建安十八年六月二十七日，曹軍在新野的敗績(jī)震撼中原，南陽(yáng)豪杰群起響應(yīng)孫策，舉旗叛亂。新野東北的汝南等地地處敵鋒，吏民惶恐不安，遭此變故竟毫無(wú)應(yīng)對(duì)之策，多有吏員棄官而逃，汝南太守傅方更獻(xiàn)城投降，將許昌西南門戶拱手相讓。

曹操頭風(fēng)之癥復(fù)發(fā)，又為治下軍政亂象所苦，每日如坐針氈，寢食難安。孫策雖親統(tǒng)兵馬逼近許昌，沿山落寨修繕守備，卻難以籌集兵員補(bǔ)足各營(yíng)損耗，且經(jīng)過(guò)連續(xù)數(shù)月的征戰(zhàn)，士兵們均已疲憊不堪...