濃重的血腥味混雜著塵土和巖石的腥氣，彌漫在昏暗的礦洞中。慕靈兒單膝跪地，劇烈地喘息著，每一次呼吸都牽扯著全身撕裂般的劇痛。她渾身上下幾乎沒有一處完好的地方，原本素凈的衣衫被暗紅的血液浸透，緊緊貼在身上，勾勒出傷痕累累的輪廓。最觸目驚心的是她的左臂——軟軟地垂在身側，角度扭曲得極不自然，臂骨顯然已經斷裂，僅靠皮肉勉強相連，隨著她的喘息輕微晃蕩。鮮血順著指尖滴落，在她身下匯成一灘小小的血洼。

在她對面，三個身影同樣狼狽不堪，喘息粗重。一人胸口塌陷，嘴角不斷溢出鮮血；另一人捂著腹部，指縫間有內臟的碎塊滲出；唯有中間那個氣息稍穩的男人，眼神陰鷙地盯著慕靈兒，臉上帶著驚怒和后怕。

“怎么辦？”腹部受傷的人聲音嘶啞，帶著絕望。

“可惡！這個瘋娘們！”胸口塌陷的同伴咳著血沫，眼中滿是怨毒和難以置信。他們三人聯手，實力遠超對方，本以為手到擒來，沒想到竟被逼到如此境地。慕靈兒那以傷換傷、悍不畏死的打法，簡直像一頭被逼入絕境的兇獸。

中間的男人眼神一厲，低吼：“困住她！”他猛地一拍腰間一個漆黑的葫蘆狀法寶。葫蘆口噴涌出濃稠如墨的黑霧，帶著刺骨的陰寒和強烈的腐蝕性，瞬間彌漫開來，如同活物般向慕靈兒卷去，要將她徹底吞噬、消融！

就在黑霧即將觸及慕靈兒身體的剎那！

她那仿佛完全廢掉的左臂，肌肉猛然繃緊！斷裂的骨骼在令人牙酸的“咔嚓”聲中強行復位、愈合！一股超越極限的生命力在她體內爆發！她甚至沒有時間去感受這瞬間愈合帶來的劇痛，完好的右手閃電般探入懷中，猛地抽出一張古樸的青色卷軸！

“唳——！”

一聲清越激昂的鳥鳴撕裂黑霧！卷軸光芒大放，一只完全由精純風系靈力構成的巨大青鳥振翅而出！青鳥雙翼卷起狂暴的罡風，如同兩柄巨大的青色天刀，狠狠斬向洶涌而來的黑霧！罡風與黑霧猛烈碰撞、侵蝕，發出“嗤嗤”的刺耳聲響，暫時僵持住了。

“走！”中間的男人當機立斷，聲音帶著不容置疑的疲憊，“已經沒有打下去的必要了！”

“可是！龍元……”胸口塌陷的人不甘地嘶吼。

“死斗她確實不是我們的對手！但代價.....”男人厲聲打斷，眼神掃過兩個重傷垂死的同伴，“就算我們現在能磨死她，付出的代價我們承受不起！而且……”他望向礦洞深處某個早已空無一物的方向，聲音低沉，“那龍元此刻恐怕已經追不上了。”

他不再猶豫，迅速俯身，將地上兩個幾乎無法動彈的同伴艱難地攙扶起來。他看向那個在黑霧與青鳥風暴中搖搖欲墜、卻依舊眼神冰冷倔強的身影，復雜地嘆了口氣：“不知道是哪家門派，竟出了你這么個不要命的煞星……今日，便算是我們認栽了。”

他騰出一只手，從懷里掏出一個玉瓶，用盡最后一絲力氣，遠遠拋到慕靈兒身前數米的地上，發出清脆的聲響。他不再看慕靈兒，攙扶著同伴，踉蹌著迅速退入更深的陰影中，消失不見。

確認敵人氣息徹底遠去，慕靈兒緊繃的神經驟然一松。青鳥發出一聲哀鳴，化作點點青光消散。她再也支撐不住，雙膝一軟，“噗通”一聲跪倒在地，劇烈的疼痛和透支的虛弱感如同潮水般將她淹沒。

（事到如今還想結個善緣……）`她心中冷笑，但身體的狀態讓她連嘲諷的力氣都沒有了。她強提一絲微弱的神識，掃向那個玉瓶——里面只是幾枚品質尚可、用于療傷固元的丹藥，并無陷阱。

慕靈兒沒有去碰那個瓶子，而是艱難地從自己貼身的儲物袋里取出另一個更小巧的玉瓶，倒出一枚龍眼大小、散發著濃郁藥香的赤紅色丹藥，毫不猶豫地吞服下去。丹藥入腹，化作一股暖流，勉強壓制住翻騰的氣血和撕裂的經脈，但身體的疲憊和左臂重新傳來的劇痛（強行愈合的后遺癥）依舊沉重如山。

（小樂……）慕靈兒意識模糊間，余小樂的身影在她腦海中閃過。（他如今的身體強度，恐怕已遠超普通筑基……這次冒險奪來的龍元，蘊含上古龍神精粹，不知能將他淬煉到何種地步……）

丹藥的效力開始顯現，但距離恢復行動力還差得遠。慕靈兒咬緊牙關，額頭青筋暴起，用盡全身力氣，以劍拄地，支撐著身體，一點一點，極其緩慢地站了起來。每一次挪動都伴隨著骨骼摩擦的細微聲響和鉆心的疼痛。

（希望……下次相遇時……）她望向礦洞出口那一點微弱的光，帶著一絲不易察覺的疲憊和更深處的期盼，（我能遇到清醒時的你……）

………

“靈兒！”

充滿焦急和擔憂的呼喚聲在不算寬敞的巖洞里回蕩。

“……你知道你已經叫了多少聲‘靈兒’了嗎？”一個帶著濃濃無奈和一絲不易察覺煩躁的聲音響起，打斷了那持續的呼喚。

躺在干燥草鋪上的余小樂猛地睜開眼，意識瞬間回歸。他第一反應就是猛地坐起身，急切地看向聲音來源的方向：“靈兒？她怎么樣了？！”

說話的人，正是蕭風。他靠坐在巖壁旁，眉頭緊緊鎖在一起，幾乎擰成了一個“川”字，眉心的褶皺深得能夾死蚊子。他剛剛給自己做完了一長串心理建設——從“那是余小樂在乎的人”到“她確實很強”再到“我不能跟一個昏迷的人計較”——才勉強壓下了心頭那股莫名的酸澀和煩躁。此刻聽到余小樂醒來第一句話還是問慕靈兒。

他深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平靜：“她很強，不是一般的強。她若想走，沒人能輕易留下她。放心吧，不會出什么意外。”這話既是對余小樂說，也像是在說服自己。

余小樂這才完全注意到說話的人，臉上露出驚訝：“蕭大哥？你……你怎么會在這里？”他環顧四周，這是一個陌生的、靈氣氤氳的山洞。

（我怎么會在這？我怎么會在這？！）`蕭風內心的小人幾乎在咆哮。（當然是因為感應到爆發出要命的能量波動，怕龍元被被路過的妖魔撿了便宜，火急火燎趕過來，結果就看到你人事不省地躺在荒郊野外，身上還冒著煙！然后還得像個老媽子一樣把你拖到這個安全的地方。

但余小樂顯然沒發現蕭風內心的驚濤駭浪，眼神里只有純粹的疑惑和剛剛蘇醒的茫然。

蕭風看著余小樂那毫無心機的眼神，聳了聳肩“沒事！我溜達。”語氣刻意裝得滿不在乎。

余小樂這才反應過來，連忙掙扎著想站起來行禮，卻被蕭風一個眼神制止。他端正坐姿，臉上滿是真誠的感激：“原來如此！這次遇險，恐又是蕭兄仗義出手相救！小弟感激不盡！此恩此德，日后若有差遣，定當竭力回報！”他抱拳，姿態恭敬。

這番話誠懇真摯，聽在蕭風耳中，那股最后的不爽也煙消云散了，甚至還有點熨帖。他擺擺手，語氣緩和了許多：“小事，無妨。”他目光落在余小樂裸露的手臂上，神色變得嚴肅，“你先看看你的手臂，感覺怎么樣？”

余小樂聞言，疑惑地低頭看向自己的雙手。下一秒，他瞳孔驟縮，發出一聲短促的驚呼：“啊——！”

只見他的雙臂，從手腕一直到手肘上方，皮膚竟變得如同被強行剝去了鱗片的魚身！大片大片的皮膚消失不見，露出底下鮮紅、布滿細密紋路的肌肉組織，表面還覆蓋著一層黏膩的血漿，看起來猙獰可怖。更詭異的是，絲絲縷縷純凈的、帶著神圣氣息的白色霧氣，正不斷從這些裸露的“傷口”中緩緩溢出，如同低溫的蒸汽，在空氣中裊裊消散。

“這……這是？！”余小樂駭然。

蕭風神色凝重地解釋道：“我把你帶離那片荒地沒多久，你身上的皮膚就開始異變，先是變得像巖石一樣堅硬，布滿類似……鱗片的紋路。然后就開始崩裂、脫落。”他指了指自己腰間一個已經布滿裂痕、光芒黯淡的玉佩，“我身上這件專門用來收斂靈力波動、防止氣息外泄的法寶，在你散發的力量面前，跟紙糊的一樣，瞬間就撐不住了。你散發出的能量極其狂暴，幾乎要失控。還好……”他看向那些溢出的白霧，“在你皮膚徹底崩壞之后，這些白色的霧氣開始出現，它們似乎帶著一種溫和而強大的凈化與安撫力量，才慢慢平息了你體內那股狂暴的能量，讓你穩定下來。”

蕭風的目光銳利地看向余小樂，帶著探究和深深的疑惑：“告訴我，余小樂，你身上……到底發生了什么？你接觸了什么？”

余小樂看著自己詭異的手臂，腦海中瞬間閃過無數破碎而震撼的畫面：站在流淌的星河之上，無數歷史碎片如流光般掠過身邊，那雙由星辰構成的、仿佛能洞穿萬古的巨眼，還有……恍惚間，一個模糊卻讓他靈魂悸動的白色背影……

這一切發生得太快，太不真實，如同一個光怪陸離的夢境，卻又帶著刻骨銘心的真實感。他努力回憶，組織語言，聲音帶著不確定和一絲敬畏：“發生了什么……我好像……站在了一條由星辰組成的長河上……看到了很多……不屬于這個時代的人和事……然后……在河的盡頭……有一雙眼睛……它……它喚醒了我……或者說……它發現了我……”

“時空……長河……”蕭風低聲重復著這四個字，眼神瞬間變得無比深邃。他下意識地抬起頭，目光仿佛穿透了巖洞厚重的石壁，投向了無垠的、蘊含著無數秘密的蒼穹深處。