彼岸花在華夏被叫做金燈、赤箭或者無義草，最早見于唐代。

段成式所著的《酉陽雜俎》卷十九：“金燈，一曰九形，花葉不相見，俗惡人家種之，一名無義草。合離，根如芋魁，有游子十二環之，相須而生，而實不連，以氣相屬，一名獨搖，一名離母，言若士人所食者，合呼為赤箭。”

彼岸花也是《法華經》所說六瑞中雨華瑞，由天雨四種之華。

同時還有另一種說法，雪白色與血紅色的彼岸花共同代表死亡。

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