新朝已漸漸不得人心，綠林軍的南下拉開了荊襄戰爭的第一戰，就在王常率軍西進的數日后，一隊三千人的騎兵隊越過白水，直奔舂陵縣殺去，早已聞訊的舂陵守軍緊閉城門，堅城固守，可舂陵縣僅有衙役百人，沒有正規的守軍，百余衙役登上城樓，望著遠方，雙腿戰栗，心中打鼓。

舂陵縣城內，四方客棧此時已聚集百余人，他們都是劉演多年糾集的四方豪杰，此時人人身穿銀鎧，手握長劍，只等城外劉睿軍殺到，便配合軍隊奪城。

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