“哎，高解元要回去了！”聽著結(jié)義兄弟趙三的回報，劉軌頗為遺憾的飲了一碗酒，嘆氣道?！拔乙部闯鰜砹耍@是臨走之前報恩之舉，不過是不想欠咱們的恩情，”趙三點點頭，他也感覺出來今天早上高紹全不同尋常的舉動的含義：“可是，人才難得啊，大哥，我看小妹似乎對高解元頗有意思，若是玉成此事，我義軍不亞于得一蕭何。”“然而，我不會拿自己小妹的終身幸福換一個人的歸順，”劉軌揮了揮手道：“再說今日的高郵州，還回得到過去嗎？”

大野澤距高郵有千里之遙，沿途穿州過縣十余個，若是快馬飛馳的話，也只需要三天功夫，不過高紹全雖然歸心似箭，然而大傷初愈，加上從小生活在江南之地，對于騎馬畢竟有些陌生，劉軌也很體貼，特意從濟州府衙要了幾輛馬車，由燕老五親自護送南下，“我說秀才，你還不如留在咱這，”燕老五嘴角含著根狗尾巴草，嘀咕：“咱兄弟們天生地長，瀟灑的緊，再說將來要是大哥奪了皇帝那鳥位，秀才你也是開國功臣啊！”“咳咳，”坐在馬車看書的高紹全還是有點不能忍受這些人的想法，畢竟從小讀圣賢書，知道的第一件事就是忠君，雖然如今不得不與這些反賊廝混在一起，雖然經(jīng)過這些天來的接觸，他也知道這些反賊其實只是被逼的活不下去的普通人，不過理解歸理解，能不能接受就是另一碼事了：“燕五哥，快到徐州境內(nèi)了，小心點說話?！薄芭??！毖嗬衔逋蝗幌肫瓞F(xiàn)在不是在大澤，不禁尷尬的搔搔頭皮，徐州可是淮北重鎮(zhèn)，朝廷軍隊在此駐扎不下十萬，且天子親軍十六衛(wèi)之一的右威衛(wèi)兩萬余人就駐守此城，威懾群豪，平時這些流寇甚至都不敢直視這座雄城的，燕老五頗有些尷尬，他咧了咧嘴：“秀才，對不住了，俺只能送你到這了，俺在官府可是落了籍的，到了徐州就出不來了。”

高紹全愣了愣，他這才想起這幫流賊不少都是在官府里落了罪的，特別是像燕老五這樣的巨寇，身為順天王麾下平天將軍，恐怕早已是天下聞名了，只不過之前尚在濟州境內(nèi)，官府也不敢去觸劉軌的虎須，然而過了濟州可就是朝廷控制兩淮的重鎮(zhèn)徐州了，也不能讓這些豪杰們冒風險，連連拱手道：“有勞燕五哥了。”“不礙事，不礙事，秀才能理解就好，只是此次一別，山高水遠，不知何日才能相逢？”燕老五嘆了口氣，他知道以高紹全的出身，必定很難再能與他們這些流賊相遇，即使再度相遇，也很難說是敵是友，沒來由的，他想起了常看的折子戲里重耳流亡的故事，這高紹全豈不就是流亡敵營的晉文公嗎？不自然的，燕老五又嘆了口氣：“秀才，將來若是再相見，還不知是敵是友呢?！备呓B全聞聽此言也是一陣黯然，他們是賊，自己是有功名在身的讀書人，這段時間相處下來，他們雖然有了不錯的感情，不過若是他們還做賊，自己總有一天會與他們成為敵人。

不過燕老五畢竟是一方豪杰，自不會為兒女情長所惑，翻身上馬笑道：“秀才，俺老五粗人一個，就此別過了，山水有相逢，下次再見，你若做了大官，俺老五的刀絕對不會留情！”說罷，一個唿哨，同來的十幾個豪杰風馳電掣的沖向了北方，高紹全輕輕一嘆，心道：這些豪杰若是為國所用，何愁天下不太平呢？煙塵中，幾個老實巴交的種田漢子趕著馬車向南而去。

徐州，兵家必爭之地，他是江浙布政司伸向中原的一把利劍，北界黃河，南臨淮河，大運河也從徐州轉(zhuǎn)向西直至京師，實為京師洛陽東面的咽喉所在，歷朝歷代不管是北伐中原還是南下滅國，徐州都是必取的第一座雄州，天平初，天下流賊暴動不斷，特別是最近幾年來，順天王劉軌據(jù)山東之地，曹操揚五掃蕩河南，漕運幾度瀕臨斷絕，徐州的地位更加凸顯，從天平三年以來，徐州數(shù)度增兵，短短幾年間，就已從天平初的一萬五千增加到如今的十萬雄軍，特別是天平九年，朝廷更是把駐扎在京師右威衛(wèi)兩萬大軍移駐徐州，偌大的徐州都已差不多變成一座軍鎮(zhèn)了，十二萬軍隊分駐滕縣、豐沛，右威衛(wèi)駐扎蕭縣拱衛(wèi)徐州州城，縱橫山東河南河北的豪杰們甚至連路過徐州都不敢，更何況今之徐州知府的乃左都御史何炯，此人甚有清名，為官清廉，治州縣有方，也曾多次在邊關(guān)領(lǐng)兵，戰(zhàn)陣經(jīng)驗豐富，徐州在他的治理下可謂是固若金湯。

進了徐州城，就感覺到了氣氛的非同尋常，一隊隊巡邏衛(wèi)所軍穿行不停，與大野澤附近的衛(wèi)所軍不同，這里的衛(wèi)所兵鎧明甲亮，也全無莊稼戶的土氣，倒是朝氣蓬勃，甚至很多衛(wèi)所兵都帶著濃濃的殺氣，不過笑容倒是很和善，過路的平民也并不像其他的地方的人如同見鬼一般，他們只是很尋常的讓開道，甚至還親切的與這些軍漢打著招呼。

內(nèi)緊外松，治理有方，高紹全暗暗的點評，如今他孤身一人進了徐州，一襲白衫襯的他面冠如玉，儒雅的氣息溫潤如玉，一看就是個讀書人，那些軍漢們瞧見他也沒有傳統(tǒng)武人那種傲氣，只是微微點頭致意，高紹全輕輕一笑，這兩天連續(xù)趕路，看到的都是凄風冷雨，其實是州城里的百姓也衣衫襤褸，不覺讓他自己對這個朝廷的未來有點絕望，不過進了徐州之后，看到的景象，讓他的心無形中平靜了幾分，從徐州向南，不管是江南還是湖廣，亦或者嶺南，他知道那些未受戰(zhàn)爭侵襲的地方如今依然歌舞升平，而關(guān)中河洛地區(qū)也是一片安寧，如今戰(zhàn)亂多在河北山東地，還有邊關(guān)的韃子，局面還遠未到不可收拾的地步。

先找個客棧歇歇腳，明天還要繼續(xù)趕路，過了徐州之后，可以順運河南下，船行甚快，正常的話，三天就能到高郵了，想起分別快兩個月的妻子，想起尚在稚齡的愛兒，如今得脫牢獄的高紹全不禁覺得心里一陣火熱，母親怕是受了點驚嚇，不過只要平安就好，他默默念叨著。

然而，世事往往不會遂人心愿。

“上房一間。”高紹全放下一錠銀子，掌柜上下打量了高紹全一眼，道：“可有路引？”高紹全點了點頭，掏出寫著他生平籍貫的舉人路引，掌柜打量了一下，立刻躬身道：“原來是舉人老爺，小的給你行禮了，上房還有三間，最好的一間臨著湖，舉人老爺意下如何？”高紹全自然無可無不可，在殷勤的店小二領(lǐng)著上了三樓，這甲字二號上房倒是的確不錯，熏了香，淡淡的檀香甚為清香，推開臨湖的南窗，湖光山色盡收眼底，涼風習習，正值七月末，也不顯得燥熱，店小二殷勤的幫他收拾行禮，高紹全隨手拿出一卷論語誦讀起來，這次秋闈是肯定錯過了，只能三年之后了，高紹全遺憾的嘆息，今年他已二十有五了，本來他弱冠之齡就已是解元，然而先是守父喪，后又是牢獄之災(zāi)，轉(zhuǎn)眼就蹉跎了好幾年，三年之后即使有幸金榜題名，也已是而立之年了，時不我待啊。

話分兩頭，那客棧周掌柜有點奇怪的又看了看那張舉人路引，念叨了句：“不是還有十天就是大比之期了嗎？這舉人老爺怎么在離京千里之外的徐州？”雖然奇怪，不過舉人老爺又豈是他這等小掌柜管得著的事，倒是案前的那一錠銀子吸引了自己的注意力，這銀子是十兩現(xiàn)銀，甚是嶄新，在這兵荒馬亂的時候，卻是少見，周掌柜可以肯定這是官銀，按理說一個舉人手中有官銀也并不奇怪，不過春賦已上繳朝廷，只有夏稅才剛剛征收完畢，這舉人從哪里弄來的現(xiàn)銀呢？翻弄著這錠官銀，一行小字吸引了他的注意力，小字在銀錠的下方，是各州府上繳官銀的憑證，那一行小字一般人是不怎么會注意的，不過周掌柜經(jīng)常接觸各種銀錠，卻并不陌生，只是，上面那行字….周掌柜細細的打量，待看清那行字之后，不禁手一抖，銀子摔在了地上，他臉色蒼白，冷汗刷刷的落下。

“掌柜的，怎么了？”店小二在周掌柜面前晃了晃手，周掌柜眼神過了好久才重新聚斂了眼神，慌道：“李三，快點叫官差過來，快點！”

徐州知府衙門，一身朱紫的當朝左都御史、徐州知府何炯面色凝重的打量著手邊的一錠官銀和那一張舉人路引，官銀背面的那行小字他看了幾遍，終于確定這錠十兩的官銀正是從登州押往京師洛陽的官銀，那行小字上書：山東布政司登州府監(jiān)制，天平十年！這應(yīng)該就是前幾個月剛剛在濟州被劉賊劫走的五萬兩稅銀。最近三年來，劉賊自號順天王，占大野澤為王，附近州縣皆受其糜爛，官銀屢屢被劫，而最近一次被劫正是五月十五在濟州劫的登州五萬兩稅銀，那五萬兩稅銀皆為十兩或五十兩一錠，登州府也上報稱當年新造所有官銀均在此次劫銀中損失殆盡，而如今，這個舉人手持登州府制官銀，只能說明一點，此人與劉賊有所熟悉，這樣一來，這案子可就不小了。

只是，這位舉人的名字，更是讓何炯頭疼，高紹全，揚州府高郵州人士，天平六年江浙布政司鄉(xiāng)試第一，父為當朝內(nèi)閣大學士高卞。何炯是高卞生前的好友，好友殉難遼東，他也很為老友傷心，多年來他或在邊關(guān)或在朝中與高卞相扶，感情還算深厚，只是….老友的遺孤怎么會勾結(jié)匪類？何炯輕輕的嘆了一口氣，心中默默的念道：“賢侄啊，希望你只是無意間得了這錠銀子，否則，縱然是老友遺孤，國法難容??！”念及此處，國法難容，何炯隨手抓起一支令簽給了右威衛(wèi)郎將李誠：“把高舉人請來。”李誠抱拳而去，何炯卻是坐立難安，無論如何，高紹全是老友的遺孤，更何況….他翻開一個多月前揚州府的行文，上面醒目的寫著一行字：偽順天王劉賊寇高郵州，屠高郵州，江浙布政使周邢、高郵州知府葉辰、高郵衛(wèi)指揮使張萬安以下大小官吏皆殉難，前內(nèi)閣大學士高卞府中上下二百余口皆死難。當這行文到得徐州的時候，何炯只感覺五雷轟頂，自己手握重兵，卻不能護得老友全家，自己將來還有何面目見老友于地下？所以當這張舉人路引出現(xiàn)的時候，何炯心中是萬分高興，然而如今他卻甚是矛盾，一方面他希望能見老友遺孤，另一方面國法難容，他又不愿老友遺孤會勾結(jié)匪類，“希望只是誤會吧，”何炯輕輕一嘆：“無論如何也要保住老友的最后一脈！”他暗暗下了決心。

七月二十九的夜晚，剛剛躺上床榻的高紹全又一次入獄了，短短兩個月時間，兩度入獄，而且罪名同樣是勾結(jié)反賊，高紹全實在有點如同大夢一場的感覺。