看著池中布滿粉嫩的荷花，再看著荷花一瓣瓣凋零，只留下光禿禿的綠色蓮蓬。看著蓮蓬被廚子們摘去做成蓮子羹，再看池邊的楓樹紅了滿身，一片一片寫滿秋的情誼。看著火紅的楓葉鋪了滿地，池中只余殘荷，再看秋菊綻盡，盡吐芳華。看著一場冬雪，裝扮了園子，洗凈了廊橋，再看各家各戶貼上了楹聯，掛上了紅燈。
爆竹聲聲除了舊歲，紅色的碎鞭炮紙散了一地，和著雪白的路面，分外顯眼。枯府今年的年，過得格外熱鬧。年三十一大早，枯茗就換上了一套金色描邊的紅色長襖，再戴一頂雪絨的冬帽與婢子們在雪地里嬉鬧。枯良容雖憂著開春后的事情，卻也配合著，著了一身喜慶的服飾。
本想接蘭吟回來過年的，可不想車還沒出門，便有人來報，風雪堵了山路，怕是年前不能清除，這才作罷。
飯桌前冷冷清清的，只有枯良容與枯茗叔侄二人。怕枯茗覺得無趣，枯良容索性喚了府上幾個能言善辯的家丁婢女同桌吃這年夜飯，另又在兩側擺了兩桌。滿桌的菜被一掃而空，只余下些許配料、油漬。飯桌上，數人說說笑笑，一餐飯吃得好不快活。
飯后散去，婢女們收拾著碗筷，枯良容也以困倦為由歇息去了。枯茗卻覺得毫無睡意，精神真好。
府內的回廊上均用紅綢裝飾著，每隔幾步再以紅燈點綴。廊外的梅花開得正好，含羞待放的有之，傲立霜雪的有之，一朵一朵在白雪中開滿了枝，正應了那句“遙知不是雪，為有暗香來”。
枯茗興起，眼瞅著枝頭上開得最鬧的那株梅花，便想上前攀折一二。踩著松軟的雪，從小徑繞了過去，不想后邊的景致更好，幾株長了年歲的梅花在風雪中相依而眠。踮起腳尖，勉勉強強伸手能折下花枝，卻被另一只手捷足先登了。
風晚眠將花枝湊近臉龐，輕輕一嗅，說道：“相逢莫道不相識,夏馥從來琢玉人。”然后將花枝放進枯茗的手中，大手合攏包裹著她冰冷的小手，將掌心的溫度緩緩地度給她。
“起風了，怎么還在園子里瞎逛？”風晚眠輕聲細語道，語氣中還帶著一點責備。他解下身上的大紅緞面斗篷，給枯茗小心地系上，一邊還不忘說道，“過來的時候丫鬟要我給你拿件披風，我著急過來便沒隨她去取。不過，我這件你穿著也甚好。”
“都是御寒的衣物，有什么好與不好的。”枯茗這樣說著，紅暈卻不合時宜地爬上了她的臉頰，只好轉面問道，“你怎么來了？今個是年三十，不在家待著，跑我這里來干什么？”
風晚眠好心好意冒著風雪來看她，倒落了個不是，卻也不氣惱，只是上前替她緊了緊斗篷，笑說道：“自然是有東西要給你。”
“哦？有什么好東西？”枯茗一下子來了興致，緊抓著他的袖子，討要，轉口又道，“你這堂堂風月樓的老板，要是拿出來的東西入不了我的眼，我可與你沒完！”
“放心，你肯定喜歡。”風晚眠捏了捏她凍得有些發紅的鼻子，保證道。
枯茗卻不相信，直嚷道：“耳聽為虛，眼見為實。我們的風大老板，快點讓小的開開眼界吧。”
“你呀。其它的倒是沒學會多少，這貧嘴的功底倒是有長進。”風晚眠領著她往前走，就如同在自家宅院一般熟悉。
“哼，合著你是來取笑我的，才不是專心來送禮的。”枯茗氣得跑在前面不理他，北風吹起她大紅色的斗篷，在雪地里格外惹眼。
“當心點，摔疼了我可不負責。”雖是這么說著，可他早已將小人裹進了自己的懷里，讓自己龐大的身軀，替她擋住風雪。
“風大爺，男女授受不親。”枯茗嗔怒道，卻伸手替他捉去發上的雪花，可是雪花觸手即化了。
“嗯？我是男子自是無疑，可是……我怎么不覺得你有哪一點像女孩子。”風晚眠佯裝思索著，卻被一個雪球擊中了胸脯。“我就說嘛，你哪有一點女孩子的樣子。“女孩子就應該在閨閣里繡繡花，哪有像你這樣的？”
“你還說……”枯茗不客氣地又揉出了一個雪球，狠狠地朝風晚眠砸過去。碩大的一只雪球，就著風晚眠的衣角擦了過去，枯茗大嘆一聲，“可惜。”又一只雪球迅速飛出。
“好啊，看我抓住你要怎么辦。”風晚眠佯怒，作勢要狠狠地教訓枯茗一頓。枯茗看著他額頭被雪球擊中后留下的一團雪白，樂得前仰后翻，長大的斗篷拖累她，沒跑幾步就被風晚眠捉了個正著。
“好漢饒命，小女子再也不敢了。”枯茗制止不住笑意，還一面討饒。
“嗯嗯，既然被我抓住了，哪還有這么便宜。”風晚眠一把橫抱起她，往前面的棲月亭走去。枯茗這可不干，又是蹦達，又是嚷嚷：“你快放我下來，我自己有腳能走。”
“再嚷就把你直接扔進這池子里喂魚。”
“你少騙人了，這池子里現在根本沒魚。”
“要不我們試試？”風晚眠配合地做了一個前傾的動作，嚇得枯茗討饒道：“別，別。有事好商量，您大人不計小人過。得饒人處且饒人……”
“什么？”最后一句太小聲，他或是沒聽清。
“沒，沒。”枯茗打著哈哈。
風晚眠抱著枯茗，將她放在亭子周圍的長凳上，亭中的石凳太冷，她要坐，他沒給她坐。然后風晚眠就蹲下了身子，撩開了枯茗的褲腳。
“喂，你干嘛啊。”枯茗抗議道。寒冷而又潮濕的北風，突然從褲腳鉆入，凍得她打了個哆嗦。
風晚眠用掌研磨著她的腳踝，說道：“自己腳扭了也不說，要是落下病根怎么辦。”
“是有點疼，跑得急了也沒太在意……”枯茗狡辯道，對視上風晚眠嚴肅得像要吃人的臉，才捧著笑臉說道，“現在好多了。”
輕輕放下她的褲腳，又將她的雙腳裹進寬大的斗篷里，風晚眠這才小心翼翼地從懷中掏出了一個紅色紙包。
“就是這個啊……”枯茗手快地搶過紅包，失望道，“若是送給師父重鶴，他肯定歡喜。”
眼見風晚眠的笑臉敗下來，忙改口道：“歡喜歡喜。正愁錢多得沒處使呢……”后一句小聲腹辯道。
“放好，別丟了。”風晚眠囑咐道。
“嗯嗯，放心，就是把我丟了，也不會把它丟了的。”枯茗信誓旦旦地保證。
“又說胡話了。”
“我……開春以后就要入宮了。”枯茗低著頭小聲說道。
“別怕，有我。”風晚眠將她的腦袋壓向自己的胸脯，讓她緊貼著自己。
“嗯……我不怕，我只是擔心叔父。他身體不太好，又經常因憂心國事而忙碌到深夜，沒人說得動。等蘭吟傷好了，你幫我把她接回來吧。”枯茗伏在他的胸前，輕聲說道。
“好。”風晚眠也輕聲回應。
“你敢說不好？蘭吟的傷還不是你害的。”
“那你就冤枉我了，是伏煙擅自做主，不是我下的命令。”風晚眠耐心解釋道。
“反正與你脫不了干系。要是以后蘭吟有什么問題，我可是會來找你的。”枯茗把話說在了前頭，讓他不答應也不行。
“你應該信得過我的醫術。我保證還你一個活蹦亂跳的蘭吟還不成。”風晚眠對她的質疑，表示強烈的不滿。
“嗯，這還差不多。”枯茗點了點頭，同意。又說道：“你原先要我入宮，是要做什么？莫非……？”
“你別瞎想了，我對那個不感興趣。你護好自己便是，我的事，你不用再管了。”風晚眠轉過頭去，看向亭外。
“那可不行，我答應過你的，怎么可以出爾反爾。”枯茗固執地說道。
“是有一件事，我不做不行。”風晚眠為難道。
“說來聽聽吧，即使我幫不上什么忙，也總比你一個人壓在心里好。”枯茗用力地扳回他的頭，說道。
風晚眠靠近她，附在她的耳旁細語了一番，簡單地交待了前因后果，聽得枯茗的雙眉漸漸聚攏起來。
“現在你已經知道了我的秘密。”風晚眠看起來非但沒有釋然，反而更加心事重重。“冤冤相報何時了……我也懂得，所以……我不想再讓你卷入這場是非中了。”
“那你呢？盡管不想，可還是要去做這件事，不是嗎？”枯茗站了起來，解下了斗篷，風晚眠阻止，她還是固執地要替他系上，“你比我更需要它。”
風晚眠比枯茗要高出一個頭，枯茗勉強給他系上，一朵蝴蝶結卻扎得歪歪扭扭的。“我的身體已經比以前好了很多，沒那么弱不禁風。夜深了，回去吧。”枯茗軟語道。
“我先送你回去。”風晚眠說道，撐開寬大的斗篷，將小人裹在里面。
“好。”
腳踩在雪上，發出窸窸窣窣的聲響，背后留下一大一小兩串深淺不一的腳印。寒風中留下一股溫情……
翌日，枯茗倒真是病了，發了低燒。請了大夫來看了幾次，卻還是沒能退燒，急得枯良容不知如何是好，府上煎藥的煎藥，熬湯的熬湯，看護的看護，進進出出幾撥人，忙得團團轉。圣旨已經下了，命枯良容攜侄女枯茗參加元宵宮宴。