“舉人大人，你可識得現(xiàn)任太湖知縣是誰？”黃文秀對陳振作揖道，古人對這些禮節(jié)非常看重，黃文秀每每對陳振說話總是作揖在先，足見是個學(xué)文之人，禮數(shù)方面倒是面面俱到。

“知縣？”陳振訝道，“太湖地偏遠，習(xí)選官為令，太湖一縣之長，何時改從朝官了？”（這里介紹一下北宋的官制：我們習(xí)慣上以為縣令和知縣都是一縣之長，沒有什么區(qū)別，其實縣令是指一縣之長由地方推選的官員擔(dān)任，而知縣是中央朝廷派遣的一縣之長，兩者雖然職務(wù)相同，職責(zé)也相同，但是出身不一樣，一般來說，知縣的地位較縣令大）

陳拓當然是聽的一頭霧水了，知縣和縣令對他來說不都一樣，既然是不懂的，自然也就不插話，一怕出笑話，二呢，也好學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)。

“各位有所不知，當今皇上剛剛即位，就和力主改革的王安石過從甚密，現(xiàn)在風(fēng)聞全國就要面臨一場從朝廷到地方的大改革了，因此朝廷派駐各地的官員都開始由吏部指派，不是卑職誹議朝政，我只怕此舉乃是改革之前驟啊。”黃秀文一邊說，一邊微微搖頭晃腦，陳拓見了，又差點笑出聲，不過這節(jié)陳拓就是再不懂歷史，王安石變法他還是知道的，只可惜好像失敗了。杜立實在是不懂這些東西，心中不住的想：還是拳腳來得痛快！

陳振聽了黃秀文的話，略一沉思，說道：“去年，我去舒州參加鄉(xiāng)試的時候，有幸和幾位秀才一起聆聽了歐陽永叔先生關(guān)于祖法和王相（王安石）變法的看法，歐陽先生對此大為鄙薄，不過依我之見，如今遼國雖然與我大宋定下’潭淵之盟’，但是依然是虎視眈眈，西夏小賊更是兵陳邊關(guān)，要不是種諤大將軍屢筑堅城，恐我等早已深陷戰(zhàn)亂之中了，而我大宋孱弱已久，法不變，何以承天下？”陳振越說越激動，讓一旁的陳拓驚訝不已，相處幾個月來，何曾見過陳振這般心思，只道陳振只是一個醉心奇技淫巧的才子罷了，沒想到論及國事，依然是一派書生意氣，揮斥方遒的氣概啊。陳拓又偷眼看了看杜立，迎來的是一絲苦笑，看來這些國家大事對杜立來說可能跟戲盲聽老生唱曲兒一樣，聽的是昏昏欲睡呀。

“歐陽先生固然令小生肅然起敬，但是他對改革的看法卻是與在下相左。”陳振說著說著，突然話鋒一轉(zhuǎn)，“可是這太湖縣城街頭只聞雞犬，不聞人聲跟王相變法有什么聯(lián)系？”

黃文秀搖搖頭，道：“這個就是變法之弊了，俗話說，上行國法，下有不達，我大宋積病已久，官場中宵小頗多，如今變法勢在必行，許多慣于鉆營之徒假借名目，國法雖變，而贓官營私之法也隨之而變啊，這信任太湖知縣王棟祚乃是現(xiàn)任編校集賢院書籍呂惠卿呂大人的同鄉(xiāng)，自稱改革派，在縣任上卻是胡作非為，仗著朝廷有人，明目張膽招納本縣強盜充作耆長、弓手，又不加管束，收受這些強盜的賄賂，可是上報的時候又以剿匪有功受到了嘉獎，手段甚是高明。但又恐百姓非議毀壞了名聲，便發(fā)布了禁言令，禁止人們非議命官，后來經(jīng)過哪些強盜差役的實行，就變成了防民之口了，連平常話都不準說。”

“怪不得強盜就敢進城搶劫了。”陳拓恍然大悟道。

“這種狗官，你們怎么不去告發(fā)他。”杜立總算有能聽得進去的東西，忍不住道。黃文秀無奈地搖了搖頭，眾人會意。想那王知縣的后臺呂惠卿是何許人也，可以說是當今朝廷僅次于王相公的紅人，再說這太湖縣地處深山，連各路轉(zhuǎn)運使都很少能光顧到，自然是沒人管，也沒人敢管了。黃文秀只是一個小小弓手，沒有和其他弓手一樣，同流合污已經(jīng)是十分不易了。

三個各自唏噓了許久，就在此時，一位老婆婆走進了客廳，“秀兒，趕快引客人來院子里吃飯。”

“是，娘！您辛苦了。”黃文秀連忙回道，又轉(zhuǎn)向陳拓等三人，躬身微指其母，“這便是家母。”

三人聽了，連忙施禮：“見過黃婆母。”

老婆婆聽了，眉開眼笑道：“好，好，我兒唐突，貴客至此，都不知看茶。”黃文秀這才記起，從進門到現(xiàn)在還沒給客人倒杯茶喝，不好意思的撓著后腦勺，“嘿嘿”地笑著。陳拓等人看著，也笑道：“我們不渴。”

“不可也罷，飯菜老身已經(jīng)做好，只是粗茶淡飯，幾位貴客不要介懷。老身婦人之身，身居側(cè)室侯茶了”說著轉(zhuǎn)身出了大門。陳拓陳振杜立黃文秀死人在后面連連施禮，分主客一次出了主廳。原來古時婦女地位低下，客人在時，吃飯時也不上桌，而為兒者則在飯后要到母親居住的側(cè)聽奉茶，并稍微匯報一下會客的內(nèi)容，客人則可奉可不奉。黃文秀之父早喪，只留其母在家，又因長相太丑，雖然，家事還算殷實，卻一直娶不到媳婦，所幸有功名在身，是縣中的一等戶，現(xiàn)在正好輪差做了弓手（相當于普通民警，耆長相當于派出所長）。

幾個人圍桌而坐，便吃了起來，菜色雖然簡單，卻都味美可口，陳拓陳振和杜立一邊吃一邊直夸黃母的手藝，由于四個人之中只有杜立飲酒，所以并無置備，弄得杜立頻頻舉茶，掃興不已，也惹得其他三人大笑。

四人正吃著，天色也漸暗下來，樹上的知了也開始叫的比白天更歡，忽然，黃文秀家的大門被一腳踹開，十幾個穿著差役制服的持刀人闖了進來，喝道：“黃生！（黃文秀）快和我們一道把這幾個非議朝廷命官的賊人抓起來！”

陳拓等人定睛一看，說話那人正是玉泉鎮(zhèn)的耆長張夯。“是你？”陳振指著張夯，大驚道，“你不去捉拿玉泉鎮(zhèn)強搶民宅的盜賊，反倒跑到縣城來抓我這個有功名在身的舉人，你————大膽！”陳振說后面的大膽兩個字的時候已經(jīng)是聲色俱厲了。

張夯仿佛是嚇了一跳，愣了片刻，才說：“老子抓的就是你，你是舉人又如何，我們家老爺要拿你，莫說是舉人，便是中了皇榜的老爺，也要乖乖就范。”一邊說，一邊吩咐手下道：“來呀，將賊人拿下！”

杜立見勢就要反抗，被陳拓和陳振拉住，“那我便去見見知縣大人。”陳振說著，便朝門外走去，黃文秀急得抓耳撓腮不知所措，陳拓回頭道：“黃兄不用擔(dān)心，我們不會有事的。”說著也跟了上去，杜立一甩手，拿起行李跟在后面。