方占水回到房間，看到陳松云已經(jīng)鋪開了初辰送過來的飯菜，桌子上還擺著一瓶二鍋頭。“占水，來來來，初辰這丫頭倒是體貼，知道我們一天沒吃飯，送來這么多好吃的，還順帶捎了瓶酒。嘖嘖。”陳松云一邊夸贊著一邊拖來凳子，招呼方占水坐下吃飯。

方占水大步走上去，坐在凳子上，也不客套，取了筷子便大口吃起來。陳松云給方占水滿上一杯酒遞過去，自己也倒上一杯。二人碰了一下，各自小呡一口。陳松云說道：“占水，我見你面色紅潤，氣血充盈，不似這操勞一宿的樣子，是不是三姑傳授你修身法門了？”方占水便一五一十地把三姑教授自己胎息法的事說給陳松云。陳松云在一旁聽方占水講完，又端起酒杯，自己先喝了一大口，說道：“占水，你有道緣，自己可得好好把握了，我看三姑當(dāng)是引你入門的貴人。”方占水嬉笑兩聲，正待開口，突然又想起什么，思考了一下，問道：“松云大哥，你我初見之日，我記得你曾說我點(diǎn)化不易，可有所指？”陳松云放下酒杯，又仔細(xì)看了方占水，道：“你面相神奇，恕我才疏學(xué)淺，只能看個(gè)大概，不得深究其理。”

方占水也沒再追問，跟陳松云碰了杯，又道：“嗨，不說我了。昨夜至今，我看松云大哥你心神不定，是不是有什么煩心事？現(xiàn)在靜鴛又贈(zèng)了你仙書，你當(dāng)開心才是啊。”陳松云聽方占水所言，臉色黯淡下來，自己倒上一滿杯，一口飲下。方占水在一旁看到陳松云舉止特別，恐怕是自己唐突了，便要道歉。陳松云擺了擺手，說道：“水云道長所說正觸我心。”方占水放下筷子，正襟危坐，聽陳松云講來。

陳松云的爺爺名叫陳振華，熟讀道家經(jīng)典，精通玄學(xué)術(shù)數(shù)，在江湖方士一派是個(gè)響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩ｊ愓袢A不僅算命看相是一絕，在尋龍點(diǎn)穴、堪輿風(fēng)水上也頗有造詣。所以在當(dāng)時(shí)前來找陳振華幫忙的人絡(luò)繹不絕，其中不乏許多名門顯貴。正因如此，陳振華家底較為殷實(shí)。可是造化弄人，后來趕上不太平的那十年，陳振華被作為封建迷信代表，游街示眾，家中財(cái)資亦被全部充公。陳振華難受其辱，不久便憤憤然離世。

在陳振華斷氣之前，他把大兒子陳松青和小孫子陳松云叫到身邊。陳松青涕淚交加，傷感不已。陳振華呵斥住陳松青，然后掏出一本古書，鄭重地交到陳松青手上。這本書便是《麻衣相法》。陳振華用盡最后力氣對(duì)陳松青說道：“我不僅精學(xué)玄學(xué)五術(shù)，也參透奇門奧妙，窺見天機(jī)甚多。孤、殘、夭三者必有一樣在我身應(yīng)驗(yàn)，故我有今日之禍，勿得有所怨恨。你若得志，切記不能走我舊路。我今僅傳你相法一術(shù)，能學(xué)多少，皆在自身…”話沒說完，陳振華便撒手西去。

陳松青得到家傳《麻衣相法》，便勤學(xué)苦練，數(shù)十年苦修盡得其中訣竅，但因陳振華僅授其相法一門，其它玄術(shù)便不得其法。

即便如此，陳松青悟性頗高，學(xué)會(huì)相法后開始重操家業(yè)，私下里替人相命。因?yàn)殛愃汕嘞嘈g(shù)高超，很快便名聲大噪。眼見重振家風(fēng)有望，陳松青也是雄心勃勃，一邊替人看相，一邊傳授絕學(xué)于自己的兒子陳松云。

可惜天不遂人愿，事情的轉(zhuǎn)折發(fā)生在陳松青最后一次替人相命。在河南一處鄉(xiāng)村有一戶大家族，兄弟四人共處，老大叫劉平，劉平有一個(gè)兒子名叫劉一陽。劉平為劉一陽訂了一門親事，大婚的日子都已經(jīng)選好了，臨近之時(shí)，一家子人忙著張羅前后，熱鬧非常。但是就在這節(jié)骨眼上，劉平的母親突然病倒不起，躺在床上不吃不喝，日漸消瘦。一家子人沒了主見。眼看劉一陽就要迎新娘入門，又擔(dān)心這老太太隨時(shí)都有可能咽氣，不知如何是好。劉平經(jīng)人指點(diǎn)，可尋一個(gè)相命師，測(cè)測(cè)這家中禍福，好安排這門親事該不該推遲。劉平多方打聽找到了當(dāng)時(shí)頗有名氣的陳松青。

劉平給了許多好處請(qǐng)陳松青幫忙相命，態(tài)度虛心，言辭誠懇。陳松青正值風(fēng)頭大盛，正欲將家傳絕學(xué)推而廣之，再加上這劉平所給財(cái)資頗多，便欣然應(yīng)約，隨之前往河南老家。

到得村中，陳松青先是替老太太看了相，又為劉一陽看了。捏指掐算半晌，陳松青得出結(jié)論：婚事可如期舉辦，老太太雖來日無多，但面相之中陽氣頗足，當(dāng)是陽壽未盡，還有些時(shí)日活頭，再說這劉一陽結(jié)婚本就是喜事，可為老太太沖喜，無需多憂。這么一說，劉平一家子放下心來，一切照舊推進(jìn)，準(zhǔn)備三日后接新娘子進(jìn)門。陳松青看完相后本打算就此別過，但是劉平一家盛情難卻，硬是要挽留陳松青在此喝一杯他兒子的喜酒。陳松青推脫不掉，便留了下來。

第二日，陳松青起床，出門來活動(dòng)筋骨，無意間撞到劉平的兒子劉一陽。此時(shí)他見到劉一陽似乎與前一日不同。這孩子眼圈烏黑，天靈之處似有黑氣升騰。陳松青甚是奇怪，他揉了揉眼，再定神去看，劉一陽此時(shí)又恢復(fù)如初，那道黑氣已經(jīng)消失不見，臉色也回復(fù)紅潤。陳松青甚覺奇怪，但是考慮到此時(shí)一切正常，而且昨日看過老太太面相平和，即便這孩子有異樣，也當(dāng)與此事無關(guān)。所以陳松青放下心來，出了大門散步去了。

約莫過了半個(gè)時(shí)辰，陳松青回到劉平家來。他見到眾多人圍在一塊，臉色躊躇，有的人還唉聲嘆氣，像是在討論什么。陳松青走上前去詢問緣由。上前一看，陳松青發(fā)現(xiàn)劉平手中拿著一把生了銹的菜刀，其他眾人則圍在他身邊指指點(diǎn)點(diǎn)地說話。眾人見陳松青前來，便都閉口不言。

陳松青甚覺奇怪，但又拿不準(zhǔn)此事是否與自己有關(guān)，不知該不該問，便立在當(dāng)場(chǎng)，看著劉平，也不說話。劉平率先打破的沉默，他指著菜刀對(duì)陳松青說道：“陳半仙，剛剛有個(gè)很奇怪的中年男人到我家來，丟下的這把菜刀。”陳松青一聽，明白過來，劉平所說的這個(gè)中年男人應(yīng)該是個(gè)賒刀人。

賒刀人是個(gè)民間神秘的組織。他們永遠(yuǎn)背著一把剪刀、菜刀走街串巷，如果有人問起，他們會(huì)將刀剪慷慨相贈(zèng)，并說出一句預(yù)言，預(yù)言成立之時(shí)便是他們前來取錢之日。陳松青知道賒刀人既然留下菜刀，必然有言相贈(zèng)，便問劉平道：“此人可留下什么話？”劉平吞吞吐吐，不知如何張口。陳松青眉頭一皺，當(dāng)即呵斥：“我誠心替你家相命，非貪圖錢財(cái)，乃是一展我平生所學(xué)，光我門楣，你如果有事瞞我，請(qǐng)自便。”說著便要出門而去。劉平一聽，慌忙道歉，拉住陳松青說道：“陳半仙，還請(qǐng)息怒。我不是我不說，而是這事不知如何說法。”陳松青板著臉道：“那人如何說，你便如何述！”劉平只得不住點(diǎn)頭。

這賒刀人在陳松青剛出家門不久，來到劉平家院中，站在院內(nèi)也不說話。許多人看到覺得奇怪，便把劉平叫了出來。劉平見此人陌生，不似本村人，便上前打招呼，詢問何事。這賒刀人操著一口四川口音對(duì)劉平說道：“這刀你留下，兩日之后你家中老人病故，我再來收錢。”留下此話和菜刀，便揚(yáng)長而去。劉平并眾人呆立當(dāng)場(chǎng)。兩日之后正是劉一陽新婚之日！

陳松青一聽此言，頗為奇怪。他平日里聽說過賒刀人的事跡，但卻從未親眼目睹。此種江湖人士行跡詭異，被傳得玄玄乎乎，所以近來常有一些騙子冒充賒刀人行走江湖，招搖撞騙。反正一把舊菜刀不值什么錢，如果所說不應(yīng)，大不了不要菜刀，又虧不了多少，如果所說應(yīng)驗(yàn)，可能就會(huì)小發(fā)一筆橫財(cái)。這倒是個(gè)一本萬利的買賣。所以陳松青向來對(duì)這類傳說人士并不感冒，甚至有些不屑。再加上陳松青自打出道以來從無失手，心高氣傲，頗為自負(fù)。

所以陳松青聽完后，只是輕蔑地一笑，回道：“這類江湖騙子無需理會(huì)，他只留下一把破菜刀人就走了，你尋都尋不到，而我則留在此處，直至你兒完婚。你大可放寬心。”劉平一家顯得頗為猶豫，但是畢竟陳松青所說在理，況且目下所有禮節(jié)物資和請(qǐng)?zhí)家呀?jīng)安排，現(xiàn)在恐怕退都不好退了。于是眾人一合計(jì)，婚禮照辦。但是為防萬一，劉平特別安排弟媳婦輪流照顧母親，務(wù)必要母親拖過幾日。

兩天以后，婚期如約而至，四方鄰居、親朋好友都上門來祝賀。喜氣洋洋的氛圍讓人很快忘了煩惱和擔(dān)憂。婚禮當(dāng)晚瑣事太多，家里人手不夠，本來照顧在老太太病床前的老二媳婦見一切平靜，便離開房間去幫忙了。

本來一切正常，就在敬酒禮節(jié)完成后，劉一陽正待進(jìn)入洞房，突然口吐白沫，倒地抽搐，大叫一聲：奶奶！然后不省人事。眾人大驚，手忙腳亂。幾個(gè)叔叔抬著劉一陽進(jìn)房間，有的人趕緊去叫當(dāng)?shù)卮蠓颉⑵叫捏@膽戰(zhàn)走進(jìn)母親房間，他顫巍巍地伸手一模，母親已經(jīng)沒了氣息…