喬汐從廳外走進來，關(guān)切地問：“你的傷怎么樣了，要不要先去休息會？”
林江擺擺手，招呼喬汐坐下。他的目光在喬汐與小五身上來回掃了掃，神情嚴(yán)肅，“如今局勢動蕩，護龍教很可能會進攻百鳴山。百鳴山位于龍川縣城南鄉(xiāng)，離我們這兒有一定距離。江舵主他們可能會派遣天之隊前往百鳴山。如今秦瀾與孫炎生死未卜，玄之隊就剩下我們?nèi)齻€人。對玄之隊的下一步，我們該怎么辦呢？”
小五略做思考，看了看喬汐，認真地說：“百鳴山地處龍川縣，龍川縣是龍谷郡首府，那里也是護龍教的重點鎮(zhèn)守區(qū)域。如果護龍教真要打，天之隊前往也只能說是螳臂當(dāng)車。
我認為，即使松山上下斗志昂揚，我們玄之隊也應(yīng)該保持蟄伏。此番前往新都城，我們已經(jīng)損失慘重。當(dāng)務(wù)之急是守好我們的一畝三分地，盯著新上任的山知侯有什么動作。同時，暫時放棄解救秦瀾孫炎二人。以我們的實力，能自保就已經(jīng)不錯了。”
喬汐點點頭，三人繼續(xù)聊著，直到天空都暗了下來。
……
林江的傷慢慢好了起來。白日東升西落間，過了冬至，新任山知侯也走馬上任了。
“他叫錢坤，之前在新都城里主管祭祀禮儀，是朝廷的一個小官、算是龐謀的親信。如今加入護龍教、封為了七等山知侯。這種天大的好事，換誰不要去祖墳上燒上三天三夜的香？”
浩浩蕩蕩的人馬在滿地落葉的林間穿行，為首的男子騎著馬，神采奕奕。
“這錢坤第一天來到山知鄉(xiāng)，就興師動眾地去整個山知鄉(xiāng)最大的祠堂里進行祭拜。祭拜結(jié)束還不算完，他又逼迫鄉(xiāng)長推行了一堆莫名其妙的命令，什么征召男丁、加征各行業(yè)賦稅等等。搞得整個山知鄉(xiāng)是雞犬不寧、民不聊生。”
騎馬的男子招呼了一聲，一位百夫長快速走了上來，警覺地觀察著四周。
“跟著他的近身侍衛(wèi)是百夫長王志，這王志也夠倒霉的，攤上這么個不省心的主。你看鄉(xiāng)上那空空蕩蕩的街道，誒。這樣下去，遲早要出事啊。”
三位流民舉著鋤頭，從林間殺出。百夫長手起刀落，結(jié)果了三人。
“王志也很可憐，他根本不知道這水有多深。可是就算他現(xiàn)在知道，也已經(jīng)晚了。”
“江舵主對山知侯的惡劣行徑非常不滿。天之隊與地之隊又另有重要任務(wù)，無法分身。所以他就派我們來處理此事了。
根據(jù)情報，錢坤每隔三天就會到這山知鄉(xiāng)最大的祠堂進行祭拜。我們再等等，他們不久就會到了。”
一隊人馬在凌冽的寒風(fēng)中繼續(xù)行走，路邊有幾個不知道是凍死還是餓死的人，長發(fā)散亂、看不清臉。
“這野外待久了可真冷啊。小五，你帶吃的了嗎？”
“沒帶，我去弄點野兔田鼠啥的吧。烤著吃肯定香。”
“開什么玩笑，待會兒他們來了，你升起一堆火是想暴露嗎！？”
一隊人馬停下，來到了一座祠堂前。
王志推開大門，打探了一番。在確認安全后，錢坤才跨過門檻、昂首闊步地走了進去。
“二三十人，不好對付呢。”
“待會兒，小五纏住外圍的士兵，我與喬汐趁亂沖進祠堂。我來對付王志，喬汐解決山知侯錢坤。”
士兵們正在祠堂外的空地上站崗。初冬的天氣把人凍地沒有精神。
忽然，一個人手持鐵盾，從樹林中跳了出來。此人雖不強壯，鐵盾在手中卻舞的呼呼作響。
士兵們大喊有刺客，紛紛向小五包圍過去。
鐵盾并不鋒利，力道卻強橫無比。每當(dāng)與士兵的身體接觸，都能讓士兵倒飛而出、摔倒在地。
可是，士兵們的刀劍砍在鐵盾上，除了叮當(dāng)作響，無法對小五造成任何傷害。很快，一個接著一個的士兵就倒了下去。
另一邊，林江和喬汐也是早就繞到祠堂附近，趁亂沖進了祠堂。
……
沖進祠堂中，迎面見到王志的大刀向他們劈來！林江舉弓連射，箭矢深深釘在柱子上，仿佛一面墻，將王志隔開。
眼看著喬汐從另一側(cè)沖向了里屋，王志迅速反應(yīng)了過來！他正要去追，身后的林江卻從背后向自己刺來！王志連忙停下腳步，擋下一擊。
林江順勢拉開距離，不給王志速戰(zhàn)速決的機會。他落在不遠處，彎弓對準(zhǔn)王志。
王志左右為難，他瞥見背影已經(jīng)消失的喬汐，惡狠狠地看向林江。他焦急萬分，咬著牙說：“王滿堂，早知道你們是一伙的，在新都縣我就不該救你！”
林江笑了笑，“王志哥，這個錢坤這么與百姓為敵，你還護著他？”
王志余怒未消，“我是百夫長，是領(lǐng)護龍教月俸的武將。武將，當(dāng)以服從命令為天職！”
“命令……如果從一開始就是錯的呢？”林江反問。
這時，里屋傳來錢坤大喊、求饒的聲音。某一瞬間，聲音戛然而止。
王志不敢相信地望著里屋，他靠著柱子，眼神漸漸呆滯。
喬汐從里屋走出，小五也走了進來。喬汐指著王志，“怎么辦，隊長，放了他還是……？”
小五沉聲說：“放了他，江舵主那兒恐怕很難交代。”
此時的王志手足無措，已經(jīng)沒有了多少戰(zhàn)意。對于直接長官被殺，他也是背負了巨大的心理壓力。
林江沉吟良久，“把他綁起來。”
王志被綁了起來，跪在地上。他面如死灰，沉默不語。
林江也坐了下來，“王志哥，問你幾件事。你這次回山知鄉(xiāng)，可回過南陵？”
王志點點頭。
“整個南陵都以你為驕傲，你回去，大家應(yīng)該很高興吧？”林江笑著說，“他們都還好嗎？”
王志望著地面，眼神有些呆滯。“王順半年前就成為士兵了，隨部隊去了龍川縣，在那以后就再也沒回過南陵。”
林江點點頭。
“青豆與王柱結(jié)了婚，青豆已經(jīng)懷上了。”
“這是好事啊。”
“那王柱……前兩天錢坤派人下去征召男丁，他不從……被打死了。”王志露出痛苦的表情。
林江嘆了口氣，他想起了王柱的樣子，總是逆來順受的樣子。良久，他問：“我爹娘都還好嗎？”。
“你爹娘都好，還和以前一樣。不過你爹在你走后就沉默了許多，以前在晚上他偶爾會到村頭和大家喝酒，現(xiàn)在基本不去了。”
兩人又沉默了片刻，王志喃喃地說：“動手吧，把我的尸首帶回南陵就好。”