正如艾利塔猜測的，這些同行們十分擔憂這兩瓶展示品的安危，甚至到了下半夜來往這條小巷的人都絡繹不絕。這倒也省去了艾利塔加派人手的麻煩。

盡管前一夜的活動搞得有些轟動，第二天一早艾利塔還是一如往常的離開了旅店去上她的算數課。因此當瑞恩下來的時候，店門口只有伊凡娜在和送貨的人吵架。

“明明和你們反復說過了，不夠不夠。每天晚上這里都在大排長隊，我們只是想要額外多訂一車而已。”

“現在亨利大叔每天總共就這些，不但你們這里要，還有其他大區過來源源不斷的行商。每個人都吵著多要幾桶。這根本是不可能的事。”

“少放屁了，”伊凡娜毫不顧忌地罵道，“從一個月以前你們就只肯給這么一點，這么長時間老亨利的酒廠都擴建完了，你當我是瞎的嗎？”

“可我們原本說好的供貨協議就是這樣。如果想要更多，還要請艾利塔小姐回去重新談談。”

“你們提出來的那些條件根本不可能，憑什么要用我們的資金為你們打白工？”

“收益分配的問題我說了不算。”

瑞恩認出這人并不是昨天的那位車夫，他頭發打理的很整齊，穿著和老德納第差不多的襯衫和馬褲，看起來在德納第的生意里還算說得上話。父女雙方的代表在生意的事情上毫不讓步，就像是真正的競爭對手一樣。

“伊凡娜小姐，我今天來不是為了和你爭吵早就定下來的東西的。你我都知道。”這個中年男人脾氣還算好，即使這樣都沒有發怒，只是稍有些不耐煩不愿在這個話題上繼續糾纏。

恰好這個時候他看到了瑞恩出門，立刻像換了一張臉似的咧開嘴，“瑞恩先生，沒想到您也在這里。”

瑞恩一頭霧水，他不記得自己見過這個人，只好敷衍地說著“你好你好”一邊從兩人對峙的現場穿了出去。

瑞恩如約找到了格林斯，如今眼鏡店的生意好了不少。自從專利公布出了名，行腳的商人們在去往巴揚州的其他城鎮甚至外區的時候都會帶上幾副。因為派冊的鏡片便宜，即使讓學徒練手也問題不大，就算磨壞了、磨花了也可以回爐。因此原本上次無所事事的學徒現在正在工作間的爐火邊忙碌。反倒是格林斯先生本人親自接待了他。

格林斯親切地迎了上來拍了拍他，捏著山羊胡子笑呵呵地說，“這兩天過得還行？昨天你們可是搞出了不小的動靜。”

瑞恩哈哈笑了兩聲。

“我看出來了，這里面應該不少的都是艾利塔那小丫頭片子的主意吧。”

“是這樣沒錯，格林斯老爹您很了解她啊？”

“算不上是看著她長大吧，不過也有六、七年了。”

“她這么早就一個人在馬尼恩經營旅店？”

“那倒不是，早些年的時候他父親對這寶貝女兒還不像如今這樣。她十一二歲的時候老德納第也在，管著這邊的旅店。”

“那個時候老德納第應該是把鎮上的產業托給他的助手了。”格林斯親自動手沖好了兩個人的茶，端到會客室的沙發邊坐了下來。“至于小艾利塔，那幾年跟著她老爹耳濡目染也學了不少東西，雖然年紀不大，做起生意來倒是比我這個老頭強多了。”

“然后呢？怎么如今德納第先生一個人回到鎮上，放艾利塔在這里經營？”

“這事要多虧了安托尼亞女士。”格林斯的嘴里突然蹦出來的一個人名，讓瑞恩更迷惑了。

“安托尼亞女士在這里面也出過力嗎？”

“哦？你已經見過安托尼亞了？”

“是的，不瞞您說，我前兩天才剛見過她。我是聽了她的話才覺得艾利塔和她父親的關系有些不大正常。”

“不錯，多虧了她我們的申請才能這么快的通過。不過我倒是沒想到安托尼亞連這些事也對你說了？”

“哪些事？坦白說安托尼亞修女那天是為了我個人的事找到我的，她對德納第家只是略微提了一句而已。”

格林斯捋了捋胡子，“那好吧，看來安托尼亞是不打算摻合這些舊事，把這麻煩的活推給我了。”

瑞恩抿了一口茶，靜靜地等格林斯繼續講述。

“我先給你說說老德納第吧。德納第一直以來就是那種趨炎附勢的作態。起初剛來到馬尼恩的時候還看不出來，他對周圍的鄰居們態度都還算和善。

“只是對偶爾在他店里歇腳的貴族會有些另眼相待。

“后來有一年，大概也就是四五年前？”格林斯皺著眉頭回憶，“總之是有個老子爵，帶著手下的商隊從芳市來的，投宿在他的店里。”

“子爵會親自帶著商隊出門嗎？”

“你也不相信吧，不過據說是相當落魄，瀕臨破產的老好人，除了土地幾乎沒有別的產業了。

“恰恰這位爵士是一位鰥夫，也沒有子嗣。”

瑞恩已經猜到接下來會發生什么了，他有些厭惡地撇過了頭。

“看起來你也猜到了。德納第也知道，沒有繼承人的貴族封號和領地都會被收回。

“他算盤打得巧妙，想讓自己14歲的女兒去給這位子爵當妻子。籌碼自然就是用自己的財產來幫這位子爵度過破產的危機。”

“那么后來呢？”既然如今艾利塔獨自在經營著一家旅店，顯然德納第的打算落了空。

“不得不說小艾利塔也是個性子倔強的。本來這事倒不一定會鬧的這么滿城風雨人盡皆知。

“估計是她偷聽到了老德納第的打算，連夜離家出走了。”

瑞恩幾乎要為艾利塔的果決鼓起掌來。

“德納第早上醒來發現女兒不見了，居然一口咬定是子爵的人看上了她要把她帶走。

“偏偏這位爵士是個正派的老好人，商隊的人都堅信他們的雇主絕不可能做出這種事來。甚至還有人信誓旦旦地說要是爵士真有這種心思，絕不至于落到破產的地步。

“爵士本人當然更是不會承認，兩邊鬧得越來越大最后驚動了教會。

“這件事是安托尼亞女士居中調解的？”瑞恩猜測道。他想不出這里面到底有安托尼亞什么事。

“這你可就猜錯了，安托尼亞她從一開始就陷在了漩渦里。老德納第本來打算強買強賣，讓爵士認下這樁婚事。一直鬧到修女前面，才發現離家出走的艾利塔居然是被安托尼亞女士收留了。

“不但如此，艾利塔還把她父親的計劃一股腦都告訴了修女。這下可把安托尼亞女士氣了個半死

“她在鬧到修道院的德納第面前大發雷霆。

“‘你就是個被金錢蒙蔽了人心的狗東西！’，我直到今天都還清楚的記得安托尼亞修女那聲怒吼呢。”格林斯說起這件事情的時候聲音里甚至帶著一點笑意。

瑞恩想象著安托尼亞修女的氣勢，不由得心里抖了一下。

“也要多虧了那位正直的子爵，如果換一個別人說不定就被德納第這種樣強買強賣地認下這門婚事了吧。”

“確實如此，可是這樣正直的人不常有啊。”瑞恩感慨道。

“安托尼亞修女也是這么想的，所以她一開始堅持要做艾利塔的監護人，不過被市政廳拒絕了。

“不過安托尼亞還是想辦法成了她的老師，總算是把艾利塔放在了自己的保護之下，不用處處受她那可怕父親的安排了。”