群
合群的羊

在這一講，我給大家介紹“群”這個字。“群”是一個古老的漢字。“群”和羊有什么關系呢？這還要從漢字和羊的習性說起。

在“群”的金文中，下面是“羊”，上面是“君”，“君”在古代的發音和“群”相近，這是一個標準的形聲字。

古人很早就認識到羊群居的特點。宋代有一位學者叫徐鉉（xuàn），他是整理《說文解字》的大功臣。他說：“羊性好群，故從羊。”意思是說，羊喜歡扎堆群居，所以古人用“羊”來為“群”造字。

從金文到《說文》小篆，從隸書到楷書，“群”字的寫法一脈相承，唯一的變化，就是從上下結構變成了今天的左右結構。

在漢語中，“群”最開始表示動物聚集。先秦時期有一本重要的史書叫《國語》，書中說：“獸三為群，人三為眾。”這里的“三”不是一個具體數字，而是泛指數量眾多。這句話說的是，很多動物聚在一起，這叫“群”；很多人聚在一起，這叫“眾”。我們今天說的“群眾”一詞，其中的“群”與“眾”最開始是有分別的。

“群”可以很熱鬧。《說文解字》說：“群，輩也。”“輩”指同輩，我們的兄弟姐妹、同學朋友都是同輩人，大家聚集在一起，就是一個熱熱鬧鬧的群體。

“群”也可以很無聊。在《論語》中，孔子說有些人“群居終日，言不及義”。意思是說，如果一大群人整天聚在一起，說一些輕浮無聊的話，就沒勁透了。

“群”也可以很積極。比如“群策群力”，大家聚在一起共同出主意，出力量。

“群”也可以是一種君子的狀態。在《禮記·學記》中有個詞叫“敬業樂群”。“敬業”是指認真對待學業、尊敬長者，“樂群”是指在群體中和別人愉快相處。在古人看來，“敬業樂群”是一種基本的君子修養。