東漢永平十八年二月，北匈奴左鹿蠡王率騎兵兩萬進攻車師國，時任西域戊己校尉的耿恭遣其司馬率三百人救援，結果全部戰死，而匈奴騎兵乘勝擊殺車師國王安得，進而圍攻耿恭所在駐地金滿城。

耿恭命士兵以毒箭射匈奴兵，匈奴士卒中箭后傷口潰爛，全軍恐懼，又時逢暴風雨，耿恭趁勢出擊，匈奴死傷甚眾，遂撤圍而去。耿恭料匈奴定會再來，便選定城傍有澗水流過的疏勒城據以固守。七月北匈奴復來，斷絕了外面流入疏勒城的水源...