清宣殿內(nèi)。

夜越發(fā)深沉，搖曳的燭火照亮著這座輝煌的殿宇，大燭已經(jīng)燃燒了將近一半，室內(nèi)的一切，都顯得那樣的低沉壓抑。

秋楓悄悄地端上一碗蓮子湯來：“姑娘，這是御膳房特意為姑娘熬得，最是寧心安神的，姑娘快喝了吧。”

錦秀疲乏地歪在榻上，這一天來的事亂糟糟地充斥著她的腦海，寂靜的深夜里，更容易勾起人的往事來，她正陷入沉思之中，這一聲呼喊，將她喚清醒了，無意識地雙手接過來，捧住這細(xì)致的青花金邊小碗，看著碗中一粒粒的雪白蓮子，還沒下咽，不由得想起了兩年前的往事。

那時(shí)候，她還是一個(gè)無憂無慮的天真女孩，終日唯知侍奉老父，照顧弟弟，閑暇時(shí)以讀書習(xí)字為事。她還記得，那天早上，本來是一個(gè)晴朗的天氣，因?yàn)楦赣H的咳疾又犯了，她想到山腳下去尋些草藥，回來煎煮，可是父親卻說，這是大霧來臨之前的前兆，叫她別去，她看著耀眼的陽光，根本沒放在心上，又記掛著老父親的病，還是堅(jiān)持去了。

果然，到了山腳下，不久之后，就下起了大霧，一人之遠(yuǎn)的地方，幾乎都看不清什么，幸虧她從小在山里長大，無論怎么都能找到回去的路，她憑著記憶沿路上去，走著走著，忽然見前方一個(gè)人影！

好奇心催使她走上前去，她自幼在山中長大，這里人煙稀少，是父親避世之處，鮮少有外人來到，這個(gè)人怎么會出現(xiàn)？

迎面見到的，是一個(gè)年輕男子，身穿一襲黑袍，面容深沉，嘴唇緊緊抿著，毫無表情，叫人看不透他在想什么，渾身散發(fā)出一股神秘的氣息。錦秀不禁被他吸引了過去：“你是誰？怎么會到這里來的？”

男子聞言轉(zhuǎn)過頭來，看見她，眼中發(fā)出一絲驚喜的光芒，語氣卻極為沉穩(wěn)：“我是路過此處，不想天降大霧，和隨從失散了，又不熟悉此處路徑，找不到出山去的方向，不知姑娘可否愿為我指引一下？”

錦秀猶豫了一下，還是不由自主地答應(yīng)了下來：“無妨，公子只管隨我來吧。”

男子毫不猶豫地牽馬隨在她身后，錦秀將他向山外引去，男子是個(gè)頗為深沉的人，一路上也沒有太多的話，倒是錦秀忍不住了，問道：“公子貴姓？是從哪里來的？”

“我姓李，京城來的?！蹦凶又皇歉筛傻恼f了這幾個(gè)字，就再也不愿意吐露似得，錦秀看了他一眼，也不再繼續(xù)往下問。

兩人之間又安靜起來，只是到了一個(gè)轉(zhuǎn)彎的地方，他淡淡掃了錦秀一眼，問道：“姑娘是這山中的人？”

“我家原本是京城中的，不過五歲那年，家父就帶著我們來到此處定居下來，十幾年了，也沒大走出去?！卞\秀回答道。對于這樣一個(gè)陌生人，她不愿意提起父親曾經(jīng)在朝為官的那些往事，只是這樣說。

李公子點(diǎn)點(diǎn)頭，又恢復(fù)了沉默的樣子，半晌無言。漸漸地，霧氣已經(jīng)散去，山腳下重又現(xiàn)出清晰的輪廓，前方，隱隱現(xiàn)出了幾個(gè)身影。

李公子指了一下：“那是我的隨從找來了，今日多謝姑娘了。”

錦秀也隨著他手指的方向看了過去，果然幾騎馬左顧右盼，似乎在尋找著什么。只見李公子迅速地從身邊取出一張小弓，“嗖”的一聲，射出一枚彈子，正落在那幾匹馬前面的草地上。

馬上的幾個(gè)人看見這枚彈子，立刻都現(xiàn)出震驚的表情，縱馬趕了過來。領(lǐng)頭的也是個(gè)年輕男子，一身武裝，和身后的人下馬來到李公子身邊，急切地說：“公子，您到哪里去了？屬下們找了公子這么半日，都快急死了。這要是出了什么事，屬下們可就沒命了！”

李公子毫不在意地?fù)]揮手：“有什么事？你們這樣大驚小怪的？不過是遇到了一陣大霧而已。”說著，向錦秀指了一指：“紫成，倒是多虧了這位姑娘，是她將我引出來的?！?

武裝男子用犀利的眼神迅速掃視了一眼錦秀，眼中滿含著戒備，語氣卻倒是客氣：“多謝這位姑娘了。”說完，就又面向李公子：“我們還是快走吧，晚了就趕不回縣城了，屬下們再也擔(dān)不起這個(gè)責(zé)任了?！?

李公子卻仍舊是那副沉穩(wěn)的模樣，一點(diǎn)也不著急似得，沒有理會屬下的話，而是從腰上拿出一個(gè)荷包來：“這點(diǎn)銀兩，不成敬意，請姑娘收下吧?！?

錦秀看了一眼掐絲金邊荷包，抬起頭，淡淡地說：“不過是路上相逢，遇見人有急難，豈有不伸一把手的道理？公子不必客氣，這銀子，還請公子收回，我是萬萬不能受的?！?

“姑娘既然幫了我，拿這些銀子也是應(yīng)該的，這又有何妨？”

“公子不必多言，時(shí)候也不早了，貴屬下所言極是，趕到京城還有好長一段路，快快趕路要緊。我也該快點(diǎn)趕回去了，不然，父親該著急了。”錦秀說著，就要轉(zhuǎn)身離去。

“姑娘還是收下——”話猶未了，孟紫成早已經(jīng)在旁邊急不可耐地催促道：“公子還是快回去吧，公子還不知道吧？方才我們聽路人說，今天縣城有人鬧事，要是一會進(jìn)城晚了，有什么波折，可就不好了?！?

聽見這話，李公子卻絲毫沒有流露出著急的樣子，而是蹙緊眉頭，問道：“為什么有人鬧事？”

錦秀聞言，也停下了腳步，聽孟紫成說下去：“屬下聽說，是百姓們因?yàn)榻衲晔粘刹缓?，衣食無著，所以聚集在縣衙前，要縣令大人給個(gè)交代呢。”

“縣令怎么說的？”

“聽說本地盛產(chǎn)蜜梨，往年都賣不出高價(jià)，此時(shí)縣令大人正在召集衙門官員，要請來外地客商，盡量高價(jià)出手，讓百姓能多些收益?！?

錦秀聽了，不覺冷笑了一下，李公子都看在眼里，先沒問下去，而是道：“這倒也罷了，那些百姓還在鬧事？”

“還聚集在縣衙門口不肯走，說是要等具體的方法出來才走呢?！?

李公子沉思了一下，道：“走，我們趕到縣城去，將我們認(rèn)識的幾個(gè)大客商介紹給縣令，也算是幫了當(dāng)?shù)匕傩找粋€(gè)忙吧。”

孟紫成聞言有些猶豫，李公子卻已經(jīng)急不可耐：“還愣住干什么？還不快走？”

“這縣城的事，不是一個(gè)兩個(gè)客商能解決的。照這樣下去，遲早是越來越亂?！?

聽見錦秀的清麗聲音，回頭見錦秀仍舊是一臉不以為然，不覺問道：“姑娘為何是這幅表情？難道你還有什么主意？”

“我笑這縣令大人如今想起這些主意來，早時(shí)候怎么不為百姓著想？只怕這暫時(shí)之計(jì)，也長遠(yuǎn)不了?！?

李公子有些奇怪：“為百姓請客商，難道不是一件好事？”

“凡事興一利不如除一弊，根本原因不解決，光是做這些事，又有什么用處？”

“賣梨還不是要事？這是關(guān)系百姓穿衣吃飯的大事啊。”

“公子是外地人，難怪有所不知了，本地一向風(fēng)調(diào)雨順，連年都應(yīng)該是豐收的年成，只因我們這位父母官大人，接連大興土木，建造亭臺樓閣，人手不夠，將本地百姓都征了去，誤了耕種，所以一至于此，此時(shí)想出這個(gè)緩兵之計(jì)來，糧食都已經(jīng)不收，這區(qū)區(qū)幾個(gè)蜜梨，又有多大的作用？為今之計(jì)，若不將這股風(fēng)剎住，讓百姓安心種地，什么招數(shù)都是暫時(shí)的，百姓終究得不到休息?！?

李公子越聽，臉色越變得難看：“姑娘不是，我還不知道這里面還有這樣的緣故。姑娘所言極是，我務(wù)必要將這事辦成?！?

此時(shí)輪到錦秀驚訝了：“公子有如此的本事？”

“啊，沒什么好奇怪的，我家原是京城的商人之家，一向和許多京中官員也有來往，等回去找?guī)孜淮笕苏f一說，盡力而已。”

錦秀聞言，上下打量了他一番：“居然今日還能遇見公子這樣的貴人，那就拜托公子能想著此地百姓。”說完，像是不相信他似得，轉(zhuǎn)身就要離去。

李公子從背后忽然叫住了她：“姑娘每日就是侍奉父親？做家務(wù)事？”

“百善孝為先，自然要將父親照顧周到?！卞\秀沒有回頭，只是站住腳步，道。

“姑娘沒有想過走出這山中嗎？我看姑娘是個(gè)聰明人，埋沒在此，豈不可惜？”

錦秀回頭看了他一眼，語氣十分平靜：“山中平靜，又何必出去？治大國如烹小鮮，凡事都是一理，在這些小事中，若是用心，也能領(lǐng)悟出世間萬物來，又難道非要走出山中，才能有所作為？只要有才華，何處不能伸展？”說著，又要抬腳離去。

“不瞞姑娘說，我有一個(gè)好友，他家是世代官宦，現(xiàn)在也在朝為官，久已經(jīng)想娶一個(gè)有些才華的女子，不僅局限于家務(wù)瑣事，在朝政上也能助他一臂之力，不知姑娘可愿意出山？”

錦秀泛起一絲冷笑：“不知是什么樣的人，我是不會出去的。”她再也不聽后面的話，剛要離開，只見迎面過來一個(gè)樵夫，遞給她一卷紙：“盧姑娘，這是前幾天我借你的書，特意來還給你的?！?/p>