江湖之事，我決定不再想了，先考慮怎么保住性命。

吳智一開始暗示過，那件東西在“塞外四杰”身上，那么，我現在只能去找到這四人再說，除此之外似乎也別無他法?？墒牵瑓侵沁@人明顯不可信，就算我真拿到了東西，他能就這么輕易給我解藥？這一點我現在也顧不上了，因為沒拿到東西肯定死路一條，找到東西至少還有籌碼在手。

疼痛徹底消失之后，我活動了一下手腳，沒有發現任何異樣。我又揀起鐵劍試演了幾下，武功似乎也并未因中毒而受影響。

吳智留下的馬在不遠處低頭吃草，那馬看上去極其強壯，身上的毛色灰白相間。我稍微整理了一下隨身物品，朝它走去。

我邊走邊想，本來我計劃往南走，準備轟轟烈烈在江湖上大干一番，實現我的大俠之夢，連外號都想好了，“一匹來自北方的狼”，雖然較長，聽上去倒也挺唬人的。

我現在迫不得已必須重新往北走，不知道什么時候才能找到這四個家伙，如果騎馬趕上一整夜路，估計所到達的地方比我當初出發之地更北方，弄不好就到塞外了，原來的外號必然失效，要沿老套路重新取一個名稱，只能是“來自南方的小鳥”。

這個稱號說出去會笑翻一大片人，打死我都不愿接受。

我活了十幾二十年，其實沒騎過馬，在我的想象里，騎馬是一件再簡單不過的事情，天下所有的馬都是讓人騎的。這個道理，我以為比“武功是用來殺人的”這個論斷更接近真理。直到我爬上馬背，才發現不是那么回事。

首先是馬背上坐著并不舒服，雖然有個墊子，仍然咯得屁股生疼；其次是這畜牲似乎有點認生，我還沒坐穩它就開始踢騰，前后左右、上上下下，沒有任何規律可言，基本上就是一場雜亂無章的運動，目的就是非把我掀下來不可。

剛開始我一個不小心，差點閃了腰，如果年紀老一點，估計脊椎骨已斷成了三截。我心中大怒，王大俠今天已經夠窩囊的了，難不成連你這畜牲也刻意與我作對？想當年我在幾十匹惡狼中間進出自如，殺它們如砍瓜切菜一般，怎么能容得了區區一匹馬在我面前耍威風？

我抽出劍，照著馬屁股揮了下去。但劍到中途轉念一想，把它砍成重傷，無法奔跑，此后的漫漫長途，可就得靠自己兩條腿了，還是暫且忍一忍吧。

于是我躍下馬背，在路旁揀了一根拇指粗的長樹枝，然后重新上馬，它再次踢騰時，我左手抓住馬鬃穩住自己，右手緊握樹枝在其屁股上一頓狂抽。片刻之后它就平靜下來，嘴里直喘粗氣。

我把韁繩一抖，這家伙老老實實撒開四腿，向北方奔去。

這個晚上月光很好，極目望去，遠處一片灰蒙蒙，近處卻很清澈，我感覺就像在水底行走，有點不由自主。馬的奔跑速度越來越快，吹到臉上的風越來越冷。大道兩邊的山石，就如形象模糊的孤魂野鬼，快速地往后退去。

實話說，如果不是中毒在先，命懸人手，搞得心情極度郁悶，這個夜晚周圍的一切感覺是非常怡人的。在如此荒涼的地方，配上如此清澈的月色，很容易讓人感慨萬端。

假如，恰好你是個被皇帝一腳踹出皇城、發配邊疆的所謂文人，肯定會心血來潮作一首悲愴萬分的歌，說不定還要扯著嗓子唱上幾句。許多年以后，皇上閑得蛋疼，又把你召回去陪他扯蛋。你得以不死回到京城，有一天再次心血來潮回首往事，把當年那首歌寫下來，到勾欄里找個色藝絕佳的妓女含著淚眼唱一回。這樣，你就名垂千古了。據說，很多名垂千古的文章都是這么來的。

我倒是很想名垂天下，但我現在哭不出笑不出，更唱不出歌。我只想殺人，如果有可能，我要遇佛殺佛，遇祖殺祖。

奔了大半夜，憤怒的心情有所緩解，胯下的馬也能駕馭自如了。我放慢速度，反正一時之間估計也追不上“塞外四杰”了，不如先讓自己輕松一些。

這四個家伙從上午到現在，已經朝北奔了整整一天，要在半道上截住他們基本不太可能，只能寄希望于走出這片荒涼地帶之后，能有一個小城鎮，或簡陋的落腳之處，他們會留下一些蛛絲馬跡，讓我有個繼續追蹤的方向。

這樣一想，我內心又悲觀起來。如果這四個家伙一去杳無音信，那么，我的十五天余生，就只能在奔波絕望中度過了。

無論如何，我要將背上的那包銀子花完，享受一下花錢的樂趣才死去。他媽的，我這輩子還不知道花錢是什么滋味呢。還有，我不能這么放過吳智這個老家伙，想起他，我就咬牙切齒，如果東西找不到，我也要用最后五天時間去找他，想辦法剁了他的手腳做成“人彘”，還得往他頭上撒泡尿，才能解我心頭之恨。

哼，他總不能每時每刻都有七個劍客跟著。

這么胡思亂想，又往前奔了數里。

接著我就發現，想什么都沒有意義，現實總是那么出人意料。因為我立即就見到了“塞外四杰”，準確地說，只是“塞外三杰”。但是，見到他們三個，我并沒有絲毫的喜悅之感，反而心中更加悲涼和絕望。

因為他們已經死了，直挺挺地躺在大路中間，三匹馬也倒斃在路旁。

死的是三個男的：光頭和尚，虬髯大漢，還有那個年輕丈夫。月光下，他們的臉看上去很平靜，沒有任何痛苦或恐懼之色，然而，這卻讓我覺得周圍更添了幾份陰冷之氣。

我下了馬，渾身一哆嗦，他們不恐懼，我倒是相當害怕。要在平常，我肯定會撒腿就跑，離這些陰冷的尸體越遠越好。但是現在，我的命運多少與這三人有點關系，我必須克服恐懼近距離檢查一番，看看是否存在對我有用的線索。

三人都死于劍傷，傷口都在同一點：咽喉。一劍致命，死者根本來不及掙扎。

這三個人武功平平，如果讓我使出“絕命劍”中最厲害的招式，估計可以瞬間將他們全部殺死，但無法做到傷口在同一點，也無法讓人沒機會掙扎，甚至連臉上驚諤的表情都沒有顯現。

既然我做不到，那么，江湖上基本沒人有這個本事了。

師父說過，天下只有五個人的武功勝過我，這五個人當中，少林方丈和武當掌門可以不用考慮，他們不會跑到這里來殺人的，鐵拐仙孫無用和聚鷹幫幫主上官飛鷹都不是用劍，剩下的就是一個李開心了，坦白說，我不相信李開心的劍法能高明到這個程度。

事實上，從這三人的方位看來，死前顯然是面朝北方站成一排，差不多同時被人刺死倒地。那么，兇手就不止一個，估計在三人以上。還有，周圍沒有打斗的痕跡，這就是說，也許死者和兇手之間是認識的。

最有可能的情況是這樣：“塞外四杰”帶著那件重要的東西逃亡，事前約好了人在這里接頭，所以才會四人一起下馬并排站在一起，也許是交割東西，也許是商量下一步的去向?？蓻]想到對方突施殺手，讓他們三個死得糊涂，卻也沒有一點痛苦。

問題在于：那個女人哪里去了？

我又仔細搜查了三個人的身上，沒有什么可疑的東西，連錢財都沒有。這倒在我意料之中，對方殺人，很大可能是為了那件所謂的東西。線索不能留下，錢財當然也不能留下?，F在惟一的問題是：對方有什么理由不殺那個女人呢？如果女人已死，那么尸體為什么沒跟那三個男的在一起？

我與吳智他們八個人對峙時，曾猜想，那件東西很可能在那對年輕夫妻的某個人身上，也許我的猜測是錯誤的，“塞外四杰”并不傻，他們也知道東西帶在身上非常危險，可能藏在一個只有他們自己知道的地方。兇手猝然殺掉三人之后，發現東西找不到，才留下那女活口，目的就是尋找那件東西。

這么說來，那女人肯定與兇手們在一起，不管是被挾持還是自愿的。

我還沒有完全絕望。如果“塞外四杰”同時被殺死在這里，說明東西已失去，我對兇手一無所知，要再去尋找那件東西，比大海撈針更艱難。現在，至少還有那個女人我是見過的，皮膚蠟黃，一臉病容的樣子，誰見了都不會忘記。順著這條路追下去，也許還能找到這幫人的蹤跡。

除非我最終找到了女人的尸體，否則，對方肯定還沒得到那件東西。對我而言，這是惟一的機會。

附近馬蹄印跡甚多，對方看來也是騎馬。我一路奔來，沒見到任何人南下，他們也只有向北一途。他們不可能為了隱藏行蹤，離開大道在荒野中奔逃吧？在荊棘和亂石中奔逃速度不快暫且不說，這么多馬匹在荒野中留下的痕跡其實更明顯。

我周圍查看了一下，大道之外并沒有馬匹或人活動的印跡。

另外，連馬都殺了，說明這幾匹馬對這里很熟悉，也就是說，這里已經接近“塞外四杰”的老巢了，甚至可以說，兇手也經常在這一帶出沒。所謂老馬識途，他們怕這幾匹馬跟著蹤跡追尋而來，而帶著幾匹馬一同離去又太麻煩。

奔跑了大半夜，我已經餓了。下午吃的那幾個毒饅頭，頂到現在也很不容易。我在路邊生了一堆火，又在死馬身上割了幾塊肉，用劍挑了放在火上烤?？臼熘?，我狼吞虎咽吃了一大塊，去光頭和尚身上割了一塊衣衫，將剩下的幾塊熟馬肉包了，與放銀子的包裹捆在一起。然后扛上劍，上馬繼續我的追尋之旅。

后半夜，為了讓自己保持清醒，我細嚼慢咽吃完了幾塊馬肉，精神復振。天色微明之時，我終于到達了一個小鎮上。

晨曦之中，這個小鎮仍在沉睡，沒有燈光，不見人影，一切都是那么安詳。