑對(duì)顏振冷笑道：“果有傲世之氣，敢問顏堂主此來何干？”顏振道：“天水教乃江湖第一圣教，顏某垂涎已久，只要天水教能歸依我金火堂旗下，待我一統(tǒng)中原，四海合歡之時(shí)定封龍教主為武林副盟主，一人之下，萬人之上，豈不是快事？”龍吟笑聽罷一陣?yán)湫Γ溃骸奥狀佁弥饕谎裕w下果真有雄才大略，龍某佩服。但不知顏堂主何以取天下？”顏振得意地道：“蒼龍一條足可翻江倒海，魚蝦千百亦成不得波瀾。顏某打天下憑的是手中的劍，順我者生，逆我者亡。龍教主是聰明人，不必和我轉(zhuǎn)彎磨腳，到底你天水教歸與不歸？”
龍吟笑見顏振傲氣沖天，終難壓氣火。怒道：“天水教基業(yè)甚大，怎能說給人就給人。你這黃口孺子想跟我爭鋒，我龍吟笑又不知向誰去要天下呢？”說著龍吟笑揚(yáng)手一指顏振道，喝命道：“拿下此狂徒！”
趙破與蘭沖聽命飛身直奔顏振。顏振見二人迎來，飛身而下，迎截趙破二人。只二十招而已，便大敗趙破蘭沖二人。李元開見此奮身而上，戰(zhàn)不到十招，敗下身來。于是三人合力攻之，顏振輕施一記焰摩劍，將李元開三人同傷于地。龍吟笑知三人難成顏振敵手。飛身上前再戰(zhàn)顏振，三十余招，顏振不敗，反而愈戰(zhàn)愈勇。道道火光直逼龍吟笑，龍吟笑見數(shù)條火蛇撲面而來，不敢怠慢?？v身而起時(shí)，化用護(hù)教神功七煞天絕心法，回應(yīng)顏振一掌。兩下真氣相接，數(shù)條火蛇頓被化為烏有。而那七煞天絕仿佛神威方展，且見龍吟笑已出之掌似被施了仙符魔咒一般，忽變得丈許高，近七尺寬，迎風(fēng)直向顏振襲來。欲把顏振整個(gè)人壓于掌下。
顏振仰看一只大手正向自己壓來，不覺心驚。想躲閃，已成惘然。只好獨(dú)憑全身真力相迎。雙方交接時(shí)，那房屋也仿佛動(dòng)了三分，憑空掠起一陣勁風(fēng)，吹人發(fā)髻。顏振暗道：“老賊練就這一身邪功，竟如此霸道，再爭持下去，只恐自家這七分火焰真氣敵不過他。想此顏振鼎力相持時(shí)，疾抽身從巨手一側(cè)飛身而走。
斯時(shí)龍吟笑那魔掌無力相克，徑直催斷一株古樹。見顏振向一旁花叢掠去，七煞魔掌如影隨到。顏振雙腳聊借花心，縱身又起，翻飛至一假山前，扶搖而度。回首處，兩道犀利的焰魔劍揚(yáng)掌而出，那假山即被斷成兩截，一節(jié)又飛向龍吟笑的魔掌。
龍吟笑見勢(shì)魔掌攥拳，重?fù)羯绞前虢丶偕奖灰蝗虻梅鬯?，半空中煙塵四起，石霧閉目。此時(shí)顏振已然飛身躍過高墻，，逃出天水教。
龍吟笑收功嘆道：“焰魔劍果然名不虛傳?！壁w破道：“教主，顏振已然逃走?！饼堃餍Φ溃骸疤焖膛c金火堂一戰(zhàn)在所難免，惡戰(zhàn)在后頭，無需爭此一時(shí)。從今日起，全教上下需嚴(yán)加戒備，不得有半點(diǎn)疏漏。”李元開尊聲領(lǐng)命，又道：“對(duì)付顏振，確實(shí)不能掉以輕心?！饼堃餍σ帱c(diǎn)頭默認(rèn)。于是幾人一同入堂商量對(duì)策……
傍晚，天空繁星萬點(diǎn)，銀河素練分輝。夜幕中透著無限清爽，凈韻無塵。
紅顏一個(gè)人在牢里靜靜地候著，他的心由初始時(shí)的不安變得冷靜下來。他知曉天水教雖是江湖第一名教，但他絕不是什么忠正善良的門派。今時(shí)被捉此間，其結(jié)局如何自家尚能擬料。只可惜連日來與月容兩處茫茫不見，更聞不到半點(diǎn)音信，直教人心灰意冷，真不知他可遭不測(cè)？這一刻，有誰解她心中之苦？
紅顏沒有再想下去。大難來時(shí)需要的是冷靜與從容，因?yàn)楸瘋臏I水改變不了一切，堅(jiān)強(qiáng)和勇敢才是渡過難關(guān)的利器。窗外幕空浩瀚、凄寂。紅顏向外望了一眼，默默垂下頭來。
忽聽嘩啦一聲響，牢門的鐵鎖被打開。獄卒推開門對(duì)紅顏道：“姑娘，出來一下。我家李總管叫你?！?
紅顏問道：“李總管是誰？”獄卒道：“當(dāng)然是李元開總管?！奔t顏一聽李元開喚自己，心里頓時(shí)踏實(shí)起來。先時(shí)在幽谷中月容也曾與她提過李元開，知他是天水教少有的仁義之士。于是紅顏便放心跟著獄卒來見李元開。李元開見紅顏被帶來，便對(duì)手下道：“快給吳姑娘松綁！”遂手下為紅顏松綁。接著李元開辭退下人，對(duì)紅顏道：“這幾日吳姑娘受苦了?！奔t顏道：“皮外之傷，沒甚要緊的?！崩钤_請(qǐng)紅顏?zhàn)?，把月容的事一一告訴了紅顏。紅顏聞聽雙眸煥彩，驚喜道：“原來他沒事，多謝李總管救命大恩?！奔t顏感激涕淚，說著起身跪拜。李元開忙扶起紅顏，道：“肖公子現(xiàn)在龍夫人院中，我二人先去看他一看?！奔t顏聽罷喜上眉梢，忙同李元開趕往龍夫人的房間。
二人穿過花園，來帶月亮門前，李元開帶紅顏一同進(jìn)去。紅顏來到門內(nèi)，見前面房間里有一老婦人的身影從窗欞上映出，紅顏暗想：“想必這就是老夫人的房間?！庇谑亲屑?xì)觀瞧，見龍夫人屋外徒有兩名巡夜之人，屋內(nèi)亦不見得有月容身影，不由得紅顏爍秋波四處尋看。那步子也顯得有些遲疑。待二人來至龍夫人清居內(nèi)，見一老婦人滿面慈容，正跪于佛龕前焚香禱告。
李元開上前拜見道：“手下李元開，拜見夫人。”龍夫人起身道：“李總管不必多禮。”又問道：“李總管來我這想必是有事。”又見紅顏不覺問道：“這位姑娘是誰？”李元開道：“她是好夢(mèng)園主之女，與自然門少主前幾日同被當(dāng)做金火堂的人抓了，險(xiǎn)些遇害，今日才被手下救出。教中別處多有不便，特來此拜見夫人。”龍夫人聽后看了看紅顏道：“這姑娘生的嫣容貴秀，不知叫什么名字？”紅顏忙道：“吳紅顏拜見夫人。”龍夫人道：“紅顏，這名字好聽?！苯又埛蛉擞值溃骸跋胛夷桥畠豪p玉年齡和容貌都與姑娘差不多 ，前一陣子去了鄉(xiāng)下他表哥家，今兒還沒回來，卻把我冷落了下來。今逢姑娘有難，無處可依，教中規(guī)矩又多，即然李總管把你帶來，也是彼此緣分一場(chǎng)。你且暫留在我身邊做我的干女兒，不知姑娘可愿意？”
紅顏聽言拜謝道：“紅顏多謝夫人不嫌之義，感激不盡。可惜紅顏多有江湖微塵冗事纏身，若他日境況安允，卑女還當(dāng)離去。”龍夫人笑道：“緣起緣滅，一切自有安排，能留幾日就留幾日，我豈會(huì)難為吳姑娘?！奔t顏見龍夫人乃明理之人，忙俯身拜謝。龍夫人含笑將紅顏扶起。
李元開回看扮著巡夜人的月容此時(shí)正在向里張望，原來月容只三更出門值差，白日少見，已避人嫌。故而紅顏初來時(shí)不見月容。此刻夜已深，月容出來職事，卻正見李元開和紅顏。李元開忙喚月容進(jìn)屋與紅顏相見。紅顏一見月容不禁一頭撞在月容肩上，絞斷柔腸。龍夫人見了奇怪，李元開忙將二人之事重又細(xì)講，方使龍夫人不惑。李元開又對(duì)月容道：“今日之事，斷然不大，但稍有差池，你二人性命仍在旦夕。依我之建，少公子且離此地，在我身邊為好，凡事也好多有照應(yīng)。吳姑娘在此有龍夫人照顧，你也可放心?！?
龍夫人道：“李總管所言甚是，教主他不大理事，全由李總管一人掌管天水教，教中人數(shù)眾多，不知什么人有歹意，一時(shí)也照顧不及，肖公子先同李總管在一處使最好不過?！痹氯蔹c(diǎn)頭，與紅顏暫分隔幾日。紅顏欣然會(huì)意。遂李總管帶月容離開龍夫人的清居。門前另換人守夜。
月容邊走邊問李元開：“李總管，今日吾與紅顏相聚，緣何不允我二人就此離開?！崩钤_道：“暫住幾日也不妨，今日一早，顏振來天水教挑釁，揚(yáng)言要掃平天水教。于是教主下令加緊戒備，不準(zhǔn)有可疑之人進(jìn)出，以防不測(cè)。”如果你二人此時(shí)冒然出去，如若被抓，到時(shí)更為麻煩。我看待事情有平緩之時(shí)再去也不為遲。”李元開又道：“過幾天就是端午佳節(jié)，龍教主要與教中弟子一同開懷同慶。到時(shí)自可與我同去會(huì)宴，吾欲在教主前為你解困釋疑，我想教主在勝樂之時(shí)，大可不計(jì)前嫌，放你和吳姑娘離開這是非之地?！痹氯菪牢康溃骸耙磺腥衫羁偣馨才拧！薄?/p>