三日后，養心殿御膳房。

“你們兩個是新來的，我便為你們介紹一下咱們內御膳房。咱們御膳房設有葷局、素局、掛爐局、點心局、飯局等五局。平日里咱們做的御膳主要供給萬歲爺，還有各個宮的嬪妃皇子，當然也并非每個宮的嬪妃皇子都有這個福氣，這要看萬歲爺的恩澤。今日天氣已晚，你們自己個先隨便看看，學著點，明日一早便來上工吧！”御膳房總管太監高魏良紅趾高氣揚道。

素依與杏兒只得點頭稱是。

“這是你們二位的房間，早些歇息吧！”一個冷面身著柳色宮衣約莫三十左右的女子指著一間房子道。

話雖說完，可那宮人卻并未離去。

杏兒盯著她，一臉的疑惑，素依卻立刻便明白了宮人的意思，從包袱里掏出一個銀質絞絲發簪交到那宮人的手上，道：“多謝姑姑，以后有勞姑姑了。”

那宮人接過簪子，冷酷的面容這才展了一絲笑容，道：“這御膳房的宮女太監眾多，向兩位這樣二人一間的房的著實少數，上面雖有人打點，可咱們卻是費了好大的勁才弄到這樣一間窗明幾凈的房子的。你們以后便叫我崔姑姑吧。有什么需要盡可以來找我。”

素依與杏兒欠了欠身子，那宮人方才離去。

兩人這才走進屋子，屋子里的陳設簡單古樸，除了必備之物倒是一絲多余之物也沒有。素依將隨身帶來的那盆蘭花放到窗前，開始整理起包袱來。卻聽見杏兒嘀咕：“那個老巫婆還真是貪得無厭，五阿哥安排這房子，肯定是給了她銀子的，可你瞧她方才那話，好像咱們欠了她似的。你真不該給她那個簪子的！”

素依淺淺一笑，拉住杏兒坐到床榻邊，柔聲道：“咱們初來乍到，以后免不得有要她幫忙的地方，即便五阿哥已經做了安排，可咱們給她點銀子卻也無甚不可。為了以后能過個安生的日子，這點東西又算得了什么。你何必為這點小事生氣。”

杏兒卻仍是氣鼓鼓的，“改明兒我做了福晉，我看哪個還敢瞧不起我？哪個還敢欺負我？”

素依只得點頭賠笑：“是是是。福晉吉祥！”

“好啊！你竟敢取笑我？看我怎么收拾你？”杏兒挑眉一笑，手便朝素依腰上探去。

素依被她抓的直癢，一面笑著一面討饒道：“哎呀，你饒了我吧，我再也不敢了。”

兩個人便滾成了一團，倒在床榻上。

歡聲笑語，語笑嫣然讓屋子里的燭火也跟著染上了一片柔和之色。

綠柳低垂，草長鶯飛，陽光暖人。

因著皇帝要去御花園，顧諺昭便隨身行走，一眾宮人抬著肩輿緩步而行，走過一條紅檣琉璃瓦夾道彎處，顧諺昭遠遠就瞧見兩個秀麗可人的身姿跪在角落里靜候回避，手上的配刀越握越緊，眼睛卻再也離不開那個清雅的身姿，隨著距離的接近，他的心也難以抑制的怦怦跳躍起來，鼻尖傳來魂牽夢繞的淡淡幽香，眼睛卻不能盯著那人仔細查看，心里只覺得萬分歡喜，竟猶如做夢一般，一顆心狂亂地跳躍著。可那人明明近在咫尺，卻又遠在天涯，他一步步從她身邊擦過，饒是面上再如何掩飾，顫抖的睫毛卻難以掩飾內心的起伏。

沈素依卻未瞧見顧諺昭，她跟杏兒去永壽宮送點心，遠遠就瞧見萬歲爺的御攆正向這個方向來，情急之下便立刻躲在宮墻之下靜候回避，直到御攆遠遠地走了過去，這才長長舒了口氣。

“你瞧見了嗎？是萬歲爺哎。”杏兒忽然說了一句。

“嗯。”素依點了點頭。

“真沒想到我竟然見著萬歲爺了。”

“嗯。”

“你就一點也不激動嗎？”杏兒見素依一臉平靜，疑惑道。

“呵呵......不是你說的嗎？在御膳房，有的是機會見萬歲爺，怎么現在見著了，倒像是不敢相信似的。”素依莞爾一笑。

“也是啊。”杏兒低聲道。

走了幾步，忽然笑了，“我本來還怪那個老巫婆不讓我們做菜，只讓我們打下手呢。可現在看來打下手也是極好的，至少我們有機會出來透透氣。”

素依也淺淺一笑，道：“是啊，不至于整日里悶在一個地方，真好。”

這才只在御膳房待了兩天，竟見著了皇上，以后應該是有機會見到他的吧？

想到他，一顆平靜的心仿佛石子投入水面，泛起絲絲漣漪。

“你帶我去哪兒？”素依被杏兒拉著，一路跑著。心里只覺得納悶，她什么都不說，一副神秘兮兮的樣子。

“到了你就知道了。”杏兒只回眸一笑，卻半點也不透露。

“到了。”杏兒停下腳步，指著一處園子道。

素依這才發現這個園子就是她們之前來過的廢棄的花園。

“來這兒做什么？”素依覺得疑惑，手里的活剛做完，杏兒就催促著，到這兒來何必故作神秘嘛。

“讓你見一個人。”杏兒笑了笑，拉住素依的手向園子走去。

“誰啊？”素依問道。

“五阿哥。”

“什么？”素依大吃一驚，立刻停下了腳步。

“走啦。”杏兒見素依停下了腳步，便拉著她向前走去。

素依還未回過神來，便瞧見小木橋上站了一個人。

那人背她們而立，身著石青暗紋長袍，間以五色云，袖端繪以薰貂，水色的腰帷上飾以玉片、貓眼，外面罩了件煙羅銀絲紗，素依只懊惱的瞪了眼杏兒，嘴上卻什么也不敢說。

“子翊。”杏兒走到那人身后，低低喚了一聲。

素依卻連大氣也不敢出，心里只道杏兒竟與五阿哥熟稔到如此地步，可以直呼阿哥的小名。見那人轉過身，忙低頭，行了個禮，道，“奴才給王爺請安，王爺吉祥。”

卻聽見一個爽朗明亮的聲音響起：“免禮。起來吧。”

素依只直了直身子，尷尬不已，卻不知道該怎么是好。

杏兒卻一臉的歡喜，挽住五阿哥的手臂，嬌聲笑道：“這就是我與你提過的素依。”

“素依，你抬起頭來，上次讓你去帶話，你卻連面都未看清，這次可不能這樣了。”杏兒對素依道。

素依只得抬起頭，望著杏兒，眼神卻不敢去看五阿哥。

只聽五阿哥道：“你叫素依？”

“是。”素依道。

“你是沈衛忠沈大人的女兒？”五阿哥又問。

“是。”聽到他提起父親，素依不由得睫毛輕輕顫動，心里閃過一絲疼痛。

“你父親的事還在審理當中，你莫要擔憂，我相信沈大人絕不是貪贓舞弊之人。皇阿瑪一定會還他一個清白的。”五阿哥溫和地說。

“謝五阿哥關心。”素依這才細細打量起眼前的人來。

只見他輪廓分明，眉目疏朗，薄薄的嘴唇輕抿，勾起一抹溫和明朗的微笑，素依心頭微微一震，杏兒整日里夸他，這樣瞧來倒是一個溫和有度的男子。

“杏兒說你與她感情甚好，她性格爽朗，心直口快，卻是吃不得虧的人，我瞧你倒是沉穩內斂，這宮里比不得外頭，在這宮做事萬事都要小心謹慎才是，你以后多提點她點兒。”五阿哥吩咐道，字里行間卻透著對杏兒的關愛。

杏兒聞言，露出一個俏皮可愛的笑容，含情脈脈地望著五阿哥。

素依心中亦為杏兒感到開心，答道：“是。”

“還有這園子，以后你們莫要再進來了，這園子乃是皇阿瑪為一個妃嬪所建，后來那妃嬪沒了，這園子便荒廢了。皇阿瑪雖未下過禁令，可若讓人瞧見了，傳到皇阿瑪耳中總歸是不好的。”五阿哥語氣平淡，可傳入素依耳中卻讓她心驚膽戰，還好她們之前來的時候未被人瞧見過，否則真不知道該怎么辦才好。想到此，便對杏兒使了一個眼色，可杏兒卻未瞧見，她只深情地望著五阿哥，素依心中感慨萬千，便道：“謝王爺提點。”

不知不覺，已然入夏了。

高柳新蟬，細雨薰風，池荷榴花，瓊珠清泉，交織成一幅美麗的圖景。

素依的日子越發的忙碌起來，因著天氣炎熱，各宮都要配解暑消渴的點心茶水，就連平日里的飯菜也開始講究起來。

素依與杏兒一直做的便是朝各個宮里傳菜送粥之事，如此一來，負責膳食的庖人、廚役忙得焦頭爛額，她們卻也是手忙腳亂。每日里，各個宮里奔跑，到了晚間總是累的疲憊不堪。

“天哪！再這樣下去，我這雙腿非斷了不可！”杏兒斜躺在床上抱怨道。

素依正在給案子上那株蘭花灑水，聽到杏兒的不滿，笑道：“那你還每日里亂跑，做完了活回來休息不就好了。”

“可是我要去見五阿哥啊，如果沒有他，我怎么脫離苦海。”杏兒道。

素依坐到榻上也躺了下來，問，“你將你今生的一切都交給五阿哥做主了嗎？”

杏兒側過身子，望著素依，幽幽地說：“是啊。自從在醉風樓，遇到他的那一刻起，我便知道我今生都離不開他了。素依，我比不得你，你自小生在官宦之家，錦衣玉食，與世無憂，而我從小便沒了父母，顛沛流離，食不果腹，如今好不容易遇到了五阿哥，怎能不抓住這絲機會？我不想一輩子做個伺候人的丫頭，你明白嗎？”

素依點了點，抿唇不語，眸子卻黯淡下來，杏兒是那么快樂的一個人，她的未來在五阿哥的手上，那她呢？她的未來又在什么地方呢？杏兒有一絲機會，可她還有機會嗎？

景寒，景寒，在心底呢喃了上千上萬遍的字，此刻他又在何方？他可有思念她呢？天涯地角有窮時，只有相思無盡處。