“哎呀，別提啦！”

我們簡單收攏了散落的物件，將無端被射殺的白蘭草草掩埋，便跟著那些兵勇離開了。

一路走來，熱湯哥給我們講述了他跟一眾兄弟的經歷——

“虞姑娘啊，你在城里，對這大半年來的事情也清楚得很，自從林大將軍投了北朝，我們這一眾手下也都被收編了去。這不，大將軍跟著趙王回了北邊兒，我們這些小魚小蝦又不能跟屁蟲一樣尾隨了去，石將軍也不信任我們，只給我們派了這么些巡夜、巡邏的差事，日日不得好睡，唉！”

“那你們怎么不。。。”

“不怎樣？”被秋棠潑了熱湯的軍頭也姓木——啊，不是北燕國姓的那個穆，而是木頭的木，“逃兵那可是死罪！老子的婆姨還沒給老子生出兒子來呢！”

被他這粗俗的話一懟，我們竟不知如何回答，場面便有些冷。

可這位木老哥并不記仇，轉眼又開始話癆：“嗨，誰知道今天撞了什么邪，有一伙北邊兒來的人馬要找你們昔花樓的茬子，一副要趕盡殺絕的狠樣兒！

“可咱也不知道他們手指縫兒咋那么寬，沒抓到一個不說，還給我們這些跑腿的揀了個什么，什么‘查漏補缺’的差事！嗨，什么吃力不討好的活計，都往我們這些不招人待見的頭上栽！”

有他這張大嘴巴在，我們就算一個字都不說，也不會覺得冷場。

“木大哥，可不可以請教，您的全名？”秋棠緊趕兩步，雙手指尖相對，有些拘謹地問道，“呃，我知道這很失禮啦。。。”

“嗨，什么失禮不失禮的，你別笑話我就成！”軍頭大手一揮，不甚在意的樣子，“我老娘生我的時候正趕上收棉花，就給我起了個名兒叫木棉——誰知道這是個花兒名，自打跟村子里的先生學認字，我就開始被嘲笑了。。。”

“咦，棉花？”秋棠有些驚訝，“咱們這里，好像沒哪里能種棉花呀？”

“不瞞你說，姑娘，”木棉咽了口吐沫，“我祖上也是北地人，爹媽是被迫遷到南邊兒來的，他們年輕的時候，家里就有好大一片棉花地。。。”

我們邊走邊說，很快便靠近了一片營帳，那木軍頭倒沒什么異常，大大咧咧邁步就往里走。

“姑娘。”秋棠悄悄靠近我身邊，低聲發出來詢問。

我笑了笑，開言叫道：“木大哥，我可以這樣叫您嗎？”

“哎呀，姑娘太客氣啦！叫我老木就行啦！”他頭也沒回，一點也不謙虛地挺起了胸脯，顯得有些趾高氣揚。

我心里暗笑，嘴上也只是問道：“木大哥，咱們不是回城里嗎？這條路，方向不對吧？”

“唉，”木棉不甚在意地接過來話頭兒，“他們把你們的房子都燒了，還咋回城里？回去住哪里嘛？”

“就是就是，”有人附和，“跟我們往軍帳里去，木頭兒自有辦法保你們。”

我與秋棠對視一眼，總覺得哪里不對，可面對這些人高馬大的兵油子，就憑我們兩個，能跑到哪兒去呢？

“小木啊，你們回來啦？”我沒想到，會有人專門找營帳口等著。

隨后，我們便被帶到了營帳群落的中間，哪怕對軍旅沒有半點常識的人，都能看出眼前的是中軍大帳，駐扎此處的軍隊最高統帥的居所。

我們并沒有被直接送進大帳中，而是被要求在隔壁的一個小帳子中等待。不過，等待的時間并不長，只片刻之后，我們便被“請”進來大帳中。

我們懷著忐忑的心情，跟著木頭兒往里走，卻在門口怔住了——

中軍帳里，是一個與趙王穆鉉有五六分相像的男人坐在當中，旁邊隨侍站立的，竟然是石楠！

“哆！兀那女子，見到我朝陛下，還不跪下行禮？”

我們被石楠一喝，有被嚇一跳，卻沒有真的跪下去，心底也開始盤算起，他究竟要做什么？

年輕的燕王陛下抬手阻止了石楠的呵斥，雙眸淡淡地與我直視。

我沒再往前跨出哪怕一步，只盯著他的眼睛，靜靜聆聽軍帳中嘀嗒嘀嗒的漏刻聲。

太陽逐漸爬上了帳頂，營地里也喧嘩起來，人語、馬嘶、飯香，以及鍋碗瓢盆的碰撞聲都被十倍地擴大，仿佛人間煙火在周圍蔓延，唯獨我們，安安靜靜地對視著。

“陛下，早飯好了，要不要。。。”

突然有人闖進，打破了我們之間的沉默。但我們之間的沉默對視，也將那個人嚇住了，頓在大帳門口不動了。

我看到年輕燕王的眼珠動了動，現出一絲笑意。

“虞姑娘可否陪孤共用早膳？”

我活動了下僵硬的身體，屈膝行禮道：“陛下勿怪，小女子。。。”

“唉，不用那么客氣。”他一擺手，便有人魚貫將早飯端了進來，整齊排布在三張案幾上。早膳布好，他便揮退了石楠，即便他用又妒又恨的眼神，幾乎將我的身體看出個洞來。

人都退下后，他自顧自端起面前的奶茶，嘻略略撮了一口。

“嗯，還好，沒我們家那邊的好喝。”他把海碗放在一邊，向我一攤手發出來邀請，“虞姑娘，要知道你也是我家的女兒，嘗一嘗，你會喜歡的。”

我一驚，已經伸出去準備端起那只海碗的手抖了一下，碗便沒端起來。

“或者，孤該稱呼你為——”他拉長了聲調，故意拖延著讓我更加惶恐，“穆錦妹妹，還是穆錦侄女？”

“燕王陛下，您在胡說什么呢？”我聽得出，秋棠的質問聲有隱隱的顫抖。

“呦吼，她沒告訴你們嗎？”

我的心顫抖了一下，艱難地回過頭去看她。

“告訴我們什么？”秋棠歪著頭，眉頭也蹙著，“這個，好像不是陛下您該管的吧？姑娘，你現在可以。。。”

“嗯，”我低了頭，有些猶豫，“我，我是北燕皇室血統，因為，因為一些不能說的原因，很小就被丟棄了，所以。。。”

我偷眼去瞧她的表情，有驚訝，卻也不是不能接受。

“你講的也太輕了吧？”燕王笑瞇瞇地越過碗沿兒看著我，一種涼颼颼的感覺順著我的后脊梁爬了上來——那一刻，我覺得，之前的一切，無論多么難堪，多么不愿意揭露，都是躲不過的。

哪怕我自己不肯揭開它，也避免不了它被別人揭開。。。