一轉眼七年過去了，這七年中在高祖的寵愛下，乳娘春秋的細心照料下，這兩位公主已長成冰雪聰明，楚楚動人的女孩，見過這兩位公主的人無不為她們的美貌與聰慧所折服，雖然她們只有七歲，但面龐上已映出舉世以來少有的少女的婀娜，眉宇間已透露出氣震英豪的睿智。高祖說以后這兩位公主一定會長成舉世無雙的美女，的確，他的話在以后公主的成長中得到映證。

這年，繼陳豨暴亂平復，韓信彭越被誅殺，英布又開始發動叛亂。可高祖年事已高，又恰好有病在身無力東征，于是平復戰亂的重任落在高祖的幾位大將身上，大將軍劉櫻主動請命討伐英布：“皇上英明神武，什么樣的戰爭沒經過，區區英布叛亂又何必勞神皇上親自出馬，就派臣去討伐英布，一定可以全勝而歸。況且臣的長公子劉若天及侄子劉云雖年僅十歲卻已有滿身武藝，他們跟著臣四處征戰可謂驍勇善戰。如果賜臣十萬大軍，再加上他們的輔助，臣定能取下英布首級，替皇上分憂。”

大將軍劉櫻隨劉邦東征西伐打下這片大漢疆土，可謂功不可沒，并且他能文能武，善于用兵，又是高祖的遠方表兄，劉邦對他推心置腹。既然他請纓出戰，高祖堅信他能平息叛亂全勝而歸。高祖曾將見過他的幾個兒女，雖然小小年紀得確實驍勇善戰，英勇無畏。老大劉若天年僅十歲，老二劉若成僅九歲，三女兒劉若情七歲，但虎父無犬子，在每年的狩獵比賽中這三兄妹總是分獲一二三名，連高祖的皇子們也無這般神勇。又有侄子——劉云相助，這四人在大大小小各種叛亂中小有作為。這些高祖看在眼里喜在心上。這場仗交給劉櫻更令他放心。

“朕準請，望將軍可以不負眾望全勝而歸！”“謝皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”在一個風和日麗的早上，劉櫻整頓十萬大軍在皇城門口等待皇上檢閱出行。長平永平公主也陪同皇上為大將軍餞行。

“來，大將軍，我們共飲一杯，祝你旗開得勝，早日回朝！”“謝圣上！”兩人將杯中酒一飲而盡。

號角響起，十萬大軍以整齊的步伐一列列跟在將軍及兩位公子的身后緩緩前進，道路兩側百姓歡呼著招手為他們的英雄們送行，萬人空巷，這場面好不宏大。

長平公主望著這場景并不似永平公主一樣興奮跳躍，只是靜靜的抿著嘴若有所思，不知是被這雄偉的場景嚇到還是另有原因。“父皇，讓我隨同大軍一起出征吧。”長平公主沉靜得說，眼神是那樣的堅定。

“蝶影，你在說什么啊，你才七歲又是女兒身怎么能上戰場呢？”高祖聽到女兒用如此認真的語氣請命出戰吃驚不小。“父皇，我知道戰前不能說不吉利的話，但我想如實告訴您，我有預感大將軍此戰兇多吉少！”

“什么！”“父皇，我是大漢的公主，守護她的安定是我的責任，就讓我出戰吧。你知道，我的武功應對戰場綽綽有余。”蝶影懇求著。

“不是怕你出事，只是……”高祖從未像此時一樣感覺到歲月的流逝，沒想到在他懷里撒嬌的長平公主這樣快就長大了，是否時間過得太快，讓守護大漢興盛這樣大的責任這么早就落在她的肩上。高祖一陣心痛。

“但她剛才的話是真的嗎，如果是真的，讓她去了豈不危險！”高祖想著：“不可以，你不能去，至少現在不可以！”

“那何時可以？”“等劉櫻戰敗再說！”“父皇！”“沒有別的選擇！”不顧長平公主的哀求高祖揮袖向宮中走去。

“蝶影，在父皇身邊呆得久些吧，父皇可以保護你，你就盡情當你無憂無慮的長平公主吧，守護江山的重任會落在你身上，但，不是現在！”

望著高祖孤獨的身影蝶影一陣莫名的辛酸。

“蝶影你為何要執意上戰場呢，多危險啊！”花葶站在蝶影身旁眨著清澈如水的眼睛疑惑不解。“危險？這是我們的責任啊！”蝶影輕輕將手搭在花葶肩上，“花葶你不明白嗎？我們是‘天地’啊！”蝶影說的用力，眼中竟泛起點點淚花。“什么責任啊，我們為何會是‘天地’呢？”花葶眨著眼睛更加疑惑。“呵！”蝶影輕笑，“你還是個小孩子啊！”說著像個大人一樣拍拍花葶的小腦袋。“哼你不也是個小孩嗎！”花葶噘著小嘴，不服的在蝶影腦門上也輕拍一下。“可我全懂！”蝶影輕輕地說，并未讓花葶聽清。

一晃一個月過去了。前線日日傳來捷報，將軍劉櫻收回被英布掠去的一城又一城。高祖每次聽到捷報，壓在心中的那塊大石就似乎輕了一分，他真的擔心就如長平公主所說，劉櫻戰敗，那時就不得不讓長平上戰場了。他心中有什么在隱隱告訴他，平定天下非長平公主莫數，但讓女兒如此之小就經歷戰場上的血雨腥風，他真的舍不得啊！

雖說聽到前線捷報，眾人歡悅，可從蝶影憂郁的眼神中可以看出她在焦慮著。這并不是因為她上不了戰場，而是因為如此輕易便收回數城，是將軍真的英勇善戰，還是英布設下圈套？畢竟常勝是會讓人驕傲的，而驕兵必敗！

此時的蝶影，雖年幼，但已飽讀詩書，琴棋書畫樣樣精通，又經春娘秋娘及御林軍中師傅們的**，武功非同一般。而且從小她便與武學頗有淵源，從三歲學武起可謂日日突飛猛進。四年的學武生涯比得上常人的十年精修，兩日相比便不可同日而語。此時的她以武功統領大軍已不成問題。自小她便表現出常人未有的成熟，遇事沉著冷靜，思維精細縝密。善良單純的她卻也懂得什么有勇氣，什么叫正義，什么叫除暴安良、扶危濟困、為國盡忠。雖身為女兒身，卻有著男兒一般的剛毅與臨危不懼。

對現在的戰況，蝶影并不樂觀。“天下無容易得勝的戰爭，何況是連連得勝！難道是敵人在使詐？”每次想到這些蝶影便如坐針氈。

荷塘邊長平公主無心地戲著池水，這是一片長滿荷花的池塘，翠綠的荷葉擁著含苞待放的嬌嫩的荷蕾好不美麗，但池水映襯下，蝶影那若有所思的容顏讓這一切美景都相形見絀。

“哎！”蝶影輕嘆一聲，這輕輕的嘆息似乎吹起一片漣漪，淡淡的散向遠方。“蝶影，又在想前線的戰事嗎？”花葶靜靜守候在蝶影身邊，看著她憂愁的面龐好不心疼。“是啊，花葶，我總在想，這樣輕易的取勝會不會是敵人的欲擒故縱之計呢？”“也許吧，但劉櫻伯父身經百戰，不會輕易上敵人的當的。即使戰敗，父皇不是答應那時讓你上前線嗎，由你去一定可以平復戰亂。”“你這樣認為嗎？”“是啊，蝶影，我相信你！不過……”花葶眨著眼睛調皮的微笑著，“不過什么？”“現在前線告捷，我們先去玩會兒吧！”“你啊！”蝶影寵愛地輕彈花葶的臉頰，兩個可人兒手牽手說笑著跑到荷花塘中的亭子里彈琴吹簫去了。

花葶說得沒錯，她相信蝶影的能力。此時的花葶同蝶影一樣，飽覽群書，詩詞歌賦，起舞弄曲，樣樣精通。只是她不喜歡武功，而把更多的時間放在彈琴、下棋、讀書、養花上，很像深宮中的女子，與世無爭，無欲無求。善良可人，卻又多著許多大氣與聰敏，性格與蝶影大相徑庭。

“報……”遠遠的，只見一位衣冠不整的武士急匆匆的沖進大殿，他驚慌失措的聲音驚動了寧靜的宮廷，荷塘里猝然飛起一片白鷺，嘶叫著向天邊飛去。

高祖望著跪在殿下魂不守舍的武士，心里不禁一沉。“說，什么事。”高祖掩住內心的驚慌，正襟危坐。“報、報皇上，大、大將軍他……”“大將軍他怎么了？”高祖最終飾不住驚慌，急急地問。“大將軍他……”“快說他怎么了！”“大將軍輕視敵人，誤中敵人圈套已經、已經……”“已經怎么了？”似乎聽到心中猜測已久的答案，此時高祖的心反而平靜下來。“已經以身殉國！”“什么！”