從格里德城到鮑羅特公國(guó)首都索羅城需要在馬背上度過(guò)整整一天兩夜。
阿爾伯特殿下那如麻的心緒隨著長(zhǎng)時(shí)間的顛簸反倒?jié)u漸平復(fù)了下來(lái)。
他了解鮑羅特公爵的為人。為了公國(guó)的利益，絕對(duì)不可能公開(kāi)承認(rèn)自己是別人的私生子，即使現(xiàn)在去把這么確鑿的證據(jù)抖露給他，他也一定不會(huì)接受的。
不但如此，鮑羅特公爵可能會(huì)惱羞成怒，殺了那個(gè)很可能是自己親生父親的人，以此來(lái)警告世人。
阿爾伯特越想越覺(jué)得自己絕不能現(xiàn)在就去傻乎乎地吐露實(shí)情，即使真的要說(shuō)，也得找到一個(gè)合適的時(shí)機(jī)。
眼下最重要的任務(wù)還是應(yīng)該去監(jiān)視伊洛斯將軍，現(xiàn)在這個(gè)任務(wù)于公于私全都迫在眉睫。
殿下拍了拍自己的腦袋，暗罵自己糊涂，隨隨便便就把公爵交予的監(jiān)視將軍的責(zé)任給拋棄了。
伊洛斯現(xiàn)在不知道會(huì)在醞釀什么陰謀。那個(gè)可能是自己親生父親的本尼迪克修士，盡管手握特許贖罪券，可這畢竟也只能保得一時(shí)平安。將軍陰謀狡詐，斷然不會(huì)善罷甘休。自己要是在場(chǎng)的話還能起個(gè)牽制的作用。
阿爾伯特當(dāng)機(jī)立斷，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，直奔格里德城。
陰差陽(yáng)錯(cuò)之間，殿下竟然偏離了方向，出現(xiàn)在他眼前的不是格里德那破敗不堪的城墻，而是一座被人遺棄許久的古修道院。
阿爾伯特也不知是被什么吸引，竟然主動(dòng)下馬，推門走了進(jìn)去。
大堂內(nèi)到處都是東倒西歪斷裂成許多截的講經(jīng)臺(tái)及信徒座位，地上厚厚地鋪著一層陳年灰，角落里結(jié)滿了令人厭惡的蜘蛛網(wǎng)。
要不是有從涂滿彩玻畫的窗口射進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光，這里的景象絕對(duì)會(huì)令人不寒而栗。
好一片肅殺、蕭條的氣氛。
阿爾伯特欲待抽身回走的時(shí)候，背后忽然被什么人敲打了一下。他大吃一驚，迅速抽出腰間的短劍，敏捷地側(cè)身回刺過(guò)去。
但他這年輕人孔武有力的手竟然被一個(gè)略顯蒼老的黑袍神秘人緊緊地卡住，絲毫動(dòng)彈不得。
那個(gè)黑袍發(fā)聲問(wèn)道：“年輕人，何事至此啊？”
“本人只是路過(guò)罷了。本來(lái)是要去格里德城的，卻不想走差了路，來(lái)到了此間。”阿爾伯特忙解釋道。
那個(gè)黑袍神秘人松了手，淡淡地說(shuō)道：“年輕人你有所不知，這里已經(jīng)十幾年沒(méi)有人來(lái)過(guò)了！”
“那您是？”阿爾伯特有點(diǎn)好奇。
“我是被命運(yùn)詛咒之人，負(fù)責(zé)守護(hù)這里的秘密。”
阿爾伯特愈發(fā)來(lái)了興趣，他急忙問(wèn)道：“大人，這里當(dāng)年應(yīng)該也是個(gè)修道院吧，可為什么如今破敗成這樣了呢？”
黑袍老者沒(méi)有回答，他仔仔細(xì)細(xì)地注視著阿爾伯特，僵持了良久之后，突然發(fā)問(wèn)：“你是本尼迪克的私生子吧！”
殿下心中震驚，口不能言。
“你的父親和我是舊相識(shí)，不過(guò)他現(xiàn)在反倒成了當(dāng)今宗座的知己。物是人非事事休啊，人心真是難以揣摩！”黑袍繼續(xù)說(shuō)道。
“閣下究竟是何許人？這破舊的修道院究竟有什么秘密呢？”阿爾伯特感到這背后的事情十分不簡(jiǎn)單。
“告訴你也無(wú)妨，自從當(dāng)今宗座十幾年前來(lái)過(guò)這里以后就再也沒(méi)人聽(tīng)我嘮叨了！”黑袍老者額頭上的幾根皺紋充滿了神秘的吸引力，阿爾伯特不禁盯著出了神。
“這修道院的歷史可以追溯到先知西里爾那里。”黑衣人緩緩地說(shuō)道。
“先知西里爾！”阿爾伯特吃驚不小，“我的那位來(lái)自薩拉特堡的魔法老師一直向我提起他，原來(lái)這里就是他晚年隱居的地方啊！”
“正是。先知他是一位完人，無(wú)所不知、無(wú)所不曉、無(wú)所不能。他施展九級(jí)魔法毫不費(fèi)力，能輕易改變江河的流向，能讓日月為仆從。本教全憑他一己之力才得以傳播開(kāi)來(lái)。”黑衣人說(shuō)到這里，臉上十分得意，忽地轉(zhuǎn)頭問(wèn)道，“你是虔誠(chéng)的博教信徒嗎？”
“我是。”阿爾伯特誠(chéng)實(shí)地答道。
黑衣老者滿意的笑了笑，繼續(xù)說(shuō)道：“先知西里爾死后，這個(gè)修道院就成了圣地。即使是在維恩古帝國(guó)被蠻族蹂躪，甚至是被東方的奧靈特帝國(guó)侵略的時(shí)候，他們這些入侵者也對(duì)我們的修道院恭敬有加，不許閑雜人等燒殺搶掠。奧靈特的皇帝甚至親自前來(lái)瞻仰過(guò)先知的遺像。”
“奧靈特的皇帝！”阿爾伯特難以想象一個(gè)異教徒前來(lái)為一個(gè)博教先知祭奠。
黑衣老者默默點(diǎn)了點(diǎn)頭：“數(shù)百年前，坦博蘭斯帝國(guó)統(tǒng)一博迪大陸以后，我們的修道院也仍然獲得了帝國(guó)皇帝的青睞和恩寵。修道院周邊甚至還有為了來(lái)朝圣的人而形成的集鎮(zhèn)。可是，百年前的地震不但毀了格里德城，連帶我們的修道院也遭受了嚴(yán)重打擊。修道院建筑損毀嚴(yán)重，院中修士也九死十傷，從此再也不能恢復(fù)昔日榮光。周圍的集鎮(zhèn)也撤了，人們也漸漸忘記了這里。我們的修道院遭受了詛咒啊！”
阿爾伯特?fù)碛心贻p人的一顆赤子之心，他主動(dòng)抓起了黑衣老人的手，緊緊地握住。
老人沒(méi)有看他的臉，仍然沉浸在自己的悲傷之中：“十幾年前，當(dāng)今的宗座帶著薩拉特堡的一干修士前來(lái)這里查訪西里爾的遺物，內(nèi)中也有你的父親本尼迪克。年輕人，我知道你心里想著什么。你肯定在琢磨，眼前這個(gè)黑衣老頭一定瘋了，看見(jiàn)我第一眼就能認(rèn)出我是本尼迪克的孩子。我告訴你，這是由于我受了詛咒，某種邪祟玷污了我的思想，使我能像惡魔一樣洞察古今。”
老人說(shuō)著，把黑袍略微敞開(kāi)，阿爾伯特看到，在他的黑袍里面有一個(gè)博教的圣徽，閃閃發(fā)著光。
“當(dāng)年還是薩拉特堡修士的宗座大人，一來(lái)就氣勢(shì)凌人。因?yàn)槲覀冞@里儼然已經(jīng)變成了沒(méi)人關(guān)心的小修道院了。而薩拉特堡連續(xù)出了好幾代教宗，正是最輝煌的時(shí)候。他要求我們打開(kāi)修道院地下室中密道的門。我們的院長(zhǎng)大吃一驚，因?yàn)楸驹河袀€(gè)秘密，西里爾晚年曾經(jīng)秘密召集人手在地下靠人工挖掘以及魔法幫助挖了許多縱橫交錯(cuò)的通道，雖然誰(shuí)也不知道這究竟有什么用，可是先知肯定有他自己的想法。先知囑托這個(gè)地下密道千萬(wàn)不能擅自打開(kāi)，不然必定會(huì)引起滔天的災(zāi)難。這個(gè)秘密，外人是不可能知道的。上千年過(guò)去了，一直由院長(zhǎng)和他身邊僅有的幾個(gè)人代代相傳下來(lái)。”
“難道這下面有什么寶藏嗎？”阿爾伯特聯(lián)想到了格里德城的墓地。
“這下面哪有什么寶藏，有的只能是詛咒！”黑衣老者大聲說(shuō)道，“我們的院長(zhǎng)無(wú)法阻止薩拉特堡來(lái)的人，他們個(gè)個(gè)魔法出眾，而且獲得了那時(shí)候在任宗座的手諭。”
“那打開(kāi)以后發(fā)生了什么呢？”
“當(dāng)時(shí)薩拉特堡眾人中，只有本尼迪克修士有意阻止，他說(shuō)既然是先知千叮嚀萬(wàn)囑咐不能打開(kāi)的，可見(jiàn)其中必定有某種邪祟連西里爾也需避讓三分。由于本尼迪克的再三勸說(shuō)，薩拉特堡的人和我們修道院的人僵持了整整七天。期間，我和本尼迪克結(jié)成了友誼。但是紙畢竟包不住火，到了第八天，薩拉特堡的人終于還是趁我們不備用魔法沖入了地下室的密道中，我們的院長(zhǎng)為了阻攔他們，被當(dāng)今宗座的解離術(shù)一下子弄得灰飛煙滅。院內(nèi)眾人群情激奮，一起沖上去和他們火拼，可是薩拉特堡人的魔法實(shí)力明顯高出一大截，很快就把我們幾乎全部撂倒。我能幸免于難，全憑本尼迪克相助，他和宗座關(guān)系也不錯(cuò)，很明顯那些人對(duì)我網(wǎng)開(kāi)了一面。”
“在那密道里究竟發(fā)現(xiàn)了什么東西？”阿爾伯特只對(duì)這個(gè)感興趣，雖然本尼迪克的那段情節(jié)也有點(diǎn)吸引他。
“初始的一段密道里倒是沒(méi)有什么，可是深入以后，道路分了岔，薩拉特堡的人散成了好幾組分頭行動(dòng)。這時(shí)就出現(xiàn)狀況了。密道里不知道是誰(shuí)設(shè)置了即死陷阱，幾乎每個(gè)岔道的人都中了招，當(dāng)今宗座和本尼迪克由于在后面坐鎮(zhèn)指揮所以并沒(méi)有受到傷害。隨著陷阱的啟動(dòng)，薩拉特堡氣勢(shì)洶洶的十幾個(gè)人一下子全都沒(méi)了聲氣。從密道深處還傳來(lái)了一陣怪異的叫聲。當(dāng)今宗座連喊晦氣，和本尼迪克兩個(gè)人悻悻然撤出了修道院。”
“這聲音究竟是什么東西發(fā)出的？”阿爾伯特問(wèn)道。
“他們走后，我們這里算是徹底垮下去了。院長(zhǎng)中了解離術(shù)，尸骨無(wú)存，院中其他修士也基本死的死、傷的傷，只有我還算完整。大家一致推舉我為新的院長(zhǎng)，誓死守護(hù)先知的秘密。你要問(wèn)那里面究竟有些什么，我也沒(méi)法回答。西里爾神通廣大，尚且如此懼怕它，更何況我們這些晚輩？”
“那現(xiàn)在這修道院只剩下了你一個(gè)人嗎？”阿爾伯特充滿了憐憫地說(shuō)道。
黑衣人眼中無(wú)神地望著前方，點(diǎn)了下頭：“總有一天我也會(huì)老死，這個(gè)秘密再也沒(méi)人能守護(hù)了，只希望世人永遠(yuǎn)忘記我們這個(gè)修道院。”
“可你為什么要告訴我這些呢！”阿爾伯特有點(diǎn)不解。
“自從修道院中那些受重傷的修士死的死、逃的逃，我已經(jīng)許多年沒(méi)有和人說(shuō)過(guò)話了！我從你的眼神里可以看出純潔和虔誠(chéng)，況且當(dāng)初又是本尼迪克救了我。我時(shí)日無(wú)多，不想再憋在心里了！”黑衣老人說(shuō)著，不住地咳嗽起來(lái)。
阿爾伯特愈發(fā)憐憫起眼前這個(gè)自稱被詛咒的黑衣老頭。
這時(shí)，修道院門外忽然傳來(lái)了馬蹄聲，黑衣人頓時(shí)警惕起來(lái)，他讓阿爾伯特和他一起躲在暗處，觀察來(lái)者究竟是什么人，黑衣老頭低聲罵道：“這么多年了，從來(lái)沒(méi)人想起來(lái)到這里看看，今天卻一下子就是好幾撥，真是詛咒啊！”
欲知后事如何，且聽(tīng)下回分解。