災(zāi)難來了

不知道由于什么原因，這個(gè)原因一直到現(xiàn)在都沒有弄清楚，北方的冰從自己老家移動(dòng)起來，向南方爬過去。強(qiáng)大的冰川流過丘陵和山谷，一路在山坡上劃出了溝痕，把丘陵的峰尖削平，把巖石裂碎和磨光，隨身帶走了大批的碎石頭當(dāng)作獵獲物。在前面，那融化了的冰水成了河流的源頭，那些河流奔流向前，在地面上給自己挖掘河床。

冰川像侵略者的進(jìn)攻縱隊(duì)一樣，從北方向前奔襲。北方冰川的同盟者——山岳冰川也從山間盆地和峽谷里爬出來，跟北方冰川會(huì)師。這個(gè)行動(dòng)是非常慢的，一直持續(xù)了幾千年。

就是現(xiàn)在也還可以從散布在各國(guó)的平原上的礫石考察出冰川的道路來。有時(shí)候在叢林里，突然在松樹之間看到一塊長(zhǎng)滿了青苔的大石頭。它怎會(huì)跑到這里來的？是冰川把它送來的。

從前，北方的冰川不止一次向南方爬動(dòng)。但是它從來也沒有推進(jìn)到那么遠(yuǎn)過。在我國(guó)，冰川向南方推進(jìn)到了現(xiàn)在是斯大林格勒¹和第聶伯羅彼得羅夫斯克的那些地方。在西歐，冰川流到了德國(guó)中部的山脈，差不多遮蓋了整個(gè)的不列顛島。在美洲，它們一直流到比五大湖還往南的地方。

冰川的移動(dòng)并不快，那些居住著人的地方也并沒有立刻就感覺到它們的氣息。

第一個(gè)感覺到冰川氣息的不是陸上的動(dòng)物，而是海里的動(dòng)物。

海岸上還是跟從前一樣暖和。在森林里還可以看見月桂樹和玉蘭樹。巨大的南方象和犀牛還是在平原上徘徊，踐踏著高高的草。但是海里已經(jīng)越來越冷了。海流——就是在海里流動(dòng)著的河流——從北方攜帶來冰川的寒冷，有時(shí)候還帶來一些碎冰塊。

沿海岸的地層直到現(xiàn)在還證據(jù)確鑿地向我們說明暖海變成寒海的那件事。當(dāng)陸地上還居住著喜歡溫暖的植物和動(dòng)物的時(shí)候，海里的居民已經(jīng)在變更了。研究在那個(gè)時(shí)期堆積起來的地層，我們?cè)谀抢锩嬲业搅嗽S多只能在冷水里生存的軟體動(dòng)物的貝殼。