八馬并行的街道上人來人往，擺著地攤的小販，推著貨車的商人，閑逛的路人絡繹不絕；街道兩邊一家家商鋪鱗次櫛比，酒樓、衣坊、書店、客棧、商會分會、丹藥鋪、鐵匠鋪、武器店……吳天揭開窗簾向外看去，熱鬧的場景讓吳天感覺到分外熟悉，吳家莊雖景色秀美，但終歸少了一份繁華富饒。馬車穿過幾條街道在城中央的一處府邸停下，兩座威武的石制巨虎像立在大門前作勢欲撲，一股兇悍威嚴之氣撲面而來。一丈高的朱紅大門給人一種尊貴奢華之感，門頭一張巨大的匾額上龍飛鳳舞寫著兩個大字“吳府”，吳府占地十畝，與城主府、另兩處副城主府將整條街占了大半，另外幾處府邸也是城中幾位達官貴人的住處。

吳天跳下馬車，門房處兩個正在聊天的小廝看見吳天連忙喊道:

“少爺回來了，大家快出來迎接，華安，你快去通知夫人。”

一個十五六歲的小廝聽到吩咐連忙向府內跑去，吳天急忙叫道：

“華安，不用去喊我娘，我親自去給她請安。”

小廝華安正在猶豫，一個中年人從偏門處走出，沖著他喊道：

“少爺的話你沒聽到？回來。”

這個發號施令的中年人長得身材高大，面色嚴肅，穿著一身藍色武者裝，顯得干練精明，正是吳府的外門管事劉強。劉強從臺階上走下沖著吳天行了個抬手禮算作問候，不卑不亢說道：

“歡迎回來，少爺，你不在家的這些天，夫人可一直都在掛念你。”

吳天回了一禮說道：

“劉叔，我知道了，母親身體還好吧？”

“夫人一切都好，就是想你。有幾次準備去吳家莊看你，但府主不讓，便作罷了。”

吳天隨著劉強走進大門，兩人隨意交談幾句府中的大事小事，城里最近發生的奇聞異事，劉強左右瞟瞟看到四處無人小聲對吳天說道：

“少爺，你在吳家莊干的那些事我們可都聽說了，你可真是初生牛犢不怕虎，府主看了李壯村長的來信一言不發，嚇得我們這些下人心驚膽戰。這次你可得自求多福。”

吳天郁悶地皺皺眉頭，這可真是好事不出門，壞事傳千里。自己都還沒回家，吳家莊的事已經先傳回來，不知道父親到底會怎樣看待？想到這里吳天只覺得前途不妙啊。

吳天正胡思亂想之際，一句親切溫柔的話打斷了他的思路。

“小天，你這次可真膽大妄為，差點嚇死為娘。”

吳天抬頭看去只見一位身材中等，面色和藹的少婦急急向自己走來，正是自己的母親文思玉。人間界凡武境武者壽元有二百歲，而靈武境強者有壽五百，母親自小習武雖武道天賦平平，但在父親的幫助下也終于突破進靈武之境。故而雖年近四十，但皮膚光潔紅潤、身形苗條，全無一絲老態。吳天大喊一聲“娘，我回來了”，撲進母親懷抱。吳母端著吳天的臉仔細看看說道：

“小天，你瘦了，不過也長高了，比為母都高出半個頭。你爺爺身體還好嗎？”

“嗯，爺爺好的很！我被村長趕回家他一句話都不為我辯解，真是丟人。”

吳母笑著點點吳天頭道：

“你們爺孫倆呀，真拿你們沒辦法，紫川瀑雖不是危機重重，但時有虎王出沒。你爺爺馬虎慣了，就算是為了學武也不應該兩個人去啊？回來和你爹說一聲，讓他派人去保護你們不就行了。”

吳天扶著母親的手臂，不以為然道：

“爹會派人保護我們？他把他的怒虎軍團看的精貴的很，讓他派人？他到時候派幾個府中小廝過來，指不定誰保護誰！”

吳母轉過身對著吳天正色道：

“小天，我早對你說過，你父親外冷內熱。你們這次在紫川瀑遇險，他大發雷霆，派了兩個靈武士過去將那只虎王早就殺掉了。“

吳天一聽心中一怔，原來父親真的很關心自己。難道真如母親所言，父親平時的冷漠都是故意裝出來的。二人走到大廳坐下說話，早有下人將茶水備好，端出一疊切好的時鮮靈果。吳天拿起一片玉晶靈桃，一口咬下，惡狠狠說道：

“就是這個破桃子，害得我在吳家莊丟了大臉，最后被村長灰溜溜地趕了回來！”

吳母掩口一笑，開玩笑道：

“誰敢趕你這個小英雄？人家那是怕了你，供不起神還請不起神嗎？”

吳天喝了口靈茶，叫屈道　：

“他那是打擊報復，我打敗他兒子大牛，他不高興故意趕我走。”

吳母呵呵笑道：

“哪有，你爹貴為副城主，他巴不得你在吳家莊常住。只是這次你太淘氣，竟敢去捉靈獸，你不知道，你父親當時聽說你捉到靈獸，愣了半天最后小聲嘀咕一句“這小子，比我小時候還猛啊！””

說到這里吳母掩著嘴呵呵嬌笑，吳天也感到有些不好意思，用手抓抓頭說道：

“其實那根本就不能算作靈獸，丹田被破，靈核粉碎，身受重傷。被我們幾個打的連聲求饒，哪里還有靈獸的威嚴？”

“那現在那只靈猴呢？”

吳母問道。

“被爺爺帶回去看靈藥園，爺爺說它可能終生都無法恢復修為，但靈智已開等身體養好，也有巔峰武俠之力，在靈藥園澆水鋤草，也算作它破壞靈藥園的賠償。不過這下可好，老頑童遇到小頑童，吳家莊以后可有的熱鬧！”

吳天說完嘿嘿一笑，母子對視一眼，都發出會心的笑聲。這時一個小廝進來報道：

“夫人，少爺，府主回來了，現在正在門口。”

吳天和母親一起起身向門口走去。大門外，一個青年人正走上臺階，仔細看著這個青年，可不就是十五年前在吳家莊青磚大瓦房前焦急地走來走去的那位。十年的軍旅生涯，五年的宦海歷程讓當初急躁的青年變得成熟穩重，氣勢威嚴。吳天連忙上前施了一禮，小聲說道：

“爹，我回來了。”

吳父盯著吳天看了數秒，緩緩回道：

“嗯，不錯，武徒九人之力，武道真意也已純熟。最多一個月就可突破至武舉，看來今年秋天的科舉考試你正好能趕上。”

吳天面色一苦，這還沒進家門，就開始談到科舉考試，難道你兒子的作用就是為了參加科舉？吳父見吳天面色發苦，怒道：

“你還在想你的那些不且實際的想法，成為俠探？我告訴你，只要我一天不死，你休想去當什么俠探，或者等你能擊敗為父，你自可想干什么就干什么。你這次不是挺牛嗎？到紫川瀑歷險，設計抓住靈獸，哪天你在家里設個陷阱把為父放倒，我就再也不管你。”

旁邊幾個小廝見吳父說的好笑，一個個捂著嘴巴偷笑，幸災樂禍地瞟向吳天。吳天暗暗氣惱，放倒你？哪個陷阱也放不倒一位七蛟靈武師啊！吳天低著頭一言不發，吳父看著吳天默然不語，又調侃道：

“怎么說不出話來，李村長可在信中說你，聰明伶俐，能言善辯，知書達理。怎么到了我這，反倒呆若木雞，一言不發，理屈詞窮。難道為父有這么可怕，比森林中的靈獸還可怕？”

吳天跟在父親身后，心中腹誹不已，哪有像你這么打擊兒子的？好歹李村長還夸了我兩句呢！吳母挽著吳父的胳膊笑著聽丈夫打擊兒子，見吳天情緒低落連忙打起圓場：

“君哥，你就別打擊小天了。這次他在紫川瀑可著實嚇壞了，聽說當著眾人的面可哭了好幾回鼻子！”

吳天臉一紅，完了，全完了，自己在虎躍城的光輝形象全毀了。這下出門戴個面罩吧，再也沒臉見人。自己那些虎牟武堂的狐朋狗友現在肯定在想著點子笑話自己。三人來到大廳圍著桌子坐好，吳父對著旁邊兩個下人說道：

“去，吩咐廚房開飯。”

一個仆人立馬出去張羅，不一會兒六菜兩湯被一一端了上來，吳天一看全是自己喜歡的菜肴：刺牙豬后腿肉做的香腸、鹵蠻牛肉、烤肥鴨、清炒玉筍絲、涼拌黃心瓜、干煸紫靈薯，以及芙蓉蛋花湯、青菜魚丸湯。吳天拿起筷子，甩開膀子大快朵頤起來，吳母拿著筷子微笑地看著吳天東一筷西一筷地吃個正歡，吳父端著酒杯小口地品著靈酒，也不再埋汰吳天。這一頓飯吃了半個時辰，待下人收拾好桌子端出靈茶和靈果，天色已微暗下來。一家三口坐在桌邊聊了一會兒，聽吳天講在吳家莊的趣事，吳母不時被兩個老頭的趣事逗笑，而吳父只微微點頭，以示正在聽著。當講到吳天憑蛛絲馬跡推斷出兇手就是魅影妖猴時，吳母大聲夸贊吳天聰明，連吳父都微微露出笑容；但當講到爺孫二人被虎王堵住去路生死存亡時，吳母連連拍著胸口大呼驚險，而吳父則面色陰沉兇狠；最后說到李村長不近人情強行將自己送回時，吳母和吳父都哈哈大笑起來。

在一家人的閑聊中，又是一個時辰過去，天色已完全暗下來。吳天回到自己的房間脫下衣服躺在床上，暗暗思索明天該怎樣收買自己那些狐朋狗友，讓他們口下留情，否則就拳頭說話打得他們不敢嘲笑自己“你們可千萬不要突破到武舉啊，要不然我連找場子的機會可都沒了！”。窗外，殘月似弓，露似珍珠。