下定了決心之后，周哲便又一次地忙碌了起來。

他拿著一個小本本和筆，快速地在人群中穿梭著。

眼下，樓外樓里的食客數量不多，他每個人都問了一遍。問的內容無他，基本上都是關于月餅口味偏好之類的。

每人的回答，他都在小本本上記錄好。完成之后，他又把目光轉向了其他人。

舒窈、張喬、李嚴、趙德友是他重點的關注對象，當然那些酒樓伙計們，還有后廚里的幫工們，他也一個都沒有放過。

大家的回答大同小異，基本上他們偏愛的，都是樊樓等著名大酒樓出品的月餅。

雖然樣本數量比較少，但周哲心中已然有了大概。他默默思索了一番，接著拉上蘇倫，朝外跑去。

他已經決定了這次月餅大賽自己酒樓所要推出的品種，后世的那種新奇月餅，必定會讓大寧朝的這些百姓大開眼界，驚為天人。

現在，他要上街采買一番，先嘗試著看看能不能還原記憶里的那種味道。

畢竟，因為當前的食材、工藝等原因，想要百分之百呈現后世月餅的那種味道，還是有一些難度。

保守起見，他為這一次月餅大賽，準備了好幾種月餅。等之后看自己的還原程度、以及大家的接受程度，最后再決定一款參賽的月餅。

等周哲采買完畢回到酒樓，已經華燈初上。

不過他來不及歇息，又一頭鉆進了廚房內。

原先被他預留著烹制北京烤鴨的烤爐，稍作修整，又被他改造成了簡易的烤箱。

在眾人疑惑不解的眼神中，周哲忙前忙后，終于在酒樓打烊之前，做出了幾款簡易版的廣式月餅。

“大家嘗嘗看，我這月餅合不合口味？”

話音剛落，懷著巨大的好奇心，眾伙計小心地拿起一小塊剛出爐的月餅，放入口中。

一口咬下，那股軟糯、清甜的口感直沖腦門。

眾人不住地點頭，對這第一次嘗到的月餅交口稱贊。

“東家，這是我們這次月餅大賽要推出的月餅嗎？也太好吃了吧！”

“不完全是，之后我會陸續嘗試做幾樣，待大家嘗過，挑選出評分最高的一樣，然后拿它作為我們樓外樓的代表參賽。”

“啊，還有好幾樣？那我們真是有口福了，東家真乃食神也啊。我看不僅是這月餅大賽，怕是明年的神廚榜，我們的東家都要大放異彩咯！”

“對對！”

對于眾人的追捧，周哲只是當做玩笑一般地看看，并未當真。不過，月餅初步的成功，已經提升了他些許獲勝的信心。

當晚，他靜靜地躺在床上，凝神又打開了系統。

聲望值比上次看又漲了許多，商城內的物品還未更新，再看了一眼任務，嘴里嘟囔著“金色品級以上的廚具”，他嘴角掛著微笑，滿意地入睡。

白駒過隙，時光匆匆，一轉眼，時間已經來到了一個月后的八月十二日，那令人期待的月餅大賽將會在第二天舉行。

在這一個月里，周哲對陸清旋的思念并未減少半分。

幾乎是每隔幾天，他便會一個人悄悄地來到國公府外，或是來回在正門外來回走過，或是繞著那高高的圍墻，抬頭仰望著，靜靜走過。

他也不知道這樣做的意義在哪里，也許，在他看來，自己離英國公府近了，與陸清旋的距離也會拉近一些。

他的心底，其實還是帶著些許僥幸的。

他希望，自己無意間，能正好碰見正要出門、或是剛從外面歸來的陸清旋，偷偷地見上一面，知道對方安好，他便心滿意足了。

當然，若是老天有眼，能讓他們因故而相識，進而相熟相知，那他更是睡覺也要笑醒。

來的次數多了，周哲也不是毫無收獲。

有一次，他正要離開，那英國公府大門突然打開，里面走出一個紅裙女子來。

他驚喜地回頭，只可惜那女子并不是七夕那天見到的，站在陸清旋身旁的那位。

他想上前，卻又怕別人誤會，玷污了陸清旋的名聲，只好唉聲嘆氣地離去。

那紅裙女子見到周哲，倒是吃了一驚，眼中閃過一絲驚訝，像是認識眼前人一般。

在周哲離去沒多久，那英國公府僻靜的宅院里，那紅裙女子，也就是彩云，對著窗角下正在作畫的陸清旋小聲低語了兩句。

陸清旋心里一震，手中的畫筆不禁一顫，畫作毀了，可她嘴角卻掛著一絲微笑。

從那以后，每當周哲再次出現在英國公府外，那高墻內的一處閣樓里，總有一雙急迫的眼睛盯著他看，看得出神，看得深沉。

“小娘子，你打算這樣看到什么時候？不打算下去和他見一面嗎？”彩云小聲地問道。

“見面？你讓我怎么和他開口？前幾日偶然聽人說起，說他的樓外樓這次也會參加月餅大賽，如果他能拔得頭籌，等吃到他家的月餅，那我就能借故，名正言順地去他樓外樓了。”陸清旋回道，眼中有些無奈。

“哎，為了他，小娘子也是煞費苦心啊，希望周公子這次大賽表現能夠優異一些。”

另外一邊，后廚內的烤爐被周哲改造加大，一次同時烘烤近千個小孩子巴掌大的月餅都不成問題。

為了突出月餅的樣式，他還定制了諸多花色繁多的模具。只是每個模具當中，都有鮮明的樓外樓字樣。

此外，交由李老頭制作的銅胎蒸餾鍋也已經在七月中旬的時候制作完畢，交給了周哲。

周哲在剩下的那間廂房內，立了一個灶臺，把這銅胎蒸餾鍋壘砌了進去，又調試了一番，確定沒有問題之后，滿意地鎖上了大門。

等忙過中秋這一陣，他便準備開始釀制這高濃度酒精的蒸餾酒，開啟另一眼源源不斷的財富之源。

八月初的鄉試，也是轟轟烈烈地結束了。

周哲沒有去現場，但聽說麗正書院的那些學子，從考場出來后，都是春風滿面，信心滿滿。

只是鄉試過后，他看吳靖淵心不在焉的樣子，也不知道他是沒考，還是完全不把結果放在心上。

不過，周哲一點也不擔心吳靖淵，畢竟對方家里有礦，科舉考不考，這輩子無憂已。

經過吳靖淵、趙德友等人好幾輪的盲選，標號為五號的月餅被正式確定為了月餅大賽的參賽作品。

大家信心滿滿，只等著第二天大賽的到來。