千秋節如此這般熱鬧的過去了，太后此次真是心滿意足。她在宴席上借著禮佛的緣由，宣召了幾位貴家小姐進宮來，皇后根本是無暇阻止。各家的夫人自然是聞弦知雅意，都卯足了勁讓自家的女兒好好表現。

如此過了半個月，太后便下了懿旨，選了御史大夫商家的小女兒為四品昭媛，吏部侍郎吳家的三女兒為從三品嬪媛，另外有忠賢將軍的女兒為五品美人。

這后宮中的變動真是掀起了不小的波瀾，皆因為明帝今年二十有五，膝下卻尤為空虛。此次小小遴選，卻可能是暗示著明年春天的大選會如期舉行了。

因此臨近年尾的時候，各家的宴飲更是頻繁。今日里吳家的夫人邀著賞花，明日里商家的園子便要開了大戲，后日蘇家的詩會必會請了各處的小姐夫人一同相聚。

華瓊因著自身身份高貴，更是各家夫人極力交好的對象。一來，她出身衛家，禮儀性情皆是受到眾人推崇的；二來，她是安王家的兒媳，是皇家的兒媳；三來，她是長公主的小姑子，自然各位夫人都要與她攀一攀交情。

華瓊這些日子里收到的花箋、請柬多的好似后花園暖房里開不盡的鮮花。饒是她仔細挑選著，也免不了要走動的多些。

這日，刑部王尚書家夫人莫氏派丫鬟送來了帖子，要慶賀王尚書六十大壽。因為王尚書乃是華瓊二舅母的父親，華瓊自然要打起精神來應付。

如今雪后天寒，慕宏便要攔著華瓊，擔心她的身子吃不消。可是華瓊卻不過舅母家的面子，只能撐著去了。沒想到這日，卻出了一件意料不及的事情。

原來皇帝竟然帶著淑妃親臨尚書府了，這可真是天大的恩寵。本朝以來，妃嬪回家省親的次數少之又少。更何況這是天子親自帶著妃嬪駕臨呢？

王尚書領著一家老小并滿園的賓客一起跪著迎接圣駕。

天子今日乃是常服出行，所以立刻扶起了王老尚書：“老尚書快快起身。今日朕是陪著淑妃來給外公賀壽來的。”

淑妃是王老尚書的嫡親外孫女，這聲“外公”若是放在尋常人家本也平常。只是，淑妃終究并非皇后。如此，眾人臉上又有些異色。

王老尚書自然口稱“不敢”，恭請皇帝陛下進了府門。

眾人見了淑妃如此盛寵，不論心中作何感想，自然是要湊趣的說上一堆喜慶話。男女賓客在三角門前自然分開。男賓們眾星捧月的隨著皇帝進了前院說話，而女賓則是跟著淑妃娘娘進了倚梅園賞雪品茗。

且不說后院的夫人小姐們一一參拜了淑妃請安之后，自然是一番客套應酬。

淑妃的外祖母莫氏滿面笑容的坐在淑妃下首，拉著淑妃的手，給她引見了眾位夫人小姐。其中，淑妃不僅有一些舊識，還結交了一些新的小姐夫人，又是一番別樣的熱鬧。

各位夫人小姐也是識趣的，紛紛由大夫人韋氏引著去了園子的暖房里賞花看雪了，留了尚書夫人，華瓊母親和華瓊等一眾親屬在閣樓里敘話。

淑妃此時才面露喜色，走下主位，跪在莫氏腳下，“外祖母受云嵐一拜。云嵐給外祖父請安賀壽。”

莫氏拉著她的手，“好孩子，祖母都知道。淑妃娘娘快快起身，如此大禮，可使不得啊。”

幾位夫人又上前拉起淑妃，一家人笑了幾回，又擦了幾回眼淚。因著府里客人眾多，幾位夫人們稍稍閑談之后便道了“恕罪”就去應酬可人，安排庶務了。如此一來，只留了家中名為明芳和明玉的兩位小姐并華瓊一同陪淑妃說話。

明芳和明玉自然是見過淑妃這位表姐，可是因著淑妃常年居住在江南，與她們又差了幾歲，因此兩位小姐只坐在外閣胡床邊說話，留了淑妃和華瓊在里間。

華瓊笑著看了淑妃，“娘娘大喜。”

淑妃忍不住笑了出來，拿手指點了她的酒窩：“丫頭，連你也來笑話我。”

她今日去太后宮里請安，心中微微有些惆悵，外祖父六十大壽自己也不能出去。誰知皇帝竟然當場就賜了恩旨，還要陪著她一起來。

老實說，她自己心中也是大吃一驚的，這樣的盛寵在宮里從來就沒有過。

一路上，她心中轉過許多年頭，卻終究沒有問坐在身邊的皇上，如此盛寵究竟是為了什么。罷了，想那么多做什么。終究她可以一嘗夙愿，出宮去給自己的長輩賀壽。

華瓊是真心的替姐姐開心。常言道“后宮三千佳麗如云”，姐姐今日能夠令陛下有如此作為，必定是因為姐姐受陛下愛重的原因。如此，她才不用偶爾為姐姐擔憂，而家中的長輩也必定會放下心來。

淑妃又細細問了華瓊的起居狀況，聽了芳汀的回稟，才微笑點頭，“最近調養的不錯，你還是得好生保養著。”

華瓊感謝姐姐的關照，又細細講了一些旭兒最近的趣事，逗得淑妃直埋怨他今日怎的不將旭兒帶過來，也好見見。

華瓊便解釋說，最近天寒，婆母為著她的身子考慮，將旭兒接到身邊親自帶著。今日便攔了華瓊，只怕人多讓旭兒受驚。

淑妃點頭稱是，又贊了一番安王妃考慮周到。兩人雖在宮中見過，但終究在宮中規矩繁重，不能詳談。此次兩人依偎著坐在榻上，絮絮叨叨，仿若回到了閨中小女兒的時光。

不過半個時辰之后，大宮女浣紗便上前提醒，“娘娘，夫人，吉時已經到了，還是快快更衣梳妝吧。”

淑妃聽了，便拉著華瓊一起進了內室。她此次省親只可在府里停留一晚，宮里卻準備了數十套衣裙釵環。雖是倉促間準備的，每一套都十分的華貴，盡顯宮中氣派。

淑妃想著少年趣事，便撿了一套緋色綴玉環的大擺宮裙要華瓊換上。華瓊自然推辭不受。

可是因淑妃堅持，再者這些服飾也是她的品級可以穿戴的。華瓊終究不愿擾了姐姐的好心情，便答應著換上了。換了緋色的衣裙，這一套首飾發髻也要跟著重新裝點，如此，小半個時辰便過去了。

兩人出了樓閣，乘了軟轎，一路去了中庭的宴客廳。大周民風較為開放，女子的地位較高，因此大宴之時，男女賓客席間只設了一層薄紗屏風隔斷。

殊不知，這小小的薄紗屏風倒是惹出了一些說不清的情由。