趙子明整了整衣冠，邁步進入大堂中，只見，堂中八仙椅上坐有一位老者，身穿紅袍蟒服，正在倚案飲茶，老者身邊則侍立一位身穿緋色孔雀補子官服的中年男子。

趙子明不敢怠慢，急走幾步上前雙膝下跪叩拜道：“草民南洋趙子明，叩見九千歲魏公公，恭祝吾皇萬歲萬壽無疆，九千歲永遠健康，九千歲仙福永享，壽與天齊！”

撲哧，聽到趙子明這番不倫不類的祝詞，魏忠賢一口茶水忍不住噴了出來，隨即哈哈大笑道：“起來吧，猴崽子倒也機靈。這話是誰教你的啊（金庸教的）。”

聞言，趙子明從地上爬起，并偷眼向上望去，只見魏忠賢面皮白皙、眼大口闊，臉上布滿褶皺，完全不像傳說中的陰狠毒辣之輩，倒頗似一位和藹鄉紳。

魏忠賢發問趙子明自然不敢怠慢，趕忙拱手搭禮道：“九千歲忠貞體國，廣施仁政，澤被天下蒼生，家父和草民每有談起，皆道九千歲胸懷大義，乃我大明擎天柱石。如今，我大明外有東虜犯邊，內有西南叛亂，朝堂上袞袞諸公更是結黨營私者有之、素餐尸位者有之，唯九千歲心系江山社稷，終日不辭辛勞，外拒邊患、內撫黎庶，實可謂我朝之管樂，草民雖化外之人，但心中對九千歲的仰慕之情，卻如同那滔滔江水連綿不絕，又似那黃河泛濫一發不可收拾，今日在此間得慕九千歲容顏，真是草民一生之榮幸，它日定當焚香祭祖，感謝先輩積下的陰德。九千歲有問，草民不敢不答，草民所言，句句發自肺腑，斷無他人教唆。”

“艸你奶奶的！難道這世上竟有拍馬屁的學問？”侍立在旁的崔呈秀驚出了一身冷汗。

“人才啊！這兔崽子憑張破圖紙就敢拿來以圖幸進，咱家還以為是個傻子呢。現在看來，是不是傻子不好說，這厚顏無恥四字是對上號了，不過，咱家就需要這種不要臉的人才！”

魏忠賢自有其獨特的用人標準，再加上趙子明這一番阿諛奉承之詞確實對了自個的心思，于是笑道：“猴崽子，溜須拍馬的話就別說了，你倒是說說咱家施的仁政都有哪些啊。”

剛聽到趙子明說自己施仁政澤被天下蒼生時，魏忠賢差點氣樂了，甚至懷疑趙子明是不知死活的狂徒，見自己的目的，就是為了以死搏名，再往下聽，方得出趙子明乃無恥之徒的結論，之后也就放下心來。想來，趙子明能做此說，定不會無的放矢，于是，此時就順勢問了出來。

趙子明再次拱手施禮，臉上露出憤憤不平之色道：“九千歲為國為民可謂殫精竭慮，但如今，一些宵小之輩卻大肆攻訐九千歲復鈔關、收商稅、礦稅之舉，在草民看來，大凡反對此等善政者，多是大奸似忠、大詐似直之輩。現今，東林腐儒每每曰祖制不可違、朝廷豈能與民爭利，其內中原由不過是為了利己損公罷了。試想，這行商之事，升斗小民因資財所限，一般無力經營，能操此業者多為富貴之家，我朝富貴之家所占人數百不過五，擁有財富卻占得八成。試問，為士紳者不納糧，家富貴者不繳稅，這朝廷支出難道只能靠黎庶承擔？難不成我大明的興衰與這士紳、商賈全無關系？九千歲如今施政方略上和天下至理，下順萬民之心，草民佩服至極。據草民所知，泰西有紅毛小國（荷蘭），此國土地狹隘，尚不及我大明一府之地，人口稀少，更不及我大明南京一城，但其卻以商貿立國，國內擁有各類海船不下一萬五千余艘，該國朝廷每年僅從海貿中收取賦稅，就不下二百萬兩銀子。九千歲興商稅利國利民、功在千秋，且合乎當今世界潮流，正當大力推廣，但總有居心不良之徒惡意誹謗，就似那東林黨魁李三才之流，看似一身正氣，實為貪婪、虛偽、陰險、霸道的小人，草民每思及具恨不得當眾與之理論，揭穿此獠嘴臉，怎奈，草民初至大明，人微言輕，縱有心罵賊也不得其門啊。天幸今日得蒙九千歲接見，草民方得以一訴情懷，它日草民尋得宅邸，定當于房中供奉九千歲祠位，早晚祭之，祈佑九千歲仙福永享，壽與天齊！”

魏忠賢出身貧寒，成年娶妻生女后方以自宮的方式進入大內，可以說對當時的社會弊端，有著比較深刻的了解和認識（明人所著《玉鏡新譚》中對魏忠賢的描述為：行事公平，每嗇于己而豐于人，眾悉頌之）。此時的魏忠賢大權在握，在朝堂之上處處打壓東林黨人，李三才雖因在黨爭中失利閑賦在家，但起復的呼聲卻很高（李家是通州商人的總頭目，在大運河商圈的地位舉足輕重，李家家產多達四百七十萬兩銀子，相當于天啟年間朝廷一年的財政收入）。

李三才在萬歷年間就堅定的反對征收商稅，并造謠說，萬歷皇帝之所以不參加每次發生災害后就要舉行的祭祀天地活動，并不是因為腿疾，而是因為天天忙著坐愛。

李三才在寫給萬歷的奏章中有言：“陛下愛珠玉，民亦慕溫飽，陛下愛子孫，民亦戀妻孥。奈何崇聚財賄，而使民無朝夕之安？”在咱看來，這里面的民，若改為百官，當最為貼切。李三才正是靠著惡意造謠中傷皇帝，宣揚朝廷不得與民爭利的說辭，為自己博取了直諫的美名。

很不幸，魏忠賢上臺后，執行的施政方針是：盡量在不影響農民生計的前提下增加賦稅。這樣一來苦主自然就成了士大夫、士紳、富商們，如李三才之流也就無奈的成為了魏忠賢的天然死敵(《東林黨點將錄》中李三才位列第一被稱為開山元帥托塔天王)。

趙子明主角光環護體，一席話都說到魏忠賢心里去了，直聽得九千歲心花怒放。

“哈哈，說得好！說得好！說得好啊！”魏忠賢萬萬沒料到趙子明能有這樣一番說辭，激動地連連稱贊。

這就是理論依據啊！下次你東林豎儒再敢妄言咱家橫征暴斂、與民爭利，咱家就給你扣個欺君罔上、中飽私囊的帽子。

崔呈秀在心中也很是贊同趙子明的言論。但在聽到趙子明毫不顧忌面皮的向魏忠賢討要官職、房子時，崔呈秀還是被趙子明的無恥給震驚了。

“艸你姥爺的，要官、要房也就算了，建生祠你都能想出來！看來今后算是遇到對手了。”想到此，崔呈秀不免在心中暗暗提防起來。

說起來，崔呈秀與李三才也是死對頭，崔呈秀早年間在淮揚巡撫任上時，就曾吃過李三才的大虧。

李三才任淮揚巡撫時，每年上繳朝廷鹽稅一百八十萬兩銀子，后來崔呈秀繼任淮揚巡撫，每年上繳朝廷鹽稅竟然達到了二百五十萬兩銀子。

你崔呈秀算是干嘛地吧！朝廷每年鹽引不過區區兩百萬引，每引征稅銀不過區區六兩六錢四分銀子，從理論上講，應征稅銀不過區區一千三百二十八萬兩，你崔呈秀不橫征暴斂能收上來二百五十萬兩銀子？

于是，崔呈秀因贓私，遭到了東林黨人都御史高攀龍的舉報，被朝廷革職，等候處置。

倒霉蛋崔呈秀萬般無奈之下，只得投奔閹黨頭子魏忠賢，叩頭涕泣，乞為養子。簡直是丟盡了天下讀書人的面皮。