嘶——！
雖然心中早有預料，但是在座的其他人還是被高盛親口說出的事實所震驚。
尤其是馬洪，臉上瞬間布滿了憂愁，滿桌的酒菜瞬間就不香了。
依照馬洪最初的想法，最好的結果自然是關內平叛成功，他們只需要集中實力對付山里的土匪即可，如今土匪的威脅已經遠遠低于狼關的平涼軍了，畢竟正規軍的戰斗力可不是土匪能比的。
“呃......諸位應當做好打算才是，如今漠城已經成為孤城一座，而且作為商路的一個重要節點，勢必成為平涼叛軍的下一個目標，也許等到冰雪融化之際就會兵臨城下了！”見到眾人陷入沉默，高盛也滿懷擔憂的提醒道，因為戰爭時期，哪怕漠城投降，青壯也會被充軍入伍，富家也會被征繳財產，馬家富足，留下來必然是兇多吉少。
“多謝將軍如實相告，我等的確得早做打算！”馬洪重整精神拱手感謝。
之后馬洪與馬云安又詢問了關內發生的一些事情，高盛亦知無不言，得知平涼軍在漠州四處燒殺劫掠，不少村莊城鎮都被燒毀，沿途被凍死、餓死、殺死的百姓數不勝數，讓人無不感到憤慨！
馬云濤雖然也同情這些無辜之人的遭遇，但是同樣也惋惜沒能到現場收獲靈光。
當聽到玉城城主不忍受辱，自刎而死，馬洪不勝唏噓，向鈺他是認識的，早些年自己跑鏢時候，也入府拜訪過，這向鈺為官清廉，從不收受好處，在馬洪印象之中頗為清高，打心底的欽佩，如今更是殺身成仁，其氣節無不感動在場眾人。
吃過之后，高盛便同眾人告辭，他還要去城主府見賈德福，按官職來說他比這漠州城主高得多，但是他的職權只能調動部分軍隊，現在漠城真是一個兵都沒有了，有的只是城主的府衛，自己孤家寡人，只怕這賈德福不會如何待見他，想要借助馬家，又不好意思開口，只能硬著頭皮先去試試了。
高盛走后，馬家父子三人開始商議今后的打算。
“老哥、老爹接下來我們該咋辦呀？”馬云濤率先出聲，自己雖然很強了，但是做打算還得是看他們呀，自己可沒多少主見。
“你小子一邊去！云安，你有什么想法？”馬洪瞪了他一眼，接著又詢問馬云安。
“父親，如今城外土匪和叛軍虎視眈眈，我們舉家遷移困難重重，前途未卜，不如就在漠城放手一搏！”馬云安似有決心，接著又滿懷信心的看向馬云濤說道：
“幾次作戰，吾觀云濤有萬夫莫敵之勇，亦有力戰千軍之武，這是我們最大的依仗！如果能再召集更多的人手，這漠城短時間應當能守得住！”
馬云濤的一身神力他現在已經深有體會，能輕松抓起一個普通人，舉百公斤而不費吹灰之力，更是耐力非凡，在戰場上就如同一頭兇獸，無人可擋，雖然相貌丑了點。
“哎，我其實也是依靠靈光加強的。”馬云濤聽到馬云安的衷心夸贊，不由有些不好意思，內心可是極其心虛，心里感嘆多虧了靈光，可惜他聽不到馬云安最后一句心聲。
“嗯，云安你既然有此打算，為父也不能阻攔你了，從今日起，家里所有的存銀都交給你統一使用了！”馬洪一反上一次招兵的猶豫態度，這一次果斷放權給馬云安，因為他知道，與其破城后被收繳全部錢財，還不如放手一搏，守住漠城。
“多謝父親信任和支持，再有一個月，天氣回暖，到時冰雪融化，不是土匪來襲就是叛軍來攻，其余三家我們顧不上，但我們馬家必須確保萬無一失。漠城只是小城，如果是叛軍來攻，初次來的人數絕對不會太多，我們可突然擊之，但如果是土匪，則可能傾巢而出，雖然戰力不如軍隊，但優勢是人多，反而比叛軍更麻煩。”馬云安開始分析各種可能。
“還有城里的密道呢？蘇小云交代了沒有？”馬云濤聽到土匪就想到城里還有條密道還沒發現，讓人很是不爽，他們審問蘇小云那么久，應該招了吧。
“吾弟莫急，這蘇小云也是烈性，死活不愿松口，暫時還未招供，如今這漠城破敗不堪的城墻還怕多出一條密道嗎？當務之急應當大量擴充人手才是，如今我們先一步知道狼關失守的消息，得搶在其他幾家之前搶人！漠城剩下得青壯不多了，能召集多少就召集多少，今天下午就當張貼告示！”
最后幾人又合計了一會，就各自忙自個的去了，馬云濤見沒人安排他做什么事，就去街上閑逛了，好像大家分配任務的時候都會把他當成空氣，這著實讓人不解，難道自己在別人眼里就那么不靠譜嗎。
離開馬家的高盛來到漠城的城主府，之前漠城他也只來過一兩次，看著這比玉城城主府還要豪華大氣的大門，高盛也無奈，能來漠城任職的不是朝中高官子弟，就是皇親國戚，平日也他不敢得罪，現在自己手下一無兵卒，二無憑證，只怕這賈德福不認啊。
但還是走上前，告知守門的兩個府衛狼關守將高盛有要事求見，惹得府衛哈哈大笑，這人連盔甲、憑證、隨從都沒有，還敢自稱狼關守將，要不是身上的布料還算可以，說是個乞丐還差不多，本想直接趕走高盛，但高盛依然堅持求見，言語洪亮，不卑不亢，最終還是有一人進去通報城主。
這都快日上三更了，此時賈德福還在寢室呼呼大睡，左右手臂各枕著兩名不著片縷的年輕貌美女子，顯然是昨夜激戰太累，大冬天賴床睡覺是何等的舒適愜意。
但很快他就被前來敲門的護衛吵醒了，坐起來就是大罵，一詢問得知此人一無官服、二無憑證、三更是連隨從護衛都沒有，還敢自稱守關大將，更是氣不打一處，命令府衛趕緊把他轟走，膽敢造次直接關進大牢。
護衛被罵了一通后，也來了火氣，返回大門又把高盛罵了一通，吃了閉門羹的高盛，氣的胸廓劇烈起伏，心里大罵，火燒眉毛不自知，最后憤恨而走，如此看來這賈德福是指望不上了，本想交出玉城城主大印給他換一個軍職，好召集人手，自己的盤算顯然是落空了，走了也好，萬一這賈德福給自己扣上個偷竊罪、行騙罪給扣下，然后隨意處置了，自己怕是死不瞑目啊。
想到此處，高盛一身冷汗，也認清了現實，走的更快了，想到自己在漠城毫無根基立足，身上連銀兩都沒有，如今之計只能是厚著臉皮回馬家了。
中午
高盛來到城南營地，就驚奇的見到此時營地門前圍滿了人群交頭接耳，奈何手臂有傷半天擠不進去，詢問得知馬家鏢局正在招人，包吃包住，每月還有300文錢，三個月一發......
“好快的動作！”高盛暗自驚嘆，自己的原計劃就是讓賈德福趕緊召集人手備戰，哪想到如今被馬家搶先一步了。
也許馬家相比賈德福明顯更值得信任，自己現在一無所有，除了還剩一條命還怕什么損失嗎？區區面子，值幾個錢？
之前還未回頭找馬家幫忙心理上出現的扭捏感被一掃而盡，高盛重新鼓起勇氣，振作精神，為了給恩師向鈺報仇，洗刷自己的恥辱，挺胸抬頭，目光堅定的走進營地。
此時營地里一旁已經擺好了桌椅，有不少人已經在排隊報名，場面好不熱鬧，有鏢師拿筆在名冊上登記，高盛也站在隊伍中。
這高盛個頭也不矮，足有一米八了，奔波十日身上瘦了很多，如果能讓他好好調養幾日，之前健壯的體魄很快就會恢復。
正在不遠觀望的馬云安，看到高盛去而復返，心中斷定其去往城主府應當很不順利，笑著走了過去，來到高盛身旁打趣道：
“高......壯士，你這是做甚！？快快有請。”
在場人多，馬云安突然意識到直呼將軍實在不妥，連忙改稱為壯士，接著將高盛拉到了營地一角。
“將軍這是為何？”
“馬少爺甭笑我，實不相瞞，鄙人沒見著賈城主。”高盛心里還是很感激馬云安顧全他的顏面，如實相告了上午在城主府吃閉門羹的事情。
“這賈城主日理萬機，我等平日也是想見見不著。”馬云安聽了也順口接話緩解高盛的尷尬，并接著問道：
“不知高將軍來此排隊做甚，要是有事相商直接找我即可，不必如此麻煩。”
“哎，失城之將，怎配得起將軍的稱謂，甚是丟人，莫在如此叫我了，馬少爺今稱我為高盛即可！”高盛聽到馬云安一口一個將軍喊著，臉都紅了，連忙回應道。
“將軍沒必要因一時失利而垂頭喪氣，堂堂男兒，跌倒爬起來就是，只要一息尚存，就不可輕言失敗！”
“馬少爺所言甚是，是高盛氣餒了，如今鄙人一無所有，剛剛就想排隊你營里某份差事，希望馬少爺不嫌棄。”
“哈哈哈哈，這自是歡迎歡迎，但將軍之才應當作將軍之用，焉能牛刀殺雞，我觀將軍早上已經看了好一會我們操練，不知有何見解？”
“我看馬少爺還是稱呼我為高盛較為妥當，今早上我觀馬家鏢師體魄體力、精氣神是為上等，只是以往都是從事運鏢之事，對抗一些土匪強盜綽綽有余，但是若是上了戰場與正規軍團廝殺，不是在下妄言，一觸即潰！”
嚯，馬云安之前還有些沾沾自喜，自以為自家的鏢師可剛滅了土匪一個營地，戰斗力應該可以和正規軍一戰才是，哪知這高盛直接給潑了一桶冷水，讓他倒吸了一口涼氣，連忙請教：
“嗯，我以后就稱你為高兄吧，依兄剛才所言，這是為何？”
“呵呵，馬少爺......老弟你畢竟沒上過戰場，有所不知吶，正規軍隊作戰往往講究排兵布陣，尤其講究陣型和士兵間的配合，同進同退，而且還要隨時留意將軍的指揮號令，這可比與土匪搏斗復雜多了。”
“原來如此，倒是我自以為是了，對付土匪尚有余力，只怕碰到正規軍隊難以招擋，兄之前作為守關大將，不知是否也懂操練？”馬云安想到高盛作為守關大將平時應當沒少操練手下軍士，經驗肯定豐富。
“呵呵，別的不敢說，我手下將士每日操練比汝更甚，戰場合擊、排兵布陣自然不在話下，尤其是這守城之法......呃，要不是中了叛軍的奸計，這狼關我有信心再守半年，再不濟我還可以率軍退守到漠城來，實在是可恨啊！”
“那以后我方鏢師的操練就全仰仗高兄了！”
“啊？這個........”
“不用顧慮，我會找王老鏢頭輔助你的！我相信高兄一定會全力以赴！”
“好！承蒙少爺還信任我這名失城之將！我一定盡心盡責操練他們！”
“那以后我們就是自家人了！之前的營房就勞高兄委屈暫住了，待過幾日營地擴建，自然為高兄建造更好的居所。”
“這個倒是無所謂，我既然加入少爺你們，我也有一物交由少爺!請這邊來！”
來到離營地更遠的一處營房后，高盛從懷中取出一枚大印雙手遞承給了馬云安，并告知此乃玉城城主大印，馬云安聽后為之一震，在漠州，見此大印如見城主，貴重非凡。
收好大印，馬云安領著高盛找到老鏢頭交代了以后按高盛的方法操練鏢師，要王老鏢頭多多擔待一下，高盛自是明了，對老鏢頭禮貌有加，兩人很快便相互交流起來。
隨著高盛的加入，每日的操練內容有了很大的改變，鏢師不再是局限于一招一式，而是百人一組盾槍結合，結陣前進、后退、抵擋、進攻，之后還制作了紅色令旗，教他們看令行事。
馬云濤可不管加入什么人，除了他大哥，反正也沒人指揮他，他就像空氣一般，現在的他只求能盡快端掉山里的土匪。高盛每次看到他都戰戰兢兢，特別是看到他在一群新兵蛋子里，一錘將木樁砸的粉碎，很多新兵立馬老老實實訓練，極其配合。
幾日后的狼關外
收到會談消息的黑老虎已經帶領群匪冒著風雪前來同叛軍與會，如今黑老虎手下已經召集了近四千人，這讓他有了很大的自信，齊威站在高城之上神色凝重的看著關外聚來的幾千土匪，收起了之前的輕視，雖然不喜，但著實如同黃鴻所述，處理這些人十分麻煩，招安才是上策。
打開城門兩邊各派代表出來討價還價，談了一個下午，最后終于達成共識，漠城歸于盤龍寨，但名義上從屬平涼王麾下，盤龍寨必須保證商道通暢，其中包括關稅必須按以往收取，不得私自加收，維持道上的秩序，平涼軍則不得出關插手漠城一切事務，漠城所收關稅也盡歸盤龍寨所有！
這結果兩邊都很滿意，黑老虎率群匪陸陸續續退回山里。
這事談攏，齊威也準備整軍回玉城處理剩下的事務，此時黃鴻應當早已率軍返回涼州了。
次日狼關留下六千守軍看守，齊威率領大軍押著部分俘虜和大部分糧草回玉城了。