屋漏偏逢連陰雨，這些已經夠一個孩子受的了，馬大玲偏偏在這時又欺負上了門。

幾經周折，喬家誠又往家弄了點錢后，郭秀就按照那個包工頭給她寫的單子，準備得差不多了。于是就不讓喬大勤干活了，他們該拉土做粘泥了。

拉土只能在村里的一個小樹林里拉，因為小樹林里不能種莊稼，里面有他們家的一小片地。可他們的那一小片地又挨著喬根順家的一小片地。兩口子來到小樹林，喬大勤顧慮地說：

“根順知道了，要不讓咱拉咋辦？”

“沒事兒，放心地裝土吧。前一段時間，我聽見玉山在胡同里問根順，他要拉土，還要不要給他家留點兒地。根順就跟他說，隨便拉，不用留，反正這小樹林里又種不成莊稼。你看，”郭秀說著指著喬根順家的地的另一邊說：

“玉山的地挖的坑多大，他是挨著根順的地挖的，咱又不挨著他的地挖，咱再給他留出一米多咱家的地，他憑啥不讓挖？”郭秀信心十足地說著，便從地界上向著自家地里邁了一大步，估計著這一步肯定有一米多，就讓喬大勤把鐵鍬從木板車上拿下來，兩人在量好的地方挖起土來。

喬大勤夫婦正往木板車上裝著土，被從樹林外路過的張美紅瞧見了。她賊頭賊腦地觀望一會兒之后，便匆匆地回去向馬大玲稟告去了。

張美紅趕到馬大玲家，看她正在壓水井邊洗衣服，便大驚小怪地咋呼著說：

“哎呀，嫂子，你咋還有閑心在這兒洗衣服？你知道不，大勤兩口子正在樹林里挖土呢。”

“挖土？挖的跟俺家挨邊的那點兒地？”馬大玲停下了手中的活兒，仰臉看著張美紅。

“可不是？準備給他兒子蓋房子呢，想在咱兩家面前顯擺她有兒子呢。”一提起喬大勤兩口子，張美紅就氣得斜著嘴切著牙，被滿臉肥肉擠小的一雙眼，由一條線瞪成了一條縫。

“我早就知道她給她兒子準備蓋房子的事兒，就是以前沒礙著我啥事兒。現在礙著了，我就不能任由她去了。走！看看去！“馬大玲說著就撂下還沒洗好的衣服，站起身沖出了家門。

張美紅趕緊扭動著她的圓臀跟了上去。其實，妯娌兩個心里都在慶幸著，終于讓他們抓到喬大勤兩口子的把柄了，終于可以有理由阻撓他們蓋房子了。只是，這種話兩人都沒臉說出口。

妯娌倆氣勢洶洶地來到小樹林。大老遠地，馬大玲便氣呼呼地大聲叫了起來：

“大勤嬸子，這是干啥呢？”

一聽這吆喝，喬大勤嚇得趕緊住了手，站在一邊不知如何是好了。郭秀看來者不善，語氣不對，為了不出差錯，她盡量和氣地說：

“我拉點土，你看大玲，俺們在地界這邊，給你家留了有一米多寬俺家的地呢。”

“一米多寬的地有啥用？時間長了，不還是都滑落到你們挖的坑里來，等滑完你們留的地，就該滑俺家的地了。”馬大玲還是不依不饒地大叫著。

郭秀依然賠著笑臉說：“大玲，這你不用擔心。你看，這又不是種莊稼的地，這兒都有樹呢，樹根把土，你放心，在咱們這代人的有生之年，我留的這些地絕對滑不完。”

沒想到，郭秀只是無心地一解釋，卻引來了馬大玲更大的憤怒，她用手指著郭秀幾乎是咆哮道：

“你說這話啥意思？嘲笑我沒兒子嗎？嘲笑我過完這一代下一代沒人了是嗎？我下一代沒人了，也輪不到你來繼承我的財產！”

“就是！我們下一代沒人了，也輪不到你來搶家產！”一直伴在馬大玲身旁斜眼瞧著郭秀的張美紅，也跟著叫嚷起來。

一聽這話，郭秀也來氣了，她大聲反駁道：

“誰搶你們家產了？我是在挖我自己家的地呢！”

聽到這激烈的吵鬧聲，村民們都紛紛跑來觀看。喬根順、喬順子兄弟也趕來了。他們撥開人群，各自走到他們媳婦身旁，挑釁地看著喬大勤兩口子。喬順子故意大聲地問張美紅：

“吵啥呢？誰欺負你們了？”

“這次不是欺負咱，是欺負咱哥、咱嫂子呢。你們這弟兄倆，人家是仗著有兒子，不欺負個完，我看是不罷休呢。”張美紅也故意大聲回道。

這時，一直嚇得沒敢作聲的喬大勤，看到弟兄倆來了更害怕了，他拉拉郭秀的衣角小聲地說：

“咱還是別拉了，回家吧。”

郭秀喘著粗氣，怒視著兩對夫婦，一個比一個讓人憎惡的臉，氣得直發抖，就是說不出一個字來。

喬雪草放學回到家，看家里沒人，聽到樹林里的吵鬧聲，便忙趕了過去。她擠進人群，看到爸媽像兩只弱小的小動物，在被壞人們肆意蹂躪著，頓時兩行熱淚盈眶而出。她流著淚走到父母面前，拉起嚇得不知所措的爸爸的手和氣得快喘不出氣的媽媽的手，說了句：

“爸媽，咱回家。”兩口子任由閨女牽著手走出了人群。

喬雪草也沒心情上學了，媽媽躺在床上哭，她和弟弟坐在床沿上陪著流淚。喬大勤蹲在門旁默默地抽著煙。一家人正難過著，范桂英來了。她走進門看到淚流滿面的娘幾個，關心地問喬雪草：

“你們吃飯了嗎？”

“沒呢。”喬雪草擦擦淚回答道。

看范桂英來了，郭秀忙坐起來哭訴：

“嫂子，你說你侄子和你侄媳婦欺負人不？玉山挖土一點地都沒給他們留，他們都不敢吭聲，俺給他們留了一米多寬的地，他們還不讓俺挖。他們就是看大勤沒本事欺負俺們哪。”說完又哭了起來。

范桂英安慰道：

“別哭了，光哭有啥用？得想辦法把房子蓋起來才行。”

“沒土我咋蓋呀？就是啥都有，缺一樣土也不能蓋啊！”

“玉田又去鄉里開會了，不知啥時候能回來，他要在也能給你們調解調解。”范桂英思索著說。忽然她又好像想起啥似的說：“你看這樣行不？我去找根順兩口子說說，你們再給他們留出一米地，留兩米多，看在我的面子上看他們答應不。”

“嫂子，你不知道，俺們那兒本來就巴掌大的一塊兒地，再留一米只怕挖不夠用的。”郭秀擦擦淚為難地說。

“挖不夠用就挖深一點，不就多費點兒力氣嗎？讓粱嫂子說和說和去吧，這樣他們能同意也行。”一直默不作聲地喬大勤磕磕煙鍋子說道。

不這樣也沒別的辦法呀，郭秀只好答應。范桂英便說：

“現在都在氣頭上呢，等他們都消消氣，我晚上再去。你得起來做點飯讓倆孩子吃呀。”

郭秀這才想起倆孩子還得吃飯上學呢。

晚上，范桂英真的去了喬根順家。剛走進他家大門，就聽見堂屋里時不時地傳出一陣陣笑聲。走進堂屋門一看，兩口子正陪著閨女，邊嗑瓜子邊看電視呢。

“你們看電視呢？”兩口子聞聲轉頭一看，是嬸子來了，忙都起身迎接。

“嬸子，你咋來了？”

“嬸子，你吃瓜子。”兩口子一口一個嬸子地叫著，叫得比親娘還親。

他們可不是因為范桂英是他們的嬸子才跟她這么親的，而是因為嬸子是村長的娘，是喬家村首富的娘。

范桂英邊回應著兩口子，邊隨身坐在了身旁的一個小凳子上。馬大玲看見了，忙拉起她說：

“嬸子，別坐板凳，板凳硬，來，坐床上。”被馬大玲熱情地拉著，范桂英只得坐在了他們床上。

寒暄過后，范桂英便說道：

“我找你們有點兒事兒。”

“啥事兒？你說，嬸子。”兩口子異口同聲地問道。

范桂英遲疑了一下說：

“就是大勤兩口子挖土的事兒。他們說了，再給你們讓出一米地來，看你們同意不？”

“再讓出一米來？……，”兩口子一時語塞了，你看我，我看你的不知該咋說了。

要說同意吧，他們豈不是要把房子蓋起來了。要說不同意吧，豈不駁了嬸子的面子。再說，大勤兩口子的讓步也太大了。玉山挖土可一點兒地都沒給他們留，如果再不讓大勤兩口子挖，那他們欺軟怕硬的嘴臉，豈不在嬸子面前明顯地暴露出來了。喬根順倆眼珠子賊溜溜地轉著，想了想說：

“嬸子，這樣吧。地界上的樹是以前俺們兩家栽的，說好的一家一半，你告訴他們，只要他們不要地界上的樹了，我就同意他們挖土。”

“那有不少樹呢，他們會同意嗎？”范桂英聽了喬根順提的苛刻條件，心里不禁為喬大勤夫婦感到不滿，嘴里卻也不好意思說啥。

“不同意，就別想挖土。”喬根順為自己的好使的腦袋瓜得意著，他想的可是個兩全其美的好點子。這樣，既不駁嬸子的面子又可以賺一大筆。

“好吧，我看他們同意不。”看樣子只有這樣了，范桂英只好起身要走。兩口子又忙著出去送。

送完嬸子，回到屋里，馬大玲責怪喬根順說：

“誰讓你出那么個餿主意，萬一他們兩口子同意了咋辦？”

“同意了，咱也不吃虧。地界上那一行樹可以賣不少錢呢。”喬根順得意地說。

“等他們把房子蓋起來，比你的高比你的大，人家再娶個兒媳婦，看你還得意。”馬大玲嘟著嘴說。

“誰讓你不生兒子？你要給我生個兒子，蓋座全鄉最高最大的房子我都蓋得起。”

“這能怨我嗎？怨你家祖墳沒安置好，你弟弟不也沒兒子嗎？也怨我？再說，你說咱們連送人的再加上夭折的一共幾個閨女了，她都沒一個帶把的，不怨你家祖墳怨啥？”一聽喬根順又埋怨她不生兒子，馬大玲忍不住地大聲嚷了起來。

“行了，行了，別嚷嚷了，讓人聽見了好看是吧？”看馬大玲越說聲越大了，喬根順忙壓低聲音勸阻。

范桂英把喬根順提的條件轉達給了郭秀，郭秀雖覺得條件苛刻，心里憋屈，但一心急著給兒子蓋房子，只得答應了。

兩口子按協議又給喬根順讓出一米多地，終于可以挖土了。由于地的面積太小了，他們挖淺了，土不夠用，挖深了，下面都是樹根非常難挖。兩口子就一邊刨樹根一邊挖土。費了好大勁兒，費了好幾天時間，功夫不負有心人，土終于挖夠用了，終于可以動工蓋房子了。

看哥哥的房子終于動工了，喬雪草一直為此事懸著的一顆心終于放了下來。但她和喬圓圓的關系，因為大人之間的矛盾加深，而徹底決裂了。