二月時分，滿園春花迎風(fēng)搖擺，醞釀一季后開得更為熱烈。夏侯嫣的閨房內(nèi)，鶯聲軟語。

“姐姐，今日天氣晴好，不如我們?nèi)ソ质泄涔浒?！”沈無憂拽著夏侯嫣軟聲央求道。

“妹妹，近日赫哲族余黨到處生事，你就別出去亂跑了?！毕暮铈虅竦?，“爹和藺盟主近日忙于此事也無暇顧及我們，府中也加強了守衛(wèi)，萬一出了什么事，不是給他們徒添麻煩？”

“二小姐，大小姐乃名門閨秀，怎能如鄉(xiāng)野村婦般不守規(guī)矩？”一旁的小月不滿的道，“況且二小姐也不是第一次獨自一人出門，何必拉著大小姐？”

這丫頭真是多事，沈無憂心中暗自慶幸自己硬是推掉了指派給她的婢女，日日有個人盯著，還怎么玩？

“小月，不得無禮?！毕暮铈炭戳艘谎坌≡拢掷驘o憂道，“等亂黨剿滅，我再好好陪你好不好？”

“姐姐，大街上人來人往，誰會這么大膽？況且，有我保護你呢！”她略一沉思，又道，“我們做男子打扮，沒人認得出我們，那就什么事都沒啦！”

夏侯嫣不禁愣住了，“你……”

“好姐姐，天天在家里多悶，你都不知道外面的世界多奇妙多好玩。”沈無憂一臉神往，“就這一次，絕不會有下次！求求你了，好姐姐！”她心中自有自己的盤算，眼下最首要的任務(wù)便是將夏侯嫣說服，等出去了還望接下來一切順利才好。

夏侯嫣看著她可憐兮兮的小臉，臉色緩和下來，“你呀，真拿你沒辦法！”

沈無憂心知成功了一半，心中大喜，“姐姐，我這便去準(zhǔn)備?！?

“好吧，不過別逛太久，晚膳前就要回來?！毕暮铈趟妓髌蹋瑹o奈地同意，又轉(zhuǎn)身對小月道，“今日出府之事，休要向我爹提起?！?

“小姐……”小月想要抗議，卻又無可奈何。

不知沈無憂從何處借來兩身男裝，二人扮作府中下人，再由沈無憂略一裝扮，竟是惟妙惟肖。二人騙過門口的護衛(wèi)，徑直出府而去。

以往出府總是坐在馬車或軟轎之中，頭一次扮作男子光明正大地行走于街上，夏侯嫣想想都覺不可思議。不過這樣的體驗倒是讓她覺得異常新鮮。

路上車馬喧囂，但是人流似乎都是往同一個方向而去，皆興致勃勃，神色匆匆。沈無憂拉起夏侯嫣道，“走，我們跟過去看看！”

二人順著人流而行，來到了掬水閣前，那里彩臺高筑，裝飾考究，四周已圍得水泄不通，男女老幼，皆翹首以盼。沈無憂拉著夏侯嫣，硬生生從人群中擠到了正前方。只見彩臺上兩旁各設(shè)案椅三張，擺有筆墨紙硯。此時一位身穿深藍對襟衫的中年男子自亭后的帷帳內(nèi)走了出來，輕敲一聲手中的銅鑼，人群頓時安靜下來。

只聽那人高聲道，“諸位，一年一度的花魁之爭即將開始，為防止暗地拉票之舉，我們特地請來了六位舉足輕重的人物擔(dān)任此次的評判，其中工部尚書戚大人擔(dān)任此次的總判官！”話音剛落，叫聲、哨聲、掌聲一片。“有請本次擔(dān)任評判的各位大人！”隨著話音，六名身著官服的男子在護衛(wèi)的簇擁下步上了彩臺，向臺下眾人微笑示意，一一入座。

戚珩？怎會是他？年紀一大把了還來這種地方。沈無憂不禁撇了撇嘴。不過她現(xiàn)在可沒功夫理會這事。

“妹妹，”夏侯嫣拉著沈無憂的手緊了緊，“我們走吧?！甭犌迥侨说脑捄螅悴幌朐倏戳恕１姸嗯颖划?dāng)做商品一般品頭論足，經(jīng)過花魁之選后便能明碼標(biāo)價，毫無尊嚴可言。

“姐姐，聽說這掬水閣的綠荷姑娘色藝雙絕，連二殿下都被迷得神魂顛倒，流連忘返，你不想見識一下嗎？”沈無憂裝作漫不經(jīng)心的道。

夏侯嫣神色一動，“什么？”難道二殿下府中沒有姬妾，還需到這煙花柳巷尋歡作樂嗎？

沈無憂見她神色痛苦，心有不忍，可是想到藺輕寒，又硬起心腸道，“我上次上街見他從掬水閣出來，便拉著門口送客的小廝問了一問，小廝說……”

說話間，又是一聲鑼響，“有請第一位，挽香樓蘭馨小姐展示其才藝！”

人群里一陣呼聲，只見帷幕微動，盈盈走出一位懷抱琵琶的柔美女子，對著眾人微微頷首，一旁的小廝已備上圓凳，只見她款款落座，螓首低垂，纖指輕撥，弦音如泣如訴，前音過后，朱唇輕啟唱道：

海棠輕染胭脂，綠楊亂撒青絲，對對鶯兒燕子。傷心獨自，繡針兒停待多時。玉纖屈損春蔥，遠山壓損眉峰，早是閑愁萬種。忽聽得賣花聲送，繡針兒不待穿絨……

夏侯嫣不禁訝異，這女子，竟似大戶人家的女兒，眉眼間無一絲一毫風(fēng)塵之氣。不知那綠荷又是生得什么模樣，能叫二殿下看中的，自是一般人無可比擬的。還沒見到綠荷，她心中已然有些吃味。

“姐姐，你且聽著，我去去便來?！背孟暮铈搪牭米屑殻驘o憂從臺前繞至臺后，所有候場的妓女都應(yīng)該在那里。

她要盡快找到綠荷，將香囊掛到她身上，那可是她冒險扮作車夫從即墨曜那里偷來的。

若是姐姐發(fā)現(xiàn)她送給二殿下的香囊掛在妓女身上，一定會很傷心?？墒情L痛不如短痛，即墨曜那色胚，根本不值得姐姐如此惦念。盟主雖說脾氣是古怪了一點，但對姐姐卻是極好，于情于理她都該幫他。萬一姐姐問起，我就說我將香囊送到了他手中，至于其他的，一概不知便成了。想到這里，她拿定了主意。

可是整個彩臺四周都有帶刀護衛(wèi)把守，連只蒼蠅都飛不進去，如何是好？她略一思索，便鎮(zhèn)定的朝上臺的木階走去。

“站住，你干什么？”

沈無憂看了那幾個護衛(wèi)一眼，很快便辨出了哪個是能管事的，她趕緊掏了掏袖口，拿出那錠當(dāng)初從即墨曜那里騙來的銀子塞到那護衛(wèi)手中，賠著笑道，“大爺有所不知，我家綠荷姑娘這幾日心神不寧，是以都戴著填充草藥的香囊，可是由于今日要參加花魁之選，走得匆忙，將香囊落下了，小的特地給她送來?！?

那護衛(wèi)收了銀子，又從她手中拿過香囊仔細查看了半晌，這才還給她，“東西送到趕緊離開。”

“是，是！謝謝大爺！”沈無憂松了一口氣。

來到臺后，只見眾多候場的妓女排成一列，看來是事先便抽簽排好了順序。有些還在整理頭發(fā)和衣飾，顯然極其看重此次比賽。沈無憂一眼便認出了綠荷，白色廣袖長衫，腰系煙水羅裙，手挽曳地?zé)熂?，身姿裊娜纖巧，渾身散發(fā)出高貴而憂郁的氣質(zhì)。

沈無憂走了過去，湊近她附耳說了句什么，但見綠荷微微一笑，點了點頭。只見沈無憂將那香囊小心翼翼地系上她腰間，這才拱手告辭。

臺下，夏侯嫣仍然看得入迷，沈無憂輕聲道，“姐姐覺得這些女子如何？”

“倒是出乎我的意料，歌賦曲藝，各有千秋?！毕暮铈藤澋?。

又有幾位姑娘表演完畢，只聽報幕之人道，“下一位，掬水閣綠荷姑娘！”人群中掌聲雷動。

夏侯嫣身形一頓，沈無憂輕輕地穩(wěn)住她，面色沉寂。

綠荷表演的是舞藝。臺上絲竹聲一起，只見她右腿輕抬，柳腰倏然后仰，手臂如靈蛇一般舞動，煙紗輕舞，身體旋轉(zhuǎn)間，腰上的香囊也隨之?dāng)[動。煙紗交織，旋轉(zhuǎn)，紛飛，隨著絲竹聲一個高揚，她忽然凌空一躍，水袖甩開來，無數(shù)花瓣紛飛飄搖而下。她舞姿輕靈，身輕似燕，回首間眼波流轉(zhuǎn)，臺上臺下眾人只張大了嘴巴呆呆地望著，似乎已被她蠱惑，連時間都禁止了。

這綠荷果真名不虛傳，沈無憂暗自贊道。她扭頭一看，只見夏侯嫣雙眸水霧氤氳，緊緊地盯著臺上一曲舞罷，走上前來謝幕的人。

“那香囊……”終是忍不住，夏侯嫣掩唇啜泣不已。那香囊，絕無僅有，她熬了許多個日夜，一針一線都含著她的情意。她在手中撫摸過千百遍的香囊，他不稀罕也就罷了，怎能轉(zhuǎn)送他人。

沈無憂輕輕擁住她，一時無言，看見她的眼淚，她也心傷。不知我這么做是對是錯？她心中隱隱有些不安。