序

寒冬肅殺的涼意還未過去，蘩陽離羅山已是一片喪白，執掌整個北齊藥草的南門家的家主沒挨過這個冬天，在大年三十的晚上將南門家的獨子南門甫翊詔進內室，密談，后離世，南門甫翊遂接任成為靈安谷最年輕的谷主。閉門一月，謝客，江湖上趕去蘩陽拜謁的友人也被拒之門外。

老谷主秋獵時被密詔入北齊皇宮，數日后被御林軍護送回離羅山，之后便大病不起，當中發生了什么，誰人也不知半分緣由。有江湖傳言，是中毒，而什么樣的毒讓囊盡天下杏林妙手和世間奇藥的靈安谷也束手無策呢？一時間，流言紛紛，江湖紛爭，皇宮詭譎，亂世風云，不得平息。

未及弱冠的南門公子甫翊，傳聞是浸在藥酒中長大，精通靈安谷至密毒術、醫術，手段狠絕毒辣。接任靈安谷后，本以為等待江湖的是一場腥風血雨。可自老家主逝世，離羅山平靜得更甚以往，除停止買賣和江湖生意外，靈安谷未發一個號令。

直至四月，春意已盛，各種喧囂暫沉。

靈安谷內一輛不起眼的馬車悄悄駛出，出離羅山，駛上官道。

一

“公子，九原到了，是找家客棧休息，還是直接去聽良閣？”一路沉寂無聲的馬車夫開口，低沉滄啞的聲音，引得馬車旁的路人側目。秦絕低頭，壓低草帽，臉上駭人的傷疤和眼里的殺氣嚇得有意張望的百姓立刻散去。

“九原，這么快就到了嗎？倒比我想象得要近些。”慵懶的聲音，聽不出一絲一毫喜怒哀樂。“找間客棧吧，讓訪煙館的掌柜速來見我。”

“是。”

一炷香后，客房門被打開，有人迅速進入，關門。

“屬下流煙香見過谷主”

三十來歲的少婦恭敬跪下，徐娘半老，艷容猶存，卻無半分風塵戲謔的媚態。

南門甫翊不說話，手中玉扇叩擊桌面，不重不響，聲聲清脆。聽在流煙香和秦絕耳中又是另一番感受了，秦絕跟隨南門甫翊十幾年，自然知道這是公子發怒前兆，而流煙香不待南門甫翊發話，不敢起來，半刻鐘后，在威壓和扇子的內力震懾之下已快要支撐不住。

“訪煙館的老板娘做的不舒適嗎？還是要我將你召回離羅山，藥王的蠱可是差不少人。”南門甫翊劍眉輕挑，眼神倦怠，手中敲擊的玉扇又猛然多了分力道。

流煙香終是一個支撐不住，猝然倒地，血絲從嘴角溢出。

“屬下無能，只是聽良閣有頭牌舞姬，此女跳得一身好舞，其身段之曼妙，舞姿之輕盈當世能及之人甚少，梁大人貪慕美色，故離了訪煙館……”

“區區一名舞女你都拿不下，還是一個年歲漸衰，有了孩子的妓女。流煙香，你還真是好用啊！”南門甫翊語氣清冷，房間里好像陡然降下了幾分寒意。

流煙香心中一驚，沒有想到谷主這么快已調查這么清楚，

“谷主恕罪，那女子名喚梨瑤花，擅施媚術，屬下本想將她了結，可谷主命屬下從梁大人手中拿的手書已落入梨瑤花手中，所以屬下才不敢輕舉妄動。她育有一女，生父不詳，我本想以此幼女為脅迫，逼她就范，卻發現她對這個親生女兒毫不上心，生死不管。屬下擔心手書外傳，不敢輕易行動，這才……”

“一個女兒嗎？有意思，有意思”。一抹淡笑浮上南門甫翊嘴角，俊逸無雙的臉上有了一絲厲色。

“看來還是得親去一趟聽良閣了。”

素衣公子翩翩起身，執了扇子離開。

自王朝覆滅，西域騷動，蠻夷入侵，中原局勢動蕩已有300余年。齊處北方，夏執南境，西有蠻夷小國紛爭不斷，東越勢力歷年壯大。而九原處四方之中，受各境掣肘，為中立之地。來往商人多在此易貨、經營，江湖門派，世間高手在此截取情報，縱意歌酒。商賈貴胄也常喬裝留戀此地。繁華熱鬧，只有各國皇城能壓下一二，是以，江湖有言，“得九原者得天下，棄中城者舍芳華”。

南門甫翊一路安步當車在歌舞升平的九原城中，玉扇在手，簡單立起的發束隨素色長衫飄飄而動，袖口與裾角處繡有不起眼的金絲花紋，樣式繁雜。通身的氣質既有世家公子的器宇不凡，又盡是江湖俠客的灑脫不羈。一時間倒叫周圍有所觀察的人琢磨不透此人的身份了。少年嘴角微帶的笑意稍許弱化了分明五官帶來的凌厲感，有世家公子或江湖名流見他風采卓然，想上前搭訕。還未靠近，便被他周身散發的寒意懾住了腳步，又見身旁侍從雖其貌不揚，但內息平健，手持闊刀，定是一把好手。更是打消了結交的念頭，只是好奇，怎會有人將如沐春風的暖意與讓人置于寒冬的凜冽同時具備。

南門甫翊飄然走在路上，渾然不顧周遭人的打量，直至路的盡頭，轉身匿進了青衣街。

“當是一名流雅士，沒想到還是一風流浪蕩的俗世徒。可惜！可嘆！”有街邊茶攤的吃茶人嘆到。

青衣街乃九原的煙花柳巷之地，多是富貴公子，江湖浪子尋歡作樂。奏靡靡之音，跳淫奢之舞。多為自詡名門正士之流不齒。南門甫翊此時已入青衣街內，懸掛的形狀各異的彩燈迷蒙閃爍。撲面而來各種令人意亂情迷的異香，街邊各妓院穿著花枝招展的姑娘嬌軟的招呼客人。一片嘈鬧中，茶攤青年的話悠悠飄入主仆二人的耳朵，

南門甫翊一聲嗤笑不語，“公子，要不要？”秦絕低頭，做了抹脖子的動作。

“如此小事也值得你費心思？我看你當真分不清主次了。”南門甫翊臉色未變，聲音依舊輕柔，心情看來沒受到影響。　倒是秦絕心下一緊，想到自小就在靈安谷，公子出生便跟隨左右，卻還是揣度不出他的各種心思。喜怒難辨，讓秦絕吃夠了苦頭。

南門甫翊一路流連，站在一處樓閣前停下腳步，秦絕抬頭，只見雕梁畫棟，朱漆牌匾懸掛正中，“聽良閣”三字流金澆制算得上是極盡奢華了。

門口出現一位氣質容貌均為極品的少年公子，衣著低調卻難掩富貴之氣。聽良閣門口的老媽媽這么多年自是不會看漏，使了使顏色，一群姑娘便扭著腰招著彩帕圍了上來。秦絕上前一步，想要阻攔。

南門甫翊示意秦絕退下，隨即左右各擁了一個姑娘，笑著朝聽良閣內走去，慵懶的聲音起起伏伏，“秦絕，你可真是不懂風情，來了這聽良閣難不成還要做柳下惠嗎？”

“是，公子。”秦絕緊隨隨后，暗暗握緊了刀柄，依舊不敢大意。

進入聽良閣后，南門甫翊向老鴇要了一間裝飾有抹灰雕花的上好廂房，房間內色調柔和的織錦地毯，繡有百花的梨黃屏風和輕輕淺淺的水沉香味，都恰到好處地遮掩了聽良閣的頹靡氣息。若不知情，倒是將這里當做茶館雅舍了。

南門甫翊坐在靠窗的木椅上，推開窗門，剛好可以看見聽良閣正中搭建的舞臺，周遭的桌椅都坐滿了男人，多是些市井無賴，酒鬼混混等不入流的人，帶著醉意摟著青樓女子等待梨瑤花登場，眼里都是藏不住的欲望。有些身份的達官貴人都在樓上包房里，也都開著窗不時往舞臺張望，南門甫翊右手執扇，左手端茶，有意無意輕輕掃視了一圈，開口問道“梁建云在哪？”

“二樓東字號廂房”

“盯緊了。”

“是。”秦絕立馬吩咐下去。

一刻鐘后，樓下一陣騷動，南門甫從窗口望過去，看到一身穿紫色紗衫的女子正扭動著婀娜身姿扶著樓梯款款而下，墨黑長發隨意挽起，發髻處別了一枝桔紅牡丹，艷麗卻不俗氣，腰間繞著綾羅綢帶，輕紗裹腹，水蛇細腰在裙紗飄動間若隱若現，胸脯微敞，春色無限。藕色手絹半遮面頰，只露一雙桃花媚眼流轉煙波，吟吟的笑意從手帕中半露半顯的施放。一步一步，下面的男人已近瘋狂，停止動作，面露癡色。

“哼，如此低級的媚術竟惑倒這樣一大幫人。”秦絕不屑，憤憤出聲。

南門甫翊不語，眼睛卻直直盯著舞臺廊道里彎腰匍匐的小小灰色身影，約莫是個十一二歲的小女孩，穿著最低級的雜役奴仆的灰布衫，粗糙的頭發低低垂至耳廓，臉上布滿泥土污漬，看不清面容。

梨瑤花施施然腳步，舞動著披紗行至舞臺處，女孩爬到臺下，跪倒，蜷縮身體，形成人肉臺階，梨瑤花踩上女孩單薄的脊背，登上臺子。不知是故意還是無心之失，后腳重重打在女孩臉上，灰色身影一個翻倒，摔在地上，聽良閣早已因為景瑤花的舞蹈沸騰，無人在意人群中的小小身影。女孩爬到不起眼的角落利落起身，消失在廊道盡頭。

“確定是她嗎？”頂層廂房里安靜舒適，好像與聽良閣渾然兩個世界，涼涼的聲音發問。

“確定，那個孩子無疑。”

“梨瑤花對自己女兒倒是狠。”語氣里帶著一絲嘲諷和不屑。

“想辦法把她帶到我面前。”

“是。”秦絕關門離開。

空無一人的房間里，南門甫翊指尖摩挲扇柄，漆黑的眼眸猶如深井。

片晌，敲門聲響起。“公子，您的茶水。”清脆的女童聲。

“進來。”

進門的正是樓下衣衫襤褸的小女孩，她巍巍顫顫地進門，不敢抬頭看房間里的陌生男子一眼，把茶水放在案機上后就佝僂著身子準備退下。

“等等”涼潤的聲音止住女童的腳步。

“公子還有何吩咐？”

“偌大的一個聽良閣沒人教你怎么奉茶怎么伺候人嗎？”南門甫翊不滿道。

“公子見諒，奴家只是下等雜役房的伙計，端水奉茶的事本輪不上我，只是今日侍候公子的紫英姐姐適才不慎扭了腳，奴家剛好經過，便被那侍衛大哥吩咐了進來，不懂禮數，萬望恕罪。”女孩急急抬頭解釋道，那是一張被蓬亂的頭覆蓋滿是泥垢的臉，嘴角還有隱隱未干的血跡，看起來十分狼狽。

南門甫翊似有些嫌惡地看了她一眼，大步走到放置水盆的紫英木架旁，朝小女孩招了招手，“過來。”然后從袖中掏出帕子浸濕，為她擦拭臉上的灰塵泥漬，輕聲詢問道，“你叫什么名字？”

“景苑。”景苑聲音微弱，帶著絲顫抖，面前這個陌生男子冰涼的指尖讓她無所適從。

“別怕。”南門甫翊感到了景苑的恐懼，語氣輕柔地安撫道。

身后秦絕雖不知道公子悉心照料一個素昧平生的小姑娘的用意，但陡然看到鏡子中擦拭干凈的面容時，還是倒吸了一口氣，鏡中女子雖稚容未完全張開，但眉目風情已豪不遜于其母，婉約妖冶，俱隱約綻放在青澀的臉上。

南門甫翊又從袖中取出瓷白藥瓶，蘸了些許藥抹在景苑嘴角處。“是誰傷得你？”

景苑猶疑著不敢作答，低著頭，眼神閃避。

南門甫翊見此柔聲道，“若是我問的，你都肯說與我聽，我便滿足你一件事。你看可好？”

景苑驀地抬頭，眼神驚異。“公子此話當真？”

“只要我能做到。”南門甫翊嘴角噙著笑意許諾道。

像是受到了什么蠱惑，景苑越過窗戶素手指向舞臺上曼妙起舞的梨瑤花，“是她！”

“她是什么人？”南門甫翊溫聲細語，繼續誘導。

“是……是……這兒的頭牌……。”景苑支支吾吾，聲音漸小。

“我是說，她是你什么人？”南門單手撫摸著景苑的臉，幽深的眸眼中盡是誘惑，聲音低沉。

“奴家生母。”景苑最終放棄抵抗，據實說出。

“既是你的母親，我們便下去看看她跳舞可好？”說著南門甫翊便牽著她的手下樓。

景苑卻不領情地掙脫出來，攔住南門甫翊，“公子，你答應滿足我的要求，還未做呢。”

“自是答應，定當實現,你要什么?”南門甫翊定定看著她，似笑非笑。

“我……我……想要一筆錢。”

景苑的請求簡單迫切，自她記事以來，便在聽良閣生存，尚不足歲，不能如其他姐姐一般接客，只是今日是她生辰，今日一過，便是她再如何推拒，也是避免不了紅塵女子的命運了。她生母梨瑤花本是西境人士，十年前，西境內亂，戰爭頻發，民不聊生。梨瑤花帶著尚是嬰兒的景苑逃難至九原，憑著盛極一時的容顏和天下無雙的舞姿很快在聽良閣立足。梨瑤花善歌舞，縱媚術。十年間，有無數商賈名流，皇親貴戚自愿為她贖身，千金抱得佳人歸。均為梨瑤花以尚有一女，不得改嫁為由所拒。但離奇的是，她的幼女生父不詳，且梨瑤花對這唯一的幼女并不好，摧殘打罵，無一不有。景苑漸大后，名氣卓越的梨瑤花不僅沒有帶景苑離開，反而與聽良閣私自簽訂景苑的賣身契，允諾12歲之前為聽良閣低等雜奴，12歲后接客。景苑這十二年的生活都是在梨瑤花的差使奴役中度過，干著有甚于成年男子的重累粗活。稍有偏差，便免不了一頓毒打，下人們懼于梨瑤花風頭正盛，看人眼色，也是對景苑排擠折磨。而今，既有如此機會，景苑當然不愿錯過，面前男子看上去非富即貴，定可以給她一條生路。

“公子……”景苑抬頭看著面前俊逸男子，殷切道。

南門甫翊笑意更甚，眼里依舊毫無波瀾，“你要錢？”

“怎么，公子想要反悔？”景苑惶恐。

“有了錢做什么？贖回賣身契？你覺得聽良閣拿了錢就會放你走？”南門甫翊一字一句，不輕不重，卻句句扎心。　"秦絕，取錢給這位姑娘。"冷冷吩咐完轉身離開。

“撲通”一聲，景苑雙膝跪地攔住南門甫翊，“求公子教我！”

南門甫翊定住腳步，打量了伏在地面上的景苑好一會兒，然后笑意盈盈地走近，曲膝，伸出羊脂玉扇輕挑起她的下巴，沉沉開口，“不如你和我走如何？”

景苑驀地睜大雙眼，看見面前一片深不見底的星光水眸，將她層層覆蓋，脫身不得。窗外，煙花綻放，絳紫色的紗裙在旋轉起舞，喝彩聲一陣蓋過一陣，卻好似都與她無關了。

南門甫翊伸手理了理景苑額前的碎發，平靜地說道，“你既要我教你，自當是按照求師問道的規矩一步步來了。你既要我教你，便自當是奉我為主，跟著主人學，我去哪你便到哪了，你只有跟著我，我才能教你救你啊。”

一字一句，蠱惑人心。但卻讓人心甘情愿，墮落沉淪，萬劫不復。

景苑最終伸出了手，這是她唯一的選擇了。

“如此甚好，從今以后，你便是我離羅山靈安谷的人了。”南門甫翊拉過景苑手腕，右手指間現出一根鋒利銀針，飛針翻轉，一朵嬌艷似火，盈盈剔透的梅花迅速印在了景苑白皙的腕間，隱隱滲出的紅色血珠顯得紅梅妖冶又邪惡。

“公子，這可是……”秦絕出聲想要阻攔，被南門甫一個眼神噤住了聲。刺完收針，景苑吃痛伏在地上，兀自出神。離羅山？靈安谷，那是什么地方？