“……也就是說，”念公告的秀才開始解釋給不太懂的老百姓們聽，“承陽令大人的意思是：如今的承陽城，一是豪強不法，二是刁民作亂，因而社會秩序不好，正需要明法峻刑，如此公告一出，肯定會針對那種局面給不法豪強與刁民們各上一個緊箍咒，并且指明出路。叫他們再也不敢無法無天的胡作非為了?！?
“有這么好的事？”百姓們聽了頓時炸了鍋，七嘴八舌地議論著說：“看來這位新來的官老爺應該是個為民請命的好人清官了？那我趕緊去告狀去，多年被惡霸們欺負的日子，總算是要到頭了！”
“哎呦！老天爺，我們家多年被搶去的房宅田地難道可以要回來了嗎？我也要去告狀！”
“不管真假，去試試看，這些貪官混蛋們，天天受他們的氣，老子真是受不了了！”……
百姓們對此公告的反應激烈，于是趕來告狀的人一個接一個，簡直都要擠破了承陽縣衙大門。這些告狀的人也分得很清，幾乎全都是清一色窮家小民，被告的無一例外是豪富權貴。
那賈復倒也是毫不含糊，他一一詢問，審閱狀詞，并且立即派人查證，限期據實回報。而承陽的衙役們卻苦了，他們往日里都很輕松，現在卻忙得腳不沾地，團團亂轉，很不適應，不由地暗地里聚在一起七嘴八舌地訴苦抱怨：“這個新上任的賈大人，也太能較真了！”
“就是，雖然新官上任三把火，一開始嚴厲點也就罷了，大家互相擔待點，過去那一陣子該干嘛的干嘛去。但是現在倒好！他辦起案子來沒個完了，這些原告都是一些窮鬼，有什么油水好處值得我們去賣命！”
“誰說不是呢！我們這個賈大人真是個不明事理的糊涂人！”
“諸位，聽我胡吏一言?！边@時，一個尖嘴猴腮的小吏站出來說，“依我看那，咱們這個新承陽令大人是初出茅廬，不通人情世故，不知官場規矩；不如我去開導開導他，給他點明一下個中緣由，如何？”
“好！胡大哥你為人機警有謀，能言會道，也許大人會聽也說不定。我等靜候胡大哥佳音！”其他衙役們聽了，都齊聲應和地表示同意。
“好，弟兄們瞧好吧。還沒有我胡吏說不成的事情。明天他再辦案時，你們就看我的吧。”
……
“大人呀，你幸苦了?！?
到了第二天，那胡吏笑嘻嘻地端了一杯清茶，湊近正在公堂上伏案辦公的賈復討好地說道，“喝杯茶吧?！?
“唔，有勞了，我不渴。”賈復頭也不抬地批閱著手里堆積如山的公案本子，“你先放那里吧。”
“大人呵，其實您大可不必如此辛苦。這些區區小案，小的們便可以代勞?！?
“哦？”賈復聽了，手中毛筆一頓，抬起頭來不動聲色地問，“你打算怎么處理呢？”
“哼！”那胡吏冷笑一聲，輕蔑地說，“有道是惡人先告狀。我看這些前來告狀的，無非都是些狡猾的刁民而已，欺大人你初來乍到不清楚狀況，來此誣告良民。大人完全不必理會他們，對每一個前來鬧事的刁民抽他幾鞭子就好了。”
“是嗎？”賈復聽完冷笑一聲，擱下手里的毛筆指著桌案上那些還沒辦完的告狀紙說：“這上邊言之鑿鑿，字字血，聲聲淚，陳說被告強占他們的田產房舍，逼得他們走投無路。寫狀的除原告本人、同里鄉鄰都按有手印，可憐巴巴地說這是泣血陳詞，難道都是誣告嗎？蹊蹺的是，我身邊大堆狀詞都涉及到了你，你是不是走近看看？”
“啊？”胡吏一聽，頓時臉色煞白，急忙狡辯道：“大人，那些都是誣告！小的從未做過那種事情！”
“誣告？”賈復犀利的目光無情地直刺向他，“本官看你似乎記性不好使，也許松松皮就會想起來了！來人呀！把他拖出去重責八十大板！”
“大人！你不能哇！”胡吏聽了大驚失色，下面的衙役們也都面面相覷，猶豫不決：這位新來的大人是認真的嗎？當官的居然為了護著告狀的百姓們去打衙役官吏，這真是聞所未聞。
“還愣著干什么！本官說讓你拖出去打就拖出去打！不執行者與此人同罪重杖！”賈復見眾人不動，厲聲呵斥道。于是那些衙役們便不敢再怠慢，當真拖下那胡吏，高舉輕落地打起他的板子來。
“用力打！當本官是瞎子嗎！”賈復看出了其中的貓膩，一拍驚堂木大喝道。
于是那些打板子的衙役也不敢再放水了，只得狠狠地打起來，胡吏哪里受的了這個？頓時疼的殺豬似地哭喊，三十大板就打的皮開肉綻了，還不到五十大板，那胡吏早已忍痛不過，一口氣沒上來，活活疼死了過去。他下半身早已被打的血肉模糊，看得周圍所有人個個都心驚膽戰，脊背發涼，大氣都不敢出。
“你們看到了嗎？”賈復冷漠地站起來，指著堂下那具血肉模糊的尸體對所有衙役們說：“以后膽敢有徇私枉法者，當以此人為例！把他拉出去！”
“吾等謹記大人教誨！”眾衙役和小吏們戰戰兢兢地齊聲應諾道，他們萬萬沒想到，這位新來的承陽令大人雖然看著一臉書生氣，文質彬彬的，但是居然這般心狠手辣；既然連胡吏那個官場老油子的帳他都不買，那么以后還是老老實實、死心塌地的跟著他辦差吧！
賈復就這樣大刀闊斧地忙活了半個多月，承陽的局面在他手中漸漸由混亂變得太平起來。但是，有一天晚上，他正在書房里挑燈辦公時，突然，窗外一陣冷風把蠟燭吹滅了。緊接著，突然只見一個黑影從房梁上一躍而下，未及他反應過來，一把雪亮的長劍已經冰冷地架在了他的脖子上。
“別動!”賈復只聽得耳邊一個男人壓低了聲音說，“你要是敢喊叫，我就一劍刺破你的喉嚨！”