身為腦子里沒一處正常的怪胎，余渙箐的閑情逸致總是摁也摁不住。緊張歸緊張，但拋開敵情不談，清晨的山林倒是頗為清朗。金燦燦的晨曦在林間散射出一道道壯麗的光柱，輝煌奪目，暖透胸臆；樹冠叢中鶯鸝百囀，仿若盈耳笙歌，繞枝不去，愈顯林謐山幽。漫步于斯，直使人神怡心曠、塵念盡消，自忖何幸達(dá)此妙境，即死于此亦足矣。只可惜沒人與他分享——　連麗諾爾也是心弦緊繃，分秒不敢松懈。

走在最前面的兩位士兵忽然停住，向身后的隊伍打了幾下手語：

無人機(jī)。友軍。

大家順著他倆手指的方向看去，只見一個麻雀大小的東西正在林間翩躚飛舞，一邊盤旋一邊接近他們。那是一架CRAB軍方的CICADA一次性微型無人偵察機(jī)，由印刷電路板充當(dāng)機(jī)翼，裝有最基本的導(dǎo)航系統(tǒng)和必要的傳感器，能悄無聲息地滑翔近20千米，并準(zhǔn)確降落在距離目標(biāo)點5米以內(nèi)。由于結(jié)構(gòu)簡單、價格便宜量又足，CICADA通常由其他中大型無人機(jī)攜帶，一次性投放數(shù)百架，執(zhí)行大面積戰(zhàn)術(shù)偵察任務(wù)。在米-戈完全掌握了制空權(quán)的現(xiàn)在，CRAB恐怕只能依靠這類廉價微型無人機(jī)的“機(jī)海戰(zhàn)術(shù)”來獲取情報了。

真是上帝保佑！正發(fā)愁和大后方聯(lián)系不上呢！麗諾爾一點頭，兩名士兵立刻跑步上前，看準(zhǔn)CICADA的下落位置，正好接在手里，呈回來給麗諾爾過目。麗諾爾小心地捏起它，盯著其微型攝像頭注視幾秒，將它遞給余渙箐：“叫每個人都盯著攝像頭看兩秒鐘。弄完后馬上離開這兒。”

余渙箐和眾人依言而行。本來一切順利的，誰料無人機(jī)最后傳到李月月手中時，她竟對著攝像頭一腔大喊：“干爹！是我！……”身邊幾個士兵當(dāng)即把她按在地上捂住了嘴。麗諾爾這回徹底憋不住了，撲過去一腳踩在她臉上使勁兒碾：“你想害死大家嗎！？你這種蠢得掛相的笨女人趕緊死了算了，少跟著我們添麻煩！……”害得余渙箐等人好一陣解勸。麗諾爾消了氣，雙手叉腰道：“……今天先饒了你，回書院再跟你算賬！……上尉，趕快把無人機(jī)徹底銷毀，別落在米-戈手里。然后馬上動身，咱們不去舊機(jī)場了，直接往書院走。”

“為什么？”余渙箐不解。

“問那么多干嘛？我是圣函大人最寵愛的弟子，聽我的絕對沒錯。快點兒抓緊時間！……”

清晨的蟹巢。

天幕垂云，甫明尚晻。奧古斯特獨(dú)站在空蕩蕩的停車場上，煞有介事地?fù)]動球桿，將一枚高爾夫球擊入半空，清脆的擊球聲輕輕蕩漾在靜謐的空氣里。

“主席同志好雅興。”魏俊走到他旁邊：“這算不算前方吃緊后方緊吃？”

奧古斯特放下球桿，乜斜著他：“魏俊先生就別圣人蛋了。這叫勞逸結(jié)合，懂不？”

“嗯哼。”魏俊皮笑肉不笑：“無人機(jī)剛剛傳來消息，米-戈在離陽方向100公里處的一座舊機(jī)場建立了臨時基地，正在集結(jié)地面部隊，預(yù)計很快就會對書院發(fā)動強(qiáng)攻。”

“哦。”奧古斯特不以為然：“叫聶冉把那座機(jī)場炸了吧。155毫米電磁炮不是可以發(fā)射集束式紅汞核炮彈嗎？多打幾發(fā)，我就不信米-戈能發(fā)膚無損。”

“無人機(jī)還傳來了另一條消息：令嬡也在那座機(jī)場附近。”

“什么！？”奧古斯特傻眼了。

“昨天夜里，令嬡去離陽執(zhí)行任務(wù)，飛機(jī)在回來路上被米-戈擊落了。聶冉怕你擔(dān)心，所以瞞著沒跟你說。就在剛才，無人機(jī)在那座舊機(jī)場附近的叢林里發(fā)現(xiàn)了他們，一行十九人，令嬡安然無恙。同行的還有東亞軍區(qū)首席科學(xué)顧問余渙箐、聶冉將軍的義女李月月。對照出發(fā)時的名單，估計他們墜機(jī)時沒死人。”

“余渙箐也在那兒？”

“沒錯。如果他被米-戈抓住，一切就全完了。”

“能跟他們聯(lián)系上嗎？”

“不行。發(fā)現(xiàn)他們的是一次性微型無人機(jī)，機(jī)上只有可見光及紅外攝像頭，沒別的設(shè)備可用。而且米-戈一直在試圖截獲我們的通訊，我也不贊成主動聯(lián)系他們，以免暴露他們的行蹤。”

奧古斯特急了：“他們在舊機(jī)場附近，米-戈豈不是隨時可能發(fā)現(xiàn)他們？”

魏俊點頭道：“必須想辦法把米-戈的注意力引開，給他們創(chuàng)造安全撤離的機(jī)會。”

“怎么做？”

“我是這么想的，”魏俊說，“命令遠(yuǎn)程炮兵對舊機(jī)場進(jìn)行火力覆蓋，并由地面部隊發(fā)動強(qiáng)攻，迫使米-戈把主要精力放在防御上；同時派出一支小分隊，利用兩軍混戰(zhàn)的機(jī)會潛入敵占區(qū)，盡快救他們回來。令嬡他們沒有交通工具，只能步行，在山林里一整天也走不了多遠(yuǎn)；現(xiàn)在知道了大概位置，小分隊找到他們應(yīng)該比較容易。”

奧古斯特眉頭擰到了一塊兒：“這已經(jīng)難于上青天了。往哪兒去找這么能征慣戰(zhàn)又夠瘋夠傻的笨蛋？”

“強(qiáng)攻行動我來指揮。滲透行動有個現(xiàn)成人選：東亞軍區(qū)的雁翔宇上尉，此刻正在書院南面組織防御，接到命令可以馬上出發(fā)。”

“好像聽說過這人……”

“他特別擅長避實擊虛和安全撤退；屬下部隊的生還率，在歷次對異族作戰(zhàn)中都穩(wěn)居魁首。”

“你就直說他最擅長鉆空子和逃跑吧。”

魏俊大笑起來：“話是這么說沒錯，不過你想想，要在混戰(zhàn)之際偷偷潛入敵占區(qū)救人，還有比會鉆空子會逃跑更有用的特長嗎？甭管雞鳴還是狗盜，只要能把令嬡和余渙箐活著弄回來，再上不得臺面的人選也值得一試。你說呢？”

“……嗯……”

“主席盡管放心。我魏某人一定把令嬡和光錐之戒毫發(fā)不傷地帶回來。”

奧古斯特沉默了半分鐘，將球桿扛在肩上，扭頭盯著魏俊的眼睛：“這是非常時期，魏先生。我身為CRAB世界聯(lián)合會主席，必須為CRAB的種族存亡負(fù)責(zé)。為了大義，放棄一些東西也是迫不得已。你明白了嗎？”

“明白。”魏俊深鞠一躬。

“如果出了漏子，務(wù)必優(yōu)先奪回光錐之戒。”

“是。主席同志。”

奧古斯特彎腰擺好一枚高爾夫球，站直揮起球桿。

“全交給你了，魏先生。”

又是“啪”的一聲脆響，白球在空中劃出一道漂亮的弧線，飛入停車場盡頭的茂密樹林。

六

凌晨的紫凌書院。

望著實驗室窗外荷槍實彈的圣觸女們，扶蘭·韋斯特陷入了苦悶的沉思。

見不到茵苔蘿佩，一切等于零。唯一的自己人朵麗爾·芭蘿已經(jīng)“死”了，再沒人能幫他。菲絲萊絲·布蘿珂強(qiáng)令他完善僵尸藥劑，膽敢違抗斷無生理。真要把一切拋諸腦后，埋頭幫菲絲萊絲做事？談何容易。

這種沒有正式名稱的“僵尸藥”，說到底只是對“黑焰”的拙劣模仿罷了。妄圖以凡俗智慧洞悉生命真諦，最終只能得到這種不倫不類的玩意兒。當(dāng)初韋斯特之所以半途而廢，主要還是他對生命重新燃起了敬畏，而不單單是迫于茵苔蘿佩的壓力。如今要把放棄多年的研究重新?lián)炱穑喼睙o從下手。曾經(jīng)一起研究過黑焰的同事、學(xué)生大多已在“物”的打擊中罹難，只有少數(shù)幾人的名字尚未出現(xiàn)在CRAB死亡數(shù)據(jù)庫里。暫時只能靠自己了。

先從最關(guān)鍵的問題開始吧。